Свидание на теплоходе «Costa Victoria»

Столько раз я переписывал анкету, дважды переделывал фотографию, за полтора месяца не смогли открыть, разве сейчас откроют за несколько часов, гражданину другого государства? – сокрушался Николай. Никола же прямо в коридоре щелкнул цифровым фотоаппаратом, быстро сам заполнил анкету и исчез. Николай с Галиной пошли завтракать. Я же в турфирму перед отлетом заезжал, уточнить все ли в порядке – негодовал Николай. Говорят хорошо все, счастливого пути, подразумевая, что ты докопался старый пень, вот теперь пожинаю плоды их разгильдяйства, вместо того, чтобы лежать на пляже, а может и не только на пляже с очаровательной женщиной.

До 16 часов необходимо было всем пассажирам покинуть теплоход, а каюту надо было уже освободить немедленно, так как уже началась посадка пассажиров следующего круиза. Жизнь на судне шла своим непрерывным отлаженным порядком. Галина и Николай, взяв ручную кладь, пристроились на палубе в шезлонгах и стали ждать. Николай был очень расстроен, хоть и хорохорился, рассказывал забавные анекдоты, говорил нарочито бравурно, громко смеялся. Они послонялись немного по палубам и барам, прощаясь со знакомыми, которые сходили с судна. На место ушедших пассажиров входили новые, незнакомые, но Галине и Николаю те, что плавали вместе с ними, казались лучше, приветливее и даже красивее. Не зря говориться старый друг, лучше новых двух.

Пообедали, обед опять поразил своим разнообразием, неповторимостью блюд и их отменными вкусовыми качествами. Галина и Николай напоследок набрали сразу по два подноса снеди, до столика им помогли донести блюда знакомые уже официанты. В половине четвертого Николая попросили пройти в офис иммиграционной службы, а Галина зашла в свою каюту. Стюард менял постель, извинился, что создает неудобства мадам, но скоро придут другие жильцы, а он должен до их заселения привести каюту в порядок. Галина забрала сумку и, попрощавшись с Раисом, так звали стюарда, стала разыскивать Николая, того нигде не было. Вскоре Галину предупредили, что выход в страну скоро будет закрыт, и Галине желательно покинуть судно. Все было высказано в очень вежливой форме, но Галина и так прекрасно понимала, что злоупотребляет гостеприимством итальянцев.

Галина написала Николаю записку, в каком отеле она остановиться в Дубае, номер своего сотового телефона и, оставив послание в службе информации, сошла на берег. Оглянувшись напоследок на могучего белоснежного красавца с гордым названием «Коста Виктория», Галина зашла в морской вокзал, забрала чемодан и, сев в кресло, стала ждать Николая. Прошел час, другой, на улице стемнело. Николай не появился. Галина попыталась узнать о его судьбе у служителей порта, но никто не мог пояснить ничего вразумительного. Еще часа через два она решила ехать в отель. Николаю передадут ее записку, там сотовый и название гостиницы, где она остановиться, если пожелает, то он ее разыщет. Может у Николая, уже и желание пропало останавливаться в Дубае в свете последних событий. А она размечталась, очень уж хотелось, чтобы это романтичное свидание на теплоходе имело продолжение. Ну почему, сразу не дать номер сотового телефона, не сказать, что у тебя забронирован не самый фешенебельный отель? Надо было выпендриваться в твоем-то возрасте – корила себя Галина.

До гостиницы было не очень далеко, и через полчаса угрюмая Галина уже была в номере отеля «Лорд».

