Госпожа Иво. Драконья песня

И тут до Анны, наконец, дошло происходящее. Она вырвала руку из его захвата и показывая на браслет у себя на руке, который сейчас не мог бы снять даже бог, потребовала объяснений. И Иса сжалился: – Ты меня слушала? Нет, я так и знал, ела конфеты, вот всегда знал, что женщинам нельзя есть столько сахара. Тупеете.

Анна стукнула его по плечу тонким кулачком и грозно свела брови.

– Не злись, – дракон попытался ее обнять, но получил гневный взгляд голубых глаз и оттаял. – Это наш свадебный браслет. Мужчина надевает своей женщине браслет на руку, и она автоматически становится его женой. Но тут произошло что-то странное, но знаешь, мне даже нравится, – оттаял он, вспоминая, как улыбалась Анна, рассматривая еще несколько минут на своей руке его подарок.

«Женой? Я?» – Анна соскочила с кровати, и теперь она мерила комнату шагами, правда дракон не искал спасения на кровати, просто наблюдал за ее перемещениями сидя на ней. А девушка то останавливалась и испуганно смотрела на застывшего дракона, то вдруг продолжала ходить отчаянно жестикулируя. – «Он меня обманул. Я думала это просто подарок, а это ловушка, из которой теперь будет трудно вырваться. Или нет? Но ведь браслет уже не тот. И может быть по законам драконов я жена лишь наполовину? Тогда нужно попробовать изменить ситуацию. И я не хочу на север. Что я там делать буду? Снег разбрасывать лопатой, когда ему надоем, и он решит со мной развестись?» – Анна, сдвинув бровки, так посмотрела на застывшего дракона, что тот под ее грозным взглядом съежился и плечи опустил. – «Знает ведь кошка почем фунт сыра для мышки. Вот и почему именно он меня купил? Нет, мне нельзя замуж» – она так посмотрела на вездесущий браслет, что он должен был исчезнуть с ее руки только от страха, не менее. Но браслету, похоже, было все равно. Он продолжал в полумраке комнаты сверкать на ее запястье. Девушка натянула на руку рукав и повернулась к дракону и как смогла, показала, что никуда с ним не полетит, а останется здесь.

Владыка севера обиделся

Иса так и не понял, что он сделал не так. Но Анна вдруг перестала ходить по комнате и остановившись перед ним, таким на него взглядом глянула, что ему захотелось срочно сквозь пол провалиться, желательно сразу в подвал и там сродниться с землей, так сказать чем ниже тем благополучнее: – Что не так? Я тебя замуж позвал, уже женой сделал, даже к владыке просить разрешения на брак не ходил, не унижался. Что опять не так?

«Господи, какой тугодум! Я значит, его еще и благодарить за такую щедрость должна?» – Анна всплеснула руками и покачала головой, потом рукой указала дракону на дверь, и даже ретировавшись к ней родной, ее же и открыла. А Иса все никак понять не мог, в чем его вина: – Как же с тобой сложно.

«А вот и не надо со мной разговаривать, иди себе потихоньку отсюда» – и столько у нее на лице эмоций было, что дракон не выдержал и сдвинув брови, встал и с тяжелым сердцем двинулся на выход. Уже выйдя в коридор, услышал позади себя тихое шипение: – Тугодум чешуйчатый.

– Что ты сказала? – резко развернулся Иса, но дверь уже с грохотом за ним захлопнулась, отрезая его от девушки и ее пылающих от негодования щек. – Нет, подожди, – но дверь была не просто закрыта, ее еще и подперли чем-то изнутри. – Хорошо, тебе все равно придется выйти! – крикнул он и отправился вниз, сметая на своем пути все, что видел. На пол полетела небольшая ваза с цветами, забрызгав не только ковер, но и его сапоги. Потом он чуть не свалился с лестницы, проклиная всех женщин, заодно и богине досталось, ну, а что, всех значит всех.

А в комнате, продолжая мерить ее от угла до угла, обдумывала свой следующий шаг, Анна шептала себе под нос: – Надо уходить, чуть себя не выдала, – она бросилась к шкафу и выложила на кровать всю одежду, решая, что она заберет с собой, а что оставит как подарок на свадьбу будущему мужу. Потом села в кресло и обхватив себя за плечи, выдохнула: – Куда идти? Некуда. Буду ждать удобного момента, но сначала вылечить горло, иначе идти некуда. И куда там Аранал запропастился? Где его лекарство?

