Жребий желаний – сыграй со своим демоном. Или секретный элемент исполнения желаний

И в голове Кати зазвучали слова, будто нашёптывал кто-то мягко и вкрадчиво: «Вот видишь! Теперь ты мне веришь? Я же говорил, что тебя не любят. Да отцу покер дороже родной дочери. Слышала, он тебя праздника лишил, и ведь понимает, что ты теперь перед девчонками опозоришься, а ему всё равно. «Сама заработай“, – хитрый какой, решил на тебя переложить свои обязанности. Да и мама хороша. Её только муж волнует, лишь бы не играл, лишь домой деньги донёс, чтобы на ремонт в комнате хватило. Новые обои её волнуют, а не твой день рождения. Думаешь, она бы тебе дала столько, сколько ты попросила? Ага, мечтай! А что теперь будет с Матвеем? Что теперь будет? Катастрофа! Лилька по-любому его уведёт, у неё-то родители не жмоты. Они ей и новый айфон подогнали, и денег на дискач дали для всего класса. А у тебя что? Колготки со стрелками, потрёпанный рюкзак со значками и гамбургер в KFC. Это всё, чего ты достойна? Позорище. Сейчас в школе начнётся травля. Оно тебе надо? Ты что, отпор сможешь дать? Не сможешь! И разлетятся видосики по сети, как тебя головой в унитаз твои же «подружки“. Как жить после такого собираешься? Вот именно, никак. Так не лучше ли, не дожидаясь позора, одним махом покончить со всем? Пойдём на балкон. Смотри, какая красота за окном: тепло, сухо, жёлтые листья повсюду. Представь, как красиво ты будешь лежать на асфальте среди багряной листвы, и струйка крови, словно маленькая змейка, будет сочиться из твоего виска. А потом гроб, и ты вся в белом. И все они будут стоять, смотреть на тебя, такую мёртвую и такую прекрасную. И тогда поймут, что не ценили, не любили достаточно, что это они во всём виноваты. А мы с тобой будем наблюдать за их заплаканными, опухшими от слёз лицами и вдоволь посмеёмся! И мама, и папа, и Матвей, и Лилька, и все остальные, наконец, узнают, кого они потеряли. Пойдём со мной. И этаж подходящий, тринадцатый, полетаем».

Дверь отворилась, в комнату заглянула мама.

– Можно к тебе? – на её лице ещё остались следы от недавних слёз.

– Конечно, заходи, – Катя поставила Монеточку на паузу, демон внутри тоже умолк.

– Мы тут с папой посоветовались. В общем, вот, держи. С днём рождения, доченька! – она протянула девочке несколько пятитысячных купюр.

– Мама, но… – Катя растерялась. – А как же ваша ссора, я же слышала, что папа снова проигрался.

– Это ничего, дочка, это ничего! И я, и папа, мы тебя очень любим. Просто сейчас у отца сложный период, понимаешь. Но мы это переживём, все вместе. Мы же семья!

Женщина откладывала эти деньги всё лето себе на новый пуховик и зимние сапоги. «Ну и ладно, прохожу ещё сезон в старых вещах, обувь можно подклеить, куртку зашить аккуратно, чтобы было не видно шва. Не страшно», – подумала мама Кати и погладила дочку по голове.

И был уютный семейный ужин, и счастливые родители, и улыбающаяся Катя, и торт со свечами, и самое заветное желание, которое, девочка верила, обязательно сбудется.

Демон рвал на себе волосы от злости, силы стали стремительно покидать его, и даже шерсть уже не была такой блестящей и шелковистой. Конечно, война ещё окончена, но сражение было проиграно.

И вот Кате тридцать. Она сама уже жена и мама двух погодок. Старший перешёл во второй, младшая – первоклассница. «Прекрасная семья», – считают друзья и сослуживцы. Да и сама Катя так думала до той поры, пока два монстра не вступили в сговор. И вот уже демон мужа нашептывает своему подопечному: «Что расслабился? Сидишь, ничего вокруг не замечаешь. А между тем твоя благоверная снова задержалась на работе! А ты спросил хоть раз, почему она так поздно? Много дел? Надо успеть сдать новый проект? Хочет премию к новому году? А ты снова уволился, и твоей халтуры в такси ни на что не хватает? Да чушь это всё, отговорки. У неё наверняка есть любовник. Он её по ресторанам водит, а она тебя потом пельменями из магазина кормит. Ей ужин лень приготовить не потому, что она устала, а потому, что плевать ей на тебя. Так что давай закажи ещё пятьдесят грамм в баре и домой, разберись-ка с ней как мужик, не будь тряпкой».

