Демон Судьбы. Проснуться Демоном

– Ну ты же в состоянии распознать, что на тебя несется: грузовик или легковушка. И даже модель определить, если разбираешься, – хмыкнул Рей. – На самом деле, я больше поражён, что отбился, и даже выжил. Цена, конечно, не радует… но что делать.

Я встряхнула головой, пытаясь утрамбовать информацию, но отважно ринулась спрашивать дальше.

– Лира предупредил?

– Первое, что сделал, когда понял, что способен хоть на какую-то малость, – кивнул головой Рей. – Впрочем нет. Второе. Первым делом достал атон. Иначе предупреждение Лиру стало бы первым и последним на ближайшие пару суток магическим действом с моей стороны. Это ещё я тебя благодарить должен. – Рей бросил на меня многозначительный взгляд сквозь пряди волос. – Ты что-то умудрилась сотворить с отваром фейо, так что он не только не отобрал мои последние запасы, но и как-то поспособствовал моей энергетической регенерации. Подозреваю, ты таки смогла поделиться своей собственной маной. Излечение моего организма произошло за твой счет. Может поэтому ты потом сама оказалась уязвимой.

– Да в чём уязвимость-то? Ничего же не произошло.

– Знаешь, – Рей напряженно взлохматил свою шевелюру. – Я бы в этом не был так уверен на твоём месте. Так пострадать, считай, на ровном месте… Я просто уверен, что когда я снял щит, он умудрился швырнуть «прилипалку». Ну, самонаводящееся проклятие. А если его грамотно заранее приготовить, умея при этом оперировать вероятностями… – Рей многозначительно прищелкнул языком. – Можно такой кошмарик сотворить. Впрочем, крупную матрицу он не потянет, он же не эльф. Но иногда и простой «вилки» событий достаточно.

– Что ты имеешь ввиду? – Мне захотелось схватить несущего эту чушь Рея за грудки и хорошенько потрясти. Но я проявила чудеса самообладания.

Рей встрепенулся, выпал из размышлений вслух и попытался объяснить для идиотов:

– Это как развилки: выбрал одну дорогу, случится одно, выбрал другую, случится что-то другое. И этих развилок у каждого события редко когда меньше трёх. И если достаточно сил и умения, можно из всех вероятностей выбрать ту, которая тебе выгоднее. Или даже создать новую. Но чтобы влиять на происходящее, нужно видеть всю матрицу вероятностей определенного события. И желательно матрицы всех событий, которые связаны с этим событием. Все вероятные возможности и вытекающие последствия. Все завязки. Одновременно. Плюс направлять и корректировать. Это даже не шахматы, это хуже. У людей на это мозга не хватает. Даже у самых крутых магов. Максимум, на парочку ветвлений. И то это уже гениальность запредельная. У эльфов это неплохо получается, это их конёк, но, как я понимаю, лишь по сравнению с остальными. Настоящие игры по манипуляциям с реальностью – это уровень богов. Но у них, сама понимаешь, не те интересы. В данном конкретном случае… Я полагаю… – Рей скорчил скептическую гримасу. – Знаешь, с тобой я уже ни в чём не уверен. Занесло же тебя в качестве Демона Судьбы. Значит реальность меняется. Или кто-то её меняет. Или пытается. Кто-то очень крутой. Йор не подходит. При всём к нему уважении, дальше первого порядка в вероятностях ему не уйти. А это на мага твоего уровня слабо подействует. Ну вот слегка жизнь подпортить сможет как результат. Ты бы и сама оправилась, только времени бы больше заняло.

– Эээ, – Затормозила его я. – Мага? Моего уровня?

– Ну да, – пожал плечами Рей. – Похоже, даже очень приличного. Попав в подходящую атмосферу ты быстренько начала подпитываться и накапливать ману. Вот только надо теперь научиться контролировать и правильно трансформировать. Вон каким болидом в Йора запустила! А перед этим в меня. И ни следа усталости! Потом ещё и с дохлым мной ковырялась.

