В объятиях дьявола

– Лови, – Росс кидает мне нож, и я ловлю его, не скрывая удивления. – Хорошие рефлексы. Спокойной ночи, Селена.

Уматываю прежде, чем он успеет передумать, бегу в комнату и запираю дверь изнутри. Дыхание прерывистое, сердце громко стучит в груди. Оли мирно сопит, развернувшись в сторону окна лицом, и я пытаюсь успокоиться, чтобы не разбудить его. Ложусь в кровать рядом с братом в полном шоке. Адреналин все еще бурлит в крови, поэтому засыпаю я только к рассвету.

Глава 3

В пентхаусе мы не задерживаемся и на следующий день уезжаем в Хэмпстед, где находится дом Росса. Не удивлена, что у него недвижимость в этом районе. Хэмпстед – настоящее сосредоточение богачей. Готова поспорить, что дом Росса будет чуть ли не самым огромным и точно защищенным. Я уже усвоила, что мистер Кинг очень беспокоится о своей безопасности.

Говоря о событиях, произошедших в пентахусе. Разумеется, я не собираюсь рассказывать маме о том, что Росс схватил меня. Да и о тех репликах, кинутых нами друг другу, ей знать не стоит. К счастью, утром, когда я спустилась вместе с Оли в столовую, Росса не было, потому что он уехал на работу. Не буду врать: я выдохнула с облегчением. Все мои органы сжимаются от страха, когда я думаю о мамином женихе. Ужас вполне объясним, однако мне неприятно признаваться, что я боюсь его. Думаю, мне стоит избегать его или все-таки научиться помалкивать.

Пока я летаю в своих мыслях, мы подъезжаем к особняку. Вряд ли, я когда-нибудь перестану удивляться богатству семьи Кинг. Автомобили въезжают в кованые извилистые ворота. Забор высокий, и чуть ли не на каждой кирпичной колоне стоит камера видеонаблюдения. Дорога к особняку длиной в несколько сотен метров ведет к каменному особняку в европейском стиле. Вокруг растут высокие деревья и идеально постриженный газон. Территория огромная: сюда войдет чертов футбольный стадион! Дом трехэтажный, в основном бежевый, с коричневыми деталями. На втором этаже расположена терраса со светлым ограждением и диванчиками. Также у многих комнат есть собственные веранды похожего стиля. Крыша треугольная шоколадного оттенка с окошками – скорее всего, там чердак. Особняк формой напоминает прямой угол, на внутреннем дворике, наверное, тоже есть, на что посмотреть.

Машина останавливается, и я выхожу, взяв Оли за руку. Думаю, моя челюсть упала на землю. Поворачиваю голову и выдаю ругательство от шока. Слева особняка есть пристроенный гараж, который, на вид, вместит не меньше шести автомобилей, а справа есть одноэтажное здание по стилю такое же, как основной особняк. Это гостевой домик? Неужели все гости не влезают в основной особняк, черт возьми?

– Можно я осмотрюсь здесь? – спрашиваю маму, на которую даже не могу взглянуть.

– Думаю, да, – с усмешкой отвечает она. – Прислуга отнесет вещи в твою комнату.

Медленно огибаю гостевой домик и вижу небольшой каменный балкон. Ноги сами тащат меня туда. Территория дома находится на возвышении, поэтому с балкона можно глядеть на пляж и океан. Если перелезть через него, то можно и самой прогуляться по светлому песочку. Иду дальше на внутренний двор.

– Черт возьми!

На внутренний двор выходят панорамные окна гостиной и стеклянная дверь. Там располагаются бассейн и джакузи с подсветкой, несколько пляжных лежаков, беседка, открытое патио, через которое также можно зайти в дом, со столом, скамейками и креслами, несколько декоративных горшков с кустарниковыми растениями. Забор прикрыт деревьями, поэтому не кажется, что это ловушка. Здесь, наверное, проводят вечеринки и приемы, потому что двор спокойно вместит человек сто. Подхожу к бассейну и опускаю в него руку. Он с подогревом – вода теплая. В океане плавать еще рано, а вот здесь вполне можно.

Позади себя слышу, как дверь из гостиной открывается, и поворачиваюсь. Ко мне подходит миловидная загорелая женщина лет пятидесяти пяти в сером костюме из пиджака и юбки длиной ниже колена. Ее черные волосы с мелкой проседью завязаны в пучок, осанка и походка отточены по всем нормам этикета. Несмотря на строгий образ, я верю вежливой улыбке женщины. Выпрямляюсь во весь рост, встречаюсь с ней взглядом, улыбнувшись в ответ, и делаю несколько шагов навстречу. Женщина приветственно кивает.

