Снежный дракон. Книга 1

Крадясь по кругу от повозки к повозке, он планомерно уничтожал группу торговца, приближаясь к его шатру.

«Семь человек сегодня окончат свой путь, семь душ обретут свободу, семь детей родятся на свет» – Марвин зачитал исповедь по количеству убитых и подошел к входу в шатер.

Храпя как свинья, Плинг спал на раскладной кровати. В углу шатра на цепи сидел мальчик, его полуголое тело было покрыто фиолетовыми синяками и ссадинами.

Убийца подошел к ребенку и закрыл ему рот своей рукой, полные страха и испуга глаза распахнулись. Он сильнее сжал рот и подвел палец к своим губам, давая понять, что сейчас требуется соблюдать тишину.

Увидев понимание в его глазах, он опустил руку и начал отстегивать кандалы.

– Иди к выходу и жди меня снаружи, – прошептал он.

Когда в шатре остались Марвин и Плинг, им было принято решение, что более не стоит медлить. Подойдя к кровати, он сбил ближнюю ножку, от чего туша купца упала на пол, сделав дополнительный оборот бревном. От испуга купец вскочил на четвереньки и отходя задом уставился широкими глазами на Марвина.

– Какого черта ты делаешь?! – купец узнал нанимателя и градус его паники стал ниже – За такие шутки разговор может быть короткий, – уже угрожающе произнес он.

– Плата за мальчишку, – он кинул мешочек подле купца и ожидал пересчета.

Плинг не любил наглецов, но деньги он любил сильнее. Взяв мешочек в руки и поднявшись с пола он подошел к столу, где высыпал монеты и начал счет.

– Всё верно, можешь забирать, – он бросил глаза в угол, но мальчишки уже там не было. – Я прощаю твоё нахальство, только по причине несдержанности моих ребят, им было скучно в пути.

Кулаки Марвина сжались сильнее.

– Я рассчитывал, что мы встретимся только в столице, мальчишка прибыл бы туда в лучшем виде, мы его только разминали, – улыбнулся он.

– Наш договор исполнен и плата выплачена. – Марвин положил ладонь на рукоять кинжала, висящего на поясе, и сделал шаг на встречу купцу.

– Эй, ты что делаешь? – купец сделал шаг назад отходя от него. – Охрана! Что спите псы?!

– Восемь человек сегодня окончат свой путь, восемь душ обретут свободу, восемь детей родятся на свет, – уже вслух произнес Марвин, отчего глаза купца объял животный страх.

*****

Огонь догорающего костра освещал маленькую площадку внутри лагеря купца.

Выйдя из шатра, Кай сел рядом с входом и обнял свои ноги руками. В глазах проступили слезы, а страх все сильнее поглощал его, только ночное покрывало обнимало мальчика, а мертвая тишина понемногу успокаивала.

Кончилось пленение в лагеря купца, но будущее было так же непроглядно, как и долина, блеклая под светом луны.

Минуты тянулись, несмотря на все происходящее, стражник у костра продолжал спать в темной луже. Кай узнал слегка освещенное огнем лицо, он часто проходя мимо отвешивал ему пинка ради забавы. И влага снова проступила от обиды и бессилия.

Когда слезы кончились, за ними пришла злость.

– Убью – шепотом проговорил он вставая на коленки и стараясь тихо двигаться в сторону ближайшей повозки.

Кинжал, найденный на месте извозчика, маняще отсвечивал в лунном свете, а сталь просила напитать себя кровью жертвы.

Он чувствовал, как злость и ярость поглощают его, и уже неуверенные движения на коленках переросли в крадущуюся походку к затухающему огню.

Оказавшись позади, Кай не видел лица стражника, и со всей силы воткнул кинжал в открытую шею. Остановившись на секунду, он сам был поражен своим действием, но по какой-то инерции достал нож и снова и снова всаживал его в тело уже давно мертвого стражника.

Ненависть, боль, злоба и обиженность. В нем бурлили все эмоции, которые он уже не мог сдерживать и начал истерично кричать, втыкая кинжал снова и снова, пока руки не были остановлены твердой хваткой.

– Отпусти, – кричал он пытаясь вырваться – я должен его убить! Их всех убить!.

– Ты уже убил его, и все остальные тоже мертвы. – Кай остановился и только сейчас заметил, что все его руки в бурой крови, а стражника даже с виду, уже нельзя назвать живым.

Марвин опустился на колено и положил ему руку на плечо.

– Кай, теперь все будет хорошо.

Кай почувствовал облегчения глядя в его глаза и нахлынувший сон, от которого он упал на руки незнакомца.

Глава 3 Барт

– Выпад ножом, разворот, стойка, десять отжиманий – Уже третий день пути, Айка выполняла пируэты, выпады, удары и прочие движения, что заставляли ныть все тело, а ночью спать как в первый раз.

– Я устала – выдыхаясь проговорила она – Можно воды и пять минут отдыха.

– Пятьдесят отжиманий, и ты заслужила десять минут отдыха.– Он окинул взглядом её запотевшее и грязное от пыли лицо. – Ладно, здесь не пода леку должен быть ручей, остановимся на привал.

– Спасибо – обессилено проговорила она.

Большую часть дороги, они молчали, перекидываясь редкими фразами и занимались физической подготовкой, слушая перед сном молчаливое потрескивание костра.

Прогресс в отношениях был замечен вечером ранее, когда Айка рассказала ему о том, как впервые увидела своего брата, на руках у Мамы, а Барт рассказал о первом убитом звере.

– Сэр – замялась Айка, не торопясь задавать вопрос.

– Барт, просто Барт – скривил он лицо – Я не настолько стар, Айка. Мне двадцать семь.

Айка посмотрела на него вопросительно, седые волосы и морщины под глазами говорили о более преклонном возрасте.

– Война меняет людей – констатировал он. – что ты хотела спросить?

– Мы идем уже три дня, купец был на повозке с лошадьми, мы так никогда их не догоним – она остановилась и уперла взгляд ему в спину ожидая ответ.

– Не останавливайся, это не ускорит наш путь – не оглядываясь сказал он – Мы идем, чтобы не привлекать внимания. Лошади громкие, два одиноких путника на лошадях прекрасная добыча, одна лошадь будет стоить на рынке половину месячного жалования стражника.

– А как же караваны, в них четверо, а то и больше лошадей – Айка ускорила шаг, чтобы идти вровень.

– Караваны всегда вооружены, купец, что похитил твоего брата, имел двух помощников и пять головорезов.

Она поникла, услышав количество потенциальных противников. Их двое, против восьми человек, пятеро из которых обучены убивать.

Каждый день идя пешком, они двигались за ними, находили остывшие костры, которые каждый раз были чуть холоднее и все более заветренные объедки с разбросанным по сторонам мусором.

Она собрала головоломку, от чего в глазах проступила влага.