Проклятье пророка

– Кошмары. Точнее один и тот же кошмар, на протяжении нескольких месяцев.

Мильтон задумчиво посмотрел на своего друга и начал барабанить пальцами по подлокотнику. Тенали знал, что означает этот жест – мужчина тщательно всё продумывает, а значит его лучше не отвлекать.

Воцарившуюся в кабинете тишину теперь разбивали не только стрелки часов, но и тихие постукивания. Всё это собиралось в какой-то общий успокаивающий ритм. А запах ароматного кофе, к сожалению уже выпитого, всё ещё витал в воздухе, и отчего-то навеивал желание вздремнуть.

Прошло несколько долгих минут, прежде чем Мильтон перестал отбивать пальцами ритм, а Тенали едва не заснул в неудобной позе, вымотанный ночными кошмарами.

– К сожалению, в твой сон я залезть не смогу. Не та специализация… – Выдохнул хозяин лавки, заставив друга встрепенуться. – Но могу попробовать забраться к тебе в голову и выяснить в чём же проблема. Может быть даже вытащу дар обратно, посмотрим…

– Ты же можешь посмотреть тот кошмар, который мне снится, мне кажется он как-то связан с тем, что со мной происходит. – Подсказал Тенали.

– Я могу попробовать. И сделаю это. Мне нужно проработать схему гипноза, так что можешь пока передохнуть в гостевой комнате наверху. Как только я закрою лавку, приступим. – Мильтон поднялся и взял чашки, намереваясь сполоснуть их и вернуться к работе.

– Давай я помою. – Тенали поднялся и отобрал посуду. – Я в любом случае не собираюсь спать, так что могу помочь тебе с зельями.

– Так и поступим.

…

Когда Мильтон разрешил ему помочь с зельями, явно не думал о том, что самочувствие Тенали может как-то повлиять на приготовление снадобий. Демоны ведь выносливые, легко могут не спать целую неделю и оставаться в здравом уме…

Однако в случае с Тенали всё пошло наперекосяк. То ли у него действительно был жуткий недосып, мешающий ему сосредоточиться, то ли силы демона временно спали, чтобы пророк мог хоть как-то бодрствовать. Кстати эта теория была довольно интересной, надо бы подумать над ней на досуге.

В общем после нескольких разбитых пробирок и целого котелка переведённых ингредиентов, Мильтон вручил своему другу тряпку и отправил протирать стеллажи от пыли. Только сверху, чтобы пророк ничего больше не разбил.

Новая задача оказалась демону вполне по силам, поэтому он не спеша орудовал тряпкой, вызывая удивление у клиентов своего друга. Редкие гости лавки косились на Тенали с любопытством и долей явного интереса. Хотя последний проявляли в основном молоденькие демоницы, завидевшие нового высшего демона в их краях.

К счастью для себя, Тенали на публике появлялся редко, предпочитая уединение и жизнь без случайных прикосновений и последовавших за ними видений, поэтому сейчас оставался не узнанным. Отчего вызывал женский интерес куда меньше, чем мог бы, если бы дамы знали, кто протирает стеллажи от пыли.

Когда она, в смысле пыль, закончилась, а Тенали протёр всё уже по второму кругу, Мильтон его остановил и отправил прогуляться.

– Сходи в таверну, закажи нам что-нибудь на ужин, я не рассчитывал на гостей, так что есть нечего.

Понятливо кивнув, гость отправился на прогулку. К тому же ему ещё предстояло найти укромное местечко и отправить послание своему дворецкому.

Этим Тенали решил заняться в первую очередь.

Выйдя из лавки, он огляделся по сторонам. Мильтон, однако, место для своего дома выбрал очень удачное – центральная площадь города всегда привлекает особое внимание. А соседство со зданием лечебницы, модными лавками и ресторанчиками явно добавляет некоторого престижа.

Поэтому чтобы добраться до нелюдимой подворотни пришлось уходить от площади как можно дальше. Главное только не заблудиться по дороге обратно.

