Обманутая

Теперь, когда лидером клана был Кайл, и в его руках находился легендарный Меч, всем было ясно, что война неминуема. Подобной войны мир вампиров не видел никогда. Кайл был беспощаден и жаждал крови, и даже подобное сегодняшнему кровопролитие было недостаточным, чтобы он отступил от своей цели. Он обожал конфликты. Все те вампиры, которые ещё не присягнули в верности ему, горько поплатятся за своё решение, как и все невинные люди. Мстительность Кайла не могла ограничиться лишь зданием городской ратуши, и Саманта понимала, что скоро весь Нью-Йорк превратится в огромное поле битвы.

Саманту тащили через месиво трупов прямо к центру зала.

Кайл восседал на троне Рексиуса, купаясь в собственной власти. Злобная ухмылка не сходила с его лица, когда он наблюдал, как вампиры присягают ему.

Рядом с троном стоял Сергей. Он трижды ударил железным жезлом об пол, и все вампиры – тысячи вампиров, находящиеся в зале, – покорно выстроились в ровные колонны. Подняв кулаки вверх, они хором прокричали:

«Да здравствует Кайл!»

Саманта была поражена этим представлением власти и верности. Подобной преданности она не видела ни разу в жизни. Кайл был харизматичным тираном.

Казалось, в данную секунду солдаты меньше всего волновали Кайла. Он внимательно смотрел на Саманту. Все заметили его заинтересованный взгляд, и по залу прошла волна шушуканий. Все ждали предстоящего разговора.

«Итак, – сказал Кайл, обращаясь к Саманте, – ты опередила меня и нашла Меч, но как видишь, достался он в конечном итоге всё-таки мне».

«Это временно», – отрезала Саманта.

Пусть он хорошенько поразмыслит об этом, подумала она про себя. Саманта действительно верила в то, что однажды Кайл лишится своего сокровища. Она верила, что Мечом должен обладать только избранный, а также она понимала, что Кайл им не являлся.

Кайл удивлённо поднял брови.

«А ты знаешь, почему ты до сих пор жива?» – спросил он.

Саманта с вызовом ответила на его взгляд. Светские беседы с Кайлом её мало заботили. Она больше не хотела иметь ничего общего с этим кланом. Она хотела уйти и убежать как можно дальше от этого места. Она хотела забрать Сэма и исчезнуть, если Кайл позволит ей это сделать.

Сэма видно не было. Саманта не видела его с тех пор, как их захватили солдаты Кайла. Ей нужно было держать себя в руках и не нарываться на неприятности до тех пор, пока она не узнает, куда они его увели. Ей нужно было протянуть время, и если для этого Саманте пришлось бы присягнуть Кайлу, она сделала бы это, не задумываясь. Саманте нужна была любая возможность, которая позволила бы им с Сэмом сбежать.

«Я до сих пор не понимаю, почему Рексиус выбрал именно тебя, чтобы найти Меч. Все знают, что по сравнению со мной, ты очень посредственный воин, хотя должен признать, что у тебя есть определённые таланты», – продолжил Кайл.

«Но я оставил тебя в живых не поэтому. Рексиус хотел тебя наказать, поэтому, как я полагаю, у тебя больше нет причин сохранять ему верность. Грядёт война, а мне нужны такие воины, как ты. Если ты готова присягнуть мне в верности, я сохраню тебе жизнь».

Саманта задумалась. Она могла легко присягнуть в верности кому угодно, ведь она знала, что скоро её здесь не будет. Однако, прежде чем делать что-то подобное, она решила узнать о Сэме.

«Что стало с тем мальчиком? – спросила она. – Где он?»

Кайл улыбнулся.

«Ах, да, мальчишка. Вот мы и подобрались до сути разговора. Я не вижу причин твоей любви к этому смертному, к тому же ты уже нарушила все наши законы, связавшись с ним. Уже только за это я мог бы тебя убить. Однако мне эта любовь кажется интересной, и именно поэтому я сохранил тебе жизнь.

Видишь ли, Саманта, наказать тебя всё-таки придётся. Наказать нужно всех вампиров, которые были когда-то верны Рексиусу, а не мне. Это является одним из условий формирования моей новой армии. Ты научишься повиноваться мне и мне одному.

