Заложница страсти

– Ты моя жена, – напомнил ей Рико. – И твое место в моей постели. – Он взглянул на ее растерянное лицо. – Ни о каком шантаже и речи быть не может. И дня не пройдет, как ты станешь умолять меня заняться с тобой любовью, – хмыкнул он. – Я буду счастлив уступить тебе в твоей маленькой просьбе. Подумай, Тереза! Либо ты месяц живешь со мной, либо вся твоя семейка отправляется за решетку.

– Я не думала, что ты можешь быть таким жестоким, – прошептала Тереза.

– Многое изменилось за эти пять лет, – пожал плечами Рико.

Едва уловимый цветочный аромат, исходивший от Терезы, манил его. Больше всего ему хотелось встряхнуть ее за плечи, обнять и поцеловать. Рико пытался убедить себя, что в нем говорит только жажда мести, но в глубине души он знал, что это не так. Все эти пять лет он думал о ней. Ни одной женщине не удалось вытеснить Терезу из его сердца.

– Так ты согласна на мои условия? – спросил он. Ему отчаянно хотелось услышать «да». Он был не из тех мужчин, которые будут принуждать женщину к сексу. И то, что Тереза могла так подумать о нем, больно ранило его. В конце концов, у Терезы не было другого выхода.

Рико не мог выбросить Терезу из головы. Несмотря на то что она его предала, подло обманула, он все еще хотел ее. С Терезой он чувствовал всю полноту жизни. Черт побери, да, он женился на ней, когда понял, что она его судьба. Он всем сердцем чувствовал, что эта женщина должна быть его женой. Без нее он просто не сможет жить дальше. После того как Тереза исчезла, Рико был вне себя от ярости. Тереза Коретти стала его проклятием.

– Так каков твой ответ, Тереза? – Рико посмотрел на нее в упор. – Ты остаешься со мной или твои драгоценные родственники отправляются за решетку?

– Я остаюсь, – твердо ответила Тереза.

Тереза была удивлена, что Рико не стал преследовать ее. Он прекрасно знал – Тереза сделает все на свете, лишь бы спасти свою семью. Естественно, ей придется согласиться на его условия. Она даже не сделает попытки сбежать. И само собой разумеется, они займутся любовью. Она безумно скучала по нему все эти пять лет и просто не сможет остаться равнодушной к нему в постели. Самое ужасное, что Рико это прекрасно понимал.

Тереза дошла до пристани, где ее ждали отец с братом. Рико распорядился, чтобы ее семья сегодня же покинула остров. Терезе оставалось только надеяться, что дома, в Италии, они встретятся с Джанни и тот вернет украденную вещь. У Джанни была собственная маленькая коллекция, и золотой кинжал был ее украшением. Отец с братом вернут украденный кинжал, и через месяц она будет свободна. Собравшись с духом, Тереза натянула легкую улыбку и помахала отцу. Доминик Коретти был спокоен и сдержан, ничто не могло выбить его из колеи. Пауло же явно нервничал. Он что-то ожесточенно доказывал отцу. Тереза не могла слышать его слов, но поняла, что брат был в ярости. Ничего не поделаешь, ей придется сейчас встретиться с ними с глазу на глаз и объявить о решении Рико.

– Дорогая, – отец обнял ее за плечи, – ты все-таки едешь с нами? – обрадовался он.

– Нет, я остаюсь здесь, – покачала головой Тереза.

– И сколько ты здесь пробудешь? – гневно спросил Пауло.

– Месяц, – сдержанно ответила Тереза.

– Какого черта! – вскипел Пауло.

– Пауло, проклиная всех на свете, ты вряд ли поможешь мне, – мягко заметила Тереза.

– Ты хочешь, чтобы я принял это как должное? Просто отдал тебя этому самодовольному типу?

– Да, и нам всем придется смириться с этим. – Тереза обняла Пауло.

Он крепко обнял ее в ответ. Тереза была всеобщей любимицей в семье, и Пауло скрежетал зубами от злости оттого, что не мог помочь своей сестре.

– Нравится вам это или нет, но Рико по-прежнему мой муж, – сказала Тереза.

– Интересно, как ты умудрилась выйти за него замуж, – поджал губы Пауло.

– Мне бы тоже хотелось это знать. – Отец внимательно взглянул на дочь.

– Я вам все расскажу, как только буду свободна, – пообещала Тереза. – Рико никогда не обидит меня, – заверила она отца и брата.

– Да, только поймает в мышеловку, – пробормотал Пауло.

– Пауло! – умоляюще произнесла Тереза.

– Называй это как хочешь, только он использует нас, чтобы снова затащить тебя в свою постель.

Тереза порозовела и поспешила отвести взгляд. Может быть, Пауло был прав, только он не знал одного: Тереза втайне мечтала о Рико. Конечно, он хочет вернуть свой кинжал, но что, если Рико все еще думает о ней и просто боится признаться в этом?

– И не смотри на меня так! – продолжил Пауло. – Рико прекрасно знает, что мы могли бы привезти ему кинжал хоть завтра, но он делает это намеренно! Хочет удержать тебя!

– Так не пойдет! – нахмурился Ник Коретти.

– Папа, мы все еще женаты, – пролепетала Тереза.

– Да, только это не дает ему права…

Тереза глубоко вздохнула. С нее было достаточно.

– Папа, это всего лишь один месяц, – терпеливо объяснила девушка. – Вы возвращаете украденную у Рико ценность, и он отпускает меня на все четыре стороны. А у меня на руках будет весь компромат, который Рико насобирал на вас.

– Не нравится мне эта идея, – пробормотал Пауло.

– Мне тоже, – отозвалась Тереза, – но у нас нет другого выхода.

– Тереза, ты уедешь с нами, – вмешался Ник Коретти. – Я не позволю, чтобы моя единственная дочь принесла себя в жертву.

– Согласен, – сверкнул глазами Пауло. – Если твой муженек хочет упечь нас за решетку, пожалуйста!

– Нет, я не могу позволить, чтобы вас посадили! – пылко возразила Тереза.

– Но ты у нас чиста как ангел! Несправедливо, что тебе приходится расплачиваться за наши грехи.

«Я все равно виновата! – Сердце Терезы разрывалось на части. – Я с самого начала обманывала Рико, а потом просто сбежала, вместо того чтобы рассказать ему правду».

– Джанни украл кинжал, но и я тоже виновата.

– Нельзя оставлять тебя здесь одну наедине с Рико.

– Он мой муж, – твердо произнесла Тереза. – Всего один месяц! Не волнуйтесь, со мной будет все в порядке. Рико, конечно, зол на меня, но он никогда меня не обидит.

– Между прочим, он силой удерживает тебя на острове, – напомнил ей отец.

– Я остаюсь здесь по собственной воле. – Тереза гордо вскинула подбородок.

Отец посмотрел на море: катер уже поджидал их.

– Мы пытались дозвониться Джанни, но он не берет трубку, – нахмурил брови отец. – Но мы его найдем и заставим вернуть украденное.

– Папа, возвращайтесь через месяц. Рико сказал, что я должна пробыть здесь месяц.

– Я готов подождать месяц, если только ты сама этого хочешь, – сказал отец.

«Если хочешь…» – слова отца эхом отозвались в ее мыслях. Да, она хотела Рико! Но захотела бы она по своей собственной воле остаться наедине с человеком, который презирал ее? Но у нее не было другого выхода.