Приманка для демона

– Это вы подстроили аварию?! – вдруг выпалила она.

Что за дурацкий вопрос? Кем она меня считает? Разозлила дико.

– Там, где я тебя нашел, мне показалось, что ты готова ради них на все. Разве нет?

После этих слов она поумерила пыл, щеки ее залились краской, взгляд потупился. Все-таки она стыдилась того способа, которым пыталась заработать денег. Мне незачем ее осуждать – она просто хотела спасти родных любой ценой.

В пепельнице уже собралась гора стиков. Я засунул новый в держатель и, едва затянулся, ожил телефон.

– Есть новости, – голос босса был приглушенным и совсем безрадостным. – Предыдущие четыре девушки, жертвы демона, которых мы в прошлом месяце допрашивали, сегодня все как одна оказались с полной амнезией. Девушек охраняли круглосуточно. Никто не мог к ним пройти незамеченным.

– Если это был не демон. Ночью он пропадал – я не видел его в доме.

– Допустим, он владеет ментальной магией где-то на нашем уровне. Почему он внезапно им стер всю память? Именно сегодняшней ночью, а не тогда, когда уходил от них.

Естественно, я боссу не рассказал о своем промахе в кузне. Возможно, демон что-то заподозрил и решил лучше заметать следы. Что, если он догадался, что его ищут? Нет, быть не может. С какой стати?! Я выбрался через окно, не оставил никаких следов, кроме… наспех измененных воспоминаний приманке.

– В его поступках не всегда есть логика, – заключил я.

– Он не глуп. Логика есть, но, возможно, далека от нашего понимания. – Босс вздохнул. – Ладно. Как обстоит ситуация сейчас?

– Демон остался в офисе, а приманка удрала в загородную гостиницу. Не выходит из номера полдня. Я поэтому и звонил полчаса назад. Вытащить ее оттуда и привезти ему обратно?

– Да, только осторожно. Можешь в крайнем случае использовать ту способность, что обычно под запретом.

– Отлично. Я позвоню Нику и попрошу его выведать номер, в котором она остановилась.

Вломиться, усыпить и вынести ее из номера на плече – провальный вариант. Каким-то образом она должна выйти из гостиницы со мной по доброй воле. Может, проще Афине это сделать? Она ведь ее “подруга”. Я набрал ее после Ника, но она стала возмущаться, что приманка не берет трубку. Будет странно, если ее Фая внезапно окажется в этой гостинице и попытается под наигранным предлогом вернуть ее домой.

И, конечно, не менее странно будет, если я ворвусь в номер приманки. Но у меня есть идея, как сгладить эту странность. Очень заманчивая и опасная идея.

Глава 5. Анжелика

Когда монстр дал мне денег и сказал, чтобы я поехала в любую гостиницу и там сняла номер, я сразу согласилась. Он не собирался ехать со мной и не обещал, что позже присоединится. Он что-то задумал, требовал, чтобы я никому не говорила, где остановлюсь.

Подозрительно. Но я с удовольствием ухватилась за шанс побыть в одиночестве наедине со своими мыслями. Я взяла номер с большой ванной и отмокала в ней, уплетая мармеладки.

Монстр говорил, что занял тело Влада? Это вполне похоже на правду. Но зачем? Что ему нужно? Как его выгнать? Вопросы только лились на меня бурным потоком, пока я пыталась обдумать непостижимое.

Кто-то поигрался моими воспоминаниями… Чушь. У меня после аварии часто неразбериха в памяти. Врачи разводят руками и предлагают ждать.

Нужно завалить вопросами монстра. Нет, не сразу, а постепенно и аккуратно. Пока не узнаю, что оно такое и что ему нужно, не придумаю, как вернуть Влада.

Хоть бы оказалось ложью то, что я плохо знаю своего жениха. Не хочу даже думать, что он мне изменял! Зачем тогда ему наш союз, если ходить налево?