Соседкой по комнате оказалась миловидная, скромная, образованная примерно ее возраста женщина и города Санкт-Петербург, которую звали Леной. Они перед сном немного поболтали, так ни о чем, и легли спать. Галина, ложась в кровать, проверила сотовый, может, не услышала сообщения, но там было пусто. Ночью она никак не могла заснуть, то проклинала себя за ложную скромность, почему бы не спросить номер телефона у Николая, молодежь первым делом обменивается номерами мобильников, то молила Всевышнего, чтобы Николай позвонил, то вспоминала предыдущую ночь. Как ей было хорошо, она не припоминала такого чудного романтического свидания даже в молодости. Наверно, Николаю не открыли визу, и он остался ночевать на судне. Заснула Галина под утро. Проснулась с головной болью. Под глазами были отеки, глаза покраснели – возраст брал свое.

После завтрака все уезжали на пляж, Галина же решила остаться, вдруг объявиться Николай. Но Николая не было. После обеда, Галина попыталась проникнуть в порт, но ее не пустили, не было соответствующих документов, объяснили также, что «Коста Виктория» уже в море.

Вечером Галина все рассказала соседке по комнате, та посочувствовала, но советовала не переживать так. Если между ними пробежала искра божья, то все ровно им суждено встретиться, а если нет, то прекрасно уже то, что было. В нашем возрасте – дополнила Елена – надо уметь ценить то малое, что нам отпустит судьба. А пока, – бодро продолжила Елена не надо хоронить себя заживо. Дубай – чудесный город. Вода в заливе нежная, но бодрящая, январь все-таки. Солнце мягкое и ласковое, надо наслаждаться тем, что есть. У нас светлое будущее уже наступило, годы уже немалые прожиты, с горечью продолжила Елена, и на глазах у нее появились слезы. Галина поняла, что не все хорошо и гладко в жизни этой спокойной и, казалось, успешной женщины. Я видимо достала тебя со своими проблемами? – поежилась Галина. Да, ничего, – Елена спрятала в глазах, готовые уже выкатиться слезинки – не обращай внимания. У меня четыре года назад умер муж, любимый муж – добавила Елена. Он все пытался открыть свой бизнес, чтобы я и две дочери, у меня было две девочки. Могли жить безбедно до конца дней. Стали пошаливать сосуды, но в больницу он не шел. Тут мне на работе выделили путевку в санаторий, в Сочи. Я настояла, чтобы поехать вдвоем, ему просто был необходим отдых, да и здоровье надо было поправить. Муж так радовался, солнцу, теплу, пальмам, морю, из воды не вылезал. Вечером после ужина пришел в номер, присел на кровать и вдруг потерял сознание. Я за врачом, но сделать ничего не смогли. Инсульт его убил. Что мне пришлось пережить – один Бог знает. Правду говорят, что беда не ходит одна. Старшая дочь ехала ко мне на квартиру, собирались поминать отца, сорок дней прошло. Дочь уже год как замуж вышла, жила отдельно, ребенка через полгода ждала. Старшая-то любимица отца была. Муж мальчика хотел, но уж коли родилась девочка, то он ее воспитывал, чтобы была с мужским характером. Она и с парашютом прыгала, и машину мастерски водила….

В этот раз может, что расстроена была, может еще почему, но не справилась с управлением, умерла в больнице от полученных повреждений. Елена уже не скрывала слез. У Галины тоже от сочувствия к ее горю, глаза оказались на мокром месте. Так что теперь у меня одна девочка осталась – всхлипывая, продолжила Елена, так я ей по два раза на дню звоню все ли в порядке, она даже сердиться.

Галине стало стыдно за свои переживания, они меркли перед испытаниями, которые выпали на долю этой замечательной женщины, похоронившей мужа, ребенка, но не утратила доброты, пыталась еще утешать ее со своими переживаниями по поводу неудавшегося любовного приключения. Все – сказала себе Галина,– хватит киснуть, надо жить. Галина с удовольствием отметила, что ее отношения с Николаем, все дальнейшие события как-то отодвинули ее переживания связанные с увольнением, она уже не думала о себе как об отработанном материале, шлаке, который годиться разве что на засыпку ям на проселочных дорогах. В эту ночь Галина уснула сразу, только дотронулась до подушки, видимо сказались две предыдущие бессонные ночи.

