Пять колец любви

– Как тебя зовут на самом деле?

Кот взглянул на меня, смотрел долго, потом тихо шепнул «Кассиан».

– Понятно, Кассиан. А у тебя красивое имя… Ты похож был на человека?

«Можно и так сказать, я выглядел как человек, – взгрустнул кот, – но я никогда не ценил возможность просто быть человеком: двигаться, общаться, познавать новое, любить, творить. Оказавшись на долгие годы в теле кота, которого со временем перестали видеть, я оказался в изоляции и был близок к сумасшествию. Можно сказать, ты появилась в наиболее непростое для меня время»

– А как ты выглядел?

«Интересно?» – кивнула. – «Я бы рад рассказать, но давай вернемся к более важным вещам, чем внешность»

Подумав, что он прав, сказала:

– Если серьезно, я не представляю, как мы будем объяснять все это моим мужьям.

«Мы не будем. Твоя задача собрать необходимые предметы в доме Ниана, я тебе буду показывать на них, а потом, оказавшись на острове, ты пойдешь на прогулку к храму. Там я буду опять тебя инструктировать. В храме нас будет ждать принц, он тебе поможет».

– А кто эта женщина, которая хочет жить вечно такой ценой?

«Его мать».

– Это что же получается? Королеве больше двух тысяч лет? – продолжала разговаривать с котом я, когда проснулась. А как же она не вызвала подозрений?

«О, это очень хитрая схема. Она меняет внешность. Выходит замуж. Рожает несколько детей, всегда мальчиков. Через некоторое время, находит им невест, соединяет их магией. Примечательно, что невест можно привязать любых, с хорошими деньгами или влиянием. Потом она воздействует на одну из невесток магией и те зачинают дочь. Когда дочь рождается. Ее растят в закрытых помещениях, как особо ценное существо и всегда она похожа на бабушку. Потом приходит время и вуаля на троне сидит внучка, да только внучка где-то в стене замурована, а на троне по-прежнему сидит бабка-королева. Затем начинается повтор схемы. Через некоторое время родители видят разницу и с ними непременно что-то случается. В народе это называют проклятием правящей семьи.»

– Какая же жуть! Это просто омерзительно! – скривилась я.

Глава 14. На круги своя

Утром меня отловил Ниан на подходе в пристройку за домом:

– Доброе утро! Помочь что-то найти? – С радостной улыбкой сказал он, а я замерла натянутой струной, держа в руке ведро со свечой и лихорадочно соображала, для чего мне нужны эти предметы?

– Да вот, прочитала в зераксе интересный факт, что если набрать в ведро воды, то некоторые предметы будут плавать, а некоторые нет.

«Отлично, Эмили, теперь пусть все придут. И подержатся за свои предметы.»

В моей голове вопрос был один – «ЧТО?», ибо абсурдность ситуации была потрясающая: позвать четырех мужиков и попросить их подержать разные предметы, а потом окунуть их в ведро с водой. «Не спорь, Эмили, это отличная мысль. Они тебе не откажут. Просто улыбайся».

– Позови пожалуйста других мужей, я хочу провести семейный эксперимент. И принеси нож и вертушку.

– Вертушку? А что это?

– Ну, это такая штука, обычно цветная, когда ветер дует, она вращается.

– А, ветроопределитель наверно!

Ниан кивнул и ушел выполнять просьбу.

Вскоре пришла вся компания. Лейн был весь заспанный, с синяками под глазами (сильно выделявшимися под тонкой кожей) и видно было, что его только что разбудили: волосы слегка приглажены, майка надета второпях. Томас же наоборот был опрятен и свеж, но оглядывался по сторонам.

– Эмили, давай мой предмет первым поплавает, и я уже пойду, меня Эрнаэр вызывает, там несколько сложные переговоры.

– Нет, предметы будут плавать в определенном порядке, я так прочитала, – решила сыграть дурочку.

Том медленно закрыл глаза, выдохнул, открыл:

– Хорошо, как ты скажешь, дорогая.

Алекс весь распаленный (он излучал тепло и обливался потом, на плечах у него висело полотенце), был в одних белых штанах и деревянных тапочках.

– Ты знаешь, у Ниана тут отличная парилка. – заметил он, проводя полотенцем по голове. – А что за эксперимент, разве ты не знаешь свойств предметов? Понятно же, что нож утонет, а ветроопределитель будет плавать.

– Ничего не знаю, Ниан, раздавай предметы всем… Нет, Алексу отдай нож, а себе возьми ведро.

«Хорошо, Эмили, теперь скажи им, что-нибудь про энергетику. Наплети небылицу, не знаю. Чтобы они сосредоточились»

– Итак, мои дорогие! Давайте наш эксперимент сделаем не просто записыванием результатов, а придумаем историю.

– О боже, Эмили, может можно это перенести? – у Томаса завибрировал магический кристалл. И он с обреченным видом взял трубку. – Да, да, я скоро буду, через полчаса максимум. – Я отрицательно покачала головой, он закатил глаза, я показала жест «давай сюда телефон».

– Эрнаэр!

– Да, Эмили? Ты что-то хотела?

– Да, мне нужен час, я бы предпочла развлечься без ваших звонков, так что перенесите встречу Тома на час, иначе я с вами дружить не стану!

– Хорошо, хорошо, птичка. Все перенесем.

Наверняка эльф подумал, что мы сексом в постели занимаемся, ну да ладно. Передала кристалл Тому и продолжила:

– Вот начнем с Ниана, ты владеешь водной магией?

– Да, конечно, я ведь теперь русал.

– Тогда придумай, какую пользу может принести ведро с водой. И продемонстрируй.

– Это легко! всем растениям в огороде нужна вода, в разных количествах. Так что, если только ведро будет наполнено, оно подарит чему-то свою силу жизни.

Потом он сосредоточился, долго смотрел на ведро, потом обнял ведро.

Том и Лейн закатывали глаза от скуки, но стояли, а Алекс старался изо всех сил не засмеяться. Честно, в первую минуту, я сама чуть не засмеялась, но Сэр Кот вмешался «Мой план очень хрупок, любая мелочь может его разрушить, даже твой смех» – обреченно-серьезно проговорил он в моей голове.

Наконец Ниану удалось материализовать воду в ведре. Перенес ли он ее откуда-то или создал химической реакцией в определенных условиях, которые можно контролировать магией, не знаю.

– Теперь, Ниан, вылей немного воды на любое растение. Отлично!

– Дальше Томас! Ты ведь можешь рассказать нам что-нибудь о ветре? Откуда он берется?