И накрученный демоном супруг поплёлся домой. Пошатываясь, на нетвёрдых ногах он зашёл в квартиру и с порога стал обвинять жену в изменах. Речь его была несвязной и сбивчивой, но это не мешало устроить скандал с криками: «Убью, шалава! Это из-за тебя я не чувствую себя мужиком в этом доме!» И в какой-то момент действительно сорвался и ударил любимую по лицу. Капли крови медленно, одна за одной капали на светлый ковёр в гостиной. На крики сбежались дети. Сын набросился на отца, лупил его по спине своими маленькими, неокрепшими кулачками, дочка испуганно прижалась к матери.

Мужчина оттолкнул сына, обвёл комнату остекленевшим, невидящим взглядом, устало махнул рукой и нетвёрдым шагом направился в супружескую спальню.

Катя с ненавистью посмотрела в спину такого родного, такого близкого когда-то человека. Но в этот раз в её взгляде читалась не только злость, но и решимость. Она отвела детей в их комнату, успокоила, уложила по кроватям, а сама пошла в ванную. Из ящика под раковиной достала мамину шкатулку со старыми фотографиями. Взглянула на снимки. На них ей тринадцать, она задувает торт со свечами и загадывает своё самое заветное желание, на заднем плане мама и папа, они обнимаются, они счастливы.

«Всё! Стоп! Хватит! Я не буду так дальше жить! Не допущу, чтобы мои дети страдали и плакали! Им никогда не будет так же больно, как мне когда-то! Я всё поменяю!» – решила Катя.

И в это же мгновение демон внутри неё заплакал…

Возможно, всё, что я сейчас здесь вам рассказала, полная ерунда. Может быть, у меня разыгралась фантазия, и вся эта история – плод моего воображения. Я предлагаю не верить мне на слово. У вас есть QR-код. Прямо сейчас направьте на него камеру своего смартфона и откройте ссылку на медитацию, наденьте наушники. Погрузитесь в медитацию и познакомьтесь со своим внутренним демоном сами. Удачи!

Пролог

Планёрка в аду

Я так же, как и вы, однажды послушала медитацию. Впечатление было настолько сильным, что все образы казались вполне реалистичными. Я даже почувствовала зловонное дыхание монстра. Сейчас не могу сказать точно, что повлияло больше: демон, сверлящий меня взглядом из глубины тёмной пещеры, или злобно хихикающий маленький демонёнок. Но зайти в пещеру в тот первый раз я так и не решилась. Разговора с демоном не вышло, и я забылась глубоким сном. И в этом сновидении, странном, но очень ярком, было столько правдоподобности, столько смысла, что я решила поделиться им с вами.

Первое, что я увидела, был кабинет, огромный и мрачноватый. По своим размерам он больше смахивал на аудиторию в университете, чем на рабочее место руководителя. Стены без окон, обитые тёмно-зеленым бархатом, на полу паркет графитового оттенка, широкие, застаренные деревянные балки на потолке и огромная люстра из хрусталя, явно не справляющаяся со своей задачей. В кабинете стоял полумрак. Я непроизвольно поёжилась.

Но всё-таки это был кабинет. Длинный дубовый стол, на нём дисковый телефонный аппарат (такие ещё существуют?), настольный календарь и с десяток офисных стульев во главе с массивным кожаным креслом недвусмысленно намекали, что обстановку пытались создать рабочую. Насколько это получилось, вопрос другой. Дизайнеры явно перестарались со стилем.

Сама я сидела в дальнем углу помещения за маленьким, неприметным столиком. Рядом стояли допотопная печатная машинка со стёртыми клавишами и потемневшая от времени одноногая лампа, лежали пачка чистых листов и ручка (спасибо, что не перо с чернильницей). «Место стенографистки», – память вовремя подбросила нужное определение.

С противоположной стороны помещения раздалось резкое «БОМ», я повернулась на звук. Часы с маятником в полстены – как я сразу их не заметила? Куранты отбили 12 ударов и дверь в кабинет отворилась.

К столу начали подходить и неторопливо рассаживаться вдоль стола сотрудники офиса. Видимо, намечалось что-то важное.

Первым вошёл крупный мужчина в явно дорогом костюме в английскую клетку. В руках он держал кожаный портфель. Обойдя помещение, он занял место во главе стола. Ага, значит, точно начальник. На меня вошедший не обратил никакого внимания. Зато я, приглядевшись, начала замечать странности. Его руки, огромные, мощные, оказались покрыты густыми ярко-рыжими волосами (нет, скорее, шерстью) и больше походили на лапы, а ногти были такой длины, что загибались полумесяцем. Мужчина небрежно бросил на стол портфель и свободной рукой поправил причёску. Я обомлела. Из-под удлинённой чёлки огненного цвета отчётливо выглядывали два ровных рога. Проморгалась. Точно, не кажется. Но тогда выходит, что напротив меня сидит вовсе не человек. Но тогда кто? Неужели демон?