– Добро пожаловать в поместье семьи Кинг, мисс Грей, – здоровается она. Голос твердый и уверенный, при этом добрый. В нем слышится акцент, возможно, мексиканский. – Мое имя Елена, я домоправительница. Если позволите, то я проведу вам экскурсию по особняку и покажу вам вашу комнату.

– Да, конечно, только можете называть меня Селеной? – неловко прошу я. – До «мисс» из ваших уст я еще не доросла.

Было бы странно, если бы я называла взрослую женщину по имени, в то время как она обращалась бы ко мне с таким уважением. Елена кивает и открывает мне дверь в дом. Экскурсия начинается с гостиной, где расположены персидский ковер, кремовые диван и кресла из шенилла. Напротив построен камин, отделанный серым кирпичом, в стенке из темного дерева стоят телевизор, фотографии в рамках и книги. На окнах висят плотные шторы, которые могут закрыть гостиную от внутреннего двора. В левом крыле дома есть зал, где проводятся приемы в холодное время года, но туда мы не зашли. Так же есть просторная столовая с камином и картинами. Кухня размером с две наши прошлые квартиры заполнена поварами и другим персоналом. В этом помещении есть настоящий бар, несколько холодильников и стол, за которым можно поесть в одиночку. Для работников тоже отведены комнаты: собственная столовая и несколько спален для тех, кто находится в поместье на постоянной основе. Но персонал в основном жил на третьем этаже, где Росс обустроил библиотеку, кабинет и пару комнат, от которых ключи есть только у хозяина.

Моя спальня находится в правом крыле, как и все хозяйские комнаты. В ней нет ничего лишнего, но она шикарна. Простой интерьер с однотонными стенами, люстрой, комодом, туалетным столиком. Все в светлых оттенках.

Теперь у меня не только собственная кровать кинг-сайз с шелковым постельным бельем и гардеробная, но и санузел с ванной, тропическим душем с застекленными дверцами и туалетом. На каждой стене, отделанной мелкой мозаикой золотистого оттенка, висит по зеркалу, на полках стоят дорогие шампуни, душистые гели для душа, крема и спреи для тела. Это точно не мое.

– Мистер Кинг обо всем позаботился, – объясняет Елена, увидев мое замешательство.

В моей новой комнате напротив кровати Росс или кто-то из его помощников поставил рабочий стол, а на нем лежат ноутбук и телефон самых последних моделей в коробках.

– По-моему, он переборщил, – бормочу я, прикидывая, сколько все стоит.

– Пользуйтесь на здоровье, потому что мистер Кинг не принимает отказов, – с усмешкой говорит Елена. – Располагайтесь, Селена. Ваша одежда уже развешана в гардеробной. Ужин будет готов через час и будет подан в столовой.

– Спасибо, – искренне благодарю Елену.

Голова кружится от всего увиденного, поэтому решаю проветрить. Распахиваю шторы и удивляюсь еще больше. У меня есть собственный балкон! Открываю дверь, выхожу на веранду и вновь удивляюсь красоте здешних видов. Мой балкон выходит на подъездную дорожку и пляж. Какая красота! Морской бриз доносится до меня и обдувает лицо. Солнце почти исчезает за горизонтом.

Интересно, у Росса и мамы одна спальня? И где живет Оливер? Такой же у них прекрасный вид?

Не верю, что наша жизнь могла так быстро измениться. Если бы я верила в сказки, то подумала, что мама встретила принца. Однако я все еще стриптизерша без высшего образования и приличного будущего.

***

Разлепляю веки. Голова очень тяжелая. Желудок пустой и жалобно стонет. В комнате темно и холодно. Еще не успеваю прийти в себя, но начинаю искать глазами Оли. Только внимательнее вглядевшись в пространство, понимаю, что я не в нашей квартире.

Мамина помолвка, Росс, переезд в Хэмпстед. Память возвращается ко мне, и я расслабляюсь.

Кажется, я уснула, укутавшись в покрывало после душа, и пропустила ужин. Включаю лампу на прикроватной тумбе и фыркаю: я легла прямо в нижнем белье. Еще бы мне не было холодно. Натягиваю пижаму и закрываю балкон. На часах три утра. Разумно ли сейчас отправиться на поиски еды? Желудок издает неприлично громкий рык.

– Поняла-поняла, – шепчу я, погладив живот.

Зевая, иду по коридору, обхожу все спальни и направляюсь к центральной лестнице. Особняк погружен в тишину, нет ни единого движения в поле моего зрения. Все спят. В доме Росса я чувствую себя муравьем в собачьей конуре. Не скажу, что мне здесь комфортно. Но признаюсь, что это место в разы лучше, чем наша вшивая квартирка.