На следующий день она с удовольствием позавтракала, хотя завтрак был не такой вкусный и не отличался разнообразием как на судне. Потом они с Еленой уехали на пляж, и вернулись уже к вечеру. Узнав на стойке регистрации, что ее никто не искал, Галина вымылась после морской воды и песка, затем они перекусили с Еленой в китайском ресторанчике, находящемся по соседству с гостиницей и двинулись по магазинам. Говорят, никто и ничто, так не отвлекает женщин от переживаний и не развлекает так, как хороший шопинг. Галина опять накупила уже не очень нужных кофточек, брючек, юбочек, босоножек, купила также зимнюю курточку, не смогла устоять, уж очень она шла Галине, хотя была молодежного стиля.

Оставшиеся до отлета на Маврикий несколько дней, они с Еленой провели на пляже. Пляж был очень большим и красивым, состоял из нескольких бухточек, а окружал все это великолепный парк. Чистый белый песок, чистейшая вода залива, а рядом пальмы и цветы, что еще нужно для отдыха. Галина, конечно, часто вспоминала Николая, но уже без досады и горечи, а с радостью, что он был в ее жизни. Пусть они больше никогда не увидятся, но это свидание на «Коста Виктории» навсегда останется одним из самых ярких воспоминаний в ее жизни.

Через неделю Галина распрощалась с Дубаем, с его широкими улицами, богатыми магазинами, неповторимой, особенно вечером, башней с часами, цветными фонтанами, замечательными автобусами, автобусными остановками, оборудованными кондиционерами, золотым базаром, предлагающим неисчислимое количество отменных украшений, обаятельной Еленой и улетела к экватору.

Маврикий встретил ее тропическим зноем приветливо-привязчивыми таксистами, предлагавшими, как и в Москве, заоблачные цены за проезд. В конечном счете, Галина сторговалась за весьма умеренную сумму, села в такси и отправилась в отель с красивым названием «Голубая лагуна». Таксист попался очень болтливый, и по дороге не переставая, спрашивал Галину о России, о цели визита, о том замужем ли она. Сам постоянно тататорил о жене, о детях, о высоких ценах, увлекался, оставлял руль без присмотра, Галине приходилось постоянно его одергивать и напоминать, чтобы тот смотрел на дорогу. Она была счастлива, что отель был буквально в нескольких километрах от аэропорта, и они минут через пятнадцать уже были на месте.

Гостиница «Голубая лагуна» кроме красивого названия ничем больше не была примечательна. На пляже было всего три грибка от солнца с крышами из сахарного тростника, да несколько сломанных лежаков. Песок был хоть и светлый, но сам пляж настолько неухоженный, что напомнил Галине барнаульский. Вечером в ресторане звучала живая музыка, пели два солиста видимо из местной художественной самодеятельности, но еда была невкусной и не отличалась разнообразием. Галина порадовалась, что пробудет здесь всего одну ночь и, наскоро перекусив, ушла спать.

Проснулась она с рассветом, быстро привела себя в порядок, позавтракала. Завтрак был еще хуже, чем ужин. Без сожаления она распрощалась с отелем, села в такси и уже через час была в столице Маврикия городе Порт-Луи. Доехали до морского порта, где пришвартовался теплоход «Коста Европа». Всю дорогу от отеля Галину не покидало странное чувство, ей казалось, что у трапа теплохода ее обязательно будет встречать Николай. Она даже несколько раз просила таксиста, ехать побыстрее. Может Николай не только прилетит на Маврикий, чтобы отдохнуть на своей вилле, а даже купит круизный билет, и они вместе поплывут на Сейшельские острова и дальше в Кению, на Мадагаскар… Визы предварительно открывать на данном маршруте не требовалось.

Она быстро расплатилась с таксистом, дав ему больше на двести рупий, а сама подхватив чемодан, быстро направилась к трапу судна. Морского вокзала в порту Маврикия не было. В основном там причаливают грузовые суда. Неподалеку от трапа стояло несколько скамеек, и над ними был брезентовый навес. Галина огляделась вокруг, но Николая нигде не было. Галина не стала спешить с посадкой на судно, все еще надеясь, что Николай может появиться в любой момент. Однако время шло, подъезжали такси, автобусы, но Николай так и не появился. Галина опять стала ругать себя за то, что как девчонка, начинает мечтать о несбыточном. Перед обедом, успокоившись, она взошла по трапу, и после прохождения небольших пограничных формальностей оказалась в каюте. Соседкой ее оказалась молодящаяся москвичка Полина, которая уже успела распаковать чемоданы с бесчисленными нарядами. Женщины разговорились, и между ними сразу установились приятные, ни к чему не обязывающие отношения. Приняв душ, переодевшись в белые брючки и яркую открытую майку, Галина вместе с Полей пошли обедать в буфет « Андромеда». Выбор блюд, закусок, десертов был большой, впрочем, как и на «Коста Виктории». Насладившись вдоволь корабельной кухней, Галина пошла на правый борт судна, откуда был виден трап, села в шезлонг и стала вглядываться в лица, подходивших к судну мужчин.

В шестнадцать часов посадка закончилась, Николай так и не объявился. Расстроенная Галина ушла в каюту, попыталась успокоиться. С чего ты взяла – корила она себя-, что Николай бросится за тобой, стареющей теткой. На склоне лет ударилась в романтику. Одно свидание без секса и мужик уже должен бежать за тобой вдогонку за тысячи километров, чтобы увидеть тебя, ручки тебе поцеловать. А ты даже маникюр приличный не сделала, очнись. Так критикуя себя, Галина понемногу успокаивалась.

На ужин, в ресторан «Орион», она пришла уже готовая наслаждаться изысканными блюдами и хорошим обслуживанием. Поля, договорившись с метрдотелем, обменяла свое место и оказалась за одним столиком с Галиной и обаятельной семейной парой из Ялты. Олегом – владельцем турагенства и его очаровательной женой Таей – директором одного из ялтинских санаториев. Олег и Таисья оказались яркими интересными собеседниками, которые много путешествовали и соответственно много знали. Глядя на них, слушая рассказы Олега, Галина убеждалась в правильности одной американской поговорки, которая по русски звучит примерно так « Не говори мне какой ты эрудит, скажи мне сколько ты путешествовал».

Ужин был великолепен. Галина с удовольствием уплела телячий эскалоп с картофелем «Графиня», блинчики с сыром и орехами в сырном соусе, а на десерт съела большой кусок сливочно-клубничного торта. У Таи был день рождения, поэтому ее «хеппибездили» как могли все официанты, а от шеф-повара был подарен замечательный торт. После ужина Галина посмотрела в театре «Атланта» видео будущих экскурсий и ушла спать. Поля отправилась осматривать достопримечательности корабля.

На следующий день судно отправилось к Сейшельским островам. Его сопровождал катер лоцмана, да летающие рыбки, которые взмывали из океана быстрыми небольшими стайками, как маленькие птички. После обеда, немного позагорав, Галина зашла в салон «Арго», где звучала живая классическая музыка, царила старомодно-томная спокойная атмосфера и подавали классический чай с восхитительными маленькими пирожными. Галина считала, что в своей жизни перепробовала такое количество сладостей, что ее уже будет трудно удивить каким либо необыкновенным вкусом, но печенье и пирожные были такие аппетитны, буквально таяли во рту, чай был таким ароматным, что Галина не заметила, как проглотила около десяти пирожных. На ужин идти не хотелось.

Весь следующий день корабль был в море, но скучать было некогда. С самого утра на разных палубах то демонстрировали коктейли, то скульптуры из овощей, то сумки, то украшения. Проходили спортивные турниры, уроки танцев и еще множество всяких мероприятий. А вечером перед ужином, капитан пригласил всех на Гала-коктейль.Пел замечательный дуэт профессиональных итальянских артистов. К Галине подошел седовласый элегантный мужчина, пригласил ее на танго. У Галины не было соответствующего настроения, но мужчина смотрел на нее таким тоскливым взором бархатных глубоких глаз, что она подала ему руку.

Танцором Шарль, так звали ее кавалера, оказался отменным и таким же галантным, одним словом – француз. На английском Шарль говорил плохо, а Галя знала на родном языке Шарля несколько слов, но Шарль все-таки поведал ей, что живет в Марселе, работает в банке. В таком далеком путешествии впервые, уговорили друзья, а теперь ему, очень здесь нравиться. После ужина Галина поспешила уйти в каюту, ей не хотелось никаких взаимоотношений с лицами противоположного пола.

В порт Виктория теплоход приходил рано утром. Многие торопились на экскурсии, но Галина решила осмотреть остров самостоятельно. В столице острова Мае Виктории насчитывалось чуть больше двадцати тысяч жителей, да и весь остров был невелик. Она неторопливо спустилась по трапу и, пошла бродить по этому сказочному городку, с приветливыми жителями и ухоженными улицами. Зашла в знаменитый Ботанический сад, полюбовалась на морские кокосы и другие экзотические растения, погладила огромную черепаху и, устав, уселась на скамейку в одном из уютных мест сада. Вскоре ее внимание привлек шум крыльев, и она увидела множество летучих мышей огромных размеров, который перелетали с дерева – на дерево не обращая внимания на находящихся внизу людей. Галина успела подумать, что такие мышки могут утащить не только цыпленка, но и курицу, но тут вспомнила, что это фруктовые мыши, прозванные так, из-за своего вегетарианского питания.

Галина так увлеклась разглядыванием необычайно крупных летающих животных, что не заметила, как с ней рядом на скамейку опустился мужчина в светлых брюках и белоснежной футболке. Галина вздрогнула, повернула голову, рядом сидел улыбающийся Шарль. Галина, подавив разочарование, (что опять в голову пришел Николай, разве он мог бы здесь очутиться, все в сказки веришь) приветливо улыбнулась в ответ. «Можно я побуду с тобой?» неуверенно спросил Шарль. Галина лишь пожала плечами. Жест этот означал, что он имеет право находиться в этом саду такое же, как и она, о чем же спрашивать. Они долго сидели в этом изумительно прекрасном уголке земли, где время, казалось, остановилось, такое удивительное спокойствие было вокруг. Галина прикрыла глаза и мысленно представила, что рядом сидит Николай, и они наслаждаются тишиной, прелестью и спокойствием этого райского уголка на грешной земле. Немногочисленные посетители потянулись к выходу, и Галина поняла, что сад скоро закроют.

Они вышли, мило распрощавшись с темнокожим высоким охранником, и двинулись к порту. Галина вспомнила, что хотела отыскать автобусную станцию, Шарль вызвался ее сопровождать. Станцию они без труда вскоре нашли. Галина расспросила местных жителей о том, какой автобус и в какое время отправляется на самый лучший пляж острова, и они вернулись на судно.

После ужина, Галина сходила в театр, где выступали танцоры с острова, и ушла в каюту. Ночью ей снился Николай. Будто идут они по пляжу острова Мае, держась за руки, и волны ласкают ступни их ног, медленно и лениво накатываясь на песчаный берег.

Утром, пока Галина приводила себя в порядок, Поля, взахлеб, рассказывала как в салоне «Медуза» проходило представление под названием «Цыганская ночь». Представляешь – сообщала Полина – натанцевалась с аниматорами до упаду, а потом еще с одним итальянцем. Он меня даже до каюты проводил – хвастливо добавила она.

