Алия и камышовый кот. История одного дня

Я встала в шесть утра. Спала плохо, в ночь перед переездом сон у меня обычно тревожный. Это уже пятый переезд за последние семь лет. Приготовила завтрак и начала в очередной раз проверять, как упакованы вещи, – в прошлый раз в дороге разбился сервиз. Рустам встал практически сразу после меня, собрался и отправился в часть за машинами и солдатами. Алия рано не просыпается, она и в школу постоянно опаздывает.

Скоро пришёл Витя. Заходя, он опасливо покосился на вешалку. Я поймала его взгляд и постаралась успокоить:

– Мы теперь закрываем его в детской, когда гости.

Мне, конечно, неудобно это вспоминать. Два месяца назад, когда Витю перевели в часть к Рустаму, он пришёл вечером в гости. Они начали обниматься, со школы друг друга не видели. А у Мангуста была привычка: услышав звонок, он бросался в прихожую, запрыгивал на вешалку и там встречал гостей. Витя ударил Рустама в плечо, у них приветствие такое было в школе. А кот решил, что нападает. Прыгнул ему на голову, Рустама бросился защищать. Хорошо, что Витя был в фуражке. У него всего два шрама на шее. Зашивать, правда, пришлось.

– А ты с ним справляешься? – спрашивает Витя.

– Я для него пустое место, – в который раз рассказываю о градации чинов в нашей семье в кошачьем понимании. – Я его кормлю, пою, убираю за ним. Он мне это позволяет. Но обращает на меня внимание не больше, чем на стиральную машину. Журчит, шумит, штука полезная, но не более… Рустам – вожак стаи. Мангуст это не оспаривает и беспрекословно выполняет все его требования. Но настоящая хозяйка – Алия. Только её он любит и позволяет с собой делать всё, что той захочется. Даже Рустам не решается его так тискать, как Алия.

– Рустам мне говорил, что Алия его из пипетки молоком кормила, выхаживала…

Я киваю.

– А местные каждый год на них охотятся? – продолжает интересоваться Виктор.

– Да. Коты кур таскают, вот крестьяне и регулируют их численность. Взрослых стреляют, если найдут выводки – топят. А этого Алия у них отбила. Она как раз о котёнке тогда мечтала.

Мы решаем, в какой очерёдности организовывать погрузку. Гостиная, спальня, кухня, детская. Подъезжает КамАЗ с тремя солдатами и водителем. Двое таскают мебель, двое в кузове её принимают. Диван, книжные шкафы, кровать. Алия ещё спит, пора будить. Подхожу к двери детской.

– Алия, ты проснулась? Пора. – В ответ слышу приглушённое «я встала». Это ничего не значит. Начинаю открывать дверь, как меня сзади обнимают, целуют в шею. Я вздрагиваю. Рустам ходит абсолютно бесшумно, как я его опять не заметила…

Он протискивается мимо меня в детскую, сдёргивает с Алии одеяло, командует: «Подъём. У тебя пятнадцать минут. Умыться, позавтракать и накормить Мангуста. И мы начинаем грузить твою комнату».

Алия недовольно морщится, встаёт и отправляется в ванную. Откуда-то из-за коробок с книгами выскакивает Мангуст и бросается за ней вдогонку. Как привязанный.

Я слежу за тем, чтобы ящик с хрустальной люстрой уложили вместе с посудой. Во дворе рядом с КамАЗом теперь стоит УАЗ «Патриот».

Возвращаюсь в квартиру и застаю на кухне очередную жертву Мангуста. У солдата вся рука в крови, он пытается смеяться, но выглядит бледным. Алия сразу отнекивается: «Я его предупреждала». Не предупреждать – смотреть надо, держать. Это же не просто кошка, а болотная рысь.

Достаю лейкопластырь, бинты, начинаю обрабатывать рану йодом. Солдат оказывается словоохотливым и интересуется Мангустом. «Откуда он у тебя?» – обращается к Алие. Умный мальчик, сразу определил, что это её кот. Не мой, не семьи, а её личный. Когда она упоминает «Рикки-Тикки-Тави», он с ходу вспоминает, что это из «Книги джунглей» Киплинга. Образованный. Похоже, после института… Замечает, что у неё глаза разноцветные… Какой всё-таки Виктор молодец, рассказал ей про знаменитостей с разноцветными глазами. Как она ими теперь гордится.

Потом перевязанный мной солдат с товарищем вытаскивают холодильник, шкафы и стол. Все вещи из детской. Рана, к счастью, не глубокая, ему не мешает.

Я оглядываю опустевшую квартиру. Мне хочется чуть-чуть постоять здесь в одиночестве – я всегда так делаю перед переездом на новое место, но вдруг слышу внизу панические крики Алии: «Мангуст. Мангуст!» Я выбегаю на улицу и вижу открытую дверь «Патриота», пустую корзину в руках у Рустама, ошарашенного Витю… Ни Мангуста, ни Алии.

Глава 2. 9:00—9:30

Алия

Пока я добежала до конца дома, Мангуст уже пропал. Передо мной ряд кустов черноплодной рябины, детская площадка, за ней небольшой яблоневый сад, потом забор с калиткой и тростниковые заросли.

