Медная.

– С армией магов?

– Да. С огромной армией магов. Тысячи магов. Обученных только боевым заклинаниям. Владыка приказал вырезать их всех. И мы убивали. Убивали только боевых магов. Мы не тронули ни одного лекаря, ни одного бытового мага и даже маги защиты не пострадали. А вот боевиков не щадили. Как и они нас. Тринадцатый рассвет на земле мы встречали в замке самоцветного короля. Сто четыре демона и Владыка. Он бился с королем один на один и победил его.

– А затем уничтожил самоцветную корону и мир. – продолжила Сайя. – Я не понимаю, зачем он уничтожил мир.

– Не уничтожил, а расколол. Разобщил человечество. Маги не так благородны Сайрен, это надменные, алчные, самовлюбленные создания. Они кичились своей властью. Упивались ей. Превращая в рабов своих же соплеменников. Вот каких магов встретили мы на земле. Вот почему Владыка ненавидит магов. Но уничтожить всех магов он не мог. Нарушилось бы равновесие мира. А потому он оставил в живых тех, кто не практиковал боевые заклинания. Запретил им прикасаться к самоцветам и управлять государствами. Боевые маги действительно были угрозой нашему миру. Из трех сотен демонов выжили сто четыре.

– В тот день они стали Высшими демонами, а Владыка даровал им земли в нижнем мире. Алазардан, ты вообще в курсе что за своим доменом необходимо следить? – мужской голос раздался со спины неожиданно. Сайрен вскочила и выставила щит.

– Хорошая реакция! – похвалил ее незнакомец, – Ал, твоя протеже? Похвально, похвально.

Это был молодой высокий черноволосый парень с очень красивыми правильными чертами лица. Парень обладал большими, почти черными глазами и обворожительной улыбкой. И был даже несколько похож на Алазардана.

– Позвольте представиться…

– Сайя, – перебил гостя Алазар, – это мой друг, Докхар, демон-искуситель.

– Как можно, Алазардан! – парень ничуть не обиделся на грубость хозяина замка, – Я – Высший! – гордо заявил он.

– Убил своего отца? – нарочито спокойно осведомился Алазар.

– Что ты! Разве можно поднимать руку на родного отца! Он сам бы меня размазал тонким слоем по стеночке. Достопочтимого Крайена, князя домена Шалокх убили сыновья и устроили резню за земли. Мне осталось лишь устранить победителя, – Докхар светился от гордости.

– Алазар, это вообще нормально? – Сайя так и не сняла щит, немного расширив его зону действия, так, чтобы под него попал и Алазардан. Принцесса была в ужасе от слов гостя и не скрывала это.

– Сайя, успокойся, он не опасен, – Алазар поднялся и взяв ее за подбородок заставил посмотреть в глаза. – Не бойся, я рядом. Сними щит.

– Докхар, позволь представить, Сайя – моя гостья и ученица.

– Владыка будет в ярости, – захохотал демон. – Алазар ты хоть понимаешь, что он с вами обоими сделает если узнает, что ты обучаешь мага? И не посмотрит, что ты сильнейший демон преисподней.

«Ал – сильнейших демон ада?» – мелькнуло в голове девушки.

– Сайя – маг щита. Она не знает ни одного боевого заклинания.

– Так давай научу! – Докхар обворожительно улыбнулся.

– Докхар! – зарычал Алазардан, но Сайя его перебила.

– Благодарю, лорд Докхар, но мой учитель Алазардан, и только он решает какие заклинания мне учить, – принцесса мило улыбнулась и сделала книксен, – но, если Вам интересно, мне кажется господин Алазардан не будет против вашего участия в моих тренировках магии щита.

– Поговорим об этом позже! – сказал раздраженно Алазар. – Сайя, приведи себя в порядок и приходи к нам в каминную залу. Нам с Докхаром надо поговорить.

* * *

Младший демон сидел вальяжно на диване и потягивал вино из высокого бокала.

