Конец света

– Да так, вычитал, вспомнил, решил поделиться!

– Аааа. Ну да. Пойду-ка я продолжу встречать гостей.

В дверь снова позвонили. Гости продолжали прибывать беспрерывным потоком. Квартира постепенно наполнялась оживленным голосами. Каждый занялся своим делом и спустя непродолжительное время все, кроме Алекса, собрались в небольшой гостиной, которую Викки обожала за большое французское окно, открывавшее прекрасный вид на огромные деревья и красивый скверик со старинным фонтаном неподалеку. Когда эмоции после приветствия немного улеглись, атмосфера быстро превратилась в достаточно настороженную, даже можно сказать, неестественную. Нарастающее напряжение порождало всё большую неловкость и гнетущую тишину. Не было жарких дискуссий, закономерных для такого праздника, между Жанной и Миррой чувствовалась небольшая вражда. Бухгалтер с юристом в силу разницы их возраста с возрастом остальных начали замыкаться в себе. Иными словами, нужно было что-то срочно придумать, чтобы направить вечеринку в нужное русло. Викки, полная энтузиазма и почувствовавшая необходимость, что-то срочно предпринять, заговорила первая:

– Знаете, я понимаю, что мы все не особо знаем друг друга, а я вообще пришла в эту компанию месяц назад, но вот мы все здесь собрались в моей небольшой квартирке и меня переполняет чувство благодарности за то, что вы нашли время и пришли, чтобы отпраздновать мой день рождения. Вы даже представить не можете, что это значит для меня. Целый мир!

– Милочка, мы все благодарны вам за то, что не обидели и позвали. Нас c Виталием Григорьевичем редко зовут куда. Наверное, по росту не подходим. А тут такое событие! Вы сегодня родились, а мы тому свидетели, – тут же поддержал Алексей Иванович. – Ну и я хоть немного отвлекусь от детей и жены, – подмигнул он. – Слава богу, она не слышит мои слова, а то спать мне сегодня на коврике рядом с моим Бобиком. А дети скакать будут по мне, как по батуту…

– Говоря, о, а зачем вам столько детей? – с нарочитой небрежностью поинтересовалась Жанна.

– Как зачем? Хороших людей должно быть много!

– Ну давайте я вступлю, что ли? Вы, это самое, первая из всех сотрудников нашей фирмы не попросили оплатить за вечеринку из бюджета фирмы, понимаешь ли. Это самое, я вас тут же за это зауважал, понимаешь ли, – поддержал своего коллегу Виталий Григорьевич, теребя пуговицы на манжетах.

– По легенде, бухгалтер, сказавший такие прекрасные слова хотя бы одному сотруднику нашей фирмы познает все блага мира. Кто мог подумать, что я стану свидетелем такого чуда! Так выпьем же за это! – в своей юморной манере воскликнул Вовчик, деланно вытирая несуществующие слёзы с щеки. Впервые за вечер все заулыбались и уже не выглядели жутко напряжёнными. Викки ощутила физически как тяжесть испарилась из квартиры. Кристина была на страже, в конце концов её репутация организаторских способностей была на кону – нужно было убедиться в том, что все были чем-нибудь заняты. Так она ходила по кругу и затевала разговор с кем-нибудь, кто стоял в стороне, незаметно подключая того, кто был ближе всего. Все старания Кристины и Викки не прошли даром – их план работал как хорошо отлаженный механизм.

– Викки, с днём варенья тебя. Всего самого яркого и волшебного тебе по жизни. Счастья, здоровья и успеха во всех начинаниях. – Остальные подняли бокалы с шампанским, тем самым присоединяясь к поздравлению. Жанна обняла Викки в знак признательности за приглашение. Со стороны это выглядело весьма неловко. Мирра зачем-то тут же протянула свой подарок – небольшую изящную музыкальную шкатулку гранатового цвета с чарующей, но до необычайности грустной мелодией, берущей за душу. Внутри была девушка в белом коротком платьице, постоянно крутящаяся на небольшой планете вокруг своей оси. Совсем одна. Викки не хотелось закрывать её. «Никогда не слышала эту мелодию. Услада для моих ушей! Спаси… – Жанна тут же протянула свой подарок – настольный ночник в виде луны. – Пусть всегда освещает твой путь, особенно когда будет слишком темно». Другие тут же потянулись за своими принесёнными дарами, но тут подоспела Кристина: «Предлагаю подарки всё же немного позже открыть. Наша именинница приготовила целую программу для нашего вечера».