Через час Галина уже ехала в автобусе на пляж, что в получасе езды от столицы. Пожилая креолка показала ей самую короткую дорогу от остановки до берега. Галина шла по узкой дорожке тропического леса, вдыхая аромат пышной растительности и любуясь буйством красок. Через несколько минут перед ней открылся необозримо-прекрасный с кристально-чистой водой, окаймленный белоснежным песком океан. Отдыхающих на пляже было мало, а у Галины чаще забилось сердце, так похож был этот берег на пляж из ее сна. Не было лишь главного – Николая.

Галина сняла одежду, обнажив загорелое тело, и вошла в мягкую шелковую воду. Волны, перекатываясь, ласкали ее сильно и нежно одновременно, как мужчина, знающий себе цену. Из воды ей не хотелось уходить, как не хочется освобождаться из объятий любимого. Теперь она понимала людей, которые платят немалые деньги, чтобы приезжать сюда снова и снова. Как только Галина вышла на берег, к ней подошел чернокожий абориген, предложил поехать на лодке на другой остров за умеренную плату, сказал, что там очень красиво. Галина ответила, что подумает, а сама, окинув еще раз взглядом место, где находилась, решила, что вряд ли бывает что-либо более красивое, или действительно нет предела совершенству.Она чуть было не опоздала на судно, так не хотелось уходить из этих чудесных волн.

На следующий день, когда они уже плыли в Кению, в обед за столик, где расположилась Галина, извинившись, присел Шарль. Медленно подбирая слова, предложил вечером, после ужина встретиться в баре «Океан». Галина решила сразу расставить все точки над и. « Ты очень хороший человек Шарль, но я ничего не смогу тебе дать, даже простого внимания, извини». Он понял и больше не пытался обращаться к Галине с подобными предложениями.

Когда Галина рассказала Поле про ухаживания Шарля и свое к ним отношение, та отругала ее. Такой обаятельный француз, да и кому ты хранишь верность – призраку, – уточнила Полина – вы может больше никогда не встретитесь, ты даже фамилию его не знаешь. А если бы даже и знала, что стала бы искать через передачу «Жди меня», так он ее по всей вероятности даже не смотрит. А если обратишься в передачу, то, как это будет звучать, что престарелая тетка сходила в ресторан со старым богатым дядькой, помогите мне его отыскать, жить без него не могу, людей только будешь смешить. Ну да ладно – подитожила свою речь Полина – Шарль для тебя все равно потерян, ушел так сказать поезд, однако переживать нечего, здесь и без мужиков здорово.

Про Кению им русско-говорящая стюардесса Ирина наговорила таких страстей, что Поля, которая собиралась пойти по городу Момбаса вместе с Галиной, тут же приобрела экскурсию. Галина же не стала менять своих планов и, сразу после завтрака, отправилась знакомиться с городом. Момбаса – довольно крупный город, только официально там проживает около полутора миллионов жителей, а сколько нелегально, кто считал. Народ очень приветливый и дружелюбный. Узнав, что Галина из России, сразу говорили «Вэлком Момбаса», или вспоминали какое-нибудь русское слово типа Москва, Кремль. Многие молодые люди были в майках с портретом Барака Обамы. Все-таки сильный политический ход сделал народ США, избрав темнокожего президента.

Галина гуляла в парках, по набережной и все время видела бегущих молодых кенийцев, причем бегают они в основном босиком, обувь дорогая. В голову пришла мысль, что не зря кенийские спортсмены побеждают на международных соревнованиях в беге, ведь для усиленных занятий бегом не нужны спортзалы и стадионы, можно тренироваться просто на улице, хотя в Момбасе есть и поля для гольфа, и другие спортивные объекты.

Народ в Кении живет бедно, нищих много, причем настоящих нищих, которые берут в качестве подаяний и поношенную одежду и кусок булки, и стоптанные кроссовки. Галина отдала даже свои старые часы, решив, что обойдется часами на сотовом телефоне. Один из кенийских подростков провел Галину в протестантский храм. Она всегда заходила в католические , протестантские храмы, если не было православных, когда бывала за рубежом. Ведь у людей, которые туда приходят единый с ней бог, только молятся по-разному, то встают не на два, а на одно колено, крестятся левой рукой, так и что с того. Она всегда молилась по своему, православному и никто ей никогда не сделал замечание. В этом храме слева от входной двери находилась щель, куда только могла протиснуться рука. Входящие в храм, просовывали руку в щель, где находилась вода и только потом, вымыв руку, осеняли себя крестом.

Когда Галина вернулась в порт, то неподалеку от теплохода шла бойкая торговля сувенирами, преимущественно мастерски вырезанными из дерева, отполированными и раскрашенными фигурками различных диких африканских животных, тут были и зебры, и жирафы, кабаны, буйволы, тигры, причем продавали их буквально за копейки. Галина купила несколько деревянных зверушек, прекрасно выполненных, хоть и изготавливают их кустарным способом в специально отведенных резервациях, где работают в нечеловеческих условиях тысячи людей, но они счастливы получить хоть такую работу, пусть за нее и платят гроши.

Около трапа теплохода танцевали местные артисты свои удивительные танцы. На них были такие яркие необычные костюмы, мелодии, которые они извлекали из своих музыкальных инструментов, были такими экзотическими и зажигательными, что некоторые пассажиры пускались в пляс вместе с танцорами.

Теплоход провожала практически вся Момбаса. Весь берег был усеян людьми. Некоторые фотографировались на фоне судна, другие приветливо махали вслед, а некоторые просто уныло смотрели, как уплывает кусочек благополучной европейской жизни. У Галины защемило сердце. Неужели нельзя сделать так, чтобы на этой благодатной земле люди жили в достатке?..

Вечером им сообщили, что на остров Мадагаскар судно заходить не будет, так как там началась гражданская война и, итальянское правительство запретило своим гражданам посещать эту страну. Теплоход взял курс на спокойный зеленый Маврикий. Все были недовольны, но одна Галина в отличие от всех была почти счастлива, ведь Николай мог ждать ее на острове, а у нее есть шанс его там отыскать, хоть и очень незначительный шанс.

Три дня в море благодаря насыщенной программе развлечений пролетели незаметно. Французы между танцами, викторинами, конкурсами, концертами митинговали, требуя зайти в порты Мадагаскара, потом, когда корабль удалился от острова на значительное расстояние, стали требовать у капитана компенсацию за невыполненные полностью условия договора путешествия, собирали подписи под какими-то петициями, воззваниями, письмами… Остальной народ наслаждался вкусной едой, замечательной погодой, отсутствием шторма и массой разнообразных развлечений.

В Порт-Луи судно прибыло рано утром. Галина, расспросив у Олега, где находится Большая бухта и как до нее добраться, сошла на берег в числе первых пассажиров. Бухта располагалась в кольце пятизвездочных отелей, у берега было пришвартовано множество яхт разного размера и дизайна, большое количество парусников и моторных лодок бороздили ее гладь. Однако вода в бухте была грязноватой, видимо сказывалось обилие народа и водного транспорта.

Виллы располагались на некотором расстоянии от отелей. Галина глубоко заблуждалась, считая, что дом Николая ей будет легко найти. Строения были не только на берегу, но и разбросаны среди деревьев, которые старательно укрывали их и отгораживали одно здание от другого. Идти долго по пляжу тоже было нельзя, так как небольшие пляжики были отделены друг от друга огромными валунами, отполированными океанскими волнами и, чтобы через них пробраться, необходимо было обладать навыками скалолазанья. Прослонявшись в безуспешных поисках часа три, сильно устав, Галина плюхнулась на песок. В воде было находиться не очень приятно, так как штормило, было много водорослей, которые затем волна выбрасывала на берег, делая его неопрятным. Галина в очередной раз удивилась, почему на Маврикии такой дорогой отдых. Пусть в пятизвездочных отелях убирают пляж, но океан один на всех. Он одинаков для богатых и бедных, и его не очистишь.

