Так же, как и накануне, мужчина с мальчиком вернулись вместе поздно вечером. Артём снова скрылся в своей комнате. Никита же не стал отказываться от ужина.
– Где он пропадал?
– Гулял.
– Никита, надо что-то делать, это не дело, что он предоставлен сам себе. Ему нужно ходить в школу.
– Галь, не беспокойся. Завтра пойдёт.
Утром Артём на самом деле пошёл в школу, но один. Он специально вышел раньше, чтобы не идти с этой маленькой пиявкой. Не хочется снова слушать её бесконечный лепет. Что за наивная попытка подружиться? После всего, что сделали они с его семьёй? Да если бы не эта девчонка и её мать, они жили бы по-другому. Он бы жил по-другому! У него всё было бы, а не только жалкие подачки, которыми очищал свою совесть папаша несколько раз в год.
Артём не хотел ходить в эту школу с прилизанными детками. Когда он зашёл первый раз в класс, сразу заметил любопытство и презрение в глазах одноклассников. Сел за парту с какой-то девчонкой, а та отодвинулась как от прокажённого. Да пошли они! Тоже нашлись короли и королевы в малиновых пиджаках. Что за идиотизм, другого цвета не было? Они серьёзно думают, что он добровольно наденет его? Ага, конечно.
Он просидел только два урока, а потом свалил. Прошатавшись по району, он быстро нашёл себе более интересное занятие. В одном из дворов в не просматриваемом тупике он спалил парней, которые сливали бензин с припаркованной семёрки. Артём прифигел сначала, у них в Краснодаре только по ночам сливают, а тут даже днём осмелились.
Постояв в сторонке, он понаблюдал какое-то время, а потом решил подойти.
– Помощь нужна?
– Иди, куда шёл. – ощетинился один.
– Слушайте, я же помочь хочу, вы вдвоём сливаете, а на шухере никого нет.
– Вали, пацан, без тебя справимся.
Артём пожал плечами и хотел было уходить, но заметил, как в их сторону направился пожилой мужчина.
– Шухер, парни.
Крикнул Артём, а сам побежал к случайному свидетелю.
– Здравствуйте, я тут заплутал, не подскажете как до метро дойти?
Мужчина начал объяснять, но Артём постоянно перебивал, переспрашивал и уточнял.
– То есть выйти со двора вон с той стороны, пройти два дома и повернуть направо?
– Да.
– Именно направо, да? Мне казалось, что налево. Я тут впервые, запутался.
– Да-да. Направо, – с раздражением ответил мужчина.
– Спасибо.
Артём медленно поплёлся в указанную сторону, тихо насвистывая под нос мелодию. На выходе со двора его догнал один из парней.
– Хорошо.
– Что?
– Двадцать процентов твои, остальное наше.
– Тридцать.
– Не наглей, парень.
– Иначе какой резон мне участвовать?
Парень с сомнением посмотрел на Артёма, но едва заметно кивнул.
– Вы только бензин сливаете или колёса тоже снимаете?
– Реже, с этим сложнее.
– Теперь нас трое, быстрее управимся, колёса проще продать.
– Витя, – протянул руку парень.
– Артём.
– Пошли.
Втроём они слили бензин ещё с нескольких машин, часть даже успели продать. Работали они быстро и молча, лишь изредка перешучивались, пока шли от машины к машине. Когда решили на сегодняшний день закончить, Артём, наконец-то, ответил на звонок отца.
– Ты где, чтоб тебя?
– Город осматриваю. Не переживай, домой приду.
– Я тебе задал конкретный вопрос! Называй адрес, сейчас приеду.
Артём не стал спорить, какой смысл? Так хотя бы пешком идти не придётся.
– Почему ты не дома?
– Это не мой дом.
– Теперь твой. Теперь ты живёшь у меня.
– А если не хочу?
– У тебя нет выбора. Либо в детдом, либо со мной.
– Да лучше бы в детдом, чем с тобой и твоей женой.
– Понадобиться – устрою.
На этом разговор мужчин закончился, но, когда они подъехали к дому, Никита снова попробовал заговорить.