Сегодня мы все станем одной большой дружной семьёй! Крутышка-крутотень!

– Ребят, я тут приготовила пару игр для нас. Просто, чтобы узнать друг друга чуть более основательно. Не хотите поучаствовать? – Все без исключения были за. – Фух! Прям отлегло. А я уж боялась, что такие представительные люди не захотят ребячиться и играть в глупые игры!

– Голубушка, это мы на работе представительные и импозантные личности! А вне стен офиса имеем право безбашенно дурачиться! – потёр руки в знак готовности Алексей Иванович.

– Супер! Первая очень простая. Мы садимся в круг…

– Демонов вызывать будем! – не совсем удачно пошутила Кристина. Мирра вздрогнула и с ужасом произнесла полушёпотом:

– Не шутите на такие темы. Бог всё видит и слышит!

– Ага. И тут же всех испепелит своим оком. От нас останется только пыль и … – закатила глаза Жанна.

– Мы не в ту степь! – почувствовав потенциально взрывоопасную ситуацию, Викки молниеносно отреагировала командным голосом. Это сработало. – Как я уже сказала – садимся в круг, можно ДАЖЕ с вином…

– Не-не-не. Я против. Не люблю вино. Я ж не алкоголик какой! Виски и только виски. В таком случае я даже буду готов сыграть на раздевание! Безвозмездно, чисто на интерес, – подмигнул Вовчик Жанне попеременно правым и левым глазом.

Та тут же не преминула съязвить:

– Тогда весь женский состав, присутствующий здесь, посадят за вопиющее преступление – мы ж тебя, такого прыткого красавца на части разорвём. Каждая возьмёт по кусочку. Не испугаешься?

– Вовчик и страх не могут быть употреблены в одном предложении. Это моветон! Меня родители правильно воспитали! – гордо задрав подбородок, продекларировал айтишник. – Так начнём же игру, господа и дамы.

– ДАМЫ и господа, понимаешь ли…– уважительно поправил его Виталий Григорьевич.

– Я так и сказал!

Все расселись поудобней, кто на диван, а кто на пол вокруг небольшого круглого журнального столика-трансформера, на котором лежали небольшие самодельные карточки с вопросами. Жанна первая вызвалась начать игру.

– Итак, ммм. Я – первая! Значит… Ой! А правила-то какие?

– Берёшь вопрос, читаешь его вслух и выбираешь того, кто должен на него ответить. Желательно, чтобы продолжительность ответа не превышала минуту.

– Понял, не дурак. Вопрос: «Был ли у вас воображаемый друг в детстве?» Так, ну с Вовчиком всё понятно. Пусть на этот вопрос ответит Виталий Григорьевич. Вы для меня прям загадка века. Выкладывайте.

– Удивили так удивили, понимаешь ли. Откровенно говоря, это самое… БЫЛ! И даже не один! Так как никто не хотел дружить с тем, кто был помешан на цифрах, это самое… я иногда раскидывал бумаги, на которых были написаны различные числа. И вот… эти выдуманные друзья помогали мне разгадывать загадки, мною же придуманные. Вот так вот, понимаешь ли! – поучительно и абсолютно без стеснения поведал бухгалтер. Для всех он начал раскрываться совершенно с другой стороны.

– Ничего себе. А нам придумаете какую-нибудь задачку? – поинтересовалась Викки.

– Вне сомнения, но когда придёт время. Так-с…Моя очередь, понимаешь ли. Вопрос: «Какую суперспособность вы бы хотели?» Мирра, это самое, прошу вас.

– Ой, неожиданно как, – радостно заверещала она. – Дайте подумать. Наверное, способность всегда быть в центре внимания. Как суперзвезда. Заходишь в комнату, а все на тебя смотрят, всецело ценят и внимательно слушают каждое твоё слово. Боже! Как нескромно! – даже покраснела женщина. – Теперь я беру. Вопрос: «Вы когда-нибудь целовали свою фотографию?» Вовчик, солнышко моё, этот вопрос просто создан для тебя!

Все начали его подзуживать. Вовчик, естественно, не стушевался:

– Однозначно! Однако после того как встретил Жанну, и она снизошла на мою орбиту, перешёл на её фотографии.

– А почему, собственно говоря, и нет. Теперь человек чем-то полезным занят, – в очередной раз подковырнула Жанна, после чего в шутку подмигнула ему.

Любопытно. Их подколы, вроде язвительные до беспредела для людей, ещё вчера ни разу не разговаривавших друг с другом, но всё же их перепалки такие очаровательные и непосредственные. Ни разу не напрягающие. Будто они знакомы уже сто лет… Занятные отношения, ничего не скажешь…

– Вопрос: «Без чего вы не можете представить себе жизнь?» Жанночка, ангел мой в дьявольской оболочке, прошу.

– Спасибо, мой Ромео из Галактики под номером 69. Уж точно не смогу выжить без шопинга и новой одёжки. Что это за жизнь без обновки? Так, погодите… Я же уже спрашивала, Викки, давай ты.

– Хорошо. Вопрос: «Ваш любимый девиз по жизни». И эстафетная палочка переходит Алексею Ивановичу.

– Моя бабушка любила говаривать: проходя через ад, иди дальше, а то застрянешь там навсегда. Вот такая мудрая бабушка, научившая меня и практически воспитавшая меня в одиночку. Ох, скучаю по ней! – Викки немного спала с лица, но тут же взяла себя в руки и, положив руку ему на плечо мягко и деликатно произнесла: – Ностальгировать будем чуть позже. Поехали дальше! Какой там вопрос? Ах да! «Назовите свой самый большой страх?» Кристина, голубушка, вперёд!

– Я так понимаю, мне достался самый сложный вопрос. Главное не ударить в грязь лицом. Я бы сказала, что мой самый… нет… один из моих самых больших страхов – это остаться без работы в нашей компании, так как это моё всё, моя жизнь, моя отрада.

– Ну уж тебе это точно не грозит! Ты слишком умная и талантливая, чтобы с тобой что-то подобное произошло, – заметила Викки, и её тут же поддержали все остальные. Кристина приобняла свою новоиспечённую коллегу по-сестрински за плечи и зачитала следующий вопрос: «Самое необычное детское воспоминание». Отвечает, естественно, именинница.

– Охх. Надо подумать… Однажды лет в пять, после того как я вернулась из больницы, где пролежала неделю из-за сотрясения мозга…

– Что ж с тобой такое приключилось? – ужаснулась её наставница.

– Нелепая глупость – вкратце, помню недалеко от меня стояла незнакомая девушка и пристально за мной наблюдала. Я села на корточки возле качелей, держа воздушный шарик в виде сердечка, уж очень он мне нравился, засмотрелась на эту девушку, что-то было в ней притягивающее, и не заметила, как разыгрался сильный ветер, угол сидушки под натиском этого ветра ударил меня прям промеж глаз, чуть выше переносицы. Больно не было. Я соответственно плюхнулась назад на пятую точку и выпустила из рук шарик. А вокруг мама и папа начали суетиться. Все испереживались. Получила сотрясение мозга. Ну не суть! О чём это я? Ах, да! Так вот, вернувшись домой, я легла спать и вроде только начала дремать, как слышу, что в общем коридоре кто-то разговаривает. Два человека. Что-то обсуждают, а уже ночь, и соседи у нас никогда ночью не выходили и не устраивали посиделок, сам коридор перекрыт ещё одной дверью, так что никто посторонний тоже не зайдёт.

– А родители и сестра?

– Их голоса я различу среди тысячи. Дрыхли они уже! Я продолжаю лежать с закрытыми глазами и вслушиваться в их беседу, но ни одного слова так и не смогла разобрать, однако я чётко знала, что они обсуждали меня. Чуйка. Тогда я подумала (маленькая ж была), что это мои ангелы-хранители рассуждают о дальнейших действиях на мой счёт, – сказав это, Викки закрыла ладонями покрасневшее от смущения лицо. – Глупо, конечно. Правда все дети верят в волшебство и чудеса, разве нет?

– А что потом? – с открытым от изумления ртом поинтересовалась Мирра.

– Потом я решила проверить, что за фигня происходит. Моя бабушка всегда называла меня бойким ребёнком, ведь я ничего не боялась – ни темноты, ни содрать колени, залезая на дерево. Подошла я на цыпочках к дверям, встала на стул, чтобы дотянуться до глазка, к моему величайшему огорчению, там не было ни души. За дверь тоже никто не выходил, наша общая входная дверь была тяжелой и скрипучей, полдома услышали бы, как кто-то вышел или зашёл в наш предбанник. Вот как-то так.

– Голубушка, думаю, это всего лишь последствия вашей госпитализации…