Театр призрачных масок. Мир для двоих среди преступлений

Сергей замолчал, припоминая события вчерашнего вечера, а потом покачал головой, остановившись около дверей перед выходом на улицу.

– Понимаешь… – протянул он, напряжённо размышляя, – дело в том, что на лице Анны Юрьевны была ссадина…

– И что? – не поняла Кристина.

– Да ничего, – пожал плечами Сергей, ещё и сам не до конца понимающий, что это значит и как это понимать.

– Но ты же это почему-то отметил, – резонно возразила девочка.

– Просто пытаюсь понять… – начал объяснять Сергей.

Внезапно входная дверь распахнулась, обдав молодых людей холодом, и на пороге возник мужчина.

Сергей машинально посторонился, бросив беглый взгляд на него – на вид лет тридцать пять или сорок; одет в чёрное длинное суконное пальто и чёрные брюки, на шее чёрный шарф; очень высокий и широкоплечий, очень крупный благодаря внушительной мускулатуре, прямо-таки огромный; тёмные волосы падали на бледное лицо, а глаза поражали жутким белым цветом с чёрным зрачком посередине, придающем ему сходство с демоном.

Таких неприятных белых глаз Сергей ещё не видел и содрогнулся, поймав на себе недружелюбный, прямо-таки колючий взгляд мужчины.

Щёку пересекал довольно грубый шрам, жуткий и кривой, почти до самой губы, придававший ему сходство с бандитом, а во властном взгляде светилось самодовольство и презрение.

– Что трётесь по подъездам, молодёжь? – хриплым грубоватым голосом надменно проговорил он, бросив на них быстрый взгляд.

Сергей резко растерял красноречие, не зная, что ему ответить, а мужчина не стал дожидаться ответа и шагнул в лифт.

– Ну что, мы в школу? – вскинулась Кристина, проводив взглядом сумрачного незнакомца, а Сергей мотнул головой.

– Подожди минуту, – прошептал он, бросив взгляд на уезжающую вверх кабину лифта, – только не беги за мной, не привлекай внимание.

Кристина кивнула, оставшись внизу, а Сергей быстро и бесшумно взлетел по ступеням и остановился в пролёте между вторым и третьим этажом, прислушиваясь к происходящему.

– Кто там? – услышал он голос Риммы Петровны.

– Здравствуйте, – послышался грубоватый голос незнакомого мужчины, – подскажите, пожалуйста, а где Софья Николаевна Радинская?

– Софья Николаевна умерла, – послышался ответ, и на некоторое время на лестничной клетке воцарилось молчание.

– Вы уверены? – через несколько минут спросил мужчина ещё более грубым и каким-то глухим и сдавленным голосом.

– Да, – твёрдо ответила Римма Петровна, – сегодня приходил следователь. Её убили, чем-то ударили по голове…

– Понятно, спасибо, – ответил мужчина и Сергей бросился вниз, в одно мгновение преодолев ступени до первого этажа, подхватил Кристину под руку и увлёк её на улицу.

– Что случилось? – прошептала девочка, когда они оказались под снегопадом и Сергей поманил её за собой, спрятавшись за старым непрезентабельным ларьком, торговавшим сигаретами, газировкой, жвачками и всяческой тому подобной снедью.

– Это он, – прошептал Сергей, остановившись за ларьком, – тот тип.

– Кто? – не поняла Кристина.

– Тот мужчина, который приезжал к Софье Николаевне, – пояснил Сергей, отдуваясь от бега, – про которого Римма Петровна сказала. Помнишь, она сказала, что у мужчины, который приезжал к Софье Николаевне, очень неприятные глаза?

– Точно, – кивнула Кристина, наморщив носик, – бледные и холодные, прямо, как у этого типа.

– Я потому и помчался за ним, – вздохнул Сергей.

– И?… – вскинулась на него девочка.

– Это он, – кивнул Сергей, поглядывая на дверь подъезда, – он спрашивал у соседки про Софью Николаевну и был относительно спокоен, когда она сказала ему о смерти Радинской, – и в этот момент дверь распахнулась.

Мужчина вышел на улицу, огляделся по сторонам, вынул из кармана мобильный телефон и кому-то позвонил.

– Привет, – резко сказал он своему собеседнику, – как сказать… Херня всякая происходит, мне с тобой поговорить надо. Мне от закона надо отмазаться. Вот и я о чём! Да нет, чего тебе волноваться, ты при погонах. А то я не знаю! Когда ты будешь свободен? Ага, ясно. Я заеду. Я в тюрьму не собираюсь, и прекращать тоже не собираюсь! Ладно, давай. Я скоро подъеду.

Он выключил телефон и убрал его в карман.

Незнакомец попытался раскурить на ветру, но потерпел поражение и быстрым шагом подошёл к огромному чёрному внедорожнику.

Сергей обмер, приглядевшись к машине.

Она выглядела точь в точь, как и та, из которой позавчера вышел Юдин.

Огромная, чёрного цвета и квадратная, а спереди виднелся значок «Мерседес», сильно затонированная.

Мужчина щёлкнул брелоком, массивная машина мигнула фарами, ребята выскочили из своего укрытия, но рассмотреть номер Сергей не смог.

Номерной знак был заляпан снегом.

Мужчина уехал, оставив ребят раздражённым чувством от неудачи.

– Чёрт побери! – буркнул Сергей, остановившись посреди двора, – ладно, Кристь, я в школу… – он посмотрел на девочку.

– Можно с тобой? – робко спросила она.

– Пошли, – пожал плечами Сергей и они двинулись к метро.

Во время школьных каникул школа потеряла свой суетливый облик и казалась какой-то пустой и печальной, словно из неё ушла жизнь.

Коридоры казались безжизненными.

Отряхнувшись от снега, ребята медленно пошли по гулкому коридору и около лестницы столкнулись с учителем по ОБЖ Арсением Петровичем, который спускался по лестнице.

– А вы чего, братва? – удивлённо пробасил он, с недоумением глядя на них, – нынче же каникулы. По школе родной соскучились?… – он насмешливо фыркнул, – не рановато ли? – а Сергей улыбнулся.

– Мы к Альбине Васильевне, – вежливо пояснил он, – кое-что спросить надо. Она вроде бы должна быть сегодня в школе…

– В своём кабинете сидит, – кивнул Арсений Петрович, посторонившись.

Ребята не успели сделать и шага, как со второго этажа донёсся громкий крик; Сергей с Кристиной переглянулись и побежали наверх, а Арсений Петрович, тяжело дыша, за ними, но он сильно отстал в виду своей комплекции.

Ребята вбежали в кабинет директора, но её на месте не оказалось.