Дружба без правил

– Нет, лучше вы. Я бы предпочла остаться в тени.

Он вспомнил о ее преследователе, и его рука под столом сжалась в кулак.

– Ну да. – Он пожал плечами. – Понимаете, мне-то это совершенно не сложно, я много общался с прессой, но некоторые из ребят очень молчаливы, и я даже боюсь представить, что с ними будет перед камерами.

Джейн усмехнулась:

– Наверняка вам уже оскомину набили все эти интервью.

– Да не так уж. Это ведь помогает продвигать проект.

– А почему бы нам не сделать что-нибудь веселое?

Рико понравился огонек, который вспыхнул в ее глазах.

– Например?

– Ну, скажем, группа подростков бредет по улице, в грязной мешковатой одежде, они толкаются и ведут себя грубо, выглядят довольно опасными. Голос за кадром: «Вы бы хотели увидеть этих ребят на своей улице?» Дальше пенсионеры, которые с преувеличенным страхом запирают двери своих домов, а потом, крупным планом, кафе, где все эти ребята сервируют кофе с чизкейком тем самым перепуганным жителям. И голос за кадром: «Помогите нам воплотить это в жизнь!»

Рико рассмеялся, представив эту картину.

– Мы не будем показывать, как они делают что-то плохое, – они просто будут толкаться и громко говорить. Люди почему-то считают это пугающим.

А она сама разве так не считает?

Рико вспомнил, как Джейн рявкнула на Монти тогда на пляже, и покачал головой. Да уж, она не из тех, кого легко испугать. Но тут он вспомнил, как она подпрыгнула от рева машины, и ему стало стыдно.

– Но это будет стоить денег. И времени, – сказал Рико.

– Но тем не менее принесет пользу!

Джейн продолжала:

– Как только мы пройдем проверку на безопасность условий труда, нам понадобится привести в порядок само помещение кафе. – Рико в очередной раз восхитился ее энергичностью. – Мы, конечно, можем дать объявление по радио, но удастся ли убедить ваших ребят бесплатно поработать?

– Некоторых из них – да.

– Если они помогут покрасить стены и сделать уборку, они почувствуют себя нужными. А кроме того, мы вознаградим их бесплатной пиццей.

– Отличный план!

Джейн отхлебнула пиво.

– И вы о нем уже думали, как я вижу.

Было приятно осознавать, что и он еще способен на хорошие идеи.

– Если подросткам пообещать бесплатную еду, они сделают что угодно.

Джейн рассмеялась:

– Есть кое-что еще, о чем вы, возможно, тоже уже думали, но…

– Но что?

– Если мы распространим объявления и найдем мастеров, которые согласятся бесплатно нам помочь, мы могли бы предложить им взять учеников. Среди ваших ребят есть кто-то, кто хотел бы стать маляром или плотником?

– Черт возьми, это отличная идея!

– Еще было бы здорово создать ажиотаж вокруг нашего кафе – например, устроить распродажу билетов на обед в день открытия…

– Это тоже интересная мысль, но я боюсь, у нас не хватит времени – я бы хотел открыть кафе в следующую среду.

Джейн поджала губы и еле слышно вздохнула:

– То есть в ближайшие дни нам придется поработать, так?

– Расслабьтесь. Я думаю, лучше устроить большое событие через пару месяцев. Пригласим рестораторов, менеджеров отелей, владельцев компаний доставки еды. Всех, кого могут заинтересовать наши ребята.

Она хлопнула в ладоши:

– Точно! Можно приурочить это мероприятие к Кубку Мельбурна[1 - Кубок Мельбурна – знаменитые лошадиные бега, за которыми следит вся Австралия. В день скачек проходят народные гуляния и различные мероприятия.].

Рико откинулся на стуле. Внезапно вместо бесконечных бумаг он увидел начало жизни проекта, ощутил, что он делает что-то по-настоящему интересное. Он посмотрел на Джейн и вдруг почувствовал внезапное желание заключить ее в объятия и поцеловать.

Он повел плечом. Благодарность – вот и все, что он к ней чувствует. Он залпом допил свой стакан.

– Джейн, я впечатлен. Знаете, с первой минуты, как вы вошли в мой кабинет, я понял, что вы – именно тот человек, что мне нужен. Я ошибался, когда опасался, что вы будете недостаточно заинтересованы. Где вы только берете идеи и энергию?

Ее глаза внезапно наполнились слезами. Она опустила голову, чтобы скрыть это от Рико, но он все равно заметил и страшно перепугался:

– Что такое, Джейн? Я что-то не то сказал?

Вспышка эмоций застала Джейн врасплох. К горлу подкатил ком, и она возблагодарила Бога за то, что в пабе накурено и темно. С большим трудом она справилась с желанием зареветь. Рико, наклонившись к ней, взволнованно спрашивал:

– Я что-то не то сказал?

Джейн хотела сказать, что все в порядке, но не могла выговорить ни слова. Кроме того, ей не хотелось лгать Рико. Она быстро взглянула ему в лицо и наткнулась на испытующий взор. Ей не хотелось укоренять в нем повышенные ожидания относительно ее персоны – все равно она рано или поздно его разочарует. Джейн подозревала, что большая часть его работы – это рутина, без которой невозможно обойтись, но за которую бессмысленно ждать благодарности.

– Вы спросили, где я беру энергию…

– Это был риторический вопрос. Я просто хотел вас похвалить.

– Я понимаю. И спасибо вам за это. Благодаря вам я ощущаю, что делаю что-то действительно полезное.

– Но?

Джейн наклонилась к нему и хотела даже коснуться его руки, но в последний момент остановилась.