Грех юности моей

– Перестаньте ссориться, девчонки, – добродушно попросила Лидия Андреевна, направляясь на кухню.

– Да ну, её, неженку, – недовольно отмахнулась Лена и поспешила за матерью.

Вера пошла за ними. Она привыкла не обижаться на острый язычок подруги и хорошо знала, что надо замолчать первой, иначе перепалке не будет конца, так как в обычность Ленки не входило уступать, и последнее слово должно было всегда быть за нею.

Беседа за чаем прошла в весьма мирной обстановке. Лена была занята аппетитным клубничным вареньем, которое она весьма щедро намазывала на толсто нарезанный мягкий хлеб, так что ей почти некогда было разговаривать. Управившись с третьим кусочком, она довольно погладила свой плотный животик и разочарованно произнесла:

– Я бы ещё съела, но боюсь, что я потом лопну.

Лидия Андреевна улыбнулась:

– У нас варенья много. Не спеши съесть всё сразу. Мы и на обед, и вечерком ещё чайком побалуемся. Правда, ведь, Вера? Тебе завтра уже уезжать, так что, посидим вместе, поболтаем.

– Ей вечером будет не до нас, – не без ехидства ухмыльнулась Лена. – Она уйдет со своим Андреем прощаться.

Вера недовольно посмотрела на подругу, а Лидия Андреевна нервно глотнула чай. Ей не нравилась дружба Веры с Андреем. Поначалу она старалась отговорить подругу дочери от такого выбора, убеждая, что Андрей ей вовсе не пара. Что она, мол, умная девочка, с большим будущим, если конечно и дальше будет продолжать хорошо учиться. А Андрей простой тракторист, недоучка, и у них не может быть ничего общего. Закончив с отличием педагогический институт и работая много лет учительницей, Лидия Андреевна придавала огромное значение хорошему образованию. К тому же, она считала, что сироте Вере, нужен состоятельный человек, который мог бы её обеспечить. А семья Андрея жила очень бедно. Мать, доярка, одна воспитывала сына. К тому же любила выпить. Вот Лидия Андреевна и старалась всячески отговорить Веру от встреч с Андреем. Но та была упряма и просила не вмешиваться в её личную жизнь. Тогда Лидия Андреевна сдалась и перестала говорить с Верой на эту тему.

– Пора бы и мне научиться варить такое варенье, – сменила тему разговора Лена.

– Так и я твержу, что пора, а тебе всё некогда, – пожурила дочь Лидия Андреевна. – Ты вообще, только языком трепать можешь. Вон, Вера молодец, читает целыми днями.

– Ну, да, – недовольно хмыкнула Лена, – она же мечтает стать учителем литературы. Только я боюсь, что она ученикам мозги своим Лермонтовым забьёт.

– Вот уж глупости, – смущённо отмахнулась Вера. – Тебе лишь бы сказать. Ну, причём тут Лермонтов? Это просто мой любимый поэт.

– А что же ты сегодня на меня так разозлилась, когда я тебя отвлекла от твоих мечтаний? Прямо как на врага посмотрела.

– Мечтать, между прочим, не вредно.

Лидия Андреевна захлопала в ладоши:

– Девчонки, девчонки! Опять вы ругаетесь. Немедленно прекратите. Да что это сегодня на вас нашло? – мимолётом взглянула она в окно и обрадовано воскликнула: – О… дождь прекратился! Слава Богу! А то наш задний двор уже так размыло, что я к своей коровке только в сапогах пройти могу.

Тут Вера вдруг подскочила и раздосадовано всплеснула руками:

– Ой! Я совсем забыла! Мне же сегодня нужно в библиотеку, книжки сдать. Совсем голова не работает. Ну, я тогда побегу? – вопросительно посмотрела она на Лену. – Ты со мной?

– Ой, нет, ты же знаешь, как я эту библиотеку не люблю.

– Тогда я побежала, – заторопилась Вера. – Надо ещё книги собрать.

– Понятно, – недовольно развела руками Лена, – это значит, что мне со стола убирать.

Вера подбежала к подруге и чмокнула её в щёчку:

– Спасибо, родная. Чтобы я без тебя делала! Ты у меня самая лучшая!

Глава 3

Рассвет. Слабые лучи восходящего солнца окрасили восточную сторону, неба в ярко розовый цвет. Прохладный ветерок покачивал верхушки деревьев, стройно выстроившихся в ряд вокруг маленького заброшенного котлована, заросшего камышом и ставшего весьма уютным прибежищем диких уток, проводивших здесь всю тёплую часть года. Со стороны домов доносились звонкие крики петухов и лай растревоженных собак, создавая своеобразную музыку просыпающегося села.

– Да… – грустно протянула Вера, сидя на пологом берегу и бросая камешки в воду, – как я буду скучать за всем этим.

– Тогда и не уезжай никуда, – произнёс Андрей, положив ей руку на плечо.

– Ну, да, – усмехнулась Вера, ласково взглянув на него, – останусь здесь с тобой и пойду коровам хвосты крутить. К тому же, мне никто этого не разрешит. Мне всего шестнадцать лет.

– А давай поженимся, и я заберу тебя к себе. Мне-то уже восемнадцать.

– Для этого надо будет специального разрешения добиваться. Да и рано мне ещё замуж. Мне доучиться надо.

– Так и скажи, что моей матерью брезгуешь. Она хоть и пьёт, но очень добрая, – с обидой произнёс Андрей.

– Ну, зачем ты так? – грустно посмотрела на него Вера. – Мать – всегда мать, какой бы она не была. Я бы сейчас всё отдала, чтобы свою маму вернуть, но это невозможно. Мне так плохо без неё, – голос Веры дрогнул. – Она хоть последнее время и болела, очень замкнутой была, отрешённой, но всё же была. У меня семья была, свой дом… А теперь что?

Андрей крепко прижал к себе Веру:

– Извини, моя родная, я не хотел тебя обидеть. Я знаю, как тебе тяжело в детдоме. Я вообще не понимаю, почему Ленкина мать не забрала тебя сразу к себе. Ведь они с твоей матерью подруги были…

– Но у меня ведь двоюродная тётка в Ставрополе жила, вот ей меня и отдали.

– Да, только она сразу через полгода со своим новеньким мужичком за границу удрала, а тебя в детдом… – раздосадовано хмыкнул Андрей. – Теперь видимся с тобой только на каникулах.

– Да, хорошо, что родители Ленки соглашаются меня брать. Я им за это очень благодарна. Вот и завтра её отец меня сам до самого Ставрополя повезёт. А это тоже большие расходы.

– Да у них денег хватает. Куркули…

– Перестань их оскорблять. Не каждый это будет делать для чужого человека.

– Да какая же ты им чужая, вы с Ленкой вместе выросли…

– И всё равно я им неродная. Так что, закроем эту тему, – строго произнесла Вера.

– Ну, да, тебя устраивает, что мы по несколько раз в год видимся, – едко ухмыльнулся Андрей. – Мне вообще кажется, что ты себе там кое-кого получше нашла.

Вера вызывающе посмотрела на Андрея:

– Что ты этим хочешь сказать?

– Да видел я этого твоего дружка Сёмку. Как юла вокруг тебя крутится. Должен признать, симпатичный парень. Правда, хилый какой-то.

Вера громко рассмеялась:

– Ты, по-моему, ревнуешь? Только зря. Сёмка действительно мой самый лучший друг. Он меня очень поддержал тогда, когда я в детский дом попала. Без него я бы там точно не выдержала.

– Ну, и как же он тебя поддержал? – зло ухмыльнулся Андрей.

Вера пристально посмотрела на него своими огромными зелёными глазами.