Э.Р. Другой мир

– Где все, почему нет людей? – задала она следующий вопрос.

– Как где? На работе. Где же им еще быть? – он остановился и прищурившись на нее посмотрел. – Мы пришли, это мой дом, – он небрежно махнул рукой в сторону дома – точной копии остальных.

Эмилия растерялась, бросила взгляд по сторонам – остаться одной в незнакомом месте не очень хотелось.

– Зайдешь? Я переоденусь, поем и отведу тебя куда скажешь, – как будто угадав ее мысли, предложил Роберт.

Она согласно кивнула и вслед за ним вошла в подъезд. В нос ударил неприятный запах. Под лестницей раздался шорох, мелькнула чья-то тень. Эмма вскрикнула и схватила своего провожатого за руку.

– Не бойся, – он слегка сжал ее пальцы своей шершавой ладонью.

Держась за руки, они поднялись на второй этаж. Роб подвел ее к простой деревянной двери, возле которой кучкой лежал электронный хлам.

– Это в ремонт, – объяснил он в ответ на ее удивленный взгляд.

Наклонившись к порогу, он вынул из-под плинтуса плоский длинный ключ, открыл дверь и, посторонившись, пропустил ее в свое жилище.

Девушка помедлила и, сделав шаг, с интересом стала разглядывать убранство единственной комнаты.

Справа у стены стояла аккуратно застеленная покрывалом большая кровать, рядом – комод. Слева на стене висело несколько кухонных шкафчиков, висела раковина, рядом – кухонный стол, на нем – духовка. Напротив входа, под окном, от одной стены до другой тянулся длинный стол, весь заваленный приборами, микросхемами и запчастями. Над ним висели деревянные самодельные полки, на которых громоздились коробки, приборы и разные неизвестные ей приспособления и инструменты. Также имелось два разнокомплектных табурета и старый, покосившийся, без одной дверцы шкаф.

«Ну и берлога!» Не разуваясь, Эмилия прошлась вдоль зоны кухни, подняла и небрежно вернула на стол ложку.

Хозяин, кинув сумку рядом с входной дверью, расшнуровал разноцветные шнурки на берцах, разулся и стал носить от двери хлам и складывать на свободное пространство стола.

Эмма смутилась, вернулась, сняла сандалии и поставила рядом со старой обувью Роба. Нахмурилась на яркий контраст и переставила свою пару с другой стороны от двери.

Хозяин ушел в ванную, раздался шум и всплески воды. Удивившись отсутствию холодильника, она заглянула в шкафчики: несколько выщербленных тарелок, одна ложка и удивительной белизны большая кружка – больше ничего.

«Что это за место такое?» – размышляла девушка, разглядывая в окно улицу с одинаковыми домами. Все вокруг говорило о нищете. «Странно: ни машин, ни детских площадок, ничего».

Пустынная улица оживала. Точно в таких же комбинезонах и ботинках, как у Роба, один за другим с большими сумками через плечо шли мужчины. Расходились по домам. Раздавались женские голоса, иногда до ее слуха долетала брань, какой она в жизни не слыхивала.

Отворилась дверь, хозяин квартиры вышел из ванной комнаты. Одет он был в чистые комбинезон и рубашку. Даже не взглянув в ее сторону, он босиком прошлепал к сумке, подхватил ее и направился к кухонному столу. Пристроив сумку на табурет, расстегнул молнию и стал выкладывать в шкафчик небольшие пакеты. Опустошив сумку, сбросил ее на пол.

– Ты будешь завтракать? – спросил Роб, встряхивая один пакет и помещая его в печь.

Эмма с удивлением разглядывала устройство печи: то, что она приняла за духовку, на деле оказалось чем-то вроде стандартной микроволновки, только с неведомым ей управлением. Панель с несколькими мигающими лампочками при открытии дверцы выпала сбоку.

– Нет.

– Как хочешь, а я после смены голоден. – Набрав комбинацию, он задвинул панель и захлопнул дверцу.

