Любовь еще жива

Но ненадолго. Ей предстояла долгая дорога обратно в округ Ориндж, и Аманда знала: она будет снова и снова вспоминать разговор с Генри.

* * *

Приглушенный солнечный свет проникал в зал заседаний через широкие окна с видом на Ирвин, штат Калифорния. Высокие офисные здания, в основном из стекла и хрома, возвышались над зелеными лужайками, которые напоминали бархатные ленты. На шоссе 405 машины, как обычно, стояли в пробке. Аманда заметила вдали синее пятно – Тихий океан.

Семья Кэри разместила свои корпоративные офисы в том же городе, где был Кэри-центр, а именно на территории бывшего ранчо. Каждый год, летом, в центре проходили «Летние сенсации», где выступали артисты балета, музыканты симфонических оркестров и музыкальные театры.

После тяжелого дня Аманде меньше всего хотелось присутствовать на семейном совещании. Но выхода у нее не было. Если бы Генри не вмешался, она объявила бы о своих планах относительно здания, расположенного всего в четверти мили от Кэри-центра. Это здание стояло там всегда, и Кэри большую часть времени игнорировали его. Но как только здание выставили на продажу, у Аманды появилось много идей о том, как можно использовать его, одновременно расширяя и улучшая Кэри-центр.

Это был ее шанс доказать семье, как много пользы она может принести «Кэри корпорейшн». Аманда отвечала за расписание выступлений исполнителей и надеялась сыграть на этом.

– Теперь ничего не получится, – пробормотала она.

– Что? – Ее старшая сестра Серена наклонилась ближе. – Ты хочешь что-то сказать?

Аманда посмотрела на нее. Тридцатидвухлетняя Серена была на два года старше Аманды. Ее волосы были светлее, чем у Аманды, а голубые глаза мягче. Но, с другой стороны, Серена всегда соответствовала своему имени – безмятежность. После развода у нее осталась трехлетняя дочь, Алли, и она вернулась в семейный бизнес.

Мельком взглянув на стол для переговоров, за которым собралась большая часть ее семьи, Аманда поняла, что в данный момент никто не обращает внимания на нее и ее сестру, но все равно понизила голос.

– Сегодня утром я была в Лос-Анджелесе.

– Ну, тогда понятно, – сказала Серена и тихо рассмеялась. – Пробки испортят настроение любому.

Аманда продолжала:

– Да, но дело не в пробках. Это из-за Генри Портера.

– Серьезно? – На лице Серены читалось удивление. – Ты ездила к Генри?

Быстро взглянув в конец стола, Аманда снова повернулась к Серене:

– Тише. Да. Мне пришлось к нему поехать.

Ну, вероятно, ей не следовало так поступать, но дело сделано, и остается только ругать себя за то, что она поддалась желанию встретиться с ним лицом к лицу.

– Как он?

– Как всегда, – сказала Аманда, снова подумав о том, как он выглядел, стоя у своего стола.

Она не понимала, почему опять затрепетала от желания к человеку, который фактически объявил себя врагом семьи Кэри.

– Ты знала, что он переезжает? – спросила Серена.

Аманда выпрямилась и посмотрела на сестру:

– Переезд? Куда?

Серена начала что-то говорить, но ее прервал громкий голос Беннета. Вынужденная сосредоточиться на совещании, Аманда решила расспросить Серену, как только появится такая возможность. Откуда ее сестра знала о планах Генри?

– Итак, – объявил Беннет, – давайте начнем. У меня назначена встреча с главой отдела мерчандайзинга через сорок минут. – Он посмотрел на Аманду: – Как дела с артистами для «Летних сенсаций»?

Она улыбнулась, несмотря на сумятицу в мыслях:

– Очень хорошо. В этом году у нас выступит Китайский балет, и билеты хорошо раскупаются. Их выступление запланировано на июль. – Она открыла планшет и пролистала список исполнителей. – До этого будет постановка Суини Тодда и хорал из трех местных средних школ.

Беннет простонал, но Аманда проигнорировала его.