Сама хороша. Монстр разложил меня на столе, а я даже не сопротивлялась. Вина точила изнутри, горчила в горле и никакой мармелад ее не смывал. А если бы я упиралась? Он бы не взял меня? Сомневаюсь.

Я положила затылок на бортик ванны и вздохнула, отгоняя от себя порочные воспоминания. В номере вроде послышался неясный щелчок. Сердце дернулось, но я себя успокоила тем, что, возможно, это соседи за стенкой.

Или пришел монстр. В ванной комнате почти не было теней, и ему, наверно, трудно прямо тут появиться. Я прислушалась, затаив дыхание. Тихий хруст или шелест всколыхнул тишину. И пару минут ничего. Мне показалось?

Тревога уже не дала расслабиться. Я спустила воду и забралась под душ, поглядывая через полупрозрачную занавеску. Скорее всего, мне правда послышалось, но полностью я избавлюсь от сомнений, когда своими глазами увижу, что номер пуст.

Замотавшись в махровый халат, я открыла дверь – через щель между плотными шторами пробивались лучи солнца, падали на нетронутую кровать. Ну вот, никого здесь нет.

Едва я шагнула вперед, переступила порог, меня дернули влево цепкие руки. Испуг перехватил горло, я не успела вскрикнуть, как рот зажала мужская ладонь. Что-то взволнованно вздрогнуло внутри меня.

“Кто-то прикасался к твоим губам!” – шипел голос монстра в моей голове. – “Кто-то поигрался…”

– Тихо, маленькая, – прозвучал над ухом глубокий хрипловатый голос. – Я не собираюсь причинить тебе вред.

Сердце зашлось трепетным перестуком. Знакомый голос. Где я его слышала? Не помню, черт побери мою дырявую память!

Мужчина крепко прижимал меня к своему сильному, будто каменному, телу. Его запах – горячая кожа, мускус, мандарин, янтарь – проник глубоко внутрь и зашевелил потаенные струны, о которых я не подозревала.

Где я его раньше чувствовала? До аварии? Первое помешательство и шок отступили, и я встрепенулась: в любом случае он пробрался ко мне в номер, о котором не знала ни одна живая душа! Я обежала взглядом комнату. Чем огреть мужчину, если что? Картиной, плазмой, подушкой?

Он медленно начал убирать руку ото рта, будто ожидая, что могу снова закричать. Я молчала. И тогда он ослабил хватку на талии.

Только я почувствовала немного свободы – вырвалась, отскочила и повернулась к нему лицом. Черная кепка надвинута почти на нос, четко очерченный подбородок покрыла трехдневная щетина, в уголках чувственных губ пряталась улыбка.

Я точно откуда-то его знала. Отчаянно копошилась в памяти – безрезультатно.

– Что вам нужно? – спросила я, бросая тщедушные попытки.

– Я двоюродный брат Фаины. Она беспокоилась, что с тобой что-то случилось, и попросила меня тебя найти.

– Не знала, что у нее есть двоюродные братья…

– Конечно, ей запрещено обо мне говорить. Я работаю в ФСБ.

Что за сказки… Она бы мне точно рассказала. Пусть по большому секретному секрету, после бутылки вина, но точно бы поделилась, что у нее есть столь крутой брат!

– От кого ты прячешься? От Влада? Он сделал что-то… нехорошее?

Таким тембром, словно конфеткой, заманивают детей в машину к маньяку. В голосе ни грамма искренности. Так почему я должна говорить правду?

– Да! Он меня… мучил пытками!

Кстати, может, если Влада заберут в СИЗО, монстру станет скучно в его теле и он уйдет?

– Давай поедем вместе в мою контору. Там ты мне все расскажешь, и я решу, как могу тебе помочь. Со мной ты будешь в безопасности.

Все так ладно получалось. Очень подозрительно.

– Подожди. Давай ты сначала позвонишь моей подруге при мне. Хочу убедиться в правдивости твоих слов.

– Без проблем.