Кот должен быть где-то в кустах. Он не мог далеко убежать. За каруселью и качелями две песочницы с высокими бортиками. Потом скамейки, шахматный дворик с фигурами почти в мой рост, разноцветные пластиковые домики для малышей. Он может и в них прятаться.

Но я не успеваю их осмотреть, как понимаю, что Мангуст уже в тростниках и даже начал охотиться. Я вижу, как из зарослей за сетчатым забором взлетает несколько птиц, которых он распугал. Какой же он быстрый. Бросаюсь туда.

Калитка заперта, но рядом под сеткой в земле подкоп. Его сделали вчера вечером мальчишки, доставая улетевший за забор мяч. Тесный, я чувствую, как задеваю острой проволокой джинсы.

За забором сразу несколько тропинок. К месту, откуда взлетели птицы, ведёт правая.

– Мангуст, Мангуст. Стой.

Пробегаю буквально несколько десятков метров и вижу перья. Неужели поймал кого-то?

Осматриваюсь. Тростник растёт очень плотно, практически стеной. Вряд ли он ушёл здесь с добычей в заросли. Перья есть только на самой тропинке, а если бы он протискивался между стеблями тростника, наследил бы ими и там. Скорее всего, побежал дальше. Я должна его догнать и вернуть как можно скорее. Нам же уезжать.

Бегу вперёд, тропинка раздваивается, но несколько перьев ведут теперь влево. Я за ними. Чувствую себя охотником, который идёт по следу. Пробегаю ещё несколько сот метров, прежде чем нахожу следующий знак: кошачьи следы на мокрой земле вокруг лужицы. Здесь тростник не такой плотный. Мой путь пересекает канава глубиной около полуметра, я её перепрыгиваю и соскальзываю по противоположной стенке вниз. На дне жидкая грязь из земли и полусгнивших корней, веток. Какая же здесь вонь. Грязь противно чавкает, когда я выдёргиваю из неё ноги и выбираюсь наверх.

Пробегаю вперёд ещё метров сто пятьдесят или двести вдоль канавы. Кроссовки хлюпают. Я стараюсь не обращать на это внимания. Я уже вся, наверное, грязная. В машине в коробках есть сухая одежда и обувь. Вернусь – переоденусь. Сейчас главное – Мангуст.

Выхожу к следующему проходу в тростниках, который ведёт направо от канавы. Тропинка узенькая, кроме серого неба в облаках, мне ничего не видно. Тростник здесь тоже высокий, выше меня и даже выше папы. Ещё поворот. Мне, главное, не запутаться в поворотах. Мне же ещё возвращаться.

Следующий поворот ведёт к воде. Кажется, это небольшое озеро.

Так и есть, я слышу всплески.

Делаю несколько шагов и сквозь заросли вижу кошачью спину.

– Мангуст, – бросаюсь я вперёд прямо через тростники.

Кот поворачивается и смотрит на меня. У него в пасти огромная рыба, которая выгибается дугой. Он её держит в районе головы за жабры. Мех у кота блестящий, серо-бурый, кисточки на ушах чёрные. На подбородке белое пятно. Какой же он красивый.

Кот очень похож на моего Мангуста. Но крупнее. Длиной, наверное, больше метра. Он приседает, а хвост при этом напряжённо покачивается из стороны в сторону.

Я замираю в нескольких шагах от него.

Дикий кот делает еле заметное движение в мою сторону. Кажется, это его территория и он собирается её защищать.

Мне знакомы этот взгляд и поза. Видела у Мангуста. Именно в такой позе он сидит на вешалке в прихожей, когда встречает гостей. И из такой позы набросился на дядю Витю, когда пытался перекусить ему сонную артерию.

Чувствую, как мурашки бегут по спине.

Мама

– Где Алия?

Рустам пожимает плечами и ставит корзину-переноску обратно в машину. Смотрю на пустую корзину. Это была плохая идея. Нужно было купить или взять напрокат у кого-то из собачников большую переноску с замком. В обычную кошачью Мангуст, конечно, не влезет, но в большую собачью поместился бы.

Я достаю сотовый и набираю номер Алии. C заднего сиденья раздаётся рингтон «мама звонит, трубку возьми».

Алия уже несколько раз обещала поставить на мои звонки нормальную мелодию. Сейчас это, конечно, неважно, но потом надо будет напомнить.

– Мы были там, – показывает Рустам влево от дома, – мимо нас никто не пробегал, значит, они туда убежали, – теперь он указывает на детскую площадку, вдоль которой выстроились торцами три пятиэтажки городка. Наша средняя.

– Если кот убежал, искать его надо в первую очередь в подвалах, – говорит Виктор, – у нас кошка сбегала. Спрыгнула с балкона четвёртого этажа. Всю округу обыскали. А через пару месяцев нашли в подвале нашего же дома, уже с пятью котятами.

– Где кот – там и Алия. Дальше подвалов не должны убежать, – успокаивает меня Рустам. – Не переживай, сейчас найдутся.