Половицы немного поскрипывают под моими ногами, заворачиваю в сторону кухни, как вдруг слышу шаги и шиканье. На кухне виднеются темные массивные фигуры. Черт. Судорожно оглядываюсь вокруг, подыскивая место, где можно спрятаться, и ныряю в дверной проем столовой, откуда прекрасно видна кухня, если не закрывать дверь. Сердцебиение подскакивает, и я стараюсь сдержать шумное дыхание.

На кухне точно трое мужчин: двое из них – огромные и мускулистые – тащат третьего по полу. У того, кто не стоит на своих двоих, на голове нечто, похожее на мешок. По звукам могу предположить, что он плачет. Проклятье! Прижимаюсь спиной к дубовой двери, переваривая происходящее.

– Хватит скулить, урод, – шипит до чертиков знакомый голос. – Если не заткнешься, я отрежу твой член и заткну тебя им.

Росс.

Черт, черт, черт… Я и так успела взбесить его, а сейчас стала свидетелем того, как он, видимо, похитил человека. Замечательно, чудесно, просто превосходно! Если он увидит меня, то, думаю, угроза распространится и на меня. Снова вылезаю немного из-за своего укрытия, чтобы увидеть, что происходит. Помощник Росса отпускает похищенного, подходит к стене между холодильником и одиночным столом, что-то нажимает – слышится скрип, и стена сдвигается внутрь. Мужчины подхватывают беднягу за подмышки и затаскивают внутрь.

– Разумеется, у него есть потайной ход, – я сказала это вслух.

О. Боже. Мой.

Захлопываю рот и, не оборачиваясь, бегу на цыпочках к лестнице, оставаясь во тьме. Напоследок слышу ругательство за своей спиной. Я обнаружена. Задыхаюсь, бегу по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки, залетаю в свою спальню, запираюсь на замок и, прижавшись к двери, стекаю на пол. Надо было прятаться в другое место. По звукам Росс поймет, что это была я, и утащит к своему заключенному. Интересно, кто он?

Из коридора доносятся шаги, и я быстро залезаю под одеяло, укрываясь с головой. Дверь заперта, не будет же Росс вышибать ее. Хотя сил ему хватит. Шаги останавливаются возле моей спальни. Росс или его подельник дергает ручку двери, но она не поддается. Задерживаю дыхание и надеюсь, что он просто сдастся и уйдет. Маленький шанс сгорает, когда в дверной засов вставляют ключ, а замок щелкает, открывшись. Разумеется, у него есть ключи. Весь воздух вышибает из моих легких от страха. Закрываю рот ладонью, сдерживая вскрик удивления, когда в комнате включается свет. Пришедший дышит удивительно спокойно, а я выдаю себя своим громким сопением.

– Я знаю, что ты не спишь, Селена, – таким же ровным тоном говорит Росс. – Нам будет проще вести беседу, если ты вылезешь из посели и повернешься ко мне лицом.

Дьявол.

Где-то читала, что маньяки часто ведут себя уравновешено. Если Росс из таких, то, когда я повернусь, у него в руках может оказаться нож или пистолет. Свой нож-бабочку я забыла достать из сумки, поэтому мне даже защититься нечем. Сжимаю простынь в ладони, не желая вставать и проигрывать в этой схватке, но все же поднимаюсь и принимаю горизонтальное положение. Росс прикрывает дверь в мою спальню, и я нервно глотаю. Наши глаза встречаются, и я выдерживаю ледяной взгляд серых глаз. Пусть меня и трясет, я не собираюсь отдавать ему едва ли не единственную свою драгоценность – гордость.

Боковым зрением подмечаю, насколько Россу идет черный цвет, в который он полностью облачен сегодня. Рубашка опять дразняще расстегнута. Еще я примечаю, чтони на лице, ни на одежде нет крови, а значит, он еще не убил того мужчину. Наверное.

– Как ты обустроилась? – вдруг спрашивает Росс.

Я хмурюсь: он решил поболтать перед моим убийством или что? Открываю рот, чтобы сказать, что комната и дом потрясающие, то есть правду, но Росс оказывается не так прост.

– Твоя комната предпоследняя, в последней живет мой брат, – говорит мужчина, сверкнув глазами. В доме есть младшая копия Росса? Жуть! – После твоей спальни находится моя, дальше идет мой кабинет, а потом уже комнаты твоего брата и матери. Надеюсь, ты не возражаешь. Потому что в помещениях с другой стороны находятся вещи моих других братьев и родителей.

– Поняла, – с трудом выдавливаю я.

Намек понят: ко мне никто не успеет прийти на помощь. Терять мне нечего, поэтому расправляю плечи, выгибаю бровь и с вызовом на лице и в голосе бросаю: