Фурия

– Ха. Глубокая мысль. Стоящее наблюдение. Давно сделала?

– Да. Главный способ манипуляции взрослых детьми. Странно, что долгожители-драконы до сих пор о нём не знают.

– Мы не манипулируем своими детьми.

– Ха! Брату своему это скажите. Не мне.

Дракон уже всем торсом был повёрнут ко мне.

– Нет, у тебя точно есть шпионы в столице Цароса! Не ври, что я не прав.

– Пф! Я вообще не собираюсь распространяться на эту тему с главным советником империи драконов.

Забавно, но эта лёгкая пикировка вдруг стала нравиться мне самой.

– Жаль, – Ильяс усмехнулся. – Но не сказать, что я удивлён. Вполне ожидаемо. Ты…

Я посмотрела на Рогмара, перебивая:

– Завязывали бы вы мне «тыкать». Я, королева, а обращаюсь к вам, как к резиденту другой империи, на «вы». Когда мы окажемся на территории Аскитона… мои подданные не поймут такой фривольности.

– Ваше Величество, – Рогмар театрально поклонился. Только усмешка никуда не делась… гад. – Так перейдём же на «ты» вместе! Не хотелось бы попасть впросак перед вашими подданными. А мы точно попадём, потому как я ни разу не собираюсь тебе выкать. Ты забыла, я – твой наставник.

Лёгким движением руки дракон вытащил медальон из-под атласного материала своей рубашки.

Я не сразу поняла, что это за жетон болтается на шее советника. Расстёгнутый ворот рассеял внимание. А потом, как поняла, онемела!

«Это… это печать титанов! Именно этот артефакт разорвал связь фурий и убил мою предшественницу!» – Я попятилась.

– Ну-ну… Это всего лишь гарант нашей плодотворной компании. Не собираюсь я рвать твои связи с Соруром. Для фурий такие манипуляции смертельны, а последнее, чего бы я хотел – это твоей смерти. Печать титанов служит своеобразным билетом во все уголки мира. Как ключ от всех замков. Сорур принял артефакт и подчиняется его силе. Соответственно, выгнать меня не выйдет даже у самых недовольных твоих подданных.

«Спокойно… спокойно, Лорин», – такой подставы от совета титанов я не ожидала. Думала, послали наблюдателя – ладно. На первых порах потерпим. А тут такое!

– И как долго продлиться твоё наставничество?

Рогмар растянул губы в открытой улыбке. Глаза чёрного дракона довольно сверкнули.

– Вот мы и на «ты». Не умерла? – Едкий вопрос. Я не сдержалась и скрипнула зубами, а Ильяс только шире улыбнулся. – Славно. Наставничество отзовёт Элияр, как только убедиться в благополучие твоей возродившейся империи. До этого момента я освобождён от своей должности. Дела совета превыше дел любого, взятого в отдельности титана.

– Надеюсь, твоё наставничество не будет мне мешать восстанавливать Аскитон.

– Конечно, нет. – Лучезарная улыбка дракона уже начинала подбешивать.

– Это хорошо. В ином случае у нас будут проблемы. А я очень не люблю проблемы.

– Их никто не любит, Ваше Величество.

– Верно. – Оглядев празднично украшенное помещение ещё раз, глубоко вздохнула. – Думаю, на сегодня с меня хватит. Завтра рано вставать.

– Это дааа… Переход в Палбрум настроен на раннее утро.

– Раз ты – мой наставник, распорядись всех, кто будет ожидать возле ворот академии, сопроводить к порталу.

– Эй! Я – наставник, а не твой слуга.

Задрав подбородок на высоту роста Ильяса, хмыкнула дракону в лицо:

– Спасибо. До завтра.

– Стерва… – едва слышно прошептал Рогмар мне в спину.

«Не просто надзиратель! Наставник без возможности на увольнение… зашибись! Интересно, на что он меня будет наставлять?»

Глава 7. Портальный переход

Ильяс Рогмар

Уничтожая в прах все предубеждения о том, что женщины постоянно опаздывают, Лорин Ортеган появилась в портальном зале за десять минут до рассвета.

Я сам пришёл незадолго до юной королевы Аскитона, а мои люди так и вовсе ещё отсутствовали. Всё это заставило почувствовать себя не в своей тарелке. Плюс взгляд прелестницы. Она до сих пор люто ненавидела меня за вчерашний показ печати.

А что я? Я решил показать масштабы своих полномочий сразу, чтобы избежать демонстрации власти этой малышки. Не люблю ставить таких хорошеньких красавиц в глупое положение перед слугами. Соответственно, чем выше положение прелестницы, тем больше у неё подчинённых. С Лорин вообще выходит заковыристое сотрудничество.

Наблюдая за девушкой из-под ресниц, привалился к одной из колонн зала.

Есения, Стайлс, парочка деканов академии Ним… когда в зал стали заходить выпускники двух других империй, я напрягся.

«Их появление и рвение отправиться с нами для восстановления Аскитона – не неожиданность для Лорин. Это выше всяческих похвал… а ещё она почти призналась, что у неё есть шпионы в Царосе, – слушая приказы Ортеган, задумчивым взглядом изучал фигуру королевы. Ярко-синее платье очень шло блондинке. Металлические накладки из серебра красиво подчёркивали утончённую линию плеч. А ещё они говорили о том, что эта часть тела девушки защищена надёжно… и что блондинка легко может дать отпор глупцу, посмевшему на неё напасть! – И всё же платье, а не дорожный костюм! И корона! Лорин будто бы подчёркивала свой статус. Имея маленький рост, девочка возвышалась над всеми – так держала себя!»

Усмехнувшись, оттолкнулся плечом от колонны, выходя вперёд.

– Все собрались? Я могу открывать портал?

Ректор Маро удивлённо приподнял бровь:

– Портал будете открывать вы?

– Я… Тебе ещё силы понадобятся. Неизвестно, что таит в себе Палбрум. Лес фурий и до своих лучших времён не уставал удивлять своей агрессивностью. Что говорить, когда тропы Палбрума превратились в топи? Драконы восстанавливаются быстрее демонов.

– Спасибо, – почтительно кивнул парень, в свои годы занявший место ректора академии вполне заслужено.

Под пристальным взглядом колючки в короне обошёл арочную систему, рисуя в воздухе руны, вспыхивающие огненным светом.

Когда был начерчен последний, арка зажглась огненно-красным сиянием.

– Прошу, – манерно поклонился королеве. – Окраина Палбрума. 68.120.

– Но… – Лорин поджала губы. – Мои горгульи будут нас ждать с другой стороны леса! Почему вы не согласовали координаты?!