Пуговичная ведьма

– Здорово, ? воскликнула девочка. – Думаю, я бы хорошо успевала в Древолазании.

Она задумалась на мгновение и затем робко спросила: – А я могу в следующее воскресенье попасть в твою школу?

– Без проблем, ? сказал Фарго, – но ты должна научиться жалобно мяукать к воскресенью.

– Это не трудно, ? улыбнулась Оливия.

– Также тебе нужно поймать мышь.

– Это, конечно, задание посложнее, но я попытаюсь. А где находится твоя школа? Я расскажу маме, и если она не будет против, то в воскресенье приду. Дин, а ты ходишь в школу? Она классная?

– Я на домашнем обучении. Изучаю языки, ? гордо ответил Дин.

– Какие языки? – удивлённо спросила девочка.

– Например, язык птиц. Кстати, у меня скоро экзамен. Я также занимаюсь дополнительно, хочу изучить следы диких животных.

– Этим утром я обнаружила несколько странных следов возле дома. Возможно, ты их узнаешь, Дин. Посмотри, пожалуйста!

Пёс важно подошёл к окну и стал внимательно рассматривать следы на снегу.

– Чьи они? ? спросила девочка.

– Возможно, это крыса, но я не уверен.

– Ты хочешь сказать, что по саду ночью бегала гигантская крыса? – промурлыкал с усмешкой Фарго. – Ты ведь шутишь, правда?

Дин не мог больше терпеть насмешки кота и нервно стал рыть снег лапами. В следующее мгновение он держал в зубах большую жёлтую пуговицу.

– Что это? ? спросила Оливия и, присмотревшись, добавила, ? это моя, наверное! Уж очень похожа!

– Такие же пуговицы лежат в ящике моего стола, – заявила девочка.

– Ты всегда хранишь их в ящике стола? ? спросил Фарго. ? Сходи и проверь, все ли пуговки на месте.

– Хорошо, – сказала девочка и побежала домой.

Через несколько минут Дин и Фарго услышали её расстроенный голос.

– Пуговицы пропали! – сообщила Оливия.

– Должно быть, ты оставила эти красивые пуговицы незапертыми, – промурлыкал кот и подмигнул Дину.

– Любопытно, кому понадобились мои пуговицы? ? спросила озадаченная девочка.

– Давайте выясним! Мы спрячемся за тем сугробом и попробуем поймать вора, ? прошептал Фарго. ? Нам нужна приманка. Давайте используем эту жёлтую пуговицу! Мы положим её на тропинке. Вор, должно быть, обронил её, я почему-то уверен, что он вернётся.

Оливия положила пуговицу на заснеженную дорожку, как предложил Фарго. Затем они спрятались за сугробом. Дин пыхтел от удовольствия. Он так любил подкарауливать воров в засаде.

Прошло полчаса, но ничего не случилось. От холода пальчики Оливии начали неметь. Кот завернулся в свой шарф, чтобы согреться. Вдруг они услышали какой-то шорох. Оливия выглянула из-за сугроба и увидела странное существо.

– Посмотрите, кто это? Мышка? – прошептала девочка.

– Такая громадная?! Этот монстр больше меня! ? возразил Фарго. Он прищурился от волнения. – Это не мышка, а МЫШАТИНА!

– А почему она вернулась? В её идеальном мире не хватает пуговиц, и она крадёт их у других? ? спросил пёс. – Сейчас мы её проучим!

Он громко залаял и выпрыгнул из сугроба.

Гигантская мышь выронила пуговицу, повернулась и уставилась на собаку.

Дина смутил её насмешливый взгляд. Пёс ожидал, что она испугается и бросится наутёк.

– Ну, чего ты ждёшь? Лови её! ? закричал Фарго.

Пёс вопросительно посмотрел на Оливию.

– Эх, всё приходится делать самому! – проворчал Фарго. – Это всего лишь мышь, а значит, терпеть не может котов. Проверим?

Увидев кота, мышь подпрыгнула от неожиданности, будто давно не видела котов и забыла, как они вообще выглядят. В её глазах заблестели искорки интереса и страха. Она проворно перепрыгнула заборчик и бросилась к оврагу, где стоял полуразвалившийся дуб. Мышь нырнула в нору, заваленную сухими листьями.

– Вперёд! Мне не терпится узнать, куда она пропала! —промурлыкал Фарго и побежал за ней.

– Любопытство тебя погубит, котик! – прошептала девочка. – Постой! А вдруг это ловушка?

Но кота уже и след простыл.

– Такое уж дело, надо идти смело! – пролаял Дин.

– Не оставлять же его там одного, – сказала Оливия, – Идём!

Глава 3

– Интересно! Сейчас выясним, где мы оказались, – задумчиво пробурчал Фарго. Он заметил на одном из домов табличку с надписью "Котвиль".

– Кошачий город? – спросил Дин.

– Даже спросить не у кого, – с досадой промурлыкал Фарго.

– Очень странное место! – прошептала Оливия, рассматривая заброшенные дома на улице. – Такое чувство, что все жители разом покинули этот город.