В тихом омуте… Поиски правды.

– Люди такие глупые. По ночам мы спим в своих постелях и видим радужные сны, на кой чёрт нам переться в лес и танцевать в звериных шкурах?

– Не знаю. – Я улыбнулась. – Люди сочиняют много сказок. И про младенцев, которых мы должны есть на завтрак, и про девственниц, чья кровь для демонов слаще мёда.

Мужчина некультурно заржал, чуть ли не похрюкивая.

– Напиши мне книгу сказок. Запиши туда, какие бредни придумывают про демонов в мире людей. Обещаю, ты станешь богаче Владыки, если книгу начнут продавать.

Я улыбнулась, покачав головой.

– Может быть. Надо же будет как-нибудь обустраиваться в вашем мире. – Сообщила ему, после чего поймала серьёзный взгляд. – Что?

– В нашем мире. – Твёрдо сказал Тенали. – Поверь, тот мир для тебя будет гораздо лучше. Мне жаль, что тебе пришлось расти здесь, но ты привыкнешь. А я постараюсь помочь тебе.

– С чем помочь?

Мужчина задорно улыбнулся, после чего подмигнул.

– С личной жизнью, конечно! А ты думала, с тем, чтобы обустроится?

Глава вторая

– Что, прости? – Удивлённо переспросила, подумав, что ослышалась.

– Да шучу я, шучу. Не смотри на меня так испуганно. – Мужчина поднял руки вверх, якобы показывая, что он тут ни при чём, это вообще не его слова были. А потом отвёл взгляд в сторону и тихо пробормотал: – Хотя в каждой шутке, как говорится…

– За такие шутки, в зубах бывают промежутки, как говорится! – Пригрозила ему кулаком, чем вызвала волну хохота.

– Ладно, буду устраивать только личную жизнь своего дяди. – Со смехом сообщил мне Тенали, отводя очередные ветки с дороги.

За густой листвой показался каменный круг.

Мы наконец-то пришли куда нужно. Круглая каменная площадка была сплошь усыпана вырезанными символами, образовывавшими собой причудливую спираль. По краям демонического круга стояли небольшие статуи разных существ. Матушка когда-то говорила, что это горгульи.

– Можешь пока погулять, мне нужно настроить переход. – Сказал мне Тенали, доставая из кармана мешочек с каким-то порошком и небольшой мелок.

Я пронаблюдала за тем, как мужчина высыпает чёрный порошок на каменную поверхность, образовывая только ему известный рисунок. А потом принимается рисовать мелком ещё какие-то символы.

Поняв, что в этом мне разбираться пока рано, я развернулась и решила оглядеться.

Первым в моё поле зрения попала каменная горгулья. Что же, значит её и рассмотрим.

Мастер, работавший над статуей, явно не заморачивался её красотой. Острые, неотшлифованные бока горгульи, было видно даже издалека. Существо напоминало собой уродливую наморщенную собаку с оскаленной пастью. Именно последняя привлекала особенное внимание.

В отличии от основной грубой работы, пасть была сделана на совесть. Клыки казали острыми, их можно было даже пересчитать.

Прищурившись, я внезапно заметила, что край одного из них странно блестел. Нахмурившись, потянулась и хотела потереть зуб пальцем, но вместо этого громко айкнула и отдёрнула руку.

Из ранки выступила кровь, отчего я быстро сунула пострадавший участок кожи в рот. Прозрачные камни глаз горгульи странно блеснули и словно засветились.

– Что случилось? – Ко мне подскочил Тенали. Мужчина внимательно оглядел статую.

Именно в этот момент что-то громко заскрежетало. Крепкая рука оказалась передо мной, немного отодвигая от потенциальной опасности.

Каменные лапы зверя, до этого сжатые вместе, медленно открылись, словно шкатулка. Внутри лежал светящийся многогранник. Перевела взгляд на Тенали и увидела очень удивлённое, можно даже сказать шокированное, выражение лица.

Протянув руку, он взял из выемки камень и внимательно его осмотрел. Потом перевёл взгляд на меня.

– Что ты сделала? – Поинтересовался он у меня.

– До клыка дотронулась. – Сообщила, следя за тем, как лапы каменной фигуры вновь закрываются. – А что это вообще?

– Ты сейчас разгадала загадку, над которой демоны бились несколько тысяч лет. – Пробормотал Тенали. – Просто дотронувшись до клыка…

Мужчина прижал ладонь к лицу и запрокинул голову наверх. Потом засмеялся.

– Что с тобой? – Спросила у него, пытаясь разобрать, что он бормочет.

– Ты просто находка, Айла! – Внезапно сказал Тенали, поворачиваясь ко мне. – Этот камушек отвечал за то, чтобы открывать переход между мирами людей и демонов. Всё это время мы считали, что это просто определённые точки в пространстве, наполненные особой силой, а теперь есть возможность изучить этот камень и понять, кто проложил связь между мирами.

– Да? – Я скептически поглядела на многогранник, сверкавший в руке демона. – Погоди, если мы его вытащили, значит не сможем перейти в мир демонов?

– Наоборот. В этой штуке столько энергии, что хватит на сотню порталов. – Тенали оглянулся на остальные фигуры. Все горгульи были запечатлены в разных позах. Открытая пасть и сложенные лапы, были только у той, которая хранила многогранник. – Это просто невероятно, Айла! Теперь мы сможем обезопасить себя от спонтанных переходов. Ни один демон больше не появится в этом мире по прихоти людей. Нужно срочно сообщить об этом дяде!

– Зачем? – Спросила у демона. Тенали, словно какой-то фанатик, вновь протянул мне многогранник.

– Как глава тайной канцелярии, он сможет выделить нужные силы на то, чтобы закрыть оставшиеся переходы. – Мужчина, вновь посмотрел на камень. – Идём, всё готово. Нужно срочно перемещаться обратно.

Я хмыкнула. Тенали постепенно успокаивался.

Демон бережно взял меня под локоток, после чего подвёл к центру каменного круга. Рисунки, нарисованные мелом, были мне не понятны.

– Как происходит переход? – Поинтересовалась я у Тенали, разглядывая символы.

– Довольно быстро. – Мужчина отвёл взгляд, переключив своё внимание на схему. – Ты главное не визжи, там не так уж и страшно.

– Постараюсь.

Когда Тенали вновь поднялся, воздух вокруг будто бы сгустился. Мужчина вновь ухватил меня за предплечье, крепко держа, во второй руке он удерживал многогранник. Камушек внезапно засиял ярче прежнего, заставив вспыхнуть написанные мелом символы.

В следующую секунду мир дрогнул. Поверхность под ногами исчезла, уступив место пропасти, а потом мы рухнули в эту темноту.

Я завизжала. Громко, оглушив при этом держащего меня за руку демона. Кажется, за моим визгом, даже были слышны громкие ругательства… Но не суть.

Мы падали. В кромешной темноте, летели в чёрную пропасть, конца и края которой не было видно. И только когда я хотела начать ругаться на Тенали, пообещавшего быструю и нестрашную доставку, всё закончилось.

Буквально секунда, и всё вокруг изменилось. Яркий солнечный свет ослепил глаза, а в нос ударило множество ярких запахов.

Лёжа на мягкой траве, я чувствовала себя так, будто меня стукнули по голове. Казалось, будто до этого я была глухой и слепой. Все чувства обострились в несколько раз, позволяя ощутить новый мир каждой клеточкой тела.