Воин Света. Часть 4. Через будущее – в вечность

– Да что же это такое?! – возопил он, подняв глаза к небесам. Не верю, что это происходит со мной!

Проводник подозвал своих помощников и рассказал им все, как есть. Они люди бывалые и вместе с ним пережили немало. Но таким растерянным им еще не доводилось его видеть. Посовещавшись, решили разделиться на несколько групп. Одна группа помощников останется с проводником, другие четыре отправятся на поиск утерянного пути. Проводник дал приказ каравану остановиться на отдых, а сам, забравшись на ближайший бархан, стал оглядываться вокруг. Его не покидало странное ощущение, что боги для чего-то устроили всю эту неразбериху. И песчаная буря, и сход каравана с пути – это их рук дело. Но для чего? Кто так нужен богам, что они снизошли к людям? Проводник отдернул себя. Об этом он подумает потом, а сейчас надо вернуть караван, за который он в ответе, на торговый путь. Он повернулся, чтобы идти обратно, но боковым зрением на горизонте увидел маленькую темную точку. Развернувшись, стал пристально вглядываться вдаль. Точка медленно двигалась в его сторону.

– Еще один караван, сбившийся с пути!

Пораженный проводник снял с шеи ярко-красный платок и, подняв руку, стал им размахивать. Через время он увидел ответный знак. Он оставался на месте до тех пор, пока к нему не подъехал проводник.

– Я – Ахикар, вожатый каравана правителя пяти городов. Мы сбились с пути и это очень странно, так как эту дорогу я знаю очень хорошо. Нам нужно выйти на торговый путь, – обратился он к проводнику.

– Я – Ияр, с удовольствием выведу вас на правильный путь, как только сам его найду.

У Ахикара брови полезли вверх.

– Значит для чего-то богам нужно путать двоих опытных вожатых.

Он повернулся к своим помощникам и громко закричал, чтобы они следовали за ним.

Оба проводника поехали впереди, а небольшой караван потянулся следом за ним. Ехали молча, у каждого в голове был рой мыслей. Путники, увидев приближающийся караван, вставали и шли ему навстречу. Только отцы потерявшихся детей остались безучастно сидеть на месте.

– Папа! – услышал торговец специями родной голос сына.

Он поднял голову и не смог сдержать слез. К нему бежал Салим, а рядом перебирала ножками маленькая Дана, едва поспевая за мальчиком, но продолжая крепко держа его за руку.

– Слава богам, она жива!

Это уже кричал отец девочки, со всех ног бросившийся навстречу дочери. Подхватив на руки своих детей, мужчины крепко обнимали их и благодарили богов за спасенные жизни.

Инвия, наблюдая за этой встречей, радостно улыбался, ее он уже видел вчера, когда смотрелся в серебряную чашу с водой. Это только начало пути. Им еще столько всего предстоит пережить вместе. Отныне они – сила трех, а это значит, что идти им рядом долго.

Невидимый для людей ангел-воин, проводив своих подопечных в объятия родных людей, улыбаясь, качал головой. Он знал, что их испытания только начинаются. У этих детей – одна судьба на двоих, и от них зависит, каким будет будущее многих людей сейчас и через много веков.

«Одна судьба на двоих», – вывел Разрешитель огненным пером в книге жизни Салима и Даны.

– Да будет так! – произнес он, закрывая книгу.

– Да будет так! – с любовью глядя на детей, ответил ему ангел-воин.

– Да будет так! – тихо вторил им Белый город.

– И так будет! – уверенно произнесли Высшие, понимая, что с этого момента колесо истории начнет свое новое движение.

Глава 5

Арбела

Главная госпожа лежала на походной кровати под любимым лавром. Она попросила свою дочь Изис приносить ее сюда каждое утро, до тех пор, пока боги не решат забрать ее к себе. Это дерево – ей друг, и посажено оно было в день рождения самой Арбелы. Как только девочка научилась ходить, то первым делом, проснувшись, бежала к нему, чтобы крепко обнять, поздороваться и положить к его корням сладости, которыми ее потчевали дома. Лавр был свидетелем всех важных событий в ее жизни. И своего мужа Арбела тоже встретила под этим деревом, когда они были еще совсем детьми. Раман, сын служанки долго приглядывался к утреннему ритуалу Арбелы и ее подношениям дереву. Решив, что одному лавру все не съесть, он несколько дней подряд неплохо лакомился тем, что приносила девочка, пока не был пойман самой Арбелой. Девочка набросилась на воришку с кулаками, а он только уворачивался и тихонько посмеивался. Потом поймав ее за руки и посмотрев в глаза, сказал, что больше никогда без спроса не возьмет ни кусочка, если только самой Арбеле не захочется его угостить. Злость девочки тут же испарилась, Раман положил на место то, что не успел проглотить, и дети, как ни в чем не бывало, стали играть под лавром. С тех самых пор и до гибели Рамана они были неразлучны.