– Они превосходно выступают и демонстрируют местные таланты. Я расскажу об этом через минуту. – Она снова уставилась на планшет. – Приедет Лос-Анджелесский филармонический оркестр, он даст три концерта. У меня есть еще несколько исполнителей. – Глядя на Беннета, она прибавила: – Сейчас только апрель, поэтому у нас полно времени, и большинство исполнителей прошлогоднего конкурса хотят выступить снова.

– Я все равно не уверен насчет хорала, но в остальном я согласен. – Беннет кивнул и посмотрел на Серену: – Как идут дела с маркетингом?

– Медленно, – признала Серена отчетливым, но мягким голосом. – В конце месяца я подготовлю для тебя полный отчет.

Аманде не нравилось, что сестра сомневается в своих способностях. Серена никогда так не вкладывалась в семейную корпорацию, как остальные. Она просто хотела создать семью и когда-то планировала родить шестерых детей. Однажды она влюбилась, и ей казалось, что все пойдет так, как она хочет, но парень бросил ее, потому что просто не был готов к семейной жизни. Серена была убита горем и слишком уязвима, когда встретила Роберта. Они поженились, и она стала еще несчастнее. Однако у нее родилась дочь, которую она обожала. Потом Серена развелась и стала свободной и счастливой.

Теперь она вернулась в компанию, отправив трехлетнюю Алли в детский сад на первом этаже здания «Кэри корпорейшн».

– Ну, Серена скромничает, – резко сказала Аманда, и Беннет снова уставился на нее. – Она устраивает прослушивания для программы «Летние звезды» и делает веб-сайт. Ее команда готова организовать конкурсное голосование. Она работает с нашей рекламной компанией и готовит рекламные ролики для показа на местных каналах.

Серена быстро заговорила:

– Еще ничего не готово…

Беннет поднял руку:

– Но ты работаешь, так что это хорошие новости, Серена. Я думаю, «Летние звезды» будут иметь успех.

– Это захватывающе. – Всеобщее внимание привлекла их мать, Кэндис Кэри. – Участники пройдут живое прослушивание, чтобы попасть на выступления «Летних сенсаций»? Замечательно. Я рада, что мне не нужно вникать в то, как пройдет онлайн-голосование, но я с нетерпением жду самого конкурса.

– Это была хорошая идея, – согласился их отец, Мартин, и улыбнулся жене, но Кэндис одарила его холодным взглядом. В шестьдесят четыре года темно-русые волосы Мартина стали почти седыми, но голубые глаза были такими же проницательными, как и всегда. Оба сына унаследовали его рослую и мускулистую фигуру.

В прошлом году он «вышел на пенсию», настаивая на том, что его дети будут управлять компанией, которую создал его отец. Но выход на пенсию не означал занятие другими делами. Мартин продолжал заниматься компанией, и его жена была в отчаянии.

– Серена, – сказал Мартин, – если сайт «Летние звезды» готов, почему он еще не запущен?

Беннет, старший сын и генеральный директор, засунул руки в карманы брюк, когда отец встрял в обсуждение. Он сильно стиснул зубы – Аманда видела, как дрогнула жилка на его подбородке. Его темно-русые волосы были коротко подстрижены, а глаза цвета морской волны пристально смотрели в окно напротив. Аманде казалось, что никто не умеет так элегантно носить деловой костюм, как ее старший брат. В тридцать четыре года он возглавил семейный бизнес, но Мартин продолжал вмешиваться в дела компании.

Серена откашлялась и перевела взгляд с Беннета на отца:

– Веб-сайт почти готов. Мы корректируем кое-какую информацию, и я хочу, чтобы команда мгновенно обновляла результаты голосования и фотографии. Поэтому Чед Дэвис делает сайт удобнее для всех. Мы запустим его через неделю или две.

– Надо потерпеть неделю, – сказал Мартин, постукивая кончиками пальцев по широкому столу из красного дерева.

– Две, – произнес Беннет и властно посмотрел на отца. – Мы запустим его в нужное время, папа.

Кэндис тяжело вздохнула, и Мартин поморщился. Кивнув, он сказал:

– Ладно. Ты главный, Беннет.