Наперекор судьбе

– Не пойму: зачем мы сюда переехали? Мне и на старом месте неплохо было.

– Ничего ты, братик, не понимаешь! Во-первых, это родина наших предков.

– А во-вторых?

– А во-вторых, в таких городках знаешь какие красивые девушки живут?

– Ну, ты опять о своём!

– О своём или нет, но красивые девушки мне очень нравятся. Вот, кстати, смотри: ну не прелесть ли?

Дамир повернулся и увидел входящих в кафе девушек. Они и правда были очень хорошенькие, каждая по-своему. Им было лет по пятнадцать-шестнадцать, но они старались выглядеть старше. Особенно одна – выше среднего роста, с длинной косой, заплетённой колоском, круглолицая и очень бойкая. Она быстро усадила подружек за столик, а сама направилась к стойке – сделать заказ. Братья внимательно наблюдали за ними, Грофо что-то комментировал, посмеиваясь, но Дамир не слышал: его внимание привлекла хрупкая на вид девушка с бледным лицом, зелёными глазами и русыми волосами, спадавшими по плечам лёгкими волнами. Бойкая позвала, и две из них направились за подносами к подруге. Две оставшиеся о чём-то говорили, когда та, на которую обратил внимание Дамир, вдруг повернулась и посмотрела на него. Их взгляды встретились, и девушка смущённо отвернулась. Подождав, когда подруги закончат с пирожными и мороженым, Грофо предложил брату пойти познакомиться с ними. Дамир отказывался, но брат на правах старшего настоял – и они направились к столику.

– Приятного аппетита! Меня зовут Грофо. Мы с братом недавно переехали в ваш город на постоянное место жительства, и не могли бы вы быть так любезны – показать нам город? Да, брата зовут Дамир.

Пока Грофо старательно производил впечатление на девушек, две из них – сёстры-близнецы – тихонечко хихикали, третья, не обращая внимания, возилась с телефоном, а та, что понравилась Дамиру, что-то искала в сумочке, украдкой поглядывая на парней. И лишь самая бойкая, в глазах которой искрилась лёгкая злость на серьёзном лице, глядя на незнакомца, спросила:

– А больше ничего показать не надо?

– Нет, этого пока вполне будет достаточно, – красуясь, ответил Грофо.

– Так вы, значит, приезжие? – спросила бойкая.

– Да, жить тут будем.

– Ну, значит, вам неизвестны наши правила: у нас девушки с незнакомыми не то что не гуляют – даже не разговаривают! А если вам так хочется общения, могу позвонить братьям – они и город покажут, и всё, что пожелаете. Ну что – позвонить или сами отвалите?

– Зачем так кардинально? – спросил Грофо, выражая недовольство.

– А затем, что воспитанные цыганские парни знают, что цыганские девчонки не встречаются с парнями, мы же не руснячки[6 - Руснячка – русские (цыганские девушки не имеют права общаться наедине с мальчиками).]!

Девушка, что была занята телефоном, положила его в карман и встала из-за стола:

– Катюша, ну зачем ты пугаешь людей? Они тебе ничего плохого не сказали и не сделали, просто ты их неправильно поняла. Ты же видишь: мальчики воспитанные, ухоженные, тактичные. Они просто спросили у тебя адрес экскурсионного бюро, им нужен гид, а ты на них наехала – ну что подумают люди о нас, тем более они недавно в нашем городе!

Она быстро что-то написала на листочке. Среднего роста, со смуглым лицом, словно только что вернулась с морского побережья, с огромными голубыми глазами, обрамлёнными густыми ресницами, длинными чёрными волосами, распущенными до талии, и приятным бархатистым голосом.

– Вот, по этому адресу находится то, что вы ищете, – она протянула листочек, а Дамир, словно заворожённый, смотрел на неё, ничего не понимая. – Возьмите, мы торопимся.

Взяв листок из ее рук, прошептал:

– Спасибо.

– Ну что вы, не за что! Девочки, нам пора.

Но брат решил, что последнее слово должно быть за ним:

– Вам, конечно, спасибо за адресок – извините, не знаю, как вас называть, – а вы, Катерина, может, и Великая, но не отзывчивая.

– Ну что вы, она не Великая, это её бабка Великая. Она Екатерина Вторая. Первая – её мама, – вступилась за подругу смуглая девушка, не давая сказать бойкой какую-нибудь глупость. – Катенька у нас девушка очень серьёзная, и потому, граф Орлов, думаю, вам тут ничего не светит. Что, девчонки, идём, а то опоздаем – осталось пятнадцать минут до начала сеанса. А вам, мальчики, хорошо провести время! Надеюсь, прогулка по городу будет приятной и вы не пожалеете, что будете жить в этом милом городке.

Дамиру было жаль брата, но, с другой стороны, тот сам виноват: его уверенность в победе над девичьими сердцами первый раз дала осечку. Девушки гордо вереницей прошли мимо братьев. Смуглянка со смешинкой в глазах на ходу произнесла: «Удачи!» Катерина, злая на подругу, что та не дала ей триумфа, сердито глянула на Грофо, близнецы хихикнули. Вереницу замыкала та, что обратила на себя внимание Дамира: проходя мимо, уронила сумочку. В одну секунду оба наклонились, чтобы её поднять, но сделали это так резко, что стукнулись лбами. Девушка, потирая лоб, улыбнулась, взяла из его рук сумочку, прошептав «Спасибо», и поспешила догонять подруг. Дамир от прикосновения её руки почувствовал молнию, которая пробежала в секунду по его телу.

