Вика навлекла желание. Затерянные в мечтах

Ей не удалось окликнуть Тимофея: в неё врезался студент, да так сильно, что они оба чуть не упали на пол. Пока тот что-то бурчал себе под нос, Вика снова постаралась найти бывшего одноклассника среди торопливых студентов, но он уже успел затеряться в толпе. Услышав звук, напоминавший мяуканье, Вика оглянулась. Студент, с которым она столкнулась, держал перед лицом плетёную корзину, в которой сидели три котёнка.

– Oh, mi scusi[2 - О, простите (итал.)], – сказал он, продолжая скрывать лицо. – Я спешил, и не увидел вас.

– Может, стоит смотреть, куда вы идёте? – возмутилась Вика, поправляя одежду. – Тогда у вас получится избежать подобных ситуаций.

– Вы совершенно правы, синьорина… могу ли я узнать ваше имя?

– Если вы уберёте корзинку, то может, я и сообщу вам своё имя, синьор…

– Mi dispiace tanto[3 - Мне так жаль (итал.)], – тонким голосом ответил студент. – Мне учитель велел так ходить весь день.

– Учитель? За что? – изумлённо спросила Вика.

– Я проводил эксперимент в классе, но из-за меня сбежали три курицы. И тогда преподаватель велел мне ходить целый день с корзиной, чтобы другие студенты клали в неё куриные яйца, чтобы я возместил ущерб.

Вика не знала, что ей следовало ответить. Она замолчала на несколько секунд, а потом спросила:

– Не проще купить их в магазине? А то как-то небезопасно ходить вот так.

– Я должен усвоить… lezione, – ответил студент. – Урок! Я должен усвоить урок.

– Очень странно. Но чтоб вы знали, вам в корзину положили котят.

– Come mai?![4 - Как так?! (итал.)] – воскликнул парень. – А я подумал, неужели цыплята уже начали вылупливаться.

– И что, стали мяукать?..

Студент не ответил. Он сильно сутулился и поэтому выглядел неуклюже. Из его волос торчали куриные перья вперемешку с соломой; наверное, и лицо его было измазано в чём-то неприглядном, вот он и боялся показать его. Вике даже стало жаль нерадивого студента.

– А этот учитель, он за вами следит? – спросила она.

– У него много шпионов среди учеников.

Вику начинал утомлять непутёвый птицевод, тем более что ей нужно было отыскать Тимофея.

– Мне надо найти одного человека, так что не буду мешать вам… и котятам, – сказала она.

Студент засуетился.

– Вы можете взять их с собой? – умоляюще спросил он. – Прошу вас, синьорина! Я не смогу о них заботиться, у меня всё из рук валится.

Его голос дрожал, как будто вся его жизнь зависела от того, что ответит Вика.

– Послушайте… как вас там, синьор…

– Поланий.

– Приятно познакомиться, меня зовут Виктория.

– Piacere mio.[5 - Мне тоже приятно (итал.)]

Студент немного поклонился, хотя с его сколиозом сложно было понять, что именно он пытался изобразить.

– Послушайте, Поланий. Я признательна, что вы выбрали меня в качестве няньки для котят, ведь я действительно очень люблю кошек, но сейчас у меня нет совершенно никакой возможности позаботиться о них. Так что на этом я прощаюсь с вами и надеюсь, что ваши сбежавшие курицы найдутся. Аривидерчи!

Приняв тяжёлый вздох собеседника, как знак того, что он окончательно смирился с намерениями Вики, она отвернулась от него и направилась к выходу. Массивные двери, через которые студенты покидали здание и заходили в него, были широко распахнуты. На улице людей было не меньше, чем в центральном холле.

В такой толпе разглядеть Тимофея было непростой задачей. На площади перед школой располагалась ярмарка, где продавались различные сладости, пряности и напитки, как будто Вика неожиданно с Запада попала на Восток. Она решила утолить жажду. На удивление в кармане у неё как раз оказались подходящие монеты. Она отдала их продавцу и, взяв напиток, отправилась прогуливаться. Яркое солнце слепило так сильно – можно было подумать, что Вика находилась посреди пустыни, – ей хотелось поскорее освежиться, выпив напиток. Сделав несколько глотков сока, Вика словно ощутила вкус лета и затем присела на скамью, чтобы отдохнуть. Ей показалось, что вдалеке стоял Тимофей. Она хотела окликнуть его, но вдруг её горло схватил резкий спазм – стало тяжело дышать; в глазах потемнело. Вика прилегла на скамью, закрыла глаза и через мгновение потеряла сознание.

Она пробудилась в своей кровати. Чувство жажды усилилось, но Вика не побежала на кухню за стаканом воды. Закрыв глаза, она задумалась о том, как часто снились подобные сны. Хотя до этого ей никогда не приходилось бегать за Тимофеем, пока тот убегал от неё, будто от какой-то влюблённой школьницы. Её посетила важная мысль, – ей необходимо было в обязательном порядке навестить неуловимого бывшего одноклассника, чтобы постараться расспросить его снова, даже если ему не хотелось отвечать на вопросы. Вика отправила короткое сообщение, предлагая ему встретиться в ближайшее время. Он тут же ответил и назначил встречу на следующий день. «Кто его подменил?» – подумала она. Но испытывать судьбу не стала – и сразу же согласилась с предложением.

Следующим утром Вика пыталась придумать, как ей можно было осторожнее обсудить с Тимофеем исчезновение Кати, хоть в прошлый раз он и делал вид, что с его женой всё было в порядке. Иногда Вике хотелось ворваться к нему в квартиру, затем схватить его за шиворот и вытрясти из него всю информацию. Прошлым вечером Тимофей сразу же прислал координаты своего местожительства. Как оказалось, он проживал в том же районе, где они в прошлый раз встретились на скамье. За час до встречи, Вика села в автомобиль и отправилась искать дом бывшего одноклассника.

Подойдя к квартире, она отправила сообщение, оповещая о своём прибытии. Дверь открылась через минуту. Тимофей выглядел ужасно, будто не спал несколько дней. Он предложил зайти, и Вика последовала за ним. Она оказалась в небольшой прихожей. Повсюду были расставлены коробки.

– Продал квартиру?

Тимофей лишь кивнул в ответ. Вика последовала за ним. Они устроились на оставшихся стульях, которые стояли посреди почти пустой комнаты.

– Ну, что ты хотела узнать?

Как всегда, Тимофей отличался «чуткостью», но Вику не волновали его манеры.

– Так… и когда ты уезжаешь?

– Если хочешь что-то спросить, то спрашивай сразу, не надо добиваться моего расположения.

«Вот же грубиян», – подумала Вика и постаралась успокоить себя.

– Тогда у меня один вопрос, – сказала она. – Где сейчас Катя?

Лицо Тимофея поникло. Он весь съёжился, будто ему резко стало холодно. Он продолжал молчать, но Вика решила дождаться ответа.

– Я не знаю, – спокойно ответил он. – Мы не виделись… два года.

– Со встречи одноклассников?

Тимофей утвердительно кивнул.

– Так что же произошло?

Бывший одноклассник тяжело вздохнул. Он выпрямился, затем снова поник и произнёс:

– Мы поссорились после встречи, и на следующий день Кэти ушла.

– А из-за чего конкретно, если тебе не сложно сказать?..

– Много чего было. Из-за работы, из-за того, что мы никогда не путешествуем. Но я объяснил ей, что мне осталось накопить немного денег, и мы отправимся туда, куда она захочет. И её устроил такой вариант.