В объятиях нежного искусителя

– Подумать? О чем? Твой жених уже здесь, или ты забыла об этом?

В его памяти тут же всплыли кадры, как Элени спокойно уходит с тем мужчиной – уходит от своего долга, от своей страны. Как она могла? Он до сих пор отказывался верить в то, что она на это способна. Элени всегда принимала свою роль, прекрасно понимая, что ждет ее в будущем. Помолвка была подготовлена еще два года назад. Элени должна была понимать, что жизнь члена королевской семьи никогда не будет целиком и полностью принадлежать ему самому.

– Я не могу этого сделать, Георгос.

– Что именно ты не можешь? – Гнев почти победил его. В трубке на какой-то миг повисла тишина, не предвещавшая ничего хорошего.

– Я беременна, – тихо сказала она.

Георгос прикрыл глаза и стиснул зубы. Он просто не мог в это поверить. Беременна! В тот же миг в его памяти всплыло воспоминание: то же слово, только произнесенное другой женщиной. Ему вдруг показалось, что это было только вчера.

– Не от принца Ксандера, – добавила она.

Это был худший кошмар Георгоса: именно от этой ошибки ему больше всего хотелось уберечь сестру.

– Кто? – едва слышно прошептал он. – Кто? – проревел Георгос. Весь его гнев наконец выплеснулся наружу.

– Это не имеет значения.

– Я убью его. Скажи его имя.

– Нет.

– Назови его имя, Элени! – прокричал он в трубку, больше не сдерживая ярость. – Я…

– Отзови своих ищеек, Георгос. Или клянусь тебе, я никогда не вернусь. Я просто исчезну, и ты меня больше не увидишь.

Георгос опешил. Элени никогда раньше не перебивала его, никогда не ругалась и не огрызалась в ответ. И уж точно никогда не угрожала брату. Что случилось с Элени?

И снова он на мгновение вернулся в прошлое, к тому самому спору с отцом, который привел к трагедии. Его собственное безрассудство и импульсивные действия привели к полнейшему хаосу. Последнее, чего он хотел, – чтобы Элени всю оставшуюся жизнь мучилась чувством вины и сожаления. Георгосу слишком хорошо было известно, насколько тяжело это бремя.

– Не важно, кто это, – проговорила Элени. – Он не соблазнял меня, я была активной участницей процесса. Я совершила ошибку, Георгос, и теперь мне нужно все исправить. Скажи принцу Ксандеру, что я заболела, скажи, что сбежала, – да что хочешь, то и скажи. Но я не выйду за него замуж. И во дворец я пока что не вернусь – до тех пор, пока я со всем не разберусь.

– Ты сейчас с ним? – Георгос не мог прийти в себя от ее неожиданного бунта.

– За него я замуж тоже не выйду, – сказала она.

Георгос витиевато выругался сквозь зубы. Как же она наивна!

– Этот ребенок только мой, – твердо сказала Элени, но затем смягчила тон. В ее голосе была почти мольба, та самая, которой Георгос никогда не умел противостоять. – И пожалуйста, не вини Тони в том, что он меня упустил. Это не его вина.

– Твой охранник понятия не имеет, куда ты ушла. Он некомпетентен, поэтому будет уволен.

– Но он не виноват! – Элени снова повысила голос. – Я ему сказала…

– Ты его обманула, – отрезал Георгос. – Тем не менее он виноват, что упустил тебя. Его увольнение – не твоя забота.

– Но…

– Ты должна была продумать последствия своих действий, Элени.

Он снова прикрыл глаза. Как же больно… Необходимо, чтобы в Элени возобладал здравый смысл, прежде чем она успеет нанести еще больший ущерб.

– Как мне теперь замять этот скандал? – спросил Георгос как можно мягче, сосредоточившись на сестре, а не на своем мучительном прошлом. Прошлое он уже не мог изменить, но будущее в его руках. Он должен позаботиться о сестре, потому что именно по его вине она осталась без отца.

– Мне очень жаль, – тихо сказала она. – Я полностью беру на себя ответственность за все случившееся. Позвоню, когда смогу.

После того как Элени повесила трубку, Георгос еще какое-то время стоял спиной к начальнику службы безопасности. Ему казалось, что он теряет сестру, а ведь он поклялся всегда защищать ее и их фамилию. Она – единственное, что осталось от его семьи.

– Его зовут Деймон Гейл, – все же осмелился нарушить тишину военный. Георгос сделал глубокий вдох, прежде чем повернуться к нему.

– Я должен знать о нем абсолютно все. Мне нужны все данные о его въездах и выездах из страны, я хочу знать, кто он и чем занимается, каждую мелочь – вплоть до того, что он предпочитает на завтрак и каким мылом пользуется.

– Мы уже собираем досье.

– Досье должно быть у меня в течение часа.

– Да, сэр.

Оставшись в одиночестве, Георгос мерил шагами комнату, ожидая информацию. Как этот человек сумел подобраться к Элени? Как он смог соблазнить ее? А ведь Георгос организовал для нее идеальную помолвку! После свадьбы она бы переехала из этого дворца в другой, совсем рядом. И она была не против! Элени всегда прекрасно понимала, какую ответственность на нее накладывает благородное происхождение.

Пятнадцать минут спустя начальник службы безопасности снова вошел в комнату.

– Мы прогнали все записи с камер видеонаблюдения через систему распознавания лиц, – начал он.

– И?

– Кажется, мистер Гейл был приглашенным гостем на больничном балу в прошлом месяце.

– На больничном балу? – Георгос был настолько ошеломлен, что смог лишь эхом повторить фразу.

Он посмотрел на экран ноутбука и увидел застывшее изображение Гейла. Этот проклятый ублюдок действительно переступил порог его дома!

Бал-маскарад был ежегодным событием для сбора благотворительных средств в адрес больницы. И тем не менее Деймон Гейл не стал утруждать себя маской. Он вошел во дворец под руку с одной женщиной, но в бальном зале камера его поймала под руку с другой. В высокой, стройной женщине в синем платье Георгос без труда узнал свою сестру, даже несмотря на маску и парик.

Значит, этот высокомерный негодяй соблазнил Элени в ее собственном доме, под самым носом Георгоса! К тому же он бросил свою спутницу, чтобы приударить за принцессой.

Георгос с трудом сдерживал свой гнев, глядя на снимок спутницы Гейла. На женщине тоже не было маски, и она была ошеломительно красива! Георгос повидал немало красавиц – среди них были и модели, и актрисы, и богатые наследницы, – но в какой-то момент он пресытился их красотой. Но эта женщина была совсем другого рода…

Спокойная и в то же время чуть надменная, она умело подчеркнула свои соблазнительные изгибы ярко-синим платьем. Ее черные густые волосы доходили практически до тонкой талии. Но даже несмотря на идеальную фигуру в виде песочных часов, ее лицо поражало своей безупречностью: большие карие глаза, тонкий, прямой нос и полные, чувственные губы.

Ее красота была совершенна. Каждый дюйм ее тела говорил о том, что она знает себе цену и прекрасно понимает власть, которую имеет над мужчинами. В душе Георгоса закипала злость: он прекрасно знал женщин, которые умело манипулировали мужчинами. Но почему Деймон Гейл оставил свою великолепную спутницу ради Элени?

– Распечатайте мне эту фотографию, – сказал он.

– Мистера Гейла? – уточнил глава службы безопасности.

– Их обоих. Кто эта женщина? – резко спросил Георгос.