По мере этой речи глаза у меня выпучивались всё сильнее и сильнее. Я зачем-то посмотрела на свои руки. Потом снова на Рея:

– А как же кольцо? Ты же сказал, что это оно болидами стреляет?

– Ах кольцо… Ну да. Только кольцо само по себе хорошо если полдюжины хиленьких болидов в день выпустит… ну если в руках нормального человека. А в твоих руках просто напалмом поливает, – расхохотался Рей. – Нет, в твоем случае кольцо выступает концентратором и проводником твоей собственной энергии. Радуйся! Сама ж мечтала!

– Мечтала, – потрясенно согласилась я, ошарашенная этой новостью.

– Нет, а чего ты так удивляешься? – Недоуменно вопросил Рей. – Шеора с ходу обокрала, всю ману из его заклятий забрала – раз. Ну ладно, тут не было твоей вины, просто организм, всю жизнь живший без доступа к мане, вдруг обнаружил её целый океан. Это было как рождение чёрной дыры: всё провалилось туда само собой. Уверен, больше у тебя это не прокатит. Принцессу вылечила – два. Думаешь там только твоими антибиотиками обошлось? Да она натурально при смерти была! Когда её выводили из стазиса, она моментально начинала задыхаться и синеть. Ты просто захотела, чтобы она ожила. Моя прекрасная лисичка – три! От этого заклятия, к твоему сведению, постороннему отделаться нереально, особенно самостоятельно, а тебе как-то удалось. Меня из такой грандиозной задницы вытащила – четыре. Ладно, сначала туда и загнала, но не будем тыкать пальцами. Я боюсь себе представить, какими там «подарочками» Йор обвесил свой «стеклянный дождь», который я позорно прохлопал! Без квалифицированной помощи, подозреваю, я бы не вылез. А теперь она сидит, глазками хлопает и изображает из себя девочку-ромашку: я тут просто мимо проходила!

– Но я действительно просто мимо проходила, – через силу улыбнулась я. – Это всё происходило само собой.

– Вот это меня и напрягает, – снова помрачнел Рей, утыкаясь лбом в сцепленные замком руки. – Ибо возвращает к идее, что вся эта заварушка курируется кем-то повыше.

– Судьбой? – иронично усмехнулась я.

– О, боги! – Рей возвел глаза к небу. Потом превел на меня и серьезно добавил:

– А чёрт его знает. Я и к магии долго привыкал, что вот оно есть, реально. Может и боги тут есть, и Судьба. Я математик. Мне как-то проще принять, что поисходящее, хоть теоретически, можно высчитать и перенаправить. Правда, кто это сделать в состоянии, я просто боюсь задуматься.

Рей окончательно помрачнел и ушёл в себя. Я не стала ему мешать. Налила себе ещё чая и начала обдумывать всё, что он мне сообщил. Нет, ну он конечно прав. После его объяснений мне и самой стало понятно, что я точно должна чем-то обладать. Мне давно подсознательно не давало покоя воспоминание о том, как принцесса моментально переставала кашлять, когда я её об этом просила. Просто всё это происходило как-то… ненавязчиво, что ли. Обыденно. Без загадочных «крекс-пекс-фекс» и помаваний волшебной палочкой. Но вот почему он мне сразу не объяснил?! Если б я представляла, что я действительно что-то могу – и делаю! – можно было бы столько всего избежать! Да того же моего эмоционального взрыва, после которого Рей пропустил удар Йора. Правильно он сказал: это моя вина, что он чуть не погиб. Надо ж быть такой невыдержанной дурой!

