Перчик туманно добавил, что для создания картины нужна хорошая натура.
– А что это такое? – проснулся ленивец.
– Ну, знаете, это может быть что угодно, что нас окружает.
– А ты знаешь, что рисует мастер Квакса?
– О, он настоящий волшебник! Он смешивает краски и быстрыми мазками создаёт образ на холсте. И вот с помощью кисти на свет появляются картины – портреты, море, фрукты и разные времена года.
– Времена года… И впрямь волшебство!
– Он настоящий художник!
– Это поразительно, на них изображено всё как живое!
– Как бы я хотела научиться рисовать всё живое! – воскликнула обезьянка.
– Это называется портретом, – авторитетно заявил Перчик.
Обезьянка, прихорашиваясь, поглубже надела летнюю шляпку с бантиком. Солнце уже припекало по-настоящему.
– А давайте нарисуем нашу обезьянку!
– Это тема! Она прекрасная натура.
– Мой портрет? – Мона запрыгала от счастья
Мод Далай предложила ей занять место в центре, так её все видели.
Однако Лилу возразила, что этого недостаточно, чтобы нарисовать её во всей красе.
Все с воодушевлением стали обсуждать эту тему.
Обезьянка достала из сумки бабушкины бусы…
– Мне кажется, натуру нужно как-то украсить, чтобы образ был полным, – нерешительно произнесла Лилу.
– Да-да полным… именно так.
Гибкая от природы обезьянка тревожно завертелась на месте, то и дело поправляя шляпку.
Участники дружно принялись за разработку идеи, осматривая полянку в поисках нужного реквизита.
Из больших листьев дикорастущего папоротника друзья соорудили накидку и набросили на Мону. Получилось очень эффектно.
Обезьянка была немного испугана, когда её головной убор дополнили ещё и перьями кондора, случайно оброненными им. Обезьянка была дружелюбной и простой, но как угадывали друзья, в её сердце неугасимо тлел этот огонь птицы высокого полёта.
– Хорошо, хорошо, – Перчик подбадривал её.
– Теперь садись вот сюда, ты должна сидеть совершенно неподвижно, чтобы не испортить впечатления зрителей от картины… Ну, ты понимаешь… – взывали к ней Мод Далай с Лилу.
И для полноты картины ленивец Муражка вложил ей в одну лапку – ананас, – символ их полного альянса во всём, а в другую оливковую ветвь – особый знак её отличия.
Подготовительная часть таким образом была завершена.
Ещё какое-то время участники разглядывали обезьянку – и, решив, что образ получился «ни прибавить, ни убавить», приступили к написанию портрета.
Работа спорилась. Какое-то время друзья молча трудились каждый над своим рисунком.
Вдруг обезьянка нарушила молчание:
– А сколько мне так сидеть?
– Ну, часов пять, не меньше, – быстро посчитал попугай. Он умел считать до пяти.
Улыбка Моны стала чуть меньше и чуть грустнее.
– Я не вынесу, – честно призналась она.
Однако искусство требовало от неё жертв. Ведь её образ только начал угадываться в неровных мазках на чистых листах бумаги.
Прошло ещё какое-то время. Работа увлекала, брызги летели во все стороны. Обезьянка хотела поскорее увидеть свой портрет.
И неуверенно спросила снова, может ли она отложить пока ананас и немного изменить позицию?
– Это совершенно невозможно, – завопили все хором. – Тогда портрет не получится похожим на тебя.
Обезьянка обречённо прижала ананас к груди и нетерпеливо заёрзала на лобном месте.
Но участники уже успели ухватить её суть, потому что именно в этом заключается смысл портрета: показать сходство и настроение. Запечатлеть образ!
Обезьянка замерла и попробовала не шевелиться. Глаза-блюдца смотрели неподвижно в одну точку.
Если она, покачнувшись, вдруг отклонялась от курса, её тут же дружно поправляли возгласами и возвращали в исходное положение.
Лилу с заботой следила, чтобы с Моны не сваливалась набекрень шляпка.
Продолжая рисовать, участники не скрывали эмоций от неудачной кляксы или, наоборот, ровной линии.
Так, прошло пять минут, и еще пять минут…
Мона беспокойно завертелась, и друзья тоже подустали. Им тяжело было оставаться так долго на одном месте. Непоседы крутили головами, приседали и притоптывали.
Конечно, всё это они делали незаметно. Иначе ничего бы не получилось.
И вот, наконец, портреты были готовы.
Друзья показывали свои рисуночки обезьянке и друг другу. И живо обсуждали портретное сходство с оригиналом и другие художественные достоинства работ. Все участники сошлись во мнении, что оно, то есть сходство, совершенно полное. Все, кроме самой натуры. Мона увидела на портретах себя очень мало – одни глаза, небольшой хвост, а где ананас, шляпка с перьями?!