Как пройти в библиотеку?

– Лежи тут, не двигайся, не издавай ни звука.

Я даже рот открыть не успела, как он вскочил и сорвался с места куда-то вправо. Успела только повернуться на живот и поднять голову. И тут до меня окончательно дошло, что со мной произошло что-то странное и удивительное. Можно было бы поверить в мысли о коме или длинном коридоре, где в конце белый свет. Вот только вместо этого я видела широкую спину незнакомца, который развернул огромное жёлто-золотистое облако, закрывая себя и меня самым настоящим щитом. И в это марево с рёвом влетело непонятное и ранее не виденное мною животное. Оно крайне мерзко воняло, хрипело и рычало в агонии. Как до уточки, до меня дошло наконец, что мужчина использовал магию.

– Вот это ты, Светка, попала, – пробормотала себе под нос и оглушительно чихнула.

Глава 4. Ну вот и познакомились

– Откуда ты вообще такая взялась? – спустя несколько минут свершилось наконец-то начало допроса.

– Боюсь, если я попробую тебе объяснить, ты меня совершенно не поймёшь.

Мы замолчали, рассматривая друг друга с расстояния десятка шагов. Нет, ну а что ещё можно сказать? Я даже не знала, человек ли стоит передо мной. И как он отнесётся к тому, что какая-то левая баба свалилась на него в прямом смысле из ниоткуда.

– Ты уж как-нибудь постарайся, – ненавязчиво на меня надавили, не оставляя выбора как такового.

Задумалась на мгновение, как лучше охарактеризовать то место, откуда меня принесло в столь заманчивые объятия.

– Я находилась в очень богатом кабаке, где отдыхала, – разродилась наконец-то более-менее на мой взгляд конструктивной фразой.

– А, так ты танцовщица? – нахмурился мужчина и потёр подбородок, окидывая меня нечитаемым взглядом.

– Нет! Вовсе нет, – я даже немного оскорбилась.

– У тебя слишком откровенное платье. Но не длинные уши. Значит ты совершенно точно не эльфийка.

– Я самая обычная женщина. Человек, – растерянно сообщила, силясь понять логику взаимосвязи между откровенными платьями и эльфийками.

– Да я уже понял это по твоему запаху, пусть и не сразу.

Я осторожно понюхала руку у запястья и с непониманием посмотрела на мужчину, который стоял напротив, сложив руки на мощной груди.

– То есть ты хочешь сказать, что я воняю? – решила уточнить, чувствуя, как злость бурлит внутри, смешиваясь с обидой.

Вместо того, чтобы извиниться за своё поведение, этот индивидуум просто ухмыльнулся и фыркнул

– Нет. Просто у людей свой собственный запах, несмотря на то, что ты вылила на себя целую кучу притираний.

– Да не поливала я ничего! – зачем-то начала оправдываться. – Всего лишь мыло, гель для душа, крем для тела, шампунь для волос, ну и немножко духов.

Я стояла, загибала пальцы для наглядности, пытаясь доказать незнакомому существу из магического мира целесообразность применения косметических средств, при этом позу заняла угрожающую.

– Женщина, конечно, я понял, что ты имеешь в виду. Давай опустим твой гнев. Хочу сказать простое. Где бы ты ни находилась до этого момента, туда тебе, видимо, вернуться уже не суждено.

– Почему это? – осеклась и сбилась с настроя.

И только в этот момент поняла окончательно, что я не сплю, что мне не мерещится. Я действительно нахожусь посреди леса в компании незнакомого мужика, который может сделать всякое. Задумчиво покосилась на талию и тёмные штаны, плотно сидящие на крепких бёдрах незнакомца. Допустим на «всякое» я бы согласилась и сама. Как говорится – помирать так с музыкой.

– Всё-таки, каким образом ты оказалась здесь? – меня вернули из грешных фантазий на землю.

– Знаешь, если бы я это ещё сама понимала, – внезапно весь запал куда-то исчез, остались только растерянность и усталость.

