Два свидания на Капри

Вероятно, она была наивной дурочкой, если даже зная, через что пришлось пройти в замужестве матери, не унаследовала ее циничное отношение к мужчинам. Напротив, ей всегда нравились мужчины. Более того, Вероника ими восторгалась. Да, она понимала, что некоторые из них ведут себя вызывающе, но таких она всегда сторонилась.

Вероника не считала себя ханжой. Однако не выносила мужчин, которые намеренно презирали правила поведения в обществе, вели себя высокомерно и вызывающе. Ее избранник должен быть идеальным мужчиной – успешным, честным, сильным и, желательно, красивым. В конце концов, он будет не только мужем, но и отцом их будущих детей. Вероника мечтала о большой семье. У нее будет как минимум четверо детей. Она не представляла себе семью с единственным ребенком.

Когда она познакомилась с Джеромом, он показался ей идеальным кандидатом на роль мужа и отца.

Как выяснилось позже, он был весьма далек от идеала.

Вероника наливала в чайник воду, когда зазвонил ее мобильный.

Вероятно, кто-то хочет записаться на прием, решила она. Личные звонки были для нее редкостью.

– Слушаю, – резче, чем хотела, ответила она. Мысли о Джероме снова расстроили и рассердили ее.

– Я говорю с мисс Вероникой Хансен? – спросил низкий мужской голос с едва заметным, скорее всего, итальянским акцентом.

– Да, – подтвердила она.

– Меня зовут Леонардо Фабрицци, – представился мужчина.

Услышав это имя, Вероника едва не выронила трубку, но затем вцепилась в нее так, что побелели пальцы, пытаясь осознать, кто с ней говорит. Не может быть в мире несколько итальянцев по имени Леонардо Фабрицци. Наверняка это он. А возможно, и нет. В жизни случаются странные совпадения.

– Леонардо Фабрицци, известный лыжник? – выпалила она, не раздумывая, правильно ли поступает.

На другом конце на пару секунд воцарилось молчание.

– Вы меня знаете? – наконец спросил он.

– Нет-нет, – торопливо ответила она, потому что и правда его не знала. Хотя они и встретились однажды на вечеринке в Швейцарии после лыжных соревнований, но их не представили друг другу официально. Потому он и не вспомнил ее имя. Но Леонардо в то время был очень известным спортсменом, чемпионом мира по слалому, рисковым и бесстрашным спортсменом. Кроме того, за ним прочно закрепилась репутация плейбоя. В ту ночь она поняла, что не зря он слыл любителем легких побед, потому что сама едва не стала его жертвой. – Я… я много слышала о вас, – пролепетала она. – Вы известная личность в мире горнолыжного спорта, а мне нравится этот спорт.

Вероника слегка покривила душой. Ей не просто нравились горные лыжи, они были ее страстным увлечением со школы. Тогда впервые она побывала на горнолыжном курорте, куда ее пригласили богатые родители школьной подруги, чтобы их дочь не скучала.

– Я ушел из активного спорта и теперь занимаюсь бизнесом, – сухо ответил он.

– Понятно. – Вероника и сама не вставала на лыжи после гибели Джерома. Ее интерес к спорту, как и ко многому другому, умер вместе с женихом. – Чем я могу вам помочь, мистер Фабрицци? – Ей подумалось, что, может быть, он нуждается в ее профессиональной помощи после длительного перелета. Что, если он поискал в компьютере частные физиотерапевтические кабинеты и вышел на ее сайт?

– Прошу прощения, но у меня для вас печальная новость, – мрачно сказал он.

– Печальная новость? – переспросила озадаченная Вероника. – Что за новость?

– Лоренс умер.

– Какой Лоренс? – Вероника не знала никого с таким именем.

– Лоренс Харгрейвс.

– Извините, но я не знаю этого человека.

– Вы уверены?

– Абсолютно.

– Очень странно. Вы являетесь одним из бенефициантов в его завещании.

– Что?

– Лоренс завещал вам виллу на острове Капри.

– Что? Боже, это просто смешно! Это чья-то злая шутка?

– Уверяю вас, мисс Хансен, это не шутка. Я душеприказчик Лоренса, и копия его завещания у меня перед глазами. Если вы мисс Вероника Хансен, проживающая на Глиб-Пойнт-Роуд города Сиднея в Австралии, то вы теперь владелица роскошной виллы на Капри.

– Боже мой! В такое трудно поверить.

– Не могу с вами не согласиться, – полным сожаления голосом ответил он. – Я был близким другом Лоренса, но он никогда про вас не говорил. Может быть, он был вашим дальним родственником, с которым вы долгое время не поддерживали отношения? Двоюродный дедушка или троюродный кузен?

– Наверное, хотя глубоко в этом сомневаюсь, – ответила Вероника. Ее мать была в семье единственным ребенком. Что же до отца, то вряд ли у него могла быть английская фамилия. По словам мамы, он был бедным студентом из Латвии, который продал свою сперму, поскольку сильно нуждался в деньгах. Его имя отсутствовало в свидетельстве о рождении. В графе «отец» значилось – неизвестен. – Я спрошу у мамы. Может быть, ей что-то известно.

– Должен признать, что все это действительно странно, – озадаченно сказал итальянец. – Может, Лоренс когда-то был вашим пациентом или родственником пациента? Вам приходилось работать в Англии? Лоренс там жил до переезда на Капри.

– Нет. Я никогда не работала в Англии. – Правда, на острове Капри она однажды была. Давно и всего один день, как туристка. Ей вспомнилось горное побережье, усеянное роскошными вилами. Тогда ей подумалось, что только очень состоятельные люди могут позволить себе жить в этом райском уголке.

– Все это весьма загадочно, – продолжил Леонардо, – но не отменяет факта, что вы унаследуете виллу после того, как подпишете документы и заплатите налоги.

– Налоги?

– Налог на наследство, – уточнил Леонардо. – Должен предупредить, что налог на подобную собственность будет существенным. Поскольку вы не родственница, придется заплатить восемь процентов от рыночной стоимости виллы.

– А сколько стоит вилла?

– По предварительной оценке, от трех с половиной до четырех миллионов евро, – ответил итальянец.

– Боже праведный! – У Вероники на счете была приличная сумма, но отнюдь не восемь процентов от четырех миллионов.

– Если у вас проблема с деньгами, могу одолжить вам нужную для уплаты процентов сумму, которую вы мне вернете после продажи собственности.

Подобный жест немало удивил Веронику.

– Вы на это пойдете? Но вряд ли такую виллу можно быстро продать.

– В данном случае все просто. Я сам хочу приобрести виллу. Я часто навещал Лоренса и обожаю это место.

Веронике нужно бы поблагодарить небеса за такое простое решение, но что-то удерживало ее от того, чтобы немедленно согласиться.

Леонардо, вероятно, уловил ее колебания, хотя она еще ничего не сказала.

– Если вы беспокоитесь, что я пытаюсь вас обмануть, – с легким раздражением в голосе заметил Леонардо, – можете заказать независимую оценку стоимости виллы. Я в любом случае заплачу налог на наследство, независимо от его размера. И наличными, – добавил он, подчеркнув, насколько богат.

На Веронику его посул не произвел никакого впечатления. Напротив, она не любила тех, кто выставляет напоказ свое богатство. Родители Джерома были очень богаты. И не давали ей забыть, какую выгодную партию она заключила, выбрав в супруги их единственного сына.