– Женюсь.

– Что? Что ты сказал, Грофо?

– Женюсь, говорю.

– На ком?

– На той, что очень грамотная – про Орлова она, видите ли, знает.

– Так, брат, за чем дело встало? Правда, для начала имя её хотя бы узнай.

– Узнаю. Они у меня вот где! – и Грофо вытащил из кармана телефон. – Я же их снял, когда они вошли. Ну что – пойдём, а то фильм пропустим.

Когда входили в зал, на экране уже показывали титры. Усевшись на своё место, Дамир постарался поискать девушек, но так и не увидел. Не встретили они их и после окончания фильма.

3

Грофо полностью посвятил себя поиску смуглянки. Знакомясь с девушками в Интернете, он заходил на их странички и искал её в списке их друзей. Дамир не стал просить у брата переслать ему то, что он снял в кафе, – по памяти нарисовал девушку и, смотря перед сном на её портрет, предчувствовал, что они непременно встретятся.

Вот и осень вступила в свои права. Для начала перекрасила деревья в багровое и золотое. Укоротила во времени денёчки, заморосила дождями. Уже всё убрано в полях и в огородах, заготовлены на зиму припасы – и можно спокойно ждать подругу осени, зиму, с метелями, буранами, снегопадами.

Ученикам были куплены книжки, тетради, ручки, ну и, конечно, форма. Первоклашки с большими букетами и таким же большим интересом шли в первый раз в первый класс. Ребята постарше шли, чтобы в первую очередь встретиться со своими одноклассниками. Три месяца не виделись, а за это время кто-то подрос, кто-то возмужал, а кто-то и похорошел.

Десятый «А» шумно занимал парты в классе. Всем хотелось поделиться впечатлениями о летнем отдыхе, и только когда открылась дверь и вошла Полина Андреевна, все замолчали. Это была немолодая, но красивая женщина. Встреча с ней была радостной, несмотря на то, что весь её вид выражал строгость и сдержанность. Тёмные с проседью волосы аккуратно уложены, а из-под красивых чёрных ресниц смотрели внимательные серые глаза. Казалось, её взгляд был направлен на каждого в отдельности, но в то же время она видела сразу весь класс. Умная, с проницательным, изучающим взглядом и мягкой, доброй улыбкой, Полина Андреевна была любима учениками и считалась ими самой лучшей учительницей – они гордились, что именно она была их классным руководителем. Девочки доверяли ей свои секреты, мальчики приходили за советом. На уроках серьёзная, строгая и справедливая, но после уроков она жила заботами, проблемами и печалями ребят, понимая их, стараясь каждому помочь. И вот теперь, увидев её, ученики встали и захлопали в ладоши.

– Садитесь. Вижу, за лето вы хорошо отдохнули. В этом году вам предстоит сдавать экзамены, поэтому нужно будет постараться. Но я верю в вас. А если вдруг появятся сложности, то лучше сразу обратиться к учителю за разъяснением. Сегодня мы вспомним, на чём закончили учебный год, – надеюсь, не всё забыли. Ну, кто первый?

В дверь постучали, и на пороге появился директор школы. Ребята встали.

– Полина Андреевна, – обратился он к учительнице. – Я вам говорил, что у вас будет новый ученик?

– Да. И где он?

– Вот, ребята, познакомьтесь: Дамир теперь будет учиться в вашем классе. А это ваш руководитель, Полина Андреевна. Ну, я пойду, не буду мешать.

– Дамир, садитесь, а на перемене поближе познакомитесь с ребятами, – и Полина Андреевна показала свободное место.

Девчонки зашушукали: новенький был очень симпатичный. Он скромно улыбнулся им, чем порадовал одноклассниц. И лишь одна из них сидела опустив глаза. Когда в класс вошёл новенький, она сразу признала в нём парня из кафе. Каждый день после той встречи она думала о нём, но что вот так, неожиданно встретит его, не ожидала, и от этой неожиданности её щёки покрылись румянцем, сердце сильно забилось, показалось, что вот сейчас все обратят на неё внимание, – и она опустила глаза, стараясь быть незамеченной.

Наступила долгожданная перемена, и все направились к новенькому, чтобы познакомиться с ним. Класс был смешанный: русские, цыгане, грузины, армяне, татары, немцы. Но с первого класса ребята так сдружились, что национальных конфликтов никогда не было, – все были рады новенькому. Дамир не ожидал такого тёплого приёма и даже немного растерялся, но через несколько минут уже стал своим. В первый день уроков было мало, и все радостно засобирались домой. Некоторым ребятам было по пути с ним, но, когда вышли из школы, Дамир вспомнил, что оставил на парте свой телефон. Он открыл дверь в класс – прямо перед ним стояла та, что покорила его своими зелёными глазами.

– Ты? – удивлённо спросил он.

– Я, – смущённо ответила она.