Я нашёл отличное решение твоего вопроса, которое поможет тебе доказать свою преданность мне и послужит при этом достойным наказанием. Мои люди отведут тебя к мальчишке, ты приведёшь его сюда и убьёшь на глазах у всех присутствующих».

От этой мысли у Саманты дрожь прошла по телу. Она никак не могла на это согласиться. Уж лучше она убьёт себя, чем Сэма! Как обычно, идеи Кайла были бредовыми и жестокими. Да, из него вышел достойный наследник Рексиуса.

«Я получу истинное удовольствие, видя, как ты самолично убьёшь его, – сказал Кайл, улыбаясь собственной мысли. – Понимаешь, я считаю этого мальчишку помехой моему успеху. Как и его сестра, он обладает определённой невосприимчивостью к нашему оружию, которая может нам всем навредить. Я не доверяю их семье. К тому же, он всего лишь человек».

Кайл внимательно изучал выражение лица Саманты.

«Если ты выполнишь приказ, ты получишь звание, уважение и вернёшь к себе доверие, заняв особое место в моём клане. Грядёт великая война, чудесней которой наша раса ещё не видела. Я даю тебе возможность стать одним из главнокомандующих.

Но если ты откажешься… тебя будут медленно и мучительно пытать, причиняя нестерпимую боль, а твоё имя навсегда будет стёрто из истории нашего клана».

В зале стояла мёртвая тишина, пока Саманта обдумывала это предложение. Мозг её отчаянно работал, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации.

«Почему же ты сам его не убьёшь?» – наконец спросила она.

Кайл откинулся на спинку трона и медленно улыбнулся.

«Потому что это будет не так весело, как смотреть, как ты избавишься от мальчишки, – сказал он. – Одно из моих хобби – смотреть, как люди убивают тех, кто им дорог».

Глава восьмая

Кейтлин летела. Она не имела ни малейшего понятия, куда направлялась. Потоки ветра несли её всё дальше, и этого ей было сейчас вполне достаточно. Она чувствовала, что ей некуда было пойти и незачем больше жить. Калеб предал её, как, возможно, и второй человек, которого она любила, её брат Сэм. Ведь именно Сэм привёл в Королевскую часовню Саманту и тех злых вампиров. Был ли в мире хоть кто-то, кому она по-настоящему могла доверять? Или Кейтлин на роду написано, что все, кто появлялся в её жизни, в конечном итоге её обманывали?

Пролетая над рекой Гудзон, Кейтлин опустила глаза вниз и смотрела, как лунный свет отражается от поверхности реки. Ночной воздух обдавал прохладой лицо, играл с волосами и смахивал с лица слёзы. Она улетела далеко от острова и была лишь точкой на горизонте. Она летела вперёд, пытаясь разобраться с мыслями.

Спустившись ниже, Кейтлин пролетала сейчас совсем близко от поверхности воды. Если бы она захотела, она бы могла дотронуться до неё. Ей нравилось, что река была так близко. Часть её хотела погрузиться в воду и продолжать лететь вниз, пока хватит сил. Другая же часть сознания, отражавшая вновь обретённую вампирскую сущность, понимала, что это будет лишь тратой сил. Вампиры бессмертны, и даже вода их не убьёт.

Пролетая над поверхностью реки, Кейтлин видела, как вокруг неё выпрыгивают из воды рыбы. Неужели, они почувствовали её присутствие и вампирскую кровь?

Кейтлин взмыла высоко в воздух, и чем выше она поднималась, тем легче ей было рассуждать логически. Она подумала о минувших событиях. Думая о подробностях ночи, Кейтлин уже не чувствовала себя абсолютно правой. Могло ли быть так, что она раздула из мухи слона? В чём же, собственно, виноват Калеб? Да, рядом с ним была Сэра и, с одной стороны, её присутствию там не было объяснений. Чем больше Кейтлин думала об этом, тем отчётливее понимала, что, в сущности, не знала ни причин появления в её комнате Сэры, ни причин её присутствия на острове. Кейтлин даже не была уверена, что Калеб пригласил её туда приехать. Также, она не знала наверняка, были ли Калеб и Сэра снова вместе. Можно ли допустить, что всему могло найтись разумное объяснение?