***

Аранал спешил, как мог. Сердце последний час выбивало в груди такой танец, будто готово было выпрыгнуть из груди и помчаться обратно: – Да что происходит?

Но слуги сами собой не купятся, нужно было не только выбрать спокойных, умных, терпеливых, ну зная характер своего господина, а также преданных, но еще и заключить договора, где будет четко прописано, что они под страхом смерти не должны предавать своих хозяев, быть верными до гроба.

И вот он довольный, но уставший возвращался в поместье. Правда, все еще щемило сердце, чувствуя тревогу. В дверях, маг почувствовал, как изменился фон этого дома. Злость и обида витали в воздухе.

– Меня не было всего несколько часов, что успели сделать эти двое в таком маленьком пространстве? А что они сделают в масштабах империи?

Найти Иса было не сложно. Дракон сидел в кресле в гостиной, забросив ногу на ногу, и пытался читать доклады из своей вотчины. Правда, доклад был вверх тормашками, но ведь пытался. Не швырялся книгами, нет битой посуды и вообще крыша особняка еще цела. Значит, военные действия пока перешли в стадию мирных переговоров.

Аранал сел напротив друга и немного наклонившись вперед, осторожно спросил: – Что случилось?

Иса дернулся, отложил отчет, осторожно, будто это была хрустальная ваза и перешел сразу к делу: – Браслет, его ценность или возросла или упала. Как думаешь?

– Да, очень многозначительное замечание. Еще бы понять, что за браслет?

– Понимаешь, я ей браслет на руку надел, а она выгнала меня.

– Выгнала? Кто? И кому ты надел браслет на руку? И какой браслет? – удивлению Аранала не было предела. Но так как Иса молчал, он предположил. – Тебе, между прочим, запрещено покупать невест. Забыл?

Иса отмахнулся от него, откидываясь на спинку кресла: – А надел свадебный браслет Анне на руку, а она меня выгнала из комнаты.

– И правильно. Ты полный дурак? У нас свадеб не было уже сотни лет, а ты вдруг решил сделать человеческую женщину своей женой? Я бы тоже тебе отказал.

– Да, нет, Сариан Зогман, владыка юга, сегодня получил благословение на брак от самого владыки, – опять отмахнулся от него Иса.

– Да, ты что? – удивлению Аранала не было предела. – И ты решил, что ты тоже можешь это провернуть? Но Анна оказалась умнее тебя, – теперь Аранал смеялся.

– Но понимаешь ее браслет невесты и мой золотой браслет они соединились у нее на руке, переплелись. Теперь они единое целое и снять уже не получится. Она моя жена.

– Ну, ты же этого хотел, осталось дать понять теперь уже девушке, что твой выбор осознанный.

Иса поменял положение тела и наклонился к другу: – Я и дал ей это понять. Рассказал обо всем, о том, что даже не пошел к владыке за разрешением на свадьбу, что если нужно то, заберу ее на север и даже назначу ей довольствие, чтобы она не чувствовала себя иждивенкой.

А Аранал слушал его и мрачнел: – Вот же дурак. Ты так повернут на войне, врагах и изменах, на поисках торговых путей и установлении выгодных связей для империи, что совсем не знаешь, чего хочет женщина. А она хочет любви и совсем не хочет довольствия. Ей нужен мужчина, который будет о ней заботиться, а не назначать ей ценовой вариант ее супружеской жизни. Ты ее обидел, поставив владыку выше ее, когда начал ей рассказывать, что даже не пошел просить разрешения на брак, лишь этими словами, потому что или ее стыдишься или боишься получить еще один штраф. Хотя о чем я? Штрафы тебе не помеха, – Аранал махнул рукой. – Потому она тебя и выгнала.

Иса замер, наблюдая за другом: – И что мне теперь делать?

– Извиняться, хотя для тебя это еще та военная операция, – махнул опять рукой Аранал. – Но знаешь, начни хотя бы с того момента когда ты просто молчишь в ее присутствии. И взгляд в пол. Голову ниже, плечи тоже. Тебе лучше вообще пару дней рот не открывать. Наговорил, на всю тысячу лет.

