Демон на полставки

– Он знал, что я среагирую быстро, – махнул рукой Самаэль.

– Каким образом? – Лика смотрела, как умирающие дети Левиафана кривятся в муках.

– Мы, скажем так, сотрудничали какое-то время назад, – нехотя признался демон.

Лика пообещала себе уже ничего не удивляться, но в этот момент Левиафан издал совершенно жуткий звук, похожий на вой сирены. Неожиданно он согнулся пополам. Его тело с хрустом начало неестественно сжиматься, как будто кто-то скомкал лист бумаги.

– А вот это плохо, – Самаэль крепко сжал Лику в объятиях.

Человеческая оболочка слетела с Левиафана. Когда Лика увидела истинный облик демона, её вырвало прямо на пиджак Самаэля.

Левиафан напоминал уродливое насекомое, покрытое щетиной. Длинная узкая пасть раскрылась в крике. Мощные конечности сжались. И он бросился в сторону ангела, лицо которого исказила гримаса отвращения. Не желая смотреть, как челюсти уродливого демона сомкнутся на крыльях ангела, Лика набросилась на Левиафана, молотя его хитиновую спину кулаками.

– Не сметь! – заорала она. – Ты никому больше никогда не сделаешь больно! – она кусалась, наносила удары, пыталась разодрать плоть демона когтями.

Левиафан попытался сбросить её, но Лика обхватила его шею хвостом. Его несколько антрацитовых глаз смотрели на неё с чувством превосходства, но доля страха и восхищения мелькнула в его выражении морды.

– Сдохни, – процедила Лика и сдавила шею демона изо всех оставшихся сил. Он попытался сопротивляться, но в это время Самаэль и ангел начали сдерживать его. Из пасти демона выкатился язык, а глаза закатились. Он захрипел, слабо задёргался и сник.

Тяжело дыша, Лика опустилась на колени.

– Всё закончилось? – жалобно спросила она, оглядываясь по сторонам.

Но вокруг была лишь серая мгла.

– Что происходит? – покачиваясь, Лика поднялась на ноги.

– Неужели ты не понимаешь? – раздалось за её спиной. Лика застыла, боясь поверить, что слышит этот голос снова. – Меня не убить.

Она медленно повернулась и встретилась взглядом с глазами цвета осеннего ясного неба. Левиафан стоял целый и невредимый. В человеческом обличии. Он улыбался так, словно они только вчера сидели за чашкой кофе в кафетерии.

– Прости, конечно, но я так просто не сдамся, – Левиафан развёл руки в стороны. – Ты можешь убить моё тело. Но теперь я – здесь, – он дотронулся кончиком пальца до её лба.

– Как так вышло? – с горечью в голосе спросила Лика. Я так устала, подумала она.

– Это мой дар, скажет так, – пухлые губы Левиафана раздвинулись в застенчивой улыбке. – Управлять сознанием. Подчинять чужую волю.

– Скажи, наконец, почему я? – Лика перешла на шёпот. – Где Самаэль и Антон?

– Пока с ними всё в порядке. Но это ненадолго, – промурчал демон. – А что касается тебя… Ты сильная, хотя таковой себя не считаешь. Это мне на руку. Ты умеешь сомневаться. Смотреть на ситуацию под разными углами. Твоя человечность меня привлекает, словно лакомый кусочек. Я бы сказал, что полюбил тебя… Но самое главное, теперь мы будем вместе, – он сделал эффектную паузу, – целую вечность.

Отвлекшись на монолог, демон не заметил, как Лика нащупала у спины что-то чёрное и блестящее. Дрожащей рукой она сняла пистолет с предохранителя и быстро поднесла оружие к виску.

– Вечность будет довольно короткой, – хрипло произнесла она и спустила курок.

Боли не было.

***

Свет.

Лика открыла глаза и увидела перед собой лицо. Обеспокоенный взгляд серых глаз. Она слышала голос. Её спрашивали о чём-то, но слов разобрать она не могла. Лика попыталась разлепить губы. Тело отозвалось болью, и она провалилась во тьму.

Кажется, ей приснился Самаэль. Он неуклюже гладил её руку. По его щекам текли кроваво-красные слёзы.

– Я так виноват, – прошелестел его голос. – Девочка моя, как же так? Я должен был защитить тебя. Но не смог. Прости меня, пожалуйста. Прости. Если хочешь, не прощай, но ты только живи, – нескладно шептал он. Или это был не сон?

Лика открыла глаза. Дымка исчезла. Она лежала на кровати в незнакомой комнате с белыми стенами. Похоже, что это была больничная палата.

– С добрым утром, – мягко сказал кто-то совсем рядом.

Это был Антон. Он сидел в кресле у её кровати, подогнув ноги. На его коленях лежала книга, страницы которой были сильно растрепаны. Молодой человек выглядел осунувшимся, тени пролегли под глазами, а у губ собрались жёсткие складки. Он взволнованно следил за каждым её движением. Лика слабо пошевелила пальцами в знак приветствия.

Антон поднёс к её лицу стакан с водой, в котором болталась трубочка. С трудом пошевелившись, Лика жадно пила, а потом откинулась на подушки. Антон переместился на край её кровати, с тревогой смотря в её глаза. Ей хотелось сказать что-то ободряющее, но получилось лишь слегка улыбнуться. У неё было столько вопросов, и ангелу придётся позже на них ответить. Например, действительно ли её воскресили, потому что она была наполовину человеком и пожертвовала собой? И он тогда стоял рядом с ней, окружив одним из своих крыльев?

Неужели ей предложили прожить обычную человеческую жизнь, но она отказалась?

Но одно Лика знала наверняка. Демон по имени Левиафан мёртв.