Два стула по правую руку начальника пустовали, а третий заняла девушка в школьной форме, будто сошедшая с экранов японских аниме. Она со скучающим видом поигрывала со своим длинным с кисточкой хвостиком, забавно торчащим из-под юбки, и оглядывала подходящих к столу соплеменников. Рожек у неё не было, зато за спиной подрагивала пара элегантных чёрных крылышек. Ещё небольших, но уже довольно крепких. Девочка-подросток явно ими гордилась. Время от времени она поворачивала голову за спину, нежно гладила наманикюренными ноготками перья и, оставшись довольной, возвращалась к чёрной кисточке на хвосте.

Тем временем пустых стульев почти не осталось, народу прибывало всё больше. Подошёл нервного вида молодой парень в белом халате. Выглядел он вполне прилично. Но общий вид портили постоянное шмыганье носом и звериное недоверие, читающееся в жёлтых с прищуром глазках. Рядом с ним расположился мужичок лет сорока пяти в очках в пластмассовой оправе и отутюженном темно-сером костюме из «Планеты низких цен». На его ногах красовались до блеска начищенные остроносые ботинки, их подошва в некоторых местах была неумело приклеена на «Момент». Но сами они будто кричали: «Посмотрите, мы держимся, мы ещё послужим своему хозяину». Волосы мужичка были разделены на пробор и аккуратно зачесаны за уши. Он сидел за столом, гордо выпрямив спину, слегка кланялся вошедшим в знак приветствия, но ни с кем из собравшихся дружеских разговоров не заводил. Рога у него были, но небольшие, и походили на две неприметные шишечки над бровями. Вскоре подошли и другие экземпляры: тип в коричневом костюме и при галстуке, смахивающий на чиновника, небритый мужик в растянутых трениках и майке-алкоголичке, ухоженная дама (на вид лет сорока) с высокой причёской и ярко-красным маникюром, студентка в очках в дешёвой роговой оправе…

На меня по-прежнему никто не обращал внимание.

Со стороны стола стали долетать отдельные фразы.

– Иштарик, дай пять, давно не виделись. – Чиновник вполне уважительно протянул руку небритому соседу: – Как там твой Васёк, держится? Белочку-то хоть поймал?

– Да ну его в пень дырявый! Уже все было на мази, уже и кореш с тремя бутылками пришёл, так нет, надо было ему вспомнить свою первую любовь, посмотреться в зеркало и разрыдаться, что он так оскотинился. Бросил пить, зараза, кореша выгнал и уже вторую неделю держится. Прямо не знаю, что делать… – Иштарик озадаченно почесал свою щетину и вздохнул. – Сам-то как?

Чиновник неловко опустил глаза.

– Работаем понемногу.

– Что, твой Софронов даже захудалую взятку брать не хочет? Ну, Азазелик, ты даёшь!

– Да тише ты! – цыкнул на соседа Азазелик. – Я же говорю, работаем, – произнёс он, понизив голос, и с опаской оглянулся на главного демона.

Пока я вслушивалась в их странный диалог, в кабинет вошли самые разные демоны. Почти все места вдоль стола оказались заняты. Они здоровались и обменивались короткими репликами. Становилось оживлённо.

Наконец главный демон взглянул на настенные часы. С момента, когда он сел в своё кресло, прошло пятнадцать минут. «Пора!» – произнёс он вполголоса и трижды хлопнул своими огромными лапищами; все присутствующие в один момент замолчали и повернули головы.

– Встать, суд идё… Кхм-кхм, чертова привычка. Не надо вставать. Объявляю планёрку открытой.

На его части стола появились чёрные папки разной толщины. Они возвышались приличной стопкой. Председатель взял верхнюю, открыл, пролистал несколько страниц и бросил взгляд на молодого в белом халате.

– Иван! Тьфу, что за имя? Кто тебе дал такое?

За столом раздались смешки:

– Как корабль назовёшь, так он и поплывёт… Хе-хе, Иван, да уж!

– Сколько раз повторять. – Парень в белом халате резко встал, окинул присутствующих взором, в жёлтых глазах сверкнул демонический огонёк, но уже через секунду погас. – Не Иван, а ?ван, ударение на первом слоге. Уважаемый демон с таким именем жил во втором веке в Тегеране. Вы все уже меня…

– Ладно-ладно, – миролюбиво перебил его председательствующий. – Извини, забываю. ?ван, давай по существу. Как успехи?

Молодой провёл пару раз рукой по халату, стряхивая с него невидимые крошки, и заторопился с ответом:

– Как видите, только из лаборатории. Всё путём. Привыкание моего подопечного развивается по утверждённому ранее плану. Даже в меня рикошетит. – ?ван несколько раз демонстративно шмыгнул носом. – Невеста начала подозревать неладное. Думаю, ещё немного – и свадьба сорвётся.

За столом забурлили:

– Вау! Вот это результат! Молоток, Иван… то есть, ?ван! Так держать!

Школьница, сидевшая напротив, игриво наклонилась к ?вану через стол, приковывая взгляд парня к своему декольте, и по-кошачьи мягко прошептала: