Рыцарь Золотой Ладони

– Нет, спасибо, ничего не надо, – в один голос ответили друзья.

Катя заговорила:

– Мы прочли ваше объявление, потом я позвонила и узнала, что…

– Что вы пришли по адресу, – обаятельнейше улыбнулся доктор. – Мы действительно располагаем средством для похудения, которое работает и помогает нашим клиентам стремительно сбрасывать вес. Я мог бы показать вам фотографии, как это делают в клиниках для похудения, но я не буду этого делать. Если вы решили прийти к нам, вам не нужны никакие доказательства.

– Позвольте, – принахмурился Виталий. – Все-таки кое-какие доказательства не помешали бы.

– Что ж, хорошо, идемте.

– Куда?

– В мой кабинет. Там вам будет удобнее просмотреть фильм о том, как худела одна из наших пациенток.

Виталий представил себе это, и ему стало нехорошо.

– Ладно, – сказал он, – не надо фильма. Но вы хоть расскажите, как действуют ваши таблетки.

– На самом деле все очень просто. Ожирение – сигнал о том, что метаболизм вашего организма настроен неверно. Таблетки, которые вы будете принимать, во-первых, исправят ваш метаболизм, во-вторых, сожгут лишний жир, переработав его в энергию, а в-третьих, стимулируют вас к активному, так сказать, образу жизни.

– И через сколько времени мы похудеем? – спросил Виталий.

– Через две недели, максимум – месяц. Поскольку метаболические процессы будут протекать в ваших организмах с большой скоростью, я советовал бы вам побольше питаться.

– Худеть и есть?

– Да, именно так. Первые две недели вы получите лекарство бесплатно, а затем… скажем так, заплатите, сколько не жалко. Мы в общем-то можем позволить себе благотворительность.

– Благотворительность? Нет уж, не надо. Бесплатный сыр бывает только в мышеловках, как известно! – воскликнул Виталий.

– И тем не менее. Когда вы за две недели похудеете на пятьдесят килограммов, вы многое поймете. И отнесетесь к нам с большим пониманием. Что ж, вступительную речь можно считать законченной? Сейчас я выдам вам таблетки и схему, как их пить, и мы с вами простимся на ближайшие две недели. А потом увидимся снова, и вы расскажете нам о своих ощущениях.

– Хорошо, – кивнул Виталий. – Только еще один вопрос: почему у вас нет лицензии?

– У нас есть лицензия.

– Но в объявлении не указан лицензионный номер!

– Ах, это простая опечатка! Не заостряйте на этом внимания. Поверьте, мы действуем законно, в рамках, так сказать, действующего законодательства.

– Понятно.

– А сейчас я вас ненадолго покину, – сказал красавец-врач и вышел из приемной.

– И ты согласна на это? – возмущенно спросил Виталий Катерину.

– Я на все согласна, лишь бы похудеть, – благоговейно сложила ладошки девушка.

– Ты с ума сошла! Слушай, я не хочу влезать в эту авантюру…

– Ну пожалуйста! Ради меня! Ты же обещал!

– Хорошо, хорошо, ладно. Только если нас отравят, я просто уничтожу эту «Галатею» вместе с этим прекрасным доктором.

Тут прекрасный доктор вернулся. Он нес в руках две коробочки ярко-желтого цвета.

– Вот, пожалуйста, – положил он по коробочке перед Катериной и Виталием. – Это ваша двухнедельная норма потребления таблеток. То, как их следует пить, описано в инструкции, которая лежит внутри. Не смею вас больше задерживать.

– Как? И это все? – изумился Виталий.

– Пока все, – улыбнулся доктор. – Жду вас через две недели. Всего доброго.

Катерина и Виталий попрощались и вышли из «Галатеи» со смешанным чувством торжества и вины. Им действительно стало казаться, что они втянуты в какую-то авантюру…

– Я отвезу тебя домой, – сказала Катерина.

– Не надейся, что на этом я с тобой расстанусь, – сурово сказал Виталий. – Мы вместе будем изучать инструкцию и вместе примем первые таблетки. В конце концов, это будет справедливо.

– Согласна. У тебя найдется для меня чашка кофе?

– Конечно.

И они поехали домой к Виталию.

Когда Катерина переступила порог его квартиры, Виталий подумал: вот бы так пришла к нему какая-нибудь красавица и умница, которой было бы наплевать на то, что он стал толстяком с одышкой и вечно потной спиной. Но пока приходилось довольствоваться тем, что есть.

– Чую, чую! – весело воскликнула Катька. – Духу Нинкиного меньше стало. А скоро и совсем испарится. Когда она пообещала заехать за вещами?

– На следующей неделе. А в среду мы идем подавать заявление…

– Да, помню, помню. Я пойду готовить кофе.

Пока Катька хозяйничала на кухне, Виталий прошел в гостиную и сел на диван. Открыл одну ядовито-желтую коробочку. Оттуда выпал блистер с четырнадцатью таблетками и бумажка-инструкция.

Инструкция была предельно проста: «Принимайте по одной таблетке перед завтраком». И все. Ни состава препарата, ни противопоказаний, ни сроков годности и так далее.

– Это авантюра, – прошептал Виталий. – Самая натуральная авантюра. Во что мы ввязываемся?

Тут в комнату вошла Катя с подносом в руках. На подносе дымились две чашки кофе.

– Прочел инструкцию? – осведомилась она у Виталия, ставя поднос на стол.

– Прочел. Пейте по одной таблетке каждый день перед завтраком – вот и вся инструкция. Катя, это безумие! Давай опомнимся и выкинем эти таблетки в мусорное ведро.

– Ты выкидывай, – мрачно сказала Катя, – а я не стану. Я хочу быть стройной и изящной, как афганская борзая. И не спорь со мной, ты все равно меня не переупрямишь. Давай лучше попьем кофе.

Кофе они, разумеется, выпили. Виталий еще немного поубеждал Катю отказаться от рискованной затеи, а Катя, разумеется, не соглашалась. Она прямо сказала, что с завтрашнего дня начнет принимать таблетки.