Возможно, Кейтлин повела себя слишком импульсивно. Ей всю жизнь было очень сложно контролировать эмоции.

Взлетев ещё выше, Кейтлин пролетела по широкому кругу и направилась назад к острову. К своему удивлению, она осознала, что ей очень хотелось вернуться назад, ведь улетая с острова, она не была уверена, что когда-либо увидит его вновь. Кроме того, ей больше некуда было идти.

Летя по направлению к острову, Кейтлин почувствовала новый прилив сил, как будто к ней вернулся смысл жизни. Ей следует дать Калебу шанс всё объяснить. Он много раз спасал её от смерти и все эти дни приглядывал за ней, выхаживал её, как сиделка. Он заслужил право выговориться. Может быть, он до сих пор любил её? Может быть…

Кейтлин более не была ни в чём полностью уверена. Чем больше она об этом думала, тем лучше понимала, что Калеб заслуживал возможности объясниться.

И она ему её предоставит, а потом уже примет решение.

* * *

Калеб был в бешенстве. Стоило Сэре вновь появиться в его жизни, как она внесла за собой полную разруху. Он не мог припомнить, сколько раз за эти тысячи лет он просил её держаться от него подальше, сколько раз объяснял ей, что больше её не любит и не хочет видеть… и сколько раз она умудрялась вновь появиться и всё испортить! Казалось, что Сэра чувствовала, когда в его жизни появлялась другая женщина, особенно, когда дело касалось настоящих, искренних чувств. Сэре всегда удавалось появиться в самый неподходящий для этого момент. Она была самой ревнивой собственницей, с которой ему когда-либо приходилось сталкиваться в жизни. И уже сотни лет она отравляла его существование своим присутствием.

В этот раз Калеб не мог спустить ей это с рук. Она так часто разрушала его отношения, что он просто устал от её вмешательства в его, Калеба, личную жизнь. Кейтлин он любил сильнее, чем всех своих бывших пассий, неважно вампиры они были, или люди. И Сэра словно бы почувствовала это. Именно поэтому она снова появилась в его жизни, именно поэтому она его снова нашла.

У неё было оправдание, у неё всегда была куча оправданий. Это-то и бесило Калеба: он не мог обвинить её во всех смертных грехах, потому что она всегда появлялась на законных основаниях, чтобы сообщить ему важную новость. Сейчас она прилетела, чтобы сказать, что готовилось нападение на их клан. Сэра сказала, что Кайл вернулся в Нью-Йорк с Мечом, и остались считанные дни до того, как начнётся полномасштабная война между вампирами. Она прилетела с посланием от его клана. Они хотели, чтобы Калеб вернулся. Они готовы были простить ему прошлые прегрешения. Им нужны были солдаты, а Калеб всегда был одним из лучших воинов.

Именно поэтому Калеб не мог злиться на Сэру в той мере, в какой она этого заслуживала, что делало ситуацию ещё более невыносимой. К тому же у него были определённые сомнения насчёт искренности её намерений: ему казалось, что она специально подстроила всё так, чтобы вернуться в его жизнь именно сейчас. Как бы там ни было, но у Сэры не было никакого права выставлять всё так, чтобы Кейтлин подумала, что между ними опять разгорелись чувства.

Калеб бросился назад к Сэре, лицо его пылало от гнева. Он нашёл её там же, где оставил, на террасе замка.

«Сэра! – бросил он. – Обязательно было это говорить? Неужели нельзя было сказать другими словами? Нет никаких нас! И, насколько тебе известно, я ничего не должен был сообщать Кейтлин! Ты здесь, чтобы передать послание от клана. И всё. Ты же представила ситуацию так, будто я что-то скрываю, и будто мы с тобой снова вместе».

Сэру его злость не пугала. Напротив, казалось, ей нравилась такая бурная реакция Калеба. Ей удалось вывести его из себя, и видимо, этого-то она и добивалась.