Валерия

Алекс слегка смутился и покраснел, он тихо и неспешно подошел к кровати Леры, держа в руках коробку конфет. Куча бинтов и повязок приводили его в шок. Он вообще не переносил больницы и едва ли не падал в обморок при виде крови.

– Все эти бинты… меня немного напрягают… С днем рождения. – Он виновато взглянул на Леру и, быстро чмокнув ее в щеку, передал подарок.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Артем. Сам он выглядел так, словно его машиной переехало. Парень все еще не мог простить себе опоздание и винил во всем только себя. Ему было очень стыдно, и он не знал, как вести себя с подругой.

– О…прекрасно! Если не считать царапин и синяков. – Лера слегка улыбнулась и потрясла в воздухе перебинтованной рукой.

– Спасибо вам большое за подарки! Я очень рада и благодарна! А я ведь совсем забыла, что у меня день рождения сегодня! Отец улетел на два дня в срочную командировку и еще не звонил мне. Видимо, думает, что я еще сплю. – Несмотря на улыбку на лице, в глазах девушки была грусть.

– Ты правда забыла о своем дне рождения? Значит, можно было не заморачиваться с подарком! – пошутила Женя, вертя в руках блестящую коробку.

Лера кивнула и на мгновение взглянула на тумбочку возле кровати, где стояли подаренные Артемом розовые розы в миниатюрной плетеной корзине. Рядом с корзиной лежал… осколок старинной фрески.

– Что он здесь делает?! – вскрикнула Лера, изумленно глядя на осколок.

– Зачем он тебе здесь? Выбрось уже ты эту ерунду! Таскаешься с этой бесполезной безделушкой, как маленькая. – Женя взяла осколок и хотела выкинуть его в приоткрытую форточку окна, но, заметив испуганное лицо подруги, остановилась.

– Нет! Отдай мне его! Просто, как мне помнится, я убрала его в сумку совсем недавно, а сейчас… он снова оказался здесь! Кажется, я слишком сильно ударилась головой и начинаю сходить с ума! – Лера со злостью открыла нижний ящик тумбочки и забросила туда осколок фрески.

– Ладно. Ты пришла в себя. А теперь рассказывай. Как ты оказалась на старом заброшенном складе? Что там произошло? Кто та девушка, чей труп там был обнаружен? Почему ты вся изранена? Она на тебя напала? – засыпал вопросами подругу Артем, словно пытливый следователь.

– Что там произошло, Лера? – тут же подключился Алекс. Вопросы сыпались со всех сторон. Лера была в замешательстве. Она не знала, как ей поступить. Рассказать друзьям всю правду или поберечь их психику? Немного помедлив, она все же решилась и рассказала им все по порядку. Как следила за Эсет, о встрече с Аластаром, о том, как он убил девушку и чуть не прибил ее саму, и о том, как она воткнула в его лицо старый осколок и он исчез.

– Вот так все и было. – Лера закончила свой рассказ, умолчав только о странном сне.

– Ты действительно сошла с ума! Бороться с этим маньяком в одиночку! Тебе повезло, что он тебя не зарезал, как ту малахольную! – кричал Артем. Он был просто в бешенстве.

– Мы же волновались! В следующий раз предупреждай, если решишь гоняться за маньяками! Твой отец нас чуть не убил! – Женя впервые высказала свое недовольство и казалась обиженной на подругу.

– Да. Я полностью согласен с предыдущими ораторами. Даже здоровому человеку тяжело поймать этого маньяка! Целый отдел полиции работает над этим более года, – заключил Алекс.

– Спасибо, что поддержали и напомнили мне, кто я есть! – Лера отвернулась и уткнулась в подушку. Ей было обидно. Теперь она осознала, что даже друзья считают ее ущербной и ни к чему не способной.

– Прости. Мы ж не это хотели… – начал было Алекс, но не нашел нужных слов и замолчал, опустив глаза.

– Главное, что эта история с Аластаром наконец-то закончилась. Теперь он наверняка уедет из города и заляжет на дно, – предположил Артем.

– Почему ты так думаешь? – неожиданно спросила Лера, присев на кровати.

– Слишком много народу его видели. Там, возле школы. И ты – единственный свидетель убийства Эсет. – Артем присел на край кровати и внимательно посмотрел Лере в глаза. Он явно думал, что пора поговорить с полицией и все им рассказать.

– Нет! Я думаю, Аластар не станет прятаться и все только начинается. Ему не страшна полиция, ведь он не… – Лера не договорила, прикусив язык. Она хотела сказать, он не человек, вспомнив свой сон. Но потом решила, что друзья окончательно признают ее крышу протекшей.

– Что он не? – спросил Алекс, аккуратно поправив очки, которые сползли ему на нос.

– Он неуловим! – произнесла Лера уверенным тоном.

– Ничего! И не таких улавливали! Рано или поздно полиция его поймает! Вот тогда-то он точно получит пожизненное, – ответил Алекс. Он действительно верил в правосудие и считал, что зло обязательно должно быть наказано.

– Да, Лера. Алекс прав. Все зашло слишком далеко. Мы больше не должны ловить этого маньяка. Он слишком опасен, – убедительно говорила Женя.