– Ничего, – поглаживая теплый ствол дерева, подумала про себя главная госпожа, – сил осталось совсем немного. И наша встреча на небесах состоится очень скоро, мой любимый муж.

Арбела решила немного вздремнуть. А память как будто только и ждала этого мгновения, отправилась гулять по тесным улочкам ее детства.

– Арбела, Арбела, где ты? Ох уже эта упрямица! Ну почему ты сбегаешь и подводишь мать, зная, что это твоя обязанность – сопровождать меня!

Седитый голос мамы недовольным эхом разнесся по всему дому. Маленькая девочка пронеслась через внутренний дворик, словно выпущенная из лука стрела. Слуги подмигивали пробегающей мимо беглянке и тут же отворачивались, делая вид, что не видят ничего вокруг. Такое происходило всякий раз, как только мама собиралась в храм помолиться богам или получить очередное предсказание от главной жрицы. Девочка была обязана ее сопровождать, и если к этому моменту не успевала испариться из дома, то, тяжело вздыхая и понурив голову, шла рядом с мамой в красивом платье, неся в корзинке свежие цветы и подаяние для служительниц храма. Арбела всячески избегала встреч с главной жрицей. Ее внимательный взгляд проникал в душу и, казалось, вытаскивал на свет божий секреты, которые она так старательно прятала ото всех. А их у нее хватало, начиная от необычных способностей и заканчивая дружбой с Раманом, сыном личной служанки ее мамы.

Сегодня ей удалось сбежать из дома, значит, она пойдет к любимым водопаду с озером. Жаль, Раман не сможет сегодня составить ей компанию, вдвоем было бы веселее и есть что обсудить потом.

Вода всегда притягивала ее. Когда с неба лились потоки дождя, Арбела была единственной, кто плясал под струями воды, а домочадцы боязливо выглядывая из укрытия, кричали ей, чтобы она не сходила с ума и возвращалась к ним. Или когда она, нырнув в прохладное, кристально-чистое озеро, чувствовала себя так, словно родилась в нем. Стоя под водопадом, девочка видела очень яркие, иногда непонятные ей картинки. Вернувшись домой, Арбела хватала табличку и по памяти старалась изобразить то, чему она была свидетель. Позже, показывая их Раману и слугам, она пыталась объяснить, что за необычные повозки и огромных невиданных птиц вывела ее рука. Друг Раман верил рассказам Арбелы безоговорочно, а вот слуги, обожающие маленькую хозяйку, но считая ее большой выдумщицей, только улыбались и недоверчиво качали головами. Это нисколько не огорчало Арбелу, потому что знала точно: то, что она видит, – это не ее фантазия, а самая настоящая правда.

Как-то к ним домой пришла главная жрица, и мама, чтобы повлиять на дочку таким значимым авторитетом, рассказала ей обо всем. Жрица выслушала маму, а затем попросила Арбелу принести разрисованные ею таблички. Рассматривала она их долго и очень внимательно. А потом, подняв глаза на маму девочки, сказала, что ее дочь ничего не выдумывает.

– Арбела видит намного больше и дальше, чем мы с вами можем представить. Боги дали ей возможность заглянуть в будущее. Настолько далекое, что я затрудняюсь его представить. Но это сможет наш астролог. Я обращусь к нему с просьбой создать карту жизни и гороскоп Арбелы.

Жрица собралась уходить, но повернувшись к девочке, положила ей руку на голову и, наклонившись, прошептала:

– Белая волчица – твой друг. И ее хозяйка – тоже. Когда тебе будет очень страшно, позови их. И они, услышав тебя, обязательно придут на помощь.

Арбела тогда не очень поняла, о какой волчице толкует жрица, но на всякий случай послушно кивнула ей головой.