– Кончай заниматься самоедством, – неожиданно отмер Рей. – И без тебя тошно. Я сам виноват во всем. Заигрался, увлёкся, отвлёкся, Забыл, где нахожусь, и с кем, – неожиданно он обезоруживающе улыбнулся:

– Ты настолько легко вписалась в новые обстоятельства, с тобой так легко общаться, что я невольно забываю, что ты абсолютно новенькая и ничего еще не понимаешь. На твоем месте, с декаду после прибытия в новый мир, я был абсолютным и полным болваном. А ты уже через сутки адаптировалась, словно год здесь прожила. Наверное, это и есть пример пресловутой гибкости женской психики.

Я слабо улыбнулась, оценив попытку меня развеселить.

– Короче, на ближайшие пару-тройку дней предлагаю притормозить здесь, – продолжил Рей. – Места здесь приятные, довольно глухие. С пропитанием теперь проблем не будет. Авось, я за это время вылезу хоть на три четверти своего резерва, и можно будет рискнуть. Да и от Лира ответ, глядишь, получим. А за это время я попытаюсь научить тебя паре-тройке полезных вещей.

– Согласна! – Обрадовалась я. Мне очень хотелось научиться использовать то, что у меня есть, осознанно. И такую возможность упускать я не собиралась. В конце-концов, меня особо никто дома не ждет. А Виктор может на очередную конференцию смотаться.

Глава 26. В которой я понимаю, что ученик мага – это не сплошь розы и песни.

Следующие два дня прошли плодотворно. Рей учил меня видеть ауру и переходить с одного энергетического уровня на другой. Оказалось, ничего сложного. Просто надо расслабиться, расфокусировать зрение и смотреть как бы «сквозь» предмет. Тяжелее было совмещать это с обычным зрением, что он называл состоянием ша’ан.

– У серьезного мага нет этой роскоши: расслабляться, – вдалбливал мне Рей. – Ты должна быть готова каждую секунду. У любой невинной вещи или события может оказаться серьезная магическая изнанка. Особенно здесь.

В конце-концов я худо-бедно научилась держать хлипкий баланс между этими двумя состояниями. Ощущение было, словно я пытаюсь спать с открытыми глазами. Как в этом состоянии пребывать постоянно, было выше моего понимания: я постоянно вываливалась то на один, то на другой план.

– Заклинания можно выплетать узорами, если у тебя есть к этому талант или просто умеешь (тут надо всего-то запомнить основные рисунки и соединения), выписывать рунами, петь или декламировать стихами, – Рей ходил по поляне как профессор по кафедре, иллюстрируя лекцию загорающимися прямо в воздухе символами. – Ритмическое заклинание (песня, стих), особенно сопровождающееся пассами – обычно самый действенный вариант. Существуют учебники по основным пассам, но обычно их всё равно модифицируют под каждого индивидуального мага, и учитель напрямую даёт их ученику. Под контролем. Но выработка заклятия с нуля, как ты понимаешь, занимает время. Которого может не быть. Поэтому каждый маг держит на ментальном плане несколько десятков (а то и сотен, в зависимости от силы) заготовок на все случаи жизни и активирует по мере надобности. Особенно это характерно для боевых заклинаний. Поэтому так важно находиться в состоянии ша’ан: запуск любого заклинания сопровождается изменением энергии поля. Надо научиться это чувствовать.

И меня изводили тренировками на бдительность, когда он неожиданно начинал активировать какое-то заклинание, а я должна была это почувствовать и отреагировать. В процессе тренировок я из-за своей невнимательности была несколько раз окачена водой, сбита с ног и подвешена в воздухе вверх ногами. Слава Богу, Рей не придумывал более изощренных заклинаний, чтобы меня подловить. Апофеозом была его попытка наслать на меня очередную гадость, когда я деликатно удалилась в отдалённые кустики. Ну, процесс, ради которого я уединилась, сам по себе медитативный, так что отразить атаку мне удалось. Но вот вылетела из кустов я в состоянии священной боевой ярости и просто смела Рея (хотя он-то, похоже, просто отпрыгнул) и парочку деревьев просто волной сырой силы.

