Тайная комната

Отец оставил кабинет открытым. Пространство заполнено книгами и отслужившими ультратонкими ноутбуками. В коробку аккуратно сложены микросхемы. Стол украшала старая фотография в серебряной рамке. Анна взяла портрет и увидела молодого человека очень похожего на отца. Она присмотрелась внимательнее и разглядела белёсый шрам над бровью. Такой же, как у папы. У мужчины тот же гармоничный образ. Сомнения исчезли – это отец в молодости. Он держал в объятиях красивую шатенку. Они беззаботно смеялись. Но вот что странно, девушка была точь-в-точь как Анна. Она дотронулась до снимка, затем коснулась своего лица и посмотрела на размытое отражение в стекле.

«Интересно» – отстранённо подумала Анна и забрала фото с собой.

Непонятное любопытство толкало её вперёд. Ей хотелось задать отцу множество вопросов. Почему цыплята не летают? Почему солнце встаёт на востоке, а заходит на западе? Откуда доносится раздражающий гул? Почему она ничего не чувствует? И что за странная болезнь лишила её памяти?

Отец отсутствовал полдня. Вечером она нашла его в саду. Он поливал пионы, которыми любовался в предзакатные часы. Здесь трудился не только человек. Пчела порхала от цветка к цветку, деловито собирая нектар. Её хрупкие крылья с красноватыми прожилками мерцали в тусклом свете. Близился закат. Дневная жара сменилась вечерней свежестью. Анна отвлеклась от замыслов и заворожено наблюдала за насекомым. Пчела не подозревала, что помимо неё и цветов существует целый многообразный мир.

– Ты искала меня? – осведомился отец, кутаясь в свитер.

Анна оторвалась от созерцания трудов крошечного существа и протянула отцу фотографию.

– Кто эта дама рядом с тобой? – поинтересовалась дочь.

Отец мельком взглянул на фото, нахмурился и замолчал. За мгновение на его лице отразились боль, сожаление и грусть.

– Это твоя мама, – коротко ответил он, предупреждая вопросы, добавил: – Она умерла при родах.

Ни тени эмоций, Анна осталась невозмутимой, будто и не слышала фразы, произнесённой отцом.

– Почему здесь всегда туманно? – вдруг промолвила Анна, рукой пытаясь разогнать дымку. – Это необычно!

– Изменения климата, – уклончиво произнёс отец. – Вокруг нашего острова постоянно сгущается смог из-за столкновения холодного и тёплого воздуха.

В первый раз она заметила, что солнца не видно из-за вязкого марева, которое заволокло остров. В таком сумраке они жили уже второй день. Вернее, Анна помнила лишь эти два дня, а что было «до» скрывал такой же непроницаемый туман.

– Ты хочешь ещё что-то узнать?

Она задумалась. Столько вопросов теснилось в голове, любознательность не отступала.

– Что за пределами этого острова? – Анна вглядывалась в даль и не видела точки, где заканчивалась суша.

Издалека доносился плеск воды, и веяло прохладой. Крики чаек вспарывали возникшую напряжённую тишину. Отец почему-то медлил с ответом. Он внимательно разглядывал бесстрастное лицо дочери.

– Безлюдные города, где рушатся здания, – наконец, собравшись с силами, вымолвил он. – Безнадёжная пустота. Останки великой цивилизации.

– А люди? Есть ли ещё такие же, как мы?

– Нет, насколько мне известно, люди вымерли.

В его глазах было столько отчаяния, но Анна и на это смотрела с равнодушием.

– Куда исчезли все люди?

Её любопытство не имело границ, не ведало жалости. Ей хотелось выяснить, что прячется за серым туманом.

– Люди… Умерли. Мы остались с тобой вдвоём.

– Вдвоём? Но как же это возможно? Откуда у нас электричество?

Она не представляла, что когда-либо общалась с другими людьми, однако в голове не укладывалось, как в огромном мире выжили только двое.

– Милая, человечество, осознав, какой урон наносят природе АЭС и ГЭС, научилось производить электричество из углекислого газа и воздуха. Это происходит автоматически.

Анна всматривалась в даль. За таинственной пеленой скрывался мир, полный неизвестности. Слышалось многоголосое пение ласточек, и это заставляло Анну думать, что отец не говорит правду. Если Вселенная в агонии, птицы бы тоже погибли. Почему они так привольно летают?

– Как умерли остальные? – невозмутимо произнесла Анна.

Отец застыл, собираясь с мыслями. Он сжал ладони в кулаки. Ему стоило немалых усилий рассказывать о минувшем.

– Видишь ли… Это давняя история, больше тридцати лет прошло, – отец уклонялся от разговора.

– Но папа, ты ведь не забыл или ты тоже переболел? И что за странный недуг лишил меня памяти?

– Пандемия стала началом конца людского рода. «ИКС» – так вирус окрестили учёные. Ты уже испытала его последствия на себе и не совсем окрепла. Вон как побледнела! Тебе нужно отдохнуть, – он взял её за локоть и повёл прочь.