Через несколько минут, по сигналу, он извлек увеличенный в два раза пакет. Открыл клипсу, выложил содержимое в тарелку, уселся на табурет и, быстро орудуя ложкой, стал поедать рассыпчатую кашу. Пахло вкусно, но на вид она не смогла определить, что это – гречка, рис, киноа?

«Вряд ли что-то диетическое». Она принесла второй табурет и присела рядом с ним.

– А чай или кофе у тебя есть? – наблюдая, как быстро каша исчезала из тарелки, спросила Эмма.

– Я не беру кофе, – Роб развел руками, – предпочитаю получить лишнюю порцию еды.

Это уж вообще было непонятно. «Что значит „получить“, он что, работает за еду? Что это за место, где работают за еду? Куда я попала?»

– Что это? – она махнула рукой в сторону заваленного стола.

– Это? – Роб ложкой подбирал остатки каши со дна тарелки. —Приборы. Люди несут. Что могу – ремонтирую. Собираю новое, если получается.

– Что получается?

– Ну вот, например… – Он отложил ложку, подошел к столу и взял с полки тяжелый металлический блок с антенной. Покрутил тумблер – замигали лампочки. Из динамика раздались голоса и негромкая музыка.

«Радио», – поняла девушка. Кивнула.

– Что это все время пыхтит? – спросила она про непонятный звук, который услышала еще в старом доме.

–Где? – Хозяин поставил приемник на место. Они помолчали, прислушиваясь.

– Ну вот же, слышишь?

– А, это. Я настолько к нему привык, что не сразу понял, про что ты спрашиваешь. – Роб зевнул. – Это меха. Они нагнетают воздух в шахту. – Он прошлепал к порогу и прямо на босые ноги надел берцы. – Пойдем, я тебя провожу. А то засыпаю на ходу, устал сегодня.

Эмма молча, обиженно сунула ноги в сандалии и вышла вслед за ним в подъезд. «Невоспитанный рудокоп. Разве так разговаривают с девушками? Взял и выставил меня из квартиры. Устал он, видите ли!»

В полном молчании он довел ее до дома-двойника. Остановились перед дверью.

– Я сегодня – с ночи, завтра – в день, послезавтра – в ночь. Приходи послезавтра с утра. Прости, я сегодня правда устал. – Он еще раз зевнул. —Очень хочется спать.

– Хорошо, – глядя на серые полукружия под его глазами , Эмма решила сменить гнев на милость. – Отдыхай, увидимся послезавтра.

Махнув на прощанье, она вошла в дом. Пес насторожено поднял голову, но, увидев Эмму, лениво шевельнул несколько раз хвостом, улегся обратно на лапы. Она плотно закрыла за собой дверь. Постояла, пока глаза не привыкли к полумраку, и в задумчивости пошла к выходу. Телефон тренькал как заведенный – приходили пропущенные сообщения и звонки. Все это время она была вне зоны доступа.

4

Пока шла до дома, перезвонила Диане, извинилась, что не смогла приехать. И вторую половину дня провела у себя в комнате. То ложилась на кровать, а то, подскочив, делала круг, подходила к зеркалу, внимательно себя рассматривала. Темно-русые длинные волосы, зеленые глаза, упрямо сжатые губы, немного курносый нос. Эмма пальцем разгладила задумчивую морщинку на переносице, состроила себе рожицу.

Правда ли то, что с ней произошло? Может быть, она больна или в коме и это все ей мерещится?

– Ма-а-ам, – девушка выбежала из своей комнаты на втором этаже, —ма-а-ам, ты где?

Взглянув на часы, Эмма спустилась в подвал, где был оборудован спортзал. Мама крутила педали на велотренажере.

– Какой сегодня день недели? А число? – Эмма запустила беговую дорожку и неспешно пошла рядом с ней.

Мама нахмурилась, перестала крутить педали, перегнулась через перила и приложила руку тыльной стороной ко лбу дочери.

– С тобой все в порядке? – Убедившись в отсутствии температуры, она вновь налегла на педали. – Суббота, одиннадцатое июня. Год уточнить, или год ты помнишь?

– А ты не знаешь, что за ужасный дом в конце нашей улицы? – Эмма решила зайти с другой стороны.