Первое похищение

– Я тебя тут подожду. Вынеси мне мою Китти.

Майкл взглянул на неё и усмехнулся. Снова подумал, что же делать?

– А ты не поможешь мне? Ну, там, поймать её и засунуть в переноску?

– Китти тебя боится? – с удивлением спросила Рита. – Но она же такая ручная. Она никогда никого не боялась, даже чужих людей. Ко всем ластилась.

– Да, она ласковая, но переноски боится как огня, – с ухмылкой объяснился Майкл и почесал голову. – На днях к ветеринару отводил. Ну, так, чтобы проверить, всё ли с ней в порядке. Всё-таки, я её с улицы её нашёл.

– А, ну да…

– В общем, с переноской мы не подружились! Еле её загнал обратно, по всей ветеринарной гонялся за ней, – с простодушной ухмылкой объяснил Майкл. – Может, с тобой она более покладистая?

– Не знаю, может быть, – задумчиво сказала Рита, а сама посмотрела на подъезд его дома и нахмурилась, засомневалась. Потом начала отрицательно мотать головой.

– Нет, я не могу пойти к тебе. Тётя запрещает ходить в гости к незнакомым людям. Говорит, что это опасно.

– Ну да, точно. Так же, как опасно брать конфетки у незнакомых дядек, – ухмыльнулся Майкл. Рита тоже хихикнула, но пойти к нему домой всё равно отказалась. Скрестила руки у живота и отрицательного мотала головой.

– Нет, всё-таки вынеси мне Китти. Ты же можешь это сделать?

– Могу, но знаешь, обидно как-то. Ты считаешь меня преступником, а сама хочешь, чтобы я вернул тебе котёнка.

– Извини, я не считаю тебя преступником, – возразила Рита. – Но я, правда, не могу пойти к тебе. Я обещала тёте, что буду осторожной.

– А почему тёте обещала, а не маме? – спросил Майкл. И Рита ещё сильнее нахмурилась.

– Давай не будем об этом? Я не хочу о маме…

– Я бы хотел стать твоим другом, – сказал Майкл и погладил её плечо.

– Я не хочу о ней рассказывать, – ответила Рита. – Не хочу, чтобы глядя на её поведение, судили обо мне.

– Да нет же, что ты! Я бы не стал судить о тебе, по поступкам других. Тем более по поступкам твоей матери. Она сделала что-то плохое?

– Она просто пьёт… – неохотно ответила Рита. – Много пьёт, и ей всегда не до меня.

– Сочувствую, – сказал Майкл. И в этот момент он впервые попытался обнять её, но она сразу же шагнула назад, приложив ладони к его груди.

– Нет, не надо меня обнимать. И утешать не надо. Просто верни мне мою Китти. Пожалуйста.

– Ну, хорошо, как знаешь.

Майкл немного рассердился и торопливо шагнул к своему подъезду. Впрочем, он злился из-за того, что не смог уговорить её пойти к нему. Но как же так? Она даже в подъезд оказывается зайти. Досадно. И тут его озарило: а вдруг не откажется зайти в подъезд? Он ведь до этого к себе домой её приглашал, а не в подъезд.

И он решил притвориться, что в подъезд войти она согласилась.

– Ты идёшь? – неожиданно спросил Майкл, когда уже ввёл код домофона и дверь подъезда открылась.

– Я же сказала, что подожду здесь, – напомнила Рита.

– Теперь ты прикалываешься? Твоя Китти небось забилась где-нибудь в углу под диваном, и пока я её найду, может и час пройти.

– А ты постарайся побыстрее, – решительно попросила Рита.

– Я-то постараюсь, но не обещаю. Не хочешь в квартиру заходить, не заходи. Но в подъезд-то можешь зайти, – сказал Майкл и головой махнул в сторону открытой двери. – Пошли, хватит уже дурачиться, мы же не дети. К тому же, комары разбушевались. Вечер как-никак.

И как только он заговорил о комарах, Рита машинально ладошками прошлась по своим плечам. Её кусали и ей, действительно, хотелось войти хотя бы в подъезд.

– Ну ладно, уговорил. Но к тебе домой я всё равно не пойду, – предупредила Рита.

Глава 4. Заманивание

И вот они встали у лифта, и Майкл нажал кнопочку вызова. Рита шла за ним неохотно. Он неожиданно обернулся, предосудительно посмотрел на неё и сказал:

– Только не говори, что боишься заходить со мной в лифт.

– Да нет, вроде не боюсь, – с улыбкой ответила Рита. Впрочем, улыбалась она как-то вымученно. Явно боялась, но решила подняться на его этаж чисто из вежливости. Не хотела его обижать своими сомнениями. И это его устраивало.

– Расслабься, я не маньяк, – ухмыльнулся Майкл и огляделся. – К тому же, тут кругом камеры видеонаблюдений установлены. Так, на всякий случай. Наверное, защита от воров.

И взглядом он указал на камеру, которая была прикреплена к стене наверху, почти над потолком.

– Понятно. Наверное, – сказала Рита и снова улыбнулась. На этот раз улыбнулась чуть более естественно. Начала меньше бояться.

«Ну, надо же, какие пугливые девчонки бывают» – с удивлением подумал Майкл. Таких он ещё не встречал.

Вскоре двери лифта открылись, и они прошли внутрь. Майкл жил в самом верху, на двенадцатом этаже, и поэтому поднимались они довольно долго, несколько минут. И когда в кабинке они оказались только вдвоём, Рита снова начала волноваться. Чем выше они поднимались, тем сильнее она волновалась. Низко опустила голову, тёрла свои плечи и на Майкла не смотрела.

– Ты что, замёрзла что ли? – поинтересовался Майкл.

– Да нет, просто покусали, – пожаловалась Рита.

– Ну, вот видишь, плохого я не посоветую. Хорошо, что согласилась войти. На двенадцатом этаже нет комаров, – похвастался Майкл. – Москитную сетку не ставлю, и всё равно их нет! Они не выживают на такой высоте.

Он решил её отвлечь разговорами, чтобы она меньше боялась. И ему это удалось.

– Да, я слышала об этом, – с улыбкой подметила Рита. – Везёт тебе. А мы вот живём на первом этаже. Ставим сетки, но эти паразиты и через них умудряются пробраться в дом.

Майкл простодушно усмехнулся.

– Да, комары они такие!

Он первым вышел из лифта, а потом прошёл к двери, которая ведёт к маленькому коридорчику, в котором ещё множество и множество других дверей. И те двери уже ведут к индивидуальным квартирам. Рита об этом знала, потому что их многоэтажка устроена примерно так же.

Внутри горел свет. В коридоре никого не было, но атмосфера не выглядела пугающей. Да и Майкл показался ей вполне себе нормальным мужиком. Он не был похож на маньяка и всю дорогу они так мило общались. Она даже про маму свою ему рассказала. А ведь не многим удаётся расспросить её про мать. И всё же она отставала. Осторожничала и всё время оглядывалась по сторонам.

Майкл заметил, что Рита отстала, обернулся и сказал: