Падение в ничто

– Что?.. Какого?..

– Ты сказал, что тебя испугала картинка. Так?

– Не совсем… Но я почувствовал… то же, что и ты. Как раз после прочтения твоих записей.

– А потом?

– Потом друг прислал мне картинку…

– Прислал? На работу? Как?

– По интернету, через приложение…

Мужик молча уставился на Диму. Помолчал пол минут.

– Ладно… Хорошо… Что было дальше?

– Дальше особо ничего не было, но потом… я услышал голос из ёмкости…

– Она всё ещё там?

– Да.

– Устройство вещает оттуда… Дальше.

– А дальше появился Сизиф.

– Тощий, громадный, без лица?

– Тощий и громадный, но с маской, с той, которую я увидел на картинке, та которая меня испугала.

– И что ты сделал?

– Убил его.

– Убил?!

– Да.

– И??

– Дальше появились два Сизифа и их я убил… А дальше…

– Стой… Не говори… ты начинаешь уходить…

– Уходить?

– Да. Слушай. Это совпадение… Боже… как ведь бывает… В тот самый день, когда ты нашёл книгу, я закончил работу над бандурой. Она не работала… с того момента, как я попал к ней… Я починил её, и она решила заменить меня… Книга, послание, твой друг и картинка… Всё совпало. Понимаешь?

– Ну…

– Ты испугался, потому что в тот момент, видимо, ты испытал это чувство.

– Да. Но я просто не ожидал…

– Не важно. Ты засиял, и машина нашла тебя. Усилила страх и зацепилась. А после послала Сизифа, использовала мой страх против тебя.

– Но я не испугался Сизифов. Я вообще не верю, что всё это реально…

– Это реально… друг мой. Очень даже. Но почему… Почему ты на стыке второго и третьего под пространства…

– Не знаю… Ты скажи.

– Видимо твой страх глубже… Точно! Машина усилила страх, но не страх перед ужасом картины. Что-то, что глубоко внутри тебя, что ты пытаешься скрыть, чего ты боишься… очень… Она усилила тебя… да… твой страх… Она не хочет сменить меня… Ей нужен твой страх… Им… Ему… Он хочет насладиться им… Боже…

– Что?

– Не смей вспоминать! Не думай больше о том, что произошло и как ты попал сюда! Слышишь?!

– Что ты мелешь?

– Забудь! Не вспоминай!

Дима тупо уставился на старого кочегара. Лицо мужчины изменилось. Стало бледнее, глаза на выкате, борода дрожит.

«Что этот старый мелет? Не вспоминать что?»

Яркая вспышка воспоминания озарила сознание Димы. Лицо начальника караула. Рубец, что оставило лезвие топора. Порванная кожа, кровь…

– Стой! Перестань! Не думай! Остановись!

Кочегар подбежал к Диме. Схватил за плечи. Ударил по лицу.

Пространство вокруг поплыло. Дима чувствовал, как нарастает внутри ужас.

«Сука, я человека топором по лицу ударил… Я станцию поджёг… Да за это с работы… с общаги…»

Темнота вокруг стала мерцать. Дима почувствовал, как кулак кочегара приложился к щеке. Но боль и скрип зубов был где-то далеко. Мужчина ударил ещё, и Дима услышал, как захрустел нос. Потекла кровь.

Где-то далеко кричал старый кочегар:

– Стой! Остановись!

Пространство вокруг Димы завибрировало. Лицо мужчины поплыло. Голос стал потусторонним. Приблуда засигналила. Свист, или звон, заполнил всё вокруг. Темнота растворилась. Дима падал. Мигающая кнопками машина в одно мгновение превратилась в огромных размерах пурпурный столб. Он уходил в небо, по которому неслись с ужасной скоростью громадные чёрные облака. Красные прожилки света, будто сосуды испещряли чёрные вихри в бесконечной выси. Живот скрутило. Вопль ужаса вырвался из груди, но затерялся в рокоте невидимой бури. Ужас овладел сознанием Димы. Фантастичность форм не сразу нашла место в слабом разуме парня. Он увидел, почувствовал всем телом, что было рядом со столбом. Что громоздилось под бурным потоком облаков. Что занимало всё свободное пространство вокруг. Окружало маяк, создавало иллюзию бесконечно огромного и глубокого колодца. Увиденное вывело нервную систему Димы из равновесия. Он больше не понимал кто он и где. Он мог только смотреть, безумными, вылезшими из орбит глазами, как стены колодца оживают. Превращаются в кольца из чёрных членистых лап легиона паукообразных существ, чьи тела копошились, переливались и жили в страшном и невообразимом танце, фантастический ритм которого поглотил слабый и примитивный разум кочегара навсегда.