Как выдать ведьму замуж

– И что же, – спросила я, затаив дыхание, – неужели этот портал раскрылся?

– Нет, конечно. У него банально не хватило времени, чтобы открыть портал – к нему вломились, узнав об этом, другие маги, между ними вспыхнула ссора, создателя этой машинки оперативно отправили на тот свет, и узурпаторы начали делить власть. Каким-то образом обо всём проведали светские власти, пожелавшие заполучить тот саамы портал, и началось то, что попало в учебники как Всемирная Бойня.

– Так вы считаете, что этот неизвестный маг купил телегу, чтобы перевезти машину, открывающую портал?

– Похоже на то.

– А при чём тут перо жар-птицы?

– Без него невозможно удержать души грешников в повиновении.

Цирин повернулся к молчавшему лешему:

–Даня, а ты узнал что-нибудь у водяного?

Даниил пожал плечами:

– Ральник говорит, что ничего особенного не замечал. Только несколько раз слышал у себя под водой звуки непонятного происхождения, но так как он не вмешивается в дела тех, кто на поверхности, то и узнавать ничего не стал.

Профессор покачал головой:

– В общем, ничего нового. Жаль, мы не знаем, где живёт этот маг.

– Вы хотите сходить к нему в гости?

– А ты видишь другой выход, Магдалена?

– Нет, но такой изысканный способ самоубийства мне в голову ещё не приходил.

Цирин проигнорировал мой нахальный комментарий и повернулся к Дане:

– Ты не знаешь, может нам кто-нибудь помочь в этой непростой ситуации?

Леший как-то странно замялся, но потом все же ответил:

– Вообще-то, да, но не уверен, что нас примут там с распростёртыми объятиями.

– Боюсь, что выхода у нас нет. Но это завтра. А сейчас я предлагаю всем отдохнуть.

На следующее утро мы невероятно долго блуждали по лесу, и я справедливо заподозрила, что Даня просто не хочет вести нас в нужном направлении. Когда я, не стесняясь, сказала ему об этом, леший густо покраснел, и через несколько минут мы уже выходили на довольно миленькую полянку, сплошь усыпанную цветами. На полянке стоял небольшой кирпичный домик.

– Ну и что же тут такого страшного? – насмешливо поинтересовалась я у нашего провожатого, вертя головой, чтобы осмотреться.

Ответить Даня не успел. Дверь домика вдруг резко распахнулась, и на пороге появилась женщина странного вида: маленького росточка, худая как скелет, она была одета в женский брючный костюм, сшитый по последней моде Фрезии, но с этим костюмом совершенно не вязались заткнутая за пояс на манер дубинки поварёшка и всклокоченная седая шевелюра. Ещё у женщины был большой крючковатый нос.

Резво соскочив со ступенек, она, сильно прихрамывая, подбежала к нам и, совершенно игнорируя нас с профессором, ткнула узловатым пальцем в грудь лешего:

– Ты!!!! Как ты посмел сюда явиться???!!! Да я тебя сейчас…!!!

К моему удивлению, Даня, увидев странную старушку, резко побледнел, сжался и испуганно сделал пару шагов назад. Казалось, ещё чуть-чуть, и он даст отсюда дёру. Я поняла: парня надо выручать, иначе мы рискуем остаться без помощника.

Бесстрашно шагнув вперёд и прикрыв собой перетрусившего непонятно по какой причине лешего, я встала, уперев руки в боки, и решительно, с вызовом поинтересовалась у хозяйки домика:

– В чём дело, бабушка? Что это вы напали на нашего провожатого? Даже если он в чём-то и виноват перед вами, это не повод, чтобы вести себя, как Баба Яга!

Старушка перевела на меня свой дикий взгляд и несколько секунд пыталась что-то сказать, но лишь широко раскрывала рот, как выброшенная на берег рыба.

– Лена, – раздался за спиной трагической шёпот Дани, – боюсь тебя огорчить, но это и есть Баба Яга.

Я резко повернулась к лешему, чуть не задев рукой стоявшую рядом женщину:

– Ладно врать! Они все вымерли несколько сотен лет назад из-за вредности характера!

Даня вздохнул и страдальчески закатил глаза, а я ошеломлённо повернулась к стоявшей в ступоре старушке:

– Что, правда!!!???!!! Вы и есть настоящая Баба Яга???!!!???

Моя собеседница наконец «отмерла» и мрачно улыбнулась:

– Представь себе! А теперь…

Договорить она не успела. Я счастливо завизжала (ещё бы, такой «реликт» встретить!!!!), подхватила ничего не понимающую старушку под руки, обняла и закружила по поляне, довольно припевая:

– А я с Бабой Ягой познакомилась!!! А мне будут все завидовать!!!

– Лена, стой, не надо!

– Магдалена, остановись!

Вдвоём Даня и Цирин всё же смогли кое-как отбить у меня потерявшую сознание Бабу Ягу и уложить её на траву.

– Ну что ты наделала! – выговаривал мне профессор. – Мало того, что пожилая леди из-за тебя в обморок упала, так ещё и проклятие на свои головы из-за твоего неадекватного поведения мы точно заработаем! А знаешь ли ты, что проклятие Бабы Яги ни одному магу снять не под силу?! Оно за сутки сводит в могилу любого!

Я сконфуженно молчала. Ну что я могу поделать, если с самого детства не умею контролировать эмоции! Разве же я виновата, что так бурно на всё реагирую?… Просто характер у меня такой…

– Она приходит в себя, – прервал мои самобичевания леший. – Теперь нам будет на орехи!

И правда, старушка уже зашевелилась, открыла глаза, подняла голову, несколько секунд пронзительно смотрела на меня, на моё сконфуженное лицо, а потом расхохоталась:

– А ты ничего девка, бойкая! Люблю таких!

И сразу же изумлённому лешему:

– А ты что столбом стоишь?! Помоги подняться!!!

Глава 9. Избушка, избушка, повернись к лесу задом! (руководство к действию)

Как-то иначе я себе представляла избушку Бабы-Яги: ну, там, висящие на стенах сушёные трупики мышей, крыс и лягушек, травы всякие, пучками повсюду развешанные, печь, в которой периодически запекают разных глупых царевичей, обязательно черный жирный наглый кот, постоянно вертящийся возле блюдца со сметаной, на деревянном полу деревянные же, грубо сколоченные стол и лавки. Да и сама избушка должна быть сложена из брёвен и стоять на двух куриных ногах – вечном искушении кота. Видимо, мои взгляды сильно устарели, так как из всего перечисленного имелся только кот. Вернее кошка. Причём не просто обычная Мурка, а явно породистая, белая как снег, толстая, ленивая и пушистая. Она лежала на шикарном диване из Ирдии и неспешно вылизывала себя и своих трёх котят. Когда мы вошли, она лишь покосилась в нашу сторону и вновь принялась наводить чистоту.