Свет разума

Его слова глубоко тронули Машу. Внезапно лес вокруг показался ей не таким уж пугающим. С каждым шагом она всё больше доверяла своему новому спутнику.

– Не обижайся на отца, – продолжил он, словно зная, что его слова могут облегчить душу Маши. – Все мы ошибаемся. И твой отец, поверь, сейчас жалеет о том, что поступил неправильно.

Маша молчала, но в её глазах читалось множество эмоций. Старец, заметив её замешательство, решил задать следующий вопрос. – А твоя подруга, она тоже потерялась? – его голос звучал мягко, но настойчиво, словно подталкивая девушку к искреннему ответу.

– Не знаю! – выпалила она, её тон выдал желание избежать темы. Оба продолжали идти по лесу, погружённые в собственные мысли. Вокруг царила тишина, лишь шорохи листвы нарушали спокойствие. Но старец, умудрённый жизненным опытом, не мог оставить разговор на полдороге.

– Знаешь, – начал он, – часто мы разочаровываемся в людях, в тех, кто нам близок. Но в этом разочаровании мы порой не замечаем самого главного – себя. Свои поступки, свои ошибки! Мы приходим в этот мир, чтобы научиться истинной любви, а не искать своего.

Каждое его слово словно проникало в глубину сердца Маши, отвечая на те вопросы, которые терзали её душу. Она чувствовала, как его мудрость затрагивает самые болезненные места её жизни.

– А если близкий человек, который был самым лучшим другом, наговаривает на твоих родных? – не удержалась она. – Ведь друзья так не должны поступать?

Старец внимательно посмотрел на неё. – А что, по-твоему, должны делать настоящие друзья? Говорить тебе лишь то, что ты хочешь слышать? Или же, возможно, они должны говорить правду, даже если она горька? – его вопрос повис в воздухе, заставляя Машу задуматься.

Она остановилась, осмысливая его слова. Вокруг них продолжал раскрываться лес, наполняясь новыми звуками и красками. Словно сама природа поддерживала их разговор, напоминая о том, что жизнь полна сложных выборов и непредсказуемых ситуаций. Маша поняла, что ей предстоит разобраться не только с чувствами к подруге, но и с собственными ожиданиями от дружбы.

Старец медленно продвигался по лесной тропе, опираясь на ветку, которая служила ему своего рода костылём. Каждое его движение было осторожным, а шаги – размеренными. Жёлтые листья, осыпавшиеся с деревьев, создавали вокруг него атмосферу почти волшебного мира. В этот момент, казалось, время остановилось. Маша, шагая рядом, оглядывалась и внимает красоте окружающей природы. Деревья здесь были очень старыми. Некоторые из них

не имели кроны и лишь торчали в бескрайнее небо, словно памятники величию природы.

– А вот ты и дома, – произнёс старец, отодвигая ветку лиственницы. Вдалеке, сквозь деревья, виднелся знакомый силуэт родного села. Его очертания были смутно видны на фоне вечернего неба, а маковки храма Богородицы величественно возвышались над крышею домов. Сумерки окутывали землю, и село постепенно наполнялось теплом огоньков, которые зажигались в окнах жилых домов и освещали дороги.

– Спасибо вам большое, – произнесла Маша, чувствуя, как внутри неё разливается благодарность. Старец лишь улыбнулся в ответ, его глаза светились добротой.

– В следующий раз больше не теряйся! – добавил он, и его слова звучали как предостережение или добрый совет.

Когда Маша вышла из леса и обернулась, чтобы ещё раз взглянуть на старца, его уже не было. Он будто растворился в воздухе, оставив после себя лишь тихий шёпот леса.

Вернувшись домой, жизнь Маши изменилась значительно. Её мама забила тревогу уже в обед, когда встретила Ольгу на дороге одну. В тот момент, когда новость о пропаже дочери облетела село, все соседи и знакомые подключились к поискам. Кто-то выражал слова соболезнования матери, искренне переживая за её утрату. Маша вернулась живой и здоровой лишь через три дня, но эти дни стали настоящим испытанием для всей семьи.

Соседи, которые ранее поддерживали её мать, теперь с недоумением и любопытством обсуждали, как могла пропасть такая умная и осторожная девочка. Каждый из них задавался вопросом, что же произошло с Машей в лесу на самом деле?

Глава 2

Помоги моему неверию

– Ты скоро? – спросил Толик, натягивая куртку, готовясь выйти на улицу. Его глаза были полны нетерпения; они собирались в небольшое путешествие, и время поджимало.

– Сейчас, погоди немного, – крикнул Алёшка, торопливо собирая свои вещи. В этот момент раздалось два резких треска. Алёшка выбежал из комнаты, как будто его ужалила змея, с чемоданом в руках, который он наконец-то закрыл.

Толик, заметив, что его друг не может справиться с неудобствами, быстро выхватил чемодан из рук Алёшки, позволяя ему сосредоточиться на том, чтобы быстрее надеть кроссовки.

– Давай быстрее! На автобус опоздаем! – настойчиво поторапливал Толик, чувствуя, как напряжение растет. Они не могли опоздать; это была не просто поездка, это был долгожданный путь домой.

– Не торопи меня, – резко ответил Алёшка, не скрывая раздражения. Он знал, что не любит спешить, но осознавал, что время на исходе.

Через пару мгновений оба друга уже были на улице. Они не просто вышли, а рванули, как будто за ними гнались. К счастью, автовокзал находился всего в одной автобусной остановке, и добраться до него быстро не составило труда.

Когда они добрались до автовокзала, посадка на автобус уже шла полным ходом. Толик и Алёшка, немного отдышавшись, подошли к кондуктору. Договорившись, они оплатили билеты на месте, что спасло их от лишних волнений.

С облегчением они вошли в салон автобуса, направляясь к своим местам согласно купленным билетам. Оба чувствовали, как волнение и радость нарастают.

– Ну, наконец-то! – проговорил Толик, его голос звучал с нотками нетерпения. – Мама уже, наверное, пирогов напекла от радости? Я ей сегодня позвонил от вахтёрши. Предупредил соседей, чтобы передали. – Он улыбнулся, воображая, как его мать с энтузиазмом готовит угощения на встречу сына.

Лёшка, сидя у окна, погрузился в свои мысли. Он всматривался в пейзаж за стеклом. Сначала его внимание привлекали многоэтажные дома, с их яркими вывесками и рекламами. Городская суета постепенно сменилась на более спокойный пригород. Там замаячили крыши дачных домов и аккуратные приусадебные участки, где люди заботливо ухаживали за своими огородами. Ещё через полчаса вид за окном изменился кардинально. Вместо домов появились широкие поля, разделённые зелеными лесополосами. На этих полях золотыми волнами колосилась рожь, создавая завораживающее зрелище.

Где-то вдалеке работал комбайн, который отгружал пшеницу в кузов грузовика. Уборка шла полным ходом; это был трудный, но в то же время и радостный период для местных жителей. Для Алексея эта картина выглядела занимательно, но он почти не слышал, о чем говорил Толик. Чтобы не отвлекаться на разговор, он старался соглашаться с ним, кивая в нужные моменты.

Алексей всю свою жизнь провёл в городе, его повседневность была наполнена шумом и суетой. Профессию программиста он выбрал не случайно. С раннего детства его интересовал виртуальный мир. Он был одним из первых в классе, кто создал простой сайт-визитку, что вызывало восхищение среди одноклассников. Самостоятельное изучение компьютерного языка стало для него настоящим увлечением. Его успехи в школе позволили родителям не ограничивать его время за компьютером, и он использовал это время с пользой. Алексей понимал, что за виртуальными окнами скрывается целый мир возможностей, который ждал его.

Переломный момент в жизни Алексея наступил после смерти его отца. Это трагическое событие произошло, когда он только начал свой путь в университете, осваивая новые знания и адаптируясь к студенческой жизни. Отец был для него надежной опорой, работая инженером на одном из крупных заводов. С его уходом все финансовые обязательства и заботы легли на плечи матери, которая, как и Алексей, не успела окрепнуть от утраты.

Алексей наблюдал за тем, как его мама, до этого полной сил и уверенности, постепенно теряет самообладание. Её вера в Бога, которая когда-то была основой их жизни, теперь казалась ей лишь утешением в безысходности. Она водила его в детстве почти на каждую воскресную службу в храм, надеясь, что вера поможет справиться с трудностями. Теперь же каждое утро начиналось с её слёз, каждое вечернее молчание становилось тяжелым бременем для обоих.

Алексей видел это и с каждым разом он более и более утверждался в том, что Бога попросту не существует.

Спустя месяц после похорон жизнь начала возвращаться в привычное русло. Мама снова вышла на работу, а Алексей продолжил посещать занятия в университете. Однако атмосфера в их доме оставалась гнетущей. Тишина, охватившая семью, казалась непробиваемой. В отсутствие разговоров и эмоциональной поддержки Алексей стал все больше закрываться в себе, его внутренний мир наполнился сомнениями и разочарованием. Именно в этот момент он и согласился на поездку с Толиком, своим лучшим другом по потоку, в далекую деревню.

Поездка казалась ему спасением, возможностью сменить обстановку, которая становилась невыносимой. Алексей надеялся, что новые впечатления помогут отвлечься от горечи утраты. Вдали от привычной среды он мечтал о свободе и легкости, которые так недоставали ему в родных стенах.

– Вот мы и дома! – громко воскликнул Толик, энергично шаря руками под сидением, где оставил свою сумку. Алексей, заметив его усилия, нагнулся и с готовностью помог достать вещь из-под сидений. Чемодан Алексея стоял аккуратно в проходе, и потому его вытаскивать не пришлось. Схватив чемодан за ручку на ходу, он вышел из автобуса вместе с товарищем.

На остановке толпился народ. Кто-то радостно встречал близких, кто-то провожал. Весь этот шум и суета создавали типичную деревенскую атмосферу. Алексею это показалось даже забавным, ведь подобные сцены привносят жизнь в монотонность.

– Ты чего мне суешь?, окоянный! – прокричала бабушка, поднимаясь по ступеням, ухватившись за своего деда. Алексей остановился, чтобы понаблюдать за этой сценкой. Ему было любопытно, чем это закончится.

– Пойдём скорее! – поторопил его Толик. – Мне не терпится попасть домой, я ужасно проголодался. Слышишь? – спросил Толик, обращая внимание друга на свои гастрономические желания.

– Чего? – недоумевал Алексей.

– Слышишь, как у меня в животе урчит? – с улыбкой произнес Толик.

– Нет, не слышу, – ответил Алексей, смеясь.

– А я слышу… И даже чувствую запах моих любимых пирожков, – с азартом добавил Толик.

Действительно, по мере того как они приближались к дому, через несколько домов, войдя во двор с деревянным штакетником и калиткой, Алексей начал ощущать устойчивый и сладкий запах печеного. Это было нечто неизменное, знакомое с детства. Не забываемое чувство уюта и тепла деревенской атмосферы вдруг нахлынуло на него, вызывая приятные ощущения.