– Ну, конечно, так незамысловато тоже можно, – выбравшись из кустов и отсмеявшись, согласился Рей. – Если резерв позволяет… Но! – Он резко поменял тон на назидательный:

– Во-первых, это неэкономно. На большее тебя может не хватить. Во-вторых, от столь дикого количества энергии по полю идет такое цунами, что засечь тебя – пара пустяков. Мне сейчас пришлось изрядно поднапрячься, чтобы погасить «отдачу». Я, знаешь ли, всё ещё пока не готов встретиться один на один даже с Шеором. В-третьих, а чего ты, собственно, хотела? Ты всерьёз считаешь, что твои противники вежливо подождут, пока ты закончишь свои дела насущные? Так как раз наоборот! Они и будут пытаться тебя захватить в самый неподходящий момент! Так, урок следующий. Защита активная и пассивная.

И я как проклятая пытаюсь воздвигнуть вокруг себя такой же пузырь, каким в своё время прикрывался или прикрывал меня Шеор. Пузырь наровит съёжиться и удушить меня саму или расшириться и начать прикрывать весь лес, не выдерживает и лопается.

– Не пытайся объять необъятное! – откровенно ржет Рей. – Контроль! Держи периметр! Да не вкачивай в него столько энергии, у тебя сейчас лес загорится!

У меня уже трясутся руки, колени и что-то ещё где-то глубоко внутри живота. Может это и есть загадочные поджилки? Хочется упасть и лежать, но я на чистом упрямстве выпрямляюсь и пытаюсь снова и снова, пока Рей наконец не кивает головой, хоть и с изрядной долей скепсиса, и разрешает перерыв. Это была защита активная. После ужина, перед сном, я, под мудрым руководством и сдавленными смешками, устанавливаю защиту пассивную. Очерчиваю круг одолженным кинжалом, вливая достаточное количество энергии, рисую в воздухе руну, активируя контур, и обессиленно приземляюсь на пятую точку. Рей же, игнорируя меня и выполненное задание, с интересом смотрит в сторону леса, откуда бодрой трусцой выдвигается чиррла с очередной крысой в зубах. Добежав до контура, Мура вдруг резко тормозит, роняет крысу, встает на задние лапы и, натурально как лемур, начинает осторожно на цыпочках приближаться к границе. Уж не знаю, что он там видит, потому что в обычном зрении полога не видно. Я прикрываю глаза, чтобы посмотреть на другом уровне. Да чтоб вас всех! Контур сияет фиолетовым факелом (да, и даже с протуберанцами!) как посадочная площадка. Переборщила! Только я пытаюсь подсоединиться и откачать излишки, как чиррла осторожно тыкает пальчиком в это безобразие, моментально превращается в рыжий потрескивающий шар с искрящимися фиолетовыми разрядами кончиками волосков и с недовольным рявканьем отскакивает. Рей сгибается пополам в приступе гомерического хохота. Я в изнеможении падаю на спину, мечтая треснуть эту заразу чем-нибудь тяжелым. Оторжавшись и демонстративно тяжело вздыхая, Рей поднимается, небрежным движением руки убирает всё, что я наворотила, и легкими взмахами рисует свой вариант. Пижон! К глазам вдруг подступают слёзы. Это наверное, от усталости. Рей настороженно оборачивается и вдруг садится рядом, осторожно привлекая меня к себе:

– Ну-ну, не расстраивайся! – Он успокаивающе гладит меня по спине. – У тебя прекрасно всё получается. Для такого короткого промежутка времени так и вовсе фантастика. Это я перегнул палку с тренировками, извини. Из меня тот ещё учитель.

Эх, лучше б он меня не утешал! Потому что от слов сочувствия у меня сносит последний барьер, я утыкаюсь ему в грудь и начинаю реветь. Рей прижимает меня чуть плотнее, и следующие минут пять я самозабвенно рыдаю, выплакивая напряжение последних дней, а Рей молча баюкает меня в объятиях, позволяя безнаказанно орошать свою рубашку потоками слёз.

