Бракованный

– Джи, твой киборг ничего никуда не передаст, уж поверь. Он скорее кому-нибудь шею свернет, чем позволит тебя обидеть.

Я усмехнулась, отрицательно покачала головой, стараясь не смотреть на робота. Прошла всего пара часов после его появления. Однако уже казалось, что киборга настолько много, что хватит с лихвой на несколько жизней в разных телах и даже за гранью.

– У них в программе четко прописано, что нельзя. Я прочла весь список запретов.

– Ты же сама сказала, что он бракованный. Слушай, Джи, это очень странная модель, – ближе подошел ко мне Норсон. – Я бы назвал его защитником, но они для лучшей подвижности обычно не такой мощной комплекции, да и ведут себя по-другому. Советую разобраться в основной программе киборга. Возможно, у него был сбой при выполнении главной задачи, поэтому его сейчас слегка клинит. Так иногда бывает, – уже полностью остыл мужчина. – Ах да, что еще хотел сказать. Я понял, чем вызван твой приступ агрессии. Она… – ветеринар потер руки друг о друга и глянул на робота. – В общем, обосновалась у тебя в голове. Когда я ввел препарат, защита слетела, поэтому ты… хм… сорвалась.

Я коснулась виска. Стало приятно от осознания, что она там, не исчезла, жива. Меня иногда бросало в дрожь от мысли, что я осталась одна. Но нет.

Миала…

– Спасибо, Норсон, ты снова меня выручил.

Мужчина пожал плечами, будто не сделал ничего особенного, и подхватил полотенце. Вот посчастливилось же мне встретить такого замечательного человека.

– Сколько я тебе должна?

Ветеринар загадочно улыбнулся. Он провел рукой по черным, слегка вьющимся волосам и взъерошил их на затылке.

– Не желаешь перекусить? – предложил вместо ответа. – Тут за углом делают отменные хикки. Помню, ты когда-то их любила.

Я откинулась на операционный стол. Зачем?! Неужели нельзя без всего этого? Почему нужно вспоминать старое и возвращать меня в то время, когда едва блеснула надежда, что жизнь вот-вот наладится?

– Норсон, мы уже все обсудили. Я пока не могу.

– Такими темпами ты никогда не сможешь.

– Не начинай, – устало прикрыла я глаза.

– Думаешь, если отгородиться ото всех, то станет проще? Нет, Джи, ты не права. Разве тебе нравится возвращаться в пустой дом, видеть те серые стены и есть у окна за неудобным маленьким столом? Да у тебя даже цветов нет, а ты их так любишь! Зачем жить, лишая себя самой жизни?

В груди словно натянулась струна. Завибрировала. Ему не понять. Я и сама себя иногда не понимала, однако продолжала упрямо двигаться к намеченной цели. Ходила на работу, полностью отдавалась ей, носилась на встречи с заказчиками. Дела, дела, дела. Оттого-то сотрудники и невзлюбили меня. Я бралась за любое поручение и сломя голову бежала вверх по карьерной лестнице. А если бы мне предложили работать по выходным, то я без раздумий согласилась бы. Только для того, чтобы быстрее собрать необходимую сумму и хотя бы на день придвинуть к себе тот заветный миг.

А жизнь… ее отняли у меня еще пять лет назад.

– Помолчи, Норсон, – еле слышно прошептала я.

Ветеринар напряженно хохотнул. Мы уже не единожды говорили на эту тему, и каждый раз оставались при своем мнении. Именно мое усердие и полная самоотдача стали камнем преткновения в наших отношениях. Да, я встречалась с ним, ходила на свидания, ела вместе с ним вкуснейшие хикки и тщетно убеждала себя, что счастлива.

– Ты ничего не понимаешь, – так же тихо добавила.

Мне даже не понадобилось на него смотреть, чтобы узнать выражение лица. Всегда добродушный, с широкой белозубой улыбкой и открытым взглядом, он свел брови на переносице. Смотрел с укором, а ноздри трепетали от негодования.

– Ладно, пусть будет так. Но все же послушай меня, – настойчиво заговорил Норсон и, едва прикоснувшись к моему плечу, убрал руку.

Я открыла глаза, собралась в очередной раз повторить причину своих поступков, как увидела киборга, который удерживал ветеринара за запястье. Да эта железяка не бракованная – полностью глюканутая! Что с ним не так?

– Хозяйка не желает, чтобы к ней прикасались, – глядя на Норсона, произнес робот и разжал пальцы.

Воцарилось молчание. Мы с моим старым знакомым переглянулись, затем повернули головы к киборгу, вставшему по стойке смирно. Я впервые присмотрелась к нему внимательнее. Все-таки он больше был похож на человека, строгого, слегка угрюмого, не умеющего выражать эмоции, чем на робота с биологическими компонентами. Мне даже показалось, что я увидела пульсирующую жилку на шее, которой у изделия ИИС уж точно быть не должно. Да и маленький рубец на нижней губе выглядел странно.

– Ноль Второй, объяснись, – резко заговорила я, но тут же добавила: – Хотя нет, не надо. Я все равно тебя завтра сдам обратно и попрошу, чтобы мне вернули мою послушную железяку.

– И тебе не интересна причина такого поведения? – поразился Норсон.

– А какая разница? – пожала я плечами. – У них наверняка произошла какая-то ошибка в системе, и это чудо электронное записали на мое имя. У меня даже есть предположение, в какой момент это случилось, – вспомнился мне сегодняшний случай с Арианом. – Поэтому-то менеджер попросил доплатить за ремонт, хотя Ноль Второй был почти исправен – всего пара мелких доработок.

– Но если все так просто, почему ты сейчас лежишь здесь, а не спокойно отдыхаешь после длинного трудового дня? – с насмешкой подметил ветеринар.

Я в один миг вспомнила причину своего побега из квартиры. Вновь вернулось беспокойство, страх оказаться обнаруженной и попасть в исследовательский корпус ИИС.

– Норсон, а помоги удалить из его головы данные. Может, киборг и не обновил мои фотографии в базе, но ведь перед утилизацией в нем точно будут копаться.

– Доступ к системе закрыт, – холодным до дрожи в теле голосом произнес робот.

Я помассировала запястье, где сейчас мерно пульсировала зеленая точка. Все-таки недавний всплеск эмоций помог. Мне удалось разрядиться, снять напряжение, отчего все возмущения Норсона и замечания робота не тревожили моего спокойствия с былой силой.

– Прости, Джи, но я к нему в голову не полезу, – сказал ветеринар, опустившись на стоявший неподалеку стул. – Там многоуровневая защита. Как долбанет ответкой, то потом еще месяц буду все восстанавливать. Попался мне один такой, век не забуду.

Я приподнялась на локтях, приготовившись слушать продолжение. Норсон помедлил, даже отнес полотенце в другую комнату, на пару мгновений оставив нас с киборгом наедине. А того вообще видеть не хотелось. Свалился кирпичом на голову, и теперь попробуй залечи здоровенную шишку, которая вылезла после него.

– Есть целая серия секс-киборгов, – вернувшись, заговорил Норсон. – Богатенькие дамочки подбирают лицо, телосложение, волосы. В общем, полностью заказывают внешность.

– О, игрушки для утех, – усмехнулась я и все-таки посмотрела на робота, невидяще глядящего прямо перед собой.

– Да. И одна хотела удалить сохраненные данные их любовных забав. Заплатила кучу бри, привела киборга, дала коды доступа.

– Не смог? – догадалась я.

– Нет. Защиту не проломить. Подбирал разные комбинации взлома, пытался авторизоваться основным пользователем, даже попросил заказчицу присутствовать, используя ее лицо и голос в качестве ключа. По итогу она оставила киборга у себя и не сдала в ИИС, потому как побоялась, что запись с ней в главной роли попадет в сеть.

– И ничего вообще нельзя сделать? – мне все-таки не верилось, что в компании по производству роботов тоже не смогут влезть в систему их изделия.

Норсон поджал губы, глянув на Ноль Второго.

– А ты прикажи ему. Вдруг получится? И да, киборгов с одной системой не используют дважды. Когда сдаешь его на утиль, вправе попросить, чтобы его при тебе обнулили или же вообще уничтожили. За определенную плату, конечно же. Данный пункт прописан в договоре. ИИС не выгодно, однако они идут на уступки пользователям. К тому же перед тем, как робота снова продать, его полностью перепрошивают, чистят внутри и снаружи тело, проверяют механизмы. Знаю, ты недолюбливаешь эту компанию, однако они основательно подходят к своему делу.

Я опустила взгляд на свою руку. Заметила на пальцах грязь и начала вытирать их, делая это все с большим усердием. Лишь бы не думать. Просто чтобы не вспоминать.

– Прости, Джи, я не хотел.

– Сколько мне осталось? – шмыгнула я носом.

– Минимум год продержишься. Если не будешь нервничать и сильно переутомляться, то вполне можно растянуть до трех-четырех.

– Хорошо, – вздохнула я и начала подниматься, собираясь отправиться домой.

Норсон подскочил, придержал меня за локоть. А вот киборг, наоборот, надавил на мое плечо.