Сказки кота Фарго

? Пустыня превращается в огромную свалку! А ведь когда-то здесь текли прозрачные ручьи и цвели финиковые пальмы, ? поразилась Натали, разглядывая искорёженные металлические тела.

? Откуда тебе это известно? ? спросил робот.

? Сама не знаю. Просто помню и всё, ? ответила девушка.

Издалека донеслось гудение, но как Натали ни напрягала зрение, рассматривая дорогу, она не заметила преследователей. Странный шум всё усиливался, и это не давало ей покоя. Вдруг девушку осенило. Она высунула голову из окна и посмотрела вверх.

? Дрон-разведчик. Прибавь газу! ? закричала Натали.

Резкий спуск с крутого бархана никогда не давался Винтику легко… Машина неуправляемо покатилась вниз и врезалась в ржавый остов автобота, увязшего в песчаной жёлтой трясине.

? Водитель из меня так себе, ? сокрушался ВИНТИК. ? Ты в порядке, Натали? Фарго, ты цел?

? Вторая авария за сутки! Начинаю привыкать, ? пошутил кот.

? Всё нормально. Слегка поцарапалась, ? ответила Натали.

Робот-няня подошёл ближе и внимательно осмотрел её рану. Порезы и царапины были неглубокими. Его поразило другое… Крови не было. Из ран вытекала синеватая прозрачная жижа, а сквозь повреждённую кожу отчётливо был виден металлический блеск стального каркаса.

? ВИНТИК, что это? Я не понимаю… Моя коленка разбита, но крови нет! ? прошептала Натали, и её глаза наполнились слезами. ? Я ведь человек, да?!

ВИНТИК отчаянно искал слова, чтобы успокоить девушку.

Дрон, как назойливый стервятник, зловеще кружил над ними.

? Что тебе ещё нужно? Наверняка уже передал всё своему хозяину, ? закричала девушка. ? Убирайся!

? Натали, постарайся взять себя в руки. Не время и не место разыгрывать трагедию. Скоро здесь будут патрульные роботы. Бежим! ? затараторил ВИНТИК.

Глава 6

Наступал вечер, пустыня погружалась в безмолвие. Тишину нарушал только протяжный вой голодного шакала. Казалось, время остановилось… Натали завороженно наблюдала, как на горизонте появилась огромная томатно-красная луна.

? Потрясающе! ? прошептала девушка. ? Кