Он начинает резко смеяться.
– Вы что думаете, я буду раскрывать вам свои секреты успеха в бизнесе? Читали мою книгу?
– Да… читала. В ней вы ни слова не сказали, как добиться такого же успеха. Было много воды и всякой ерунды, мол, нужно уметь правильно рекламировать, писать коммерческие предложения… – я закатываю глаза.
Нельзя. Я ведь журналист. Только сухая подача информации без моей личной оценки.
– Раз вы считаете, что я не раскрыл секреты в книге, то почему я буду раскрывать их вам? Кстати, книга продана тиражом более пяти миллионов штук. Мой гонорар 10 баксов за одну книгу. Вот и считайте, на чем можно делать деньги.
– То есть вы дали людям пустую красивую обертку, заработав на это 50 миллионов?
– Это не я сказал! Я считаю, моя книга будет полезна начинающим бизнесменам.
– То есть только советы в книге помогли вам добиться успеха, нет никаких знакомств, родственных связей?
– Только мое упорство, аналитический ум и умение мыслить неординарно.
– На кого-то действуют такие реплики? Люди вам и правда верят?
– Верят. А почему вы мне не верите? У вас ко мне есть какая-то претензия?
– До этого мы с вами дойдем. А сейчас следующий вопрос.
– Нет уж, погодите. Какая претензия? Чем я заслужил? – он откровенно надо мной насмехается. У вас какое-то однобокое о мне представление. Я бы хотел понять причины и только потом давать интервью.
– Хорошо. Давайте обратимся к такому слуху…
– О, нет, – он меня перебивает. – Только не говорите, что вы верите слухам! Обо мне, кстати, ходили слухи, что я вампир, – он смеется. – Это интервью с вампиром?
– Вы позволите закончить вопрос?
– Позволяю…
– Ходят слухи, что вы член общества «Череп и кости». Общество закрытое, но в общественность проскальзывает некая информация.
– Да? И какая же?
– Что члены общества сатанисты…
Глава 2
– Я думал, вы профессионал, – его лицо выражает разочарование.
– Я профессионал. Но ведь нужно развеять все слухи.
– Я не собираюсь отвечать на такие глупые вопросы. Интервью окончено.
Он встает со своего стула, оставляет на столике фужер и снова закуривает, на этот раз сигаретой. Его взгляд говорит о многом. Например, о том, что я ему приглянулась, но из-за моего длинного языка между нами ничего не может быть. Только он ничего не произносит. Просто молча делает пару затяжек и, затушив сигарету в пепельнице, выходит из переговорной.
Он зол. Но насколько зла я, это не передать. Козел! Самодовольный сноб! Возомнил о себе невесть что! А я-то, дура, думала, что карьеру этим интервью себе сделаю. Трус! Ничего не сказал.
Сделав несколько глубоких вздохов, чтобы успокоиться и не разреветься в приемной этого сноба, выхожу.
– Мисс Льюис, мистер Уортен сказал, что вам нужно будет подписать соглашение о конфиденциальности, только после этого он готов ответить на все ваши вопросы. Для этого нужно подняться на самый высокий этаж нашего здания.
– А мы разве не на самом высоком? – удивляюсь.
– Есть еще один – выше. Подходите к лифту. Нажимайте кнопку «звездочка», она рядом с кнопкой «стоп». Тогда вы поедете наверх.
– Хорошо.
Оказывается, еще не все потеряно! Я ликую, но стараюсь не показывать вида. Полагаю, он мне многое готов рассказать, только вот не все это я имею право разглашать. Опрометчиво с его стороны. Учитывая, сколько стоят все тайные о нем сведения, можно и рискнуть иском о разглашении. Правда, если там совсем уж запредельная сумма штрафа, то может он и не так глуп.
Я подхожу к лифту и нажимаю кнопку вызова. Внутри все как обычно. Делаю все так, как сказала секретарша Уортона. Лифт начинает двигаться вверх. Не такая уж безопасная система. Кто-то ведь по ошибке может нажать эту кнопку и приедет в святая святых.
Лифт останавливается, я выхожу в пустой холл. Подозрительно, что меня никто не встречает. Иду к ближайшей двери и открываю ее.
Снова пустота. В смысле ни души. Роскошные интерьеры создают ореол какой-то нереальности происходящего. Где все? Где хотя бы Уортон. Резко закрывается дверь за спиной. Я оборачиваюсь.
Он стоит и ехидно улыбается. Словно хищник, который заманил жертву в ловушку.
– Идемте, мисс Льюис, сначала вы подпишите нужные мне бумаги, а после мы продолжим.
Он огибает меня и прямой, уверенной походкой следует вперед к большим панорамным окнам. С них открывается потрясающий вид на город. Неподалеку даже виден Центральный парк.
– Подписывайте… – он вручает мне соглашение о конфиденциальности.
Оглядываю быстро текст. Все как обычно. Ничего сверхъестественного. Штраф за разглашение пять миллионов долларов. А я думала, он миллиард запросит. В конце приписка, что мистер Уортер оставляет за собой право разгласить информацию конфиденциального характера обо мне, если я нарушу условия соглашение. Ну тут мне нечего бояться. Я почти белая и пушистая, никаких грешков за мной не замечено.
«Настоящее соглашение подписано в здравом уме и памяти, по доброй воле сторон и действует на континентальной части мирового сообщества».
Хм, то есть, если я отправлюсь на лодке подальше от берега в нейтральные воды и оттуда растрезвоню все его секреты, то ничего и не нарушу? Или он таким образом подчеркивает, что в США до сих пор действует Римское право. А в нейтральных водах – Морское право? Это итак понятно. Или у него настолько недальновидные юристы?
В любом случае, я подписала его соглашение в трех экземплярах. Уортон подписал их так же, два оставил себе, одно отдал мне.
– Ну, что ж, мисс Льюис, жду ваши вопросы, – он рукой приглашает меня разместиться на диванах. Только никаких диктофонов!
– Хорошо.
Усаживаюсь, достаю блокнота, готовая поразить его каверзными вопросами.
– Вы сатанист?
– Я? А что вы понимаете под этим словом? – он усмехается.
Уходит от ответа, задавая встречный вопрос. Понятно. Он что-то скрывает. Может сам в эти бредни не верит, просто для вхожести в общество, играет по их правилам. Надо поклоняться сатане, он будет поклоняться. Для вида конечно, но какое это имеет в реальности влияние…
Я человек верующий. Католичка. Для меня вера не пустой звук. И если верить в сатану и поклоняться ему, значит, погубить свою душу.