– Ой, давайте уже чай пить! Все эти истории про Аластара мне порядком надоели! – Артем принес поднос с чашками и начал разливать чай. Женя отрезала торт, выделив имениннице кусок с вишенкой. Вскоре все друзья успокоились и рассказывали друг другу разные забавные истории. Чуть позже Лере позвонил по видеосвязи отец и тоже поздравил с совершеннолетием. Он купил дочери планшет, который дожидался ее дома.

Когда под вечер все поздравления завершились и друзья разошлись, Лера снова осталась одна. Смертельная скука, нависшая над больничной палатой словно пузырь, казалась превосходящей все ожидания и заставляла девушку просто лежать в ожидании. На душе у Леры было тяжело и печально. Ей до смерти надоело находиться в больничных стенах днем и ночью в полном одиночестве. Лишь иногда врач и медсестра заходили ее проведать. Лера мечтала скорее покинуть больницу и оказаться дома. Хорошо, что навещали друзья, иначе девушка умерла бы от скуки. Отец заходил пару раз, потом его срочно вызвали в командировку, из которой он должен был завтра вернуться. Вся эта ситуация с порезами ему не нравилась, он жестко поговорил с друзьями Валерии и запретил посещать ей воскресную школу. Несколько раз приезжали с допросами из полиции, но Лера упрямо твердила, что ничего не помнит, а на склад пошла, беспокоясь за новую подругу.

Девушка неподвижно лежала на больничной кровати и смотрела в окно. Белые стены лишь усиливали ощущение депрессии и безжизненности. Удаленность от жизни снаружи, холод и скудность внутри – все это казалось таким напряженным и тяжелым. Снаружи ветер резкими порывами гнул верхушки старых деревьев, кружился вихрем и жалобно стонал в вентиляционных каналах.

– Десять часов вечера! Отбой! Всем спать! – кричала в коридоре медсестра кому-то из пациентов. Лера знала, что скоро везде погасят свет и настанет гнетущая тишина. Врачи уже разошлись по домам. На постах остались лишь дежурные врачи, санитары и старенький хромой сторож дядя Витя.

Лера погасила свет лампы и повернулась на бок, с трудом передвинув ноги. День рождения, увы, прошел. Теперь о нем напоминали только разноцветные коробки и цветы. Перед тем как заснуть, Лера почему-то подумала об Аластаре.

«Интересно, где он сейчас? И что делает? Наверное, опять соблазняет очередную девчонку…» – от этих мыслей Лере стало не по себе, она плотнее закуталась в одеяло и закрыла глаза, пытаясь заснуть, но сон никак не шел. В голову лезли странные мысли одна за другой. Наконец через пару часов девушка успокоилась и заснула. Ей снова снился странный сон.

Теперь Лера находилась в поле, усеянном маленькими белыми цветочками. Был теплый летний день. Дул легкий ветерок. Все было тихо, безмятежно и прекрасно. Девушка стояла посреди поля и любовалась, как бабочки перелетают с цветка на цветок. Внезапно Лера услышала уже знакомый голос позади:

– Освободи мою Агидель, освободи!

Лера обернулась и увидела Колояра. Его лицо было очень грустным. Однако Лера не понимала, что он от нее хочет и как она может помочь давно умершим людям.

– Но что я могу сделать? Я же обычный человек. Я даже ходить не могу, – не понимала Лера.

– У тебя есть то, что может убить Аластара! – сказал, немного помедлив, Колояр.

– Что это?

– Ты знаешь. И он теперь тоже это знает. И это все осложняет. – Колояр мрачно смотрел куда-то вдаль, где по небу плыли облака. Лера в замешательстве пожала плечами и спросила:

– И как же я смогу освободить твою Агидель?

– Когда Аластар будет уничтожен, все его жертвы будут освобождены, – серьезно пояснил Колояр.

– Что все это значит? Как они могут освободиться? – Лера окончательно ничего не понимала.

– Дело в том, что после смерти своих жертв Аластар забирает их души себе и уже никуда их не отпускает. Никто не знает, зачем он это делает. Может быть, он мучает их вечность! Ведь он законченный садист! Я бы очень хотел, чтобы Агидель освободилась и мы снова были вместе. Как раньше… Я ждал этой возможности уже несколько веков, – грустно произнес Колояр.

– Значит, все то время, пока Аластар существует, он таскает души своих жертв с собой? —

Колояр не ответил, он лишь утвердительно кивнул и растворился в воздухе.

Глава 6. Не верьте незнакомцам!

– Эй, толстуха! Сальная жаба!

– Дура жирная! Косорылая свиноматка!

– Иди сюда, уродка! Мы дадим тебе пинка!

Рита зажала уши руками и побежала по улице что есть мочи. Погони не было. Рита свернула за угол и остановилась, чтобы перевести дух. В последнее время стало невозможно ходить на учебу. Рита все время чувствовала себя изгоем. На занятиях ее доставали язвительными насмешками, на переменах обзывали и толкали, а после уроков периодически избивали. Рита достала из кармана новый носовой платок и вытерла слезы. Она была уверена, что причиной всех издевательств является ее внешность и неспособность дать отпор.