– Ты говоришь так, как-будто с тобой произошло что-то странное. Давай пойдём вперёд. Здесь опасно оставаться – скоро стемнеет. А по пути ты мне постарайся объяснить, что же с тобой приключилось.

Моих сил и растрепанных нервов хватило только на то, чтобы кивнуть и последовать за незнакомцем, имени которого до сих пор не знала. Хотя и сама не успела представиться. Пока мы шагали по лесу, отмечала, что темнеть действительно начинает очень быстро. Постаралась объяснить, как угодила в переплёт, рассказала про ту женщину и про браслет. Его, кстати, так и не обнаружилось после моего падения. Исчез.

– Такие вещи могут содержать порталы переноса, – размышлял над моими словами мужчина.

– Артефакт? – осторожно поинтересовалась, всё ещё не до конца веря, что не грежу наяву в белой горячке.

– А говоришь, что попала сюда из немагического мира, – мужчина насмешливо покосился в мою сторону, явно подозревая меня во лжи. – Смотри внимательно под ноги.

– Знаешь, я довольно давно не ходила пешком по лесу, – буркнула, но мысленно радовалась, что на мне туфли не на шпильках, а вполне себе с нормальным устойчивым невысоким каблуком.

Но даже так, поспевать за мужчиной, у которого очень широкий уверенный шаг, оказалось той ещё задачкой.

– Я тут подумал, – внезапно остановился мужчина, а я успела ткнуться ему с маху в спину. – Так будет гораздо быстрее.

Успела только охнуть, как меня подхватили на руки. Ухватилась за шею мужчины и с удивлением обнаружила, что он несёт меня совершенно не напрягаясь, будто я пушинка. Нет, никогда не была толстой, всегда следила более-менее за своей фигурой, но не строила иллюзий насчёт своих восьмидесяти кило веса и роста в сто восемьдесят сантиметров. Кстати, что удивительно, бородатое очарование с разноцветными глазами ростом оказался прилично выше меня. Это прибавляло мне дополнительного восторга и каких-то неясных бабочек в животе. Всё-таки встретить мужчину, который выше, при моем росте – редкость.

– Ты сопишь так, будто хочешь о чём-то меня спросить, – ворвался в бессвязный поток моих мыслей мужчина-орёл.

– Кроме того, как найти хоть какую-нибудь библиотеку, чтобы понять, что со мной произошло и как мне вернуться домой, меня интересует ещё кое-что. Во-первых – твоё имя. Только не подумай ничего такого, но надо же мне как-то к тебе обращаться.

– Меня зовут Дархан, – ох уж эти рычащие нотки в голосе.

– Светлана, – выдохнула, пальцы на ногах поджались.

– Так что там у тебя во-вторых? – с усмешкой поинтересовался мой несун.

– Во-вторых, хотелось бы спросить, есть ли у тебя семья? – сформулировала максимально деликатно вопрос, чтобы не вызвать подозрений.

Внезапно Дархан остановился. Опустил меня на ноги, позволяя соскользнуть по своему телу, чем вызвал во мне совершенно умопомрачительный набор эмоций, свойственный женщине, которая, кажется, случайно влюбилась.

– Отец погиб. Мать умерла тоже. Есть младший брат, – мужчина улыбнулся, заставляя меня ощутить себя маленькой загнанной в угол добычей. – И нет, я не женат.

– Вообще-то про жену я и не спрашивала, – смутилась от его слов и того, как быстро меня раскусили.

Дархан с той же улыбкой победителя-завоевателя сделал жест рукой.

– Добро пожаловать в мою скромную временную обитель.

Я обернулась, и брови мои поползли вверх. Прямо перед глазами находился вход в пещеру, прикрытый спускавшимися с отвесной скалы лианами.

Глава 5. Знакомство с пещерой

– А ты мне сперва показался вполне цивилизованным, – пробормотала растерянно.

– Цивилизованность можно понимать по-разному, – красавец-мужчина пожал могучими плечами.