Выбежав из дома, девочка продолжала нестись со всех ног так, будто сама мама бросилась за ней в погоню. Арбела, представив бегущей солидную матрону, так уважительно называли ее маму, фыркнула и перешла на шаг. Еще немного – и ей откроется картина невероятной красоты. Каждый раз Арбела замирала на месте, увидев весело бегущий с горы и искрящийся разноцветными кристаллами водопад. И внизу круглое, прозрачное как слеза озеро. Девочка подошла к обрыву и присела на самый край. Она болтала ногами в воздухе и любовалась красотой, позабыв о времени. Спохватившись, побежала с горы вниз по узкой тропинке, которая и привела ее к воде. Сбросив на ходу платье, Арбела прыгнула в прохладное озеро. Тысячи острых иголочек одновременно воткнулись в ее тело. Девочка, не сбавляя скорости, поплыла в сторону водопада. Чем ближе к нему была Арбела, тем веселее он звучал и переливался яркими цветами. Водопад ее ждал и радовался встрече не меньше девочки. Доплыв, она нырнула под его мощную струю и вынырнула с другой стороны. Маленькая ниша, скрытая от чужих глаз нескончаемыми потоками воды, это было тайное убежище Арбелы. О нем знал только Раман, от него у девочки не было секретов. Она села на маленький уступ, подтянув к подбородку колени и обхватив их руками, стала мысленно разговаривать с водопадом. Девочка рассказала последние новости, услышанные от слуг, поделилась сегодняшней историей своего побега от мамы. И под конец, вспомнив о словах главной жрицы, сказанные ей тихо, почти шепотом, спросила, что за неведомые друзья, которые придут на помощь, если она вдруг ей понадобится.

– А может, ты мне покажешь их сейчас? – обратилась Арбела к водопаду.

Потоки воды побежали веселее, капельки на солнце заискрились еще ярче, а это знак, что сейчас девочка сможет увидеть то, о чем только что просила у воды. Она ровно села, руки положила на колени и стала пристально вглядываться в воду. Почувствовав напряжение, разрешила векам закрыться. Внутренним взором Арбела видела намного четче и ярче. И картинки не заставили себя долго ждать. Они словно выстроились в ряд и, строго соблюдая очередность, предстали перед девочкой во всей своей красе.

Небо и горы. Огромные зеленые холмы и на них, словно белые, пушистые облака, стада овец. Следующая картинка: она птицей летит вниз, в тихую долину, где виден большой и необычный дом. Значит, ей показывают то, чего еще нет и что будет очень не скоро. И местность ей не знакомая, ни разу не видела ни таких гор, ни таких зеленых холмов. На террасе дома сидит девушка. Она задумчиво смотрит вдаль. У ее ног лежит белая волчица. Девушка запустила руку в ее мягкую шерсть и погладила. Волчица подняла голову и преданно посмотрела ей в глаза. А затем, приподняв уши, насторожено стала смотреть по сторонам.

– Что случилось, Айва?

Девушка следила за ее реакцией. Волчица, обнаружив источник, не рычала, а внимательно всматривалась во что-то, видимое только ей.

– Там друг? – снова обратилась к ней девушка.

Волчица поднялась и, вытянув морду в сторону гор, завыла.

Арбела открыла глаза. Белая волчица словно учуяла ее. А красивая девушка, кто она? У нее такие глаза! Девочка попыталась вспомнить, где она видела похожий взгляд, но какая-то темная тень, кошкой проскользнула мимо, так и не дав мысли сформироваться окончательно.

– А ведь и правда, это была кошка, притом вся черная, без единого светлого пятнышка.

Беспокойство, зародившееся внутри, – это сигнал опасность, и Арбела точно знала, что отвергать его нельзя. Ей нужно рассмотреть все получше, что быть готовой к любым неожиданностям.

– Покажи мне ее, пожалуйста, – обратилась к водопаду и, закрыв глаза, стала ждать.

Темные тени, наползая друг на друга, стелились, словно туман по земле. За ними крадучись, неслышно ступала кошка. Она и правда была вся черная, словно ночь в пустыне. Остановившись и осмотревшись, кошка села и негромко замяукала, словно подзывая кого-то. И через некоторое время появился силуэт человека. Сначала неясный, как марево, но постепенно он обрел четкость.

– Это девушка! – ахнула про себя Арбела.

Стройная, темноволосая, с плавными движениями, словно кошка в человеческом обличии.