* * *
Старый ржавый засов еле поддался. Не без усилий Рафаэль открыл подвальную дверь. Тусклый свет внутри едва освещал пространство. Рафаэль зашел в подвал и поискал глазами девочку.
Алиса лежала на полу и тяжело дышала. Ее обезвоженное тело было неподвижно. Сняв куртку, парень подошел к девочке и, встав на колени, осторожно завернул малышку. На его прикосновение ребенок не отреагировал. Рафаэль потрогал ее вспотевший лоб. Стало очевидно, что у девочки был жар…
– Держись. Ты только держись, малыш…
Нежно взяв ее на руки, мужчина встал с колен.
С откинутой головой и безвольно болтающимися руками, Алиса на руках у Рафаэля и тяжело дышала. Посмотрев на ребенка, Рафаэль начал делать то, чего не делал очень давно: он стал про себя молиться…
– Пи…ц! Я должен был догадаться!
Штопор нарисовался на пути Цыгана совершенно неожиданно.
Увидев наемника, Рафа вздрогнул. Впервые, наведенное на него дуло пистолета вызвало у Цыгана неподдельный ужас.
– Что здесь происходит? Какого хрена ты это делаешь, Цыган? – возмущался Штопор.
Но Рафаэль стоял молча и в упор смотрел на своего противника.
– Тебе что, жить надоело? – не унимался очкарик, искренне негодуя.
Рафаэль, продолжая держать на руках ребенка, прижал ее поближе к груди.
Штопор с отвращением смотрел на все это.
– У нее жар, ей нужно срочно в больницу! – сглатывая, с надломом произнес Рафаэль.
– Да какая разница! Ей все равно суждено сдохнуть!
– Нет! – твердо заявил Цыган и сделал шаг вперед.
Очкарик сжал губы и вытянул руку с пистолетом вперед.
– Да ты спятил…
– Бросай оружие! – неожиданно прозвучало откуда-то сверху.
– А ты еще кто такой? – резко развернулся Штопор и, не раздумывая, выстрелил наугад в сторону незнакомого голоса. Воспользовавшись ситуацией, Рафаэль резко подался назад и скрылся в темноте. Положив Алису обратно на пол, он выхватил пистолет и выстрелил несколько раз в упор. Продолжая стрелять, Цыган вышел из тени мрака…
Две пули пробили Штопора насквозь. Сплевывая кровью, он медленно сполз вниз. Когда Рафаэль, продолжая удерживать наемника на мушке, подошел к «Штопору», тот еще дышал.
– Идиот! Я успел позвонить Мурату… Сейчас здесь такое будет… – усмехаясь кровавыми губами, процедил очкарик и замолчал навсегда.
Задрав голову, Цыган навел свою пушку вверх.
– Выходи! – скомандовал Рафа.
– Сам выходи, коли жизнь дорога! – послышалось в ответ.
Замотав головой, Рафа сделал несколько шагов назад, чтобы вновь укрыться во мраке. Прошло несколько минут.
– И долго мы будем в кошки-мышки играть? – послышалось сверху.
Рафаэль озабоченно посмотрел в сторону, где все еще находилась Алиса.
– Я из полиции! Тебе все равно никуда не скрыться, сейчас сюда прибудет мое подкрепление! Так что лучше тебе будет сдаться! – ответил человек сверху.
– Ага, как же, – сам себе возразил Рафа. Будь сейчас иные обстоятельства, Цыган бился бы до конца и живым бы не сдался ни за что. Но, посмотрев озабоченно в сторону подвала, Рафаэлю ничего другого не оставалось, кроме как подчиниться.
Цыган сжал губы.
– Я сдаюсь. И я безоружен! – ответил Рафаэль, вытянув руки над головой и медленно поднимаясь по ступенькам наверх.
Выбравшись наружу, Цыган увидел перед собой мужчину лет двадцати пяти в гражданской одежде. Полицейский держал в руках заряженный пистолет. Внимательно следя за действиями Цыгана, он обратился к нему:
– Что здесь происходит?
– Ты не первый, кто сегодня задает мне этот вопрос, – исподлобья ответил Рафа.
– Держи руки так, чтобы я их видел!
Полицейский не сводил с Рафаэля глаз. Глубоко вздохнув, Рафа опустил голову и сложил руки перед собой.
– Внизу ребенок. Девочка. Ей срочно нужна медицинская помощь, – устало заговорил Рафа, смирившись со своей участью.
Услышав это, Артур заволновался.
– Что с ней? Она не ранена?
В ответ Рафа молча замотал головой. Подскочив вплотную, Артур достал наручники и щелкнул ими на запястьях Рафаэля. Обезвредив преступника, полицейский достал свой сотовый. Наблюдая за его действиями, Рафаэль нахмурился.
– Черт, здесь не ловит! – чертыхнулся Артур, не оставляя попытки связаться с абонентом.
– Ты кому звонишь? – спросил Цыган.
– Кому, кому… Не твое дело! – раздосадовано пробурчал полицейский.
– Только не говори, что ты, дурак напыщенный, здесь совершенно один! – не на шутку заволновался арестант. – Подкрепления не будет, ведь так?
В ответ Артур возмущенно вскинул брови. В этот момент с улицы донесся резкий визг тормозов и скрежет металла.
Совершенно разочарованный, Рафа вскинул скованные руки и прижал их ко лбу.
– Если хочешь выйти отсюда живым, немедленно сними наручники, – прошептал Рафа и пристально посмотрел на полицейского. Тот хотел было возразить, как неожиданно на здание обрушился град пуль…
Ухватив полицейского за рукав куртки, Рафа потащил его в сторону ступенек. Кубарем покатившись вниз, они оказались возле подвала. Перекатываясь по лестничным ступенькам, Рафа невольно задел тело Штопора. Покойник лежал с остекленевшими глазами и мерзкой ухмылкой на устах.