Поздний ужин

Просидев в комнате до полуночи, Анна и злилась на дракона и злилась на себя. Ругала на чем свет стоит Иса и себя, не поверите, понимая, что в ссоре виноваты оба. Она ведь молчала, а должна была все объяснить, кричать, доказывать, но объяснить. Но гордость не позволила и рта открыть, засела где-то в области горла и не давала ни мыслить разумно, ни объяснить хвостатому, что она, в общем-то, не против замужества, но хочет не довольствия, в виде денежного эквивалента, а свободы в действии и доверия. Дракон красив, туповат правда, но это исправимо.

И вот она, нашагавшись по комнате, сбив не только пятки, но и пальчики на ногах, потому что умудрилась удариться сначала о ножку кровати, потом кресла, попыталась разобраться – нравится ли ей Иса Тогошши или нет.

– Десять позиций в адрес того, кого хочешь обсудить. В одной стороне положительные стороны, на второй – отрицательные, – шептала Анна, но вскоре опять заболело горло и Анна сев за столик, взялась за блокнот с пером.

«Так, положительное, что у него есть? Нет, лучше начну с отрицательного. Начнем – глуп, своенравен, решителен и эгоистичен, высокомерен, постоянно тупит, мыслит очень однобоко, решает всё за других. Но может это хорошее качество? Нет, отрицательное. Еще два…» – задумавшись и ничего не придумав, Анна перешла к положительным сторонам характера дракона. – «Красив, почтителен, ласков, когда хочет, нежен в постели и руки не распускает, уже не в постели. И что мы имеем? Пять против восьми. Эх, не везет тебе хвостатый, отрицательные качества перевесили положительные», – горький вздох, был ответом на ее мысли.

Анна осмотрелась, за окном глубокая ночь, комнату освещает лишь лунный свет. К ней никто не пришел, не зажег светильники, никто не помог ей раздеться и никто не позвал ее на ужин. Ну, да, она закрылась не только на ключ, еще подперла дверь стулом. Но ведь могли постучать. Или нет? А ведь уже давно ночь, звезды на небе и луна в полную силу. – «Есть хочу».

Голод не тетка, как говорят, и сейчас он гнал голодную Анну вниз, на кухню. А вот в коридоре было светло как днем, свечи в высоких подсвечниках у стен, свечи в небольших люстрах под потолком, освещали каждый уголок, не оставляя ни единой щелки темной.

«И кому так страшно?» – она осторожно двинулась к лестнице, придерживая длинную юбку и держась за перила, боясь разбудить хозяина этого дома, совсем забыв, где его комната.

А вот кухня была темной, на ее удивление. Открыв дверь, сразу стало понятно, что вот именно здесь свет то и забыли оставить. Забрав свечу с небольшого столика у двери, девушка двинулась вперед. Она уже хотела обойти стол, чтобы осмотреть кладовую в поисках съестного, но стол… На нем стоял накрытый салфетками чей-то ужин: «Это мне?»

Под двумя бумажными салфетками были две медовые булочки и стакан фруктового сока, кусочки колбасы и сыра, аккуратно нарезанные лежали на тарелке вместе с несколькими кусочками овощей, тут же стоял белоснежный соус и лежали приборы. Анна и злиться уже не хотела, отодвинула стул и села за стол: «И кто же такой добрый? Явно не дракон. Надо завтра сказать спасибо доброй женщине. А этому ползучему скажу опять – нет, пусть помучается», – слезы душили, не давали спокойно поесть, текли по щекам, застилая глаза. По ее понятиям мужчина, которых хочет женщину в жены, должен вести себя совсем не так. Может это ее разбаловал двадцать первый век на планете Земля? Увы, здесь другие мужчины. Они не только другие по правилам и понятиям, они даже другие по физиологии. Они драконы. И этим все сказано. Чешуйчатые, двуликие, хвостатые и гордые, независимые. Зачем им своевольные женщины? Им нужны самки с маленькими потребностями и желаниями, чтобы не путались под ногами и исправно рожали детей.

