– Нет.
– Зачем тебе это надо?
– Видишь ли, дедуля мой спит и видит мою свадьбу и ждет не дождется внуков.
Шона передернуло. Многие его братья уже сочетались узами брака. Лукас – всего год назад. Ну уж нет, он точно на это не пойдет. Еще никто из его семьи не знает о его ужасном опыте. Этого больше не повторится.
– Что я могу сказать – удачи тебе в этом, – сказал он, вставая.
Мелинда поднялась и схватила его за руку, и в это мгновение через них словно проскользнул электрический заряд. Это сбило его с толку. Взглянув на нее, он понял, что она тоже удивлена, как и он. Этого невозможно было не заметить. Он возбуждался от любой мелочи. Черт, у него не было секса с девятнадцати лет!
Он все еще чувствовал напряжение, поэтому, чтобы избежать последствий, убрал ее руку.
– Ты хоть можешь меня выслушать? – спросила Мелинда.
Шон нахмурился и сел. Он сделал это не потому, что ему было интересно, что она скажет, а исключительно из соображений бизнеса.
– Я слушаю. Давай только быстрее.
– Хорошо. Тогда сразу к делу. Я хочу, чтобы ты женился на мне.
– Да, это я уже понял. Зачем?
– Это важно для меня.
– Интересно почему?
– Ты заинтересован в земле для отеля, я – в фиктивном браке.
– Фиктивном?
Мелинда громко рассмеялась, смех ее был звонкий и мелодичный. Она тряхнула головой, и ее темные шелковистые пряди легли ей на плечи, словно палантин.
– Ну конечно фиктивный! Неужели ты думаешь, что я буду делать предложение мужчине, которого вижу первый раз в жизни?
– Эй, вообще-то ты первая заговорила об этом.
– Хорошо, – кивнула она, и ее лицо снова стало серьезным. – Предлагаю сделку. Когда вы встретитесь с дедушкой, он предложит женитьбу.
– Откуда ты знаешь?
– Он уже пытался как минимум четыре раза.
– Но ведь он не предлагал это Лукасу или Рейфу.
– Только потому, что они уже женаты.
– Ах вот оно что!
– Так вот. Он предложит тебе землю лишь в том случае, если ты женишься на мне. Все, что я прошу, – чтобы ты согласился.
– И женился на тебе?
– Временно.
– Что в твоем понятии «временно»? – Шон не мог поверить, что спрашивает об этом. Он не хотел жену, ни временную, ни постоянную. Все, что он хотел, – купить землю.
Мелинда задумалась, приложив пальчик к подбородку.
– Я думаю, месяца два будет достаточно, – сказала она. – Дедушка верит, что даже фиктивный брак может перерасти в настоящее чувство, если ему дать время. Но я в это не верю.
– В этом я с тобой согласен, – сказал Шон, отсалютовав ей бутылкой пива.
– Мне кажется, если мы проживем два месяца, дедушка подумает, что мы пытались построить семью, но не вышло. Его, конечно, придется долго успокаивать, но зато мы получим что хотели.
– М-да… – Шон посмотрел на нее, удивляясь, как быстро обычный день превратился в странный. – Но почему же ты выбрала именно меня в качестве временного мужа?
Мелинда облокотилась на спинку стула и забарабанила пальцами по столу. Она могла выглядеть уверенно и непринужденно, но он видел – она нервничает.
– Я навела о тебе справки.
– Что?
– Не могу же я выходить замуж за первого встречного.
– Ну конечно.
– Ты хорошо учился в колледже, специализировался в компьютерных технологиях, закончил колледж и вместе с двумя братьями создал бизнес. И даже несмотря на то, что у тебя техническое образование, ты отлично зарекомендовал себя в продажах. – Она сделала глубокий вдох.
У него не было слов, он просто уставился на нее.
– Ты живешь в только что отремонтированной квартире на Сансет-Бич в Калифорнии, и ты любишь, как готовит печенье жена твоего брата.
Шон сделал глоток пива.
– Ты не был арестован, не был уличен в измене, ты верный, – продолжала она, все еще барабаня пальцами по столу. – Все бывшие любовницы хорошо отзываются о тебе, даже несмотря на то, что ты не смог сохранить отношения с ними.
– Прости?
– Самые долговременные отношения были у тебя в колледже. Они длились почти девять месяцев, правда, я так и не смогла узнать, чем они закончились…
«И никогда не узнаешь, – подумал Шон. – С меня хватит!»
Ему уже было плевать на ее красоту, она начинала его раздражать.
– Ну все. – Он придвинулcя к ней и, взглянув в ее прекрасные небесно-голубые глаза, сказал: – Я получу эту землю. И сделаю это по-своему. Я не собираюсь участвовать в твоих играх. Так что тренируйся на ком-нибудь другом.
– Подожди. – Ее взгляд был такой пронзительный, что он почувствовал, как решимость покидает его. – Я знаю, это плохая идея. Прости, если обидела тебя.