Добравшись наконец до спального района города, Тенали отыскал нужный ему закуток, где его точно никто не обнаружит. Он даже несколько раз огляделся, прежде чем громко произнести всего лишь одно слово:

– Посыльный!

Потянулись секунды ожидания. Демон даже успел несколько раз пересечь длинный переулок и позвать Посыльного ещё раз, прежде чем раздался громкий хлопок.

– Вот это ты забрался! Не стыдно меня так гонять? – Раздался недовольный голос маленького создания, замершего посреди дороги.

Полупоросёнок-полукот выглядел очень недовольным. Маленькие копытца нервно стучали по брусчатке, в то время как небольшие крылья за спиной волшебного создания трепетали от эмоций. Да, обычно он перемещается в пределах столицы, не выбираясь в такие далёкие города, как Дерхейм.

– И тебе не хворать. Давно не виделись. – Тенали широко улыбнулся. Он действительно давно не видел пушистого хранителя. – Что-то ты зачастил в гостях у Айлы, раздобрел на вкусной еде… Поможешь мне? Нужно передать послание Пафусу.

– Больно надо помогать таким неблагодарным. Думаешь легко перемещаться на такие расстояния? – Посыльный гневно топнул копытцем, заставив Тенали улыбнуться.

– Подарю тебе по возвращению какую-нибудь редкую книгу, договорились?

– Думаешь меня можно подкупить? Я вообще-то честный и…

– Две книги.

– Ты конечно далековато забрался, даже не знаю, как перенесусь обратно! Столько сил уйдёт…

– Три.

– Договорились. – Поросёнок хрюкнул и наконец подошёл ближе. – Говори что передать.

Тенали усмехнулся. Всегда ведь знал, чем подкупить этого ворчливого хранителя. Надо было с этого начинать.

– Передай Пафусу, чтобы он отправил мне все необходимое на ближайший месяц. Он знает, что я собирался в путешествие, так что лишних вопросов не возникнет. – Пророк зевнул и задумчиво почесал макушку. – И пусть добавит туда снотворное, которое варила Айла. Думаю, оно мне ещё пригодиться.

– А куда всё это доставить, не хочешь сказать? – Ехидно уточнил поросёнок.

Опомнившись, Тенали быстро продиктовал адрес, после чего в переулке раздался очередной громкий хлопок. Посыльный исчез, словно его тут никогда и не было.

Демон, довольно насвистывая, зашагал обратно в сторону площади. Что ж, он рассчитывал минимум на пять книг, так что всё вышло куда лучше, чем могло бы быть.

По дороге к лавке Тенали всё же заскочил в таверну и забрал оттуда ужин на двоих. А к тому моменту, как он подошёл к двери, на улице начали сгущаться сумерки.

– Ты вовремя. – Заявил ему Мильтон прямо с порога. – Я как раз хотел закрываться.

Его друг запер дверь на замок, после чего отобрал у Тенали корзину с ужином и уверенно направился к лестнице на второй этаж. Именно там находились две спальни, кабинет и кухня.

– Ужинать будем сейчас, или после?..

– Лучше сейчас. – Мильтон задумчиво посмотрел на дверь кабинета. – Не уверен, что после гипноза у нас останутся силы на то, чтобы добраться до еды.

На том и порешили.

…

– Слушай и запоминай. Когда я погружу тебя в нужное состояние, мне придётся залезть к тебе в голову и покопаться там. Заранее предупреждаю, что это неприятно, ты будешь испытывать лёгкий дискомфорт… Словно что-то в голове чешется. – Мильтон медитативно перебирал что-то в ящике, пока Тенали слушал его сидя в широком кресле. Он всё-таки переживал. Даже немного побаивался того, что произойдёт, но понимал, что так нужно.

– Я буду что-то видеть? – Уточнил пророк.

– Вряд ли… Обычная темнота, ни больше, ни меньше. Хотя если мне удастся добраться до твоего кошмара, то тебе всё же придётся посмотреть его ещё раз. – Демон оторвался от своего занятия и виновато посмотрел на друга.

– Не волнуйся, мне не привыкать. – Беспечно пожал плечами Тенали, внутренне содрогнувшись.