Галина еще несколько часов побродила по городку, надеясь на чудо, но чудеса бывают крайне редко. На автобусе она возвратилась на теплоход «Коста Европа».

Вечером судно отошло на остров Реюньон – территорию Франции. Чистый и благополучный край с хорошими дорогами, громадным портом, благоустроенными домами, огромными парками и пляжами.

Галина уехала в город Ля Порте, надеясь там пересесть на автобус, следующий в столицу острова город Сан-Дени, но на станции встретила Шарля, находящегося в компании соотечественников. Все стали уговаривать Галину поехать с ними на пляж. Они так горячо изъяснялись правда по французски, так отчаянно помогали себе руками, показывая, что очень уж замечательно будет купаться, загорать, что Галина согласилась, а вспомнив анекдот, рассказанный накануне Олегом, даже развеселилась. « Мужика спрашивают, ну что понравилось в круизе?» Очень понравилось – отвечает тот- только руки устают на десяти языках разговаривать. На теплоходах компании «Коста» не только интернациональный экипаж, но и пассажиры из множества стран Испании, Германии, Италии, Франции, Словении, США, даже Китая.

На пляж их компания добралась часа через полтора, так как дамам нужно было, то в туалет, то попить кофе, а то и просто заглянуть в бутик. Пляж был просторный чистый. Народу было мало, повсюду стояли щиты с надписями, что купаться нельзя, так как волны выбрасывают обломки кораллов. Позагорав немного, они пошли бродить по городку. Зашли в католический костел, где не было роскоши, но окна украшали необычные витражи с фигурами святых, нарисованных на стекле. Вместо свечей были зажжены маленькие лампочки, похожие на те, что используются в елочных гирляндах.

На теплоход они вернулись к ужину, а на следующий день Галина вместе с Полей уехали в столицу острова. Город был очень даже ничего. Широкая набережная и тихие улочки, шумный рынок и уютные прохладные ресторанчики. Сан Дени был похож на небольшой городок материковой Франции, но вместе с тем чувствовался особый колорит знойного экватора.

Вечером был прощальный ужин с шампанским, свечами, праздничным меню, удивительным десертом. Было немного грустно, но сердце Галины рвалось куда-то. Она ни на минуту не забывала о том удивительном свидании уже немолодых людей на «Коста Виктория». Опять лезли мысли, что Николай будет встречать теплоход, Галина прогнала эту уже ставшую навязчивой идею, и пошла прощаться с новыми друзьями. Обменивалась телефонами с французами, словенцами, украинцами. Тепло попрощалась со швейцаркой из Женевы с красивым именем Розавитта. Они постоянно беседовали с ней о детях, о политике, о кризисе, макияже и украшениях, немного сплетничали о знакомых дамах, делились впечатлениями о путешествии. Розавитта объездила весь мир. Свободно говорила не только на родном немецком, но и английском языках.

Спать Галина легла поздно. Утром ее разбудил стюард, напомнил, что до 8 часов утра надо освободить каюту для новых туристов. Галина, забрав вещи, вышла на палубу, позавтракала, сходить не стала торопиться, так как ее самолет улетал в город Дубай поздно вечером. Она бродила по теплоходу, прощаясь со ставшими уже родными стенами уютного старого судна. Пообедав, она на такси добралась до аэропорта, зарегистрировала багаж, купила сувениры и, присев в кресло, задремала.

Проснулась она оттого, что кто-то осторожно взял ее за локоть. Галина боялась открыть глаза. Она знала, что людей, которые могли вот так взять ее за руку, на Маврикии не осталось. Полина улетела рано утром в Париж, друзья-французы, в том числе и Шарль, летели туда же через два часа после Полины, Олег и Тая, остались на острове, и будут там находиться еще неделю. Неужели она не зря надеялась, что с Николаем они встретятся именно на Маврикии. Кровь прилила к вискам, сердце бешено застучало, Галина открыла глаза, перед ней стоял Шарль и улыбался своей ослепительной улыбкой.