Монета с саламандрой

– Очень приятно познакомиться, молодые люди, я Иван Иванович Удачин. Проходите, располагайтесь в гостиной. Здесь вам будет удобно. Прошу вас.

Он проводил гостей в квартиру. Мама достала из сумочки бархатный мешочек с монетой.

– Простите меня великодушно, мне не терпится взглянуть. Я оставлю вас на несколько минут. Чувствуйте себя свободно.

С плохо скрываемым волнением коллекционер взял мешочек и пошел в соседнюю комнату. Через небольшое время он появился в дверях комнаты с торжествующим видом.

– Да. Это она! Основа моей коллекции, моя гордость, мое сокровище. Как же она оказалась у вас?

– Мальчики, расскажите Ивану Ивановичу.

Ребята рассказали, как нашли монету, и о папиных предположениях о ее пропаже.

– Один ворон, который живет в заброшенном парке, действительно, прилетает меня навестить. Я его подкармливаю, и он почти ручной. Любит наблюдать, когда я ухаживаю за монетами. Экий плут! Весьма вероятно, это его проделка, весьма. Спасибо вам большое! Я все еще не верю, что монета вернулась. Вы очень наблюдательные молодые люди. Разглядели монету. А я счастливый человек. Спасибо. Как я должен вас благодарить?

– Даже не думайте, Иван Иванович, – сказала мама. – Монета вернулась в коллекцию. Это справедливо. Справедливость – главная награда.

Иван Иванович очень серьезно посмотрел на маму, как будто что-то пытался разгадать.

– Ну если Вы так считаете… А что же мы просто так сидим? Сейчас я вас буду угощать. – Иван Иванович довольно проворно для его возраста прошел на кухню и вернулся с блюдом, полным свежей лесной земляники.

– Что Вы, не стоит ради нас… Свежая земляника весной… – мама явно была смущена. – Спасибо огромное, но нам пора идти. У мальчиков сегодня много домашних заданий. Надо успеть сделать. Пойдемте, ребята.

– Свежая земляника. Что же удивительного? Я только утром прилетел с конференции. Есть страны, где сейчас самый сезон… Но не смею вас задерживать. Учеба – весьма уважительная причина. Когда-то и я был школяром. Жадно изучал все. Но vita brevis, ars longa. Так говорили древние. Жизнь коротка, наука вечна… Да… Впрочем, молодые люди, вам еще рано об этом думать.

На следующий день ребята решили «навестить» крысу – находку, с которой началась вся эта история. Дохлой крысы за домом не оказалось, словно ее там никогда и не было. Неподалеку у окна в подвал сидела вполне живая крыса. Она умывалась лапками и тихонько смеялась себе в усы.