– В Аду ставки ставят на твою смерть. Ты уничтожил Люмьера и исчез в верхнем мире. Теперь его домен принадлежит тебе. Демоны ждут своего нового хозяина для присяги, а ты исчез! Если не объявишься в ближайшее время, здесь скоро будут толпы сочувствующих. И о твоей маленькой тайне узнают.

Алазардан стоял у камина и смотрел на огонь.

– Она не тайна. Самая обычная магичка. Свободный демон имеет право на слабости.

– Ты не имеешь. Твои владенья теперь самые большие в нижнем мире. Алазар, ты завидный жених, – в словах Докхара сквозил смех.

– Отстань друг, ты же знаешь. Я не женюсь. Сам-то как?

– Отлично. Вовремя подсуетился и теперь я – Высший демон.

– Как это? – в комнату вошла Сайрен, Докхар поперхнулся от неожиданного вопроса.

– Деточка тебе надо научиться стучаться, – откашлявшись сказал он.

– Дурной пример заразителен, – Сайрен мило улыбнулась демону и повернувшись к Алазардану присела в глубоком реверансе, – лорд Алазардан.

Алазар спрятал улыбку за бокалом вина. Сделав глоток, он пояснил:

– Демоны не наследуют титул по роду. Мало родиться в семье Высшего демона надо доказать, что ты достоин быть Высшим.

– Тысячу лет назад, – продолжил Докхар, – выжившие демоны-победители вернулись с Владыкой в нижний мир. Их встретили как спасителей мира демонов. Владыка даровал им земли и титул «Высшие демоны». Но есть проблема. Демоны бессмертны. Ну в плане того, что не умирают по старости. Нашему другу, юная леди, около двух с половиной тысяч лет.

Докхар подмигнул опешившей принцессе. Алазардан устало вздохнул и закатил глаза.

– Докхар. Тебе обязательно вести себя так? Все не избавишься от старых привычек, искуситель? Сайя, будешь сок?

– Лучше чай, – Сайрен села на кресло и посмотрела на Алазардана. На двухтысячелетнего старика он не был похож. Подтянутый красивый взрослый мужчина, не более. Алазар снова вздохнул. Щелкнул пальцами и в комнату вошел низкорослый слуга с подносом с чайником и маленькими чашечками.

– Сайя, – начал объяснять он, – в отношении демонов возраст измеряется несколько по-другому. Мы не следим за каждым прожитым годом. Все расы живут по-разному. Средняя продолжительность жизни лесных эльфов около пятисот лет. В 35 эльф лишь входит в пору юности, люди в этот период уже считаются взрослыми, это расцвет человеческой жизни.

– В то время как тролли живут не более 40 лет, и для них те же тридцать пять уже глубокая старость, – продолжил Докхар. – Все относительно.

Сайя делала глоточек чая и спросила:

– А что на счет титула?

– Это не совсем титул, – Алазардан сел напротив в кресло и скрестил руки с бокалом в замок.

«Да ты, брат, нервничаешь!» – подумал Докхар. Он развалился на диване, потягивал вино и внимательно наблюдал за другом.

– «Высший» это скорее уровень развития – продолжил Алазардан. – Демоны редко рожают детей. И дети Высших демонов рождаются без этого… эммм… статуса. Достигнув взросления, мы ищем свое место в жизни. Часто уходим в верхний мир в поисках себя.

–Это те, про кого у людей страшилки рассказывают: «Инкубы», «Суккубы», «Искусители», «Сдельщики». Реже «Пожиратели душ». – хохотнул Докхар.

– Вы охотитесь на души людей? – Сайрен засомневалась. Что-то не сходилось с тем, что она слышала от Алазара раньше.

–– Души? Да что ты, девочка, кому они нужны. Чужая душа потемки, – Докхар улыбнулся. – Источники. Магические источники, сладенькие вкусненькие магические источники людей. Как вот у тебя, например. Давай заключим сделку, Сайя. Я исполню твое желание, а ты отдашь мне свой источник.

– Докхар! – Алазардан зарычал и поднялся с кресла.