Дежавю

– Мистер Тин? – переспросила подруга, удивленно поглядывая на собеседника.

– Конечно, ТиН! Твой и Ничей больше! – иронизировал он, явно испытывая ее терпение.

– Я не буду продолжать этот разговор… Лучше скажи, где мой старый шлем? Я хочу опробовать новый эскиз сегодня, – перевела тему Максимилиана и встала с дивана.

– Наверху, кажется, – сказал Влас, вслед удаляющейся подруге. – А ты теперь его будешь с собой возить или он будет здесь меня нервировать? Мне как-то неуютно, когда он рядом. Такой живой Мистер Тин… Жуть.

– Не смотри ему в глаза! – закричала с верхнего этажа Максим.

– Ооо, Макс, раз ты там, скинь мне носки! Я снова забыл их в шкафу.

– Ещё хоть слово услышу про Мистера Тин, и я скину что-нибудь потяжелее. Понятно, Влас? – спросила она, перевесившись через перила, а после, четко прицелившись, швырнула в него клубком.

– Яснее некуда, крошка! – закричал в ответ Влас. – Где же тебя искать, чувак? – тихо добавил он, обращаясь к портрету.

Глава 5. Кэти

В баре «Мамонт» этим вечером было довольно людно.

Все, кто пришел, желали отметить всенародный еженедельный праздник Великой пИтницы.

Максим заняла одиночный столик у окна, вместо того, чтобы привычно сидеть за барной стойкой, где и без того была куча народу.

Бар напоминал огромный муравейник, где собралось всё разнообразие видов насекомых-людей.

Здесь была и вредная тля, что пришла поживиться за чужой счет… И крупные неповоротливые жуки с пивным пузиком в сопровождении их крохотных юрких собратьев, что пришли оставить минувшую рабочую неделю в прошлом… И цепкие клещи мужского и женского пола. Не обошлось и без участников любых хмельных посиделок – неутомимых жуков-ощупников.

В общем, здесь можно было встретить и наглых разбойников, и мелких воришек, и льстивых попрошаек, и бесстыдных нахлебников, и вежливых гостей.

Максимилиана, как всегда что-то увлеченно рисовала в блокноте ручкой, слегка прикусив нижнюю губу. Она делала так всегда, когда была поглощена тем, что ей нравится.

– Привет, Симка! – раздался громкий женский визг, от которого Максим передернуло.

– Кэти, ты так быстро вернулась! Как отпуск? – поинтересовалась Макс у подруги после недолгих объятий.

– Отпуск замечательно! Но с самолёта сразу сюда…Скучала по вам! Как вы? Что тут нового? Власа женили? Не поубивали с Никитой друг друга? Хотя, если ты здесь… Стоит спросить про него? – тараторила Кэти, пытаясь вклинить в пару предложений всё то, что ее волновало во время недолгого отсутствия.

– Не знаю… Еще есть шанс. Он обязательно что-нибудь учудит в ближайшее время, потому как думает, что ты возвращаешься на следующей неделе… – многозначительно добавила Максим, ядовито улыбаясь.

– Я вижу, ваша взаимная неприязнь только растет, – констатировала Кэти, усаживаясь за столик напротив подруги.

– Забудем о Никите! Как ты? Как Бразилия? – перевела тему Максим.

– Отдыхать всегда клёво! Но очень хотелось найти какого-нибудь горячего Мигеля, чтобы «всё такое». Но пришлось обойтись и без Мигеля, и без «всё такое»…

– Не нашла? – весело поинтересовалась Максимилиана.

– Сказали лучше искать в Турции, там с этим проще. Зато я привезла кучу впечатлений, красивый бронзовый загар… и сюрпризы для всех вас.

– Что теперь рванешь в Турцию искать своего Мачо-бея? – ухмыльнулась Максим, пытаясь подстегнуть подругу.

– Обязательно! Но только после «ночи тату»! – парировала Кэти, мягко щелкнув Максимилиану по носу. – Ты обещала мне новый эскиз!

– Оу, я и забыла о ней…

– Ну, Макс, как ты можешь? Эта ночь бывает раз в пол года! Оторвись от своих автомобилей хоть на вечер! Сколько можно дышать этой краской с…как его… пульвери…. пульвели..тьфу…распылителя? И вообще тебе давно пора подумать о том, чтобы сменить работу. – предложила Кэти, и, выждав паузу добавила, – сколько твоих эскизов мы использовали в прошлый раз? Туча народу соберется! Они готовы платить в два-три раза больше обычного! В конце концов, ты не будешь вечно жить с Власом…он когда-нибудь женится…

– Думаю, у меня есть подушка безопасности с запасом в пару лет, – ответила Максим, на что Кэти закатила глаза в знак протеста. – Я пытаюсь найти работу!

– Не верю! Ты всё свое свободное время рисуешь! А деньги, заработанные с картин, отдаешь на благотворительность! – прервала ее тираду Кэти. – Так поищи работу, связанную с творчеством!

Максимилиана молчала. Подруга была права. Впрочем, как всегда.

– Хорошо будет тебе эскиз, – выдохнула Макс, поняв, что подруга победила. – Ну, в смысле, я буду участвовать в «ночи тату»…

– И будешь искать работу? – наседала неугомонная Кэти.

– Хорошо! Хорошо! Только, где искать вдохновение? – проскрипела Максим, собирая в уме все навязчивые идеи.

– Садись на свой мотоцикл и дуй в какое-нибудь волшебное место, как ты делаешь всегда. Старушка Хонда на ходу? А то она жутко выглядела в последний раз, – невзначай напомнила Кэти, не переставая бесконечно тараторить.

– Не хочу вспоминать. Сейчас она в порядке. Но, пожалуй, ты права. Поищу новое местечко для творчества… Но эскизы покажу не раньше события! – оборвала ее радостные крики Максим, и громко расхохоталась, глядя на раздосадованное лицо подруги.

Глава 6. Вдохновение

Приближающееся лето ласково окутывало со всех сторон удушающим разогретым за день воздухом.

Теплые порывы ветра нежно щекотали кожу и касались темно-каштановых прядей Максимилианы, заставляя их рассыпаться шелковыми волнами по ее плечам.

В этот вечер луна и солнце, не желая расставаться, замерли по разные стороны небосвода, погружая весь город в нежно-кремовые оттенки сумерек.

Максимилиана долго мчала по трассе, не зная конечного пункта своего путешествия. Она решилась довериться непредсказуемому случаю, любимой дороге и внезапному озарению, которые могли подарить не только новые эмоции, но и вдохновение.

Дорожная белая линия устало подмигивала искательнице музы, намекая о том, что не надо бы ей уезжать далеко. Когда, неожиданно для себя, Максим осознала, что ей знакомы эти места.

Знакомый лесной пейзаж, который в далеком детстве казался ей облачно спокойным и безгранично волшебным. Хотя, местные поговаривали об очередной аномальной зоне, о которой мало кто знает. Место, где с наступлением сумерек появлялись таинственные полупрозрачные бесшумные гости.

Она вспомнила, как приезжала сюда тем последним неодиноким для нее летом.

Когда бабушка Шура была еще жива.

Когда можно было улизнуть из скрипуче-обшарпанных стен интерната и знать, что тебя будут ждать.

Здесь. За глубоким оврагом. Через пруд. А там, по тропинке на край деревни.

В небольшом сгорбившемся домике, поникшем и накренившемся на бок.

Ее ждала бабушка. Беспрестанно хлопоча у теплой русской печи, делая для внучки наивкуснейший обед.