Глаза цвета страсти

Она сделала глоток чаю, глядя на блики солнечных лучей на поверхности воды. Чай был так себе. Почему американцы не могут заварить нормальный чай? Но вид, конечно, был потрясающий: синева океана с белыми барашками волн, а вдали – судно с ярко-красным парусом.

Жаль только, что чудесный вид не мог исправить ошибки, которые она наделала вчера. Но, как говаривал ее отец, она уже ступила на тропу, так что бесполезно сожалеть об оставленных следах.

Сегодня она постарается справиться лучше. Она встретится с партнерами Брейди Финна и продемонстрирует им высший класс профессионализма.

Однако через два часа от клятвы остались одни воспоминания.

– Вы не можете так поступить!

Большую часть встречи со всеми тремя партнерами «Селтик нот» Эйне хранила молчание. Они обменивались идеями, забыв о ее существовании. Она так часто прикусывала язык, что он распух. Наконец наступил момент, когда хранить молчание и дальше не представлялось возможным. Окинув взглядом трех мужчин, она остановилась на Шоне Райане, который проявлял больше здравого смысла, чем два других.

– Вы собираетесь превратить замок в жалкое посмешище, – заявила Эйне.

Шона опередил его брат:

– Я понимаю, что вы испытываете потребность защитить замок, но…

– Во мне говорит не только потребность защитить его. – Теперь Эйне смотрела на Брейди. – Существует такое понятие, как традиция. Каждый камень этого замка хранит в себе вековую историю.

– Это всего лишь здание, – заметил Брейди. – Причем нуждающееся в реконструкции. С этим вы согласны?

– Согласна. И я рада услышать, что вы собираетесь провести ремонт. У меня есть кое-какие мысли насчет того, что еще необходимо сделать, оставив при этом душу замка нетронутой.

Брейди развеселился.

– Вы верите, что у замка есть душа? – осведомился он.

Эйне была оскорблена.

– Замок стоит с 1430 года, – напомнила она. Ее вниманием целиком завладел Брейди, про двух других мужчин она просто забыла. – Люди приходят и уходят, а он продолжает стоять. Замок пережил войны и забвение. В нем жили короли, крестьяне и бог знает кто еще. Почему у него не может быть души?

– Это типично ирландское мировоззрение.

Эйне не обратила внимания на покровительственную улыбку, которой он ее одарил.

– Поскольку вы сами ирландец, вам следовало согласиться.

Брейди окаменел. Точнее, заледенел, потому что у него появилось ощущение, что она окатила его ледяной водой. Эйне не поняла, чем его шокировало ее высказывание, но, похоже, она наступила на больную мозоль.

– Единственное, что есть во мне от ирландца, это имя, – отрывисто произнес Брейди.

– Любопытное утверждение, – заметила Эйне, не отводя взгляд.

– Я не собираюсь вас интриговать, – продолжал он. – Я всего лишь предупреждаю: если вы ищете родственную душу, то обратились не по адресу.

– Ладно-ладно, – преувеличенно оживленно вмешался Шон. – Мы все здесь немного ирландцы, кто-то больше, кто-то меньше. Давайте вернемся к делу.

Но Эйне не успокаивалась.

– Я не ищу ни друга, ни союзника, ни родственную душу, как вы выразились, – сухо заметила она. – Я проделала путь в несколько тысяч миль, чтобы обсудить с вами будущее замка Батлер. Я могу поведать вам его историю, рассказать о зависящей от него деревне и о графстве, в котором он расположен. Все, о чем вы могли бы узнать сами, если бы взяли на себя труд побывать в наших краях.

Воцарилась тишина. Первым ее нарушил Брейди:

– Должен признаться, я восхищен вашей смелостью, но в то же время сомневаюсь, что настраивать против себя нового босса – это мудрое решение.

– Ладно, хорошо, – выдавила Эйне. – Я приношу извинения за свою вспышку. Но я беспокоюсь о замке и его будущем. Для меня важно, чтобы люди, которые работают там, сохранили свои места.

Брейди не сводил с нее глаз, кроме того, Эйне чувствовала на себе взгляды обоих Райанов. Наверное, все-таки стоило держать рот закрытым. Но как она может остаться в стороне, когда речь идет о любимом замке?

Эйне спросила:

– Вы вызвали меня сюда только затем, чтобы я согласилась со всеми вашими решениями? Значит, вы ожидаете от менеджера отеля беспрекословного подчинения?

Брейди склонил голову набок, продолжая изучать Эйне:

– Вы считаете, что мне нужен человек, не имеющий собственного мнения?

– Именно.

– Нет, конечно, – резко ответил он. – Мне интересно услышать, что вы думаете о нашем замысле.

Эйне глубоко вздохнула:

– Я могу лишь надеяться, что вы не пожалеете об этом.

– Меня восхищает ваша честность, – заверил ее Брейди. – Да, вы не должны соглашаться со мной во всем. Я этого и не жду. Поэтому вы сидите здесь, с нами, чтобы мы узнали и вашу точку зрения.

Эйне кивнула и, усевшись в кресле удобнее, перевела взгляд на братьев.

– Повторяю: я не могу согласиться со всеми вашими идеями в отношении замка.

– Просто вы еще не видели наши эскизы, – вступил в беседу Майк. – Взгляните, и вы сможете лучше представить, что у нас на уме.

Шон кивнул:

– Дженни Маршалл сделала несколько набросков по моей просьбе.

– Снова Дженни Маршалл? – прищурился Майк. – Теперь она – наш ведущий художник?

Эйне откинулась на спинку кресла. Кажется, готовый разразиться спор не имеет к ней никакого отношения. Она продолжала следить за Брейди и его реакцией. Полемика партнеров его почти не задевала, а так как братья Райан были ирландцами, она не сомневалась, что такие споры у них случались довольно часто. Правда, Эйне недоумевала, почему Брейди не старается поддержать кого-то из них. Может, ему все равно, кто выполняет работу, лишь бы она была сделана хорошо? Или все дело в его сдержанности?

– Дженни отлично справляется, поверь. – Шон пожал плечами. – Ты не видел макеты, которые она довела до ума и которые Питер должен был закончить пять месяцев назад.

– Все равно, это работа Питера, а не ее, – возразил Майк. – Почему я должен смотреть на ее работу?

– А почему тебе это сложно сделать? – настаивал Шон.

Майк нахмурился: