Жена в подарок

– Простите, – снова протянула одна из элементалей, – вы ничем не показали, что вам больно.

– Я же пообещала не мешать.

Не знаю, что я такого сказала, но атмосфера в купальне разом изменилась. Если до этого ко мне относились вежливо и с долей опаски, то сейчас я вдруг ощутила себя в компании подруг. Может мне и показалось, но и свет в купальне стал мягче, и вода касалась тела иначе, нежнее что ли?

– Позвольте мы закончим с очищением и перейдём к более приятным процедурам. – Практически пропела одна из элементалей.

И я таки уверилась в том, что мне не показалось. Ко мне с чего-то вдруг решили отнестись намного дружелюбней.

– Конечно, – ответила я и сделал глубокий вдох.

Малодушно зажмурилась. Ну нет ничего приятного в том, что тебе по лицу чуть ли не тряпкой половой елозят! И запах омерзительный, и ощущения такие, как бы помягче сказать, ну такие словно я в кошачий лоток наступила. Только не ногой, а лицом. И для верности секунд тридцать в нем постояла. Чтобы наверняка понять, что это лоток.

Жесть…

– Фу… – выдохнула я, когда меня омыли нормальной водичкой. – Просто омерзительнейшая вещь. И аромат у нее отвратительный.

– И очень редкая, – не стали со мной спорить. – Маленькие рикарос, от которых мы получаем главный ингредиент для мази, проживают на глубине океана…

– Рикарос?

– Чем-то они напоминают морских рачков, – тут же отозвалась леди Соэль, которая все это время изображала предмет мебели. Я даже забыла о ней. – Живут долго, питаются водорослями и камушками, а потом вот…

Девушка запнулась, а я осмыслила ранее сказанное. Лучше бы они не объясняли из чего состоит их мазь!

– Магией мы усиливаем и закрепляем эффект, – миролюбиво закончила элементаль. – Какая вы красивая!

Да уж конечно! После ваших рикарос так особенно!

– И ваша брачная тату очень яркая…

– Это плохо? – тут же ощетинилась я.

Вообще, учитывая место ее нахождения, я так и не видела всю красоту, щедро подаренную мне Муаром. А хотелось бы взглянуть.

– Это редкость, ваша милость, – благоговейно произнесла леди Соэль. – Такой цвет узора бывает лишь у единиц.

– Простите, а зеркал здесь нет? – Я завертела головой. К сожалению, из-за пара ничего видно не было.

А раньше я как-то не обратила внимания, есть ли в купальне зеркала.

По логике должны были быть, если не здесь, то в предбаннике.

Мне не ответили, зато позволили полюбоваться на очередное чуждо.

Вода взвилась на уровень моего лица, а пар, который от нее поднимался, вдруг заискрился.

Прямо на моих глазах происходила удивительная вещь – вода превращалась в прямоугольное, примерно сантиметров тридцать по диагонали, зеркало. При этом было четко видно, что это все еще вода в жидком состоянии. Прикольно так!

Но самое главное, я отчётливо видела себя. Конечно, первым делом я осмотрела лицо… Что сказать, я и так понимала, что помолодела на пять лет, но честно скажу, и в свои пятнадцать такой красивой не была. Ни малейшего намека на не совершенность в виде прыщей, угрей и прочей гадости. Да что там, пятен от лопнувших сосудиков тоже не было, а уж про тени под глазами вообще молчу. Откуда им у принцессы взяться? Правильно, неоткуда. Данаэль своей жизни ни разу не работала…

Первозданная красота во всем своем великолепии.

Да, я залюбовалась лицом с тонкими бровями, сияющим румянцем на щеках, блеском своих карих глаз. Забавно я раньше не замечала, чтобы они в медовый цвет уходили, то ли из-за освещения мне так кажется, то ли в этом мире я обладательница янтарного цвета глаз, а не каре-шоколадного. На фоне мои рыжих волос, смотрелось, потрясающе…

А вот и шея…

Невольно коснулась рукой места, где золотом сияла вязь брачной татуировки. Словно мне надели золотое ожерелье, что тончайшей паутиной оплело низ шеи и плавно легло на ключицы. Но нет, зрительный обман, всего лишь тату, никаких посторонних предметов.

– Красиво, – признала я и вспомнила, что на муже ничего подобного не видела. – А у мужа такой нет.

– У мужчин на спине тату, – пояснила Соэль. – У нас у женатых мужчин брачная татуировка в виде широко раскинутых серебристых крыльев на спине.

– Не поняла, это что же, у женщин сразу видно, что она не свободна. А мужчину нужно раздеть, чтобы это понять?

– Раздеть?

– Ну да, а как еще сообразить, что у него жена имеется? Брачных колец или браслетов нет, татуировка и та – на спине.

– Женатый мужчина не позволит себя раздеть никому, кроме своей жены.

– Так я в это и поверила. Скажите еще, что и измен нет.

– Нет, потому что татуировка – это не просто украшение.

– Как это?

– Брачные татуировки, дарованные богами, связывают на всю жизнь. Только от этого мужчины у женщины будут дети, только от этой женщины мужчина сможет получить наследника. И если кто-то из них решится пойти наперекор божественной воле, последует кара.

– Их что, татуировка убьет? – мрачно спросила я, все также разглядывая узор. Зашибись, Муар подарил мне удавку! Золотую, но удавку!

– Не убьет, но накажет так, что больше ошибок не будет.

– Ужас какой, а если люди ошиблись? Поженились, а чувства прошли? Или, наоборот, брак договорной, политический? Но супруги сумели подружиться, подарить наследника роду, а дальше решили насладиться обществом уже любимых людей. Без взаимных упреков и обид?

– Это позор, миледи, – эмоционально выдала Соэль. – Брачные татуировки, да еще осененные милостью богов, никогда не соединят неподходящих мужчину и женщину! Даже если они думают иначе!

– Подожди, я правильно поняла, что не у всех женатых имеется брачная татуировка?

– Нет, миледи, они есть у всех. Но есть те, которые поставил жрец, и есть те, кому сами боги даровали…

– И много таких? Кому боги даровали?

– Немало, – дипломатично ответила фрейлина. – Но золотистый узор – это цвет истинной любви. Это большая редкость даже для нас. А у людей, наверно, и вовсе о таком забыли, раз вы не знаете… Ой, простите, миледи.

Так-то и правда не знала. Данаэль тоже, она про брачную тату думала, но представляла себе совершенно не шею и спину, а кисти рук.

А теперь главный вопрос. У моего мужа вообще татуировка брачная есть? А если ее нет?!