Власть любви. Академия сиятельных

– Не дрейфь, – хмыкнул один из старшекурсников. – Мы своих не бросаем.

– Это Таисия, – зачем-то сообщил Симар. – Она отвергла мое предложение год назад.

– До поступления на факультет? – Али прошел к парню и, желая поддержать, похлопал по его спине.

– Да, – понуро кивнул тот.

– А сколько еще таких девиц… – протянул Виктор и скривился.

– Студенты, расступитесь! – громко потребовал Астор. – Первый курс сразу за вторым, третий замыкает, четвертый вперед!

И пока мы все еще удивленно взирали на старосту факультета, студенты пришли в движение. Слаженно нам выделили место в центре, где на некотором расстоянии от четвертого факультета собрались первокурсники.

– Идемте, – скомандовал Астор, и мы отмерли.

Студенты других факультетов, собравшиеся прямо у лестницы, встретили нас радостным гулом, который моментально сменился разочарованным стоном. Четвертый курс не просто шел впереди, студенты образовали полукруг, а ребята с третьего курса этот круг замыкали, беря в кольцо первокурсников и нас.

Несколько девушек порывались подойти к ребятам, но сильные руки студентов ловко их отпихнули. Что меня поразило больше всего, так это наличие парней. Нет, ну ладно девушки, а парни-то?

– Хейли, я вас люблю! – крикнул кто-то из толпы, а ребята ускорились.

Поворачиваться на возглас неизвестного я не стала.

Наконец, наша процессия подошла к зданию, где на крыльце стояли преподаватели. На их лицах были улыбки. Они явно наслаждались устроенным студентами представлением. А вот мне было стыдно.

– Давно Арьяна так рано не вставала, – каркающе сообщил лорд Ронг преподавателю, стоящему рядом с ним. – Жаль, что не на дополнительные занятия. Второй год она может не продержаться.

Я покраснела пуще прежнего. Ну и преподаватели! Еще и глумятся над студентами! Хорошо, что больше я не расслышала ничего, мы вошли внутрь.

Не могу передать словами, как я обрадовалась, увидев в столовой Элайзу и Асакуро, эта парочка во всеобщем безумии участия не принимала. Впрочем, как и некоторые из их однокурсников.

Вот именно на них, тех, кто находился в столовой и спокойно завтракал, жадно уставились ребята.

– Факультет Артефакторов, третий столик. Девушка с зеленой лентой – моя, – вдруг заявил Виктор. – Возражения есть?

– Нет, – раздался нестройный гул голосов в ответ.

Ребята произносили еще приметы и ориентиры, я же летела к своей парочке оборотней, тем более они звали нас, указывая на полные подносы. Да и устроились они за столиком нашего факультета.

– Асакуро, пойдешь ко мне? – первым усевшись за стол, спросил Али. – Если, конечно, Хейли не против.

Вот ведь! Я замерла со стулом в руках.

– Или ко мне, – предложил Тор. – Я буду рад, если Элайза или Асакуро станут частью моей команды.

– Не успел, – отодвигая стул, сокрушенно выдохнул Виктор. – А хотя я тоже предлагаю свою команду, если будет желание.

Я все еще стояла, заторможенно переваривая информацию.

– Доброе утро, Элайза, Асакуро. Приглашаю вас в свою команду, естественно, если вы не против, и только после выбора Хейли. – Мэтт выхватил у меня стул и, отодвинув, усадил на него.

Так же невозмутимо придвинул обратно и плюхнулся рядом.

Оборотни хранили гробовое молчание и смотрели на меня, а я… Я хотела, чтобы нас вообще не делили. И вот так вот выбрать из пары кого-то одного, когда мы были сплоченной командой весь прошлый учебный год, – не могла.

– Мы понимаем, Хейли, – произнес Асакуро. – У тебя есть на раздумья неделя, мы подождем.

– Да, Хейли, – подхватила Элайза, – не расстраивайся, и спасибо всем за предложения, но…

– Мы решили, что ни в чьей команде, кроме Хейли, не будем, – продолжил Асакуро. – Вне зависимости от того, кого она выберет, и просим не обижаться.

– Но это же неправильно, – запротестовала я, не зная, куда спрятать глаза.

– Хейли, мы оборотни, высшие, – сказала Элайза. – Для нас оказалось большим сюрпризом, что вторые сущности приняли тебя.

– Ты для них ребенок, которого нужно оберегать и помогать, – вставил Асакуро. – А в вас, ребята, мы чувствуем силу и угрозу, это будет очень мешать работе команды.

– К тому же мы оба – больше исследователи, да и без работы нас кланы не оставят, – как-то глухо сообщила Элайза. – Поэтому сильным огорчением обычная учебная программа для нас не станет.

– Мне жаль, что я не могу выбрать вас двоих, – тихо сообщила я. – И мне жаль, что вы не можете выбрать кого-то еще.

– Не расстраивайся, среди магис много достойных студентов, – улыбнулся Асакуро.

– Но мы все равно лучшие, – хмыкнула Элайза.

– Ну, наконец-то, – рассмеялся Али. – А я-то думал, куда они дели всезнаек?

Его смех подхватили ребята. Смеялись даже оборотни и то и дело поправляли очки.

В остальном завтрак прошел мирно. Мы немного шутили, ужасались предстоящим лекциям, а после еды слаженно двинулись на выход. Уже в дверях столовой меня остановила парочка оборотней.

– Хейли, не терзайся, – произнес Асакуро.

– Не важно, кого выберешь ты, мы все равно останемся друзьями, – ободряюще улыбнулась Элайза.

– Спасибо, – чувствуя, как слезы щиплют глаза, прошептала я.

Глава третья

К аудитории мы тоже шли с опаской. Нет-нет да встречались нам на пути девушки, буквально пожирающие взглядом парней.

Первой лекцией стоял новый предмет. Впрочем, и преподаватель также будет новым. Интересно, а нам в программу ввели «сложные и простейшие яды» для того, чтобы мы своих поклонников отваживать научились?

И каким сюрпризом для нас стало нахождение второкурсников Факультета Целителей в аудитории! Причем они сели так, чтобы хотя бы один страж, но достался в пару или тройку целителям. Никто из нас занимать свои места не спешил. Мы остановились у доски и хмуро взирали на студентов.

– Что у вас здесь? – женский звонкий голос нарушил тишину. – Так, понятно. Целители, быстро расселись за столы у окна. Живо!

Невысокая женщина в преподавательской мантии, с пухлыми губами и очаровательными ямочками на щеках, вышла вперед нас. Ее вьющиеся темно-фиолетовые волосы достигали поясницы и забавно подпрыгивали, когда она размахивала руками.