В свете одинокой свечи, стоящей на столе Анна не видела дальше тарелки, потому и не знала, что Иса сидел в дальнем углу кухни, у печки и не знал, как реагировать на ее слезы. Он очнулся в тот момент, когда показался одинокий свет в дверях, а увидев хрупкую фигурку Анны – замер. Это он попросил кухарку организовать ужин, как чувствовал, что Анна спустится голодная. Он и так ждал ее весь вечер, сидя в углу коридора и наблюдая за ее дверью, а потом решил, что девушка когда-то же должна спуститься, значит, его роль приготовить для нее приятный сюрприз, но главное – дождаться. А Анна вытерла слезы ладошкой, встала и пошла мыть посуду, чем уже ввела его в депрессию. Она не просто поужинала, она вымыла за собой посуду, как простолюдинка. А ведь его жена не должна так себя вести! Его жена должна лишь взглядом приказывать и ее должны слушаться. Что он должен сделать, чтобы Анна стала такой женой для его драконов? Он готов был себя сейчас сам побить, ну почему не подумал, что ей нужна служанка, которая бы ухаживала за его драгоценной женой. Ведь Анна такая хрупкая, тонкая талия, узкие бедра. Прав Аранал, ей трудно будет выносить дракона. А вспоминая их первую ночь, Иса вдруг понял, что не хочет другую жену, никогда, ни за что. И пусть у него не будет сыновей, неважно, главное чтобы она жила в достатке и была счастлива. Он любил эту женщину, или полюбил в ту минуту, когда увидел ее тело сквозь тонкую сорочку и ведь понимал, что она специально так оделась, но ничего поделать с собой не мог. А когда надел ей браслет на тонкую ручку, понял, что готов ее оберегать всю свою жизнь. Ужас сковал от мысли, что она смертная, и он определено ее переживет, как переживал многих других, наблюдая, как угасали хрупкие создания на других планетах, увы, так и не подарив ему сына.

Он даже дышать забыл как, лишь наблюдал за девушкой. Дракон видел ее тонкие пальчики, длинные серебреные волосы, перевитые на затылке в простую прическу и сколотые шпилькой, которые в свете свечи отливали золотом, молочную кожу и хрупкую фигурку в платье, в том же платье, в котором она была на суде.

А Анна осмотрела кухню, вернее ту часть, которая была доступна для ее маленькой свечи и довольная ушла спать, плотно закрыв за собой дверь. За ее спиной в кухне выдохнул дракон, опустив плечи и понимая, что совершает ошибку за ошибкой. Осталось придумать, как все исправить.

***

Следующим утром Анну разбудил стук в дверь, и она подхватилась на кровати, испугавшись, что, наверное, забыла ее закрыть, когда возвращалась с позднего ужина. А в комнату входила ей незнакомая женщина. Не молодая, уже хорошо, добрая улыбка и теплый взгляд синих глаз: – Я, Ари, ваша новая служанка. Вы хотите принять ванну или сначала позавтракать?

Анна облегченно вздохнула: «Хорошо, день начался, пора начать жить». Она вылезла из-под одеяла и кивнула в сторону ванны.

Новый день, новые задачи

В этом мире ее больше всего угнетало то, что приходится проходить каждый день квест под названием: сходить в туалет. В доме у отца и братьев, она точно знала, что никто не вломится в ее комнату, потому отпорола нижние юбки у пары платьев и использовала их как домашние, а при возможности у себя в комнате ходила в короткой сорочке. Здесь же приходилось следовать правилам, которые ей не нравились. А ведь будут еще и женские дни… Тогда что делать?

Через час Анна, умытая и отдохнувшая, спустилась вниз и решительно направилась в гостиную, из которой слышались мужские голоса. На ней сегодня темно бардовое платье с открытым декольте, но она опять схитрила. Нижняя юбка на все протесты ее служанки, была под грозным взглядом Анны, отпорота и спрятана в комод. Под платье Анна надела короткую шелковую безрукавку с кружевными оборками и теперь красовалась ими, прикрыв декольте. Белоснежное кружево на темном бархате смотрелось очень ярко, вызывающе, привлекало внимание, но давало своей хозяйке возможность не стесняться голодных взглядов мужчин. Юбка состояла из двух юбок: верхняя – бархат, нижняя шелк, который сейчас лежал в комоде, Да, потеряла свою пышность, но зато приобрела функциональность и стала более легкой и удобной. Короткие рукава, и корсет, который зашнуровали на спине, но девушка не дала себя одеть в кольчугу, потому грудь не сдавливал и ребра не ломал. Хотя и получила недовольный взгляд служанки, но Анна осталась довольна.