В конце-концов я успокаиваюсь и начинаю размышлять, как бы поделикатнее выползти из этого уютного гнезда так, чтобы не демонстрировать свою явно опухшую от рёва физиономию, но тут Рей, видимо почувствовав, что я успокоилась, аккуратно отнимает меня от своей груди и заглядывает в глаза. Его лицо так близко, что пряди волос падают мне на лоб. Я машинально поднимаю руку, пытаясь заправить одну прядь ему за ухо, и проваливаюсь в его взгляд. Время останавливается. Это уже было со мной: его глаза словно оживают, переливаясь всеми оттенками синего и уходя в фиолетовый оттенок грозовых облаков. Он перехватывает мою руку и прикрывает глаза, освобождая меня от этого гипноза. Пока я пытаюсь оклематься, он аккуратно убирает мою руку от своего лица, снова открывает глаза, как-то грустно улыбается уголком губ и шепчет:

– Спи. Тебе надо отдохнуть.

Его глаза снова вспыхивают сиренью, и я отрубаюсь.

Утром я проснулась у костра, заботливо укутанная волшебным платком и плащом Рея, но в гордом одиночестве: и Мура, и Рей уже куда-то удрали. И то сказать, было уже довольно поздно. Ужасно хотелось жрать. Я развела костер и отправилась совершать утренний туалет, заодно прихватив для воды котелок, который Рей предусмотрительно не прятал в последние дни. По дороге я размышляла о случившемся вчера, снова корила себя за полное отсутствие выдержки (ну какого хрена разнюнилась?) и пыталась сообразить, как бы поделикатнее (ну, в смысле, без болидов) сообщить Рею, что я не хочу, чтобы меня заколдовывали без моего согласия. Да и вообще, блин, не хочу, чтобы меня заколдовывали! Хватит уже!

На озеро я не пошла, так как сильно подозревала, что Рей как раз там, снова занят своей утренней гимнастикой. Нет, я бы с удовольствием посмотрела, это всё-таки ужасно красиво… но почему-то не хотелось, чтобы он подумал, что я за ним подсматриваю. Мне бы точно не понравилось. Так что я просто умылась у родника, набрала воды для чая и вернулась на нашу поляну. Вскоре вернулся и Рей, таща в руках две здоровенные рыбины. Я угадала: был на озере.

– С добрым утром! – Он сел рядом у костра и небрежным жестом заключил рыб в сферу стазиза, чтоб не протухли. Ага, это я уже понимала, но повторить бы не отважилась. Ради закрепления навыков перешла в ша'ан и начала рассматривать Рея. В ша'ан он полыхал всем оттенками синего, как его глаза. Абсолютно завораживающе. Вдруг синева с правой стороны начала темнеть, изменяя цвет на сиреневый, фиолетовый, практически чёрный… кожу неожиданно начало покалывать. Рей снова сделал жест рукой, извлекая из черного провала… остатки нашего хлеба. Я так удивилась, что вывалилась из ша'ан на обычный план. Рей покосился на меня удовлетворенно кивнул, протягивая мне половину извлеченного куска:

– Молодец, засекла. Быстро схватываешь.

– А что это? – Поинтересовалась я

– Пространственный карман, – охотно ответил Рей. – Немножко более высокий уровень. Тебе бы сейчас переварить то, что уже уяснила. Ну и натренироваться до автоматизма. Эх, нет у нас такой роскоши!

Мы доели остатки хлеба и копчёного мяса из запасника Рея, после чего Рей, как обычно, ушел в себя. Но теперь, выглянув в ша'ан, и наблюдая изменения цветов, я легко могла сказать, что он что-то там приколдовывает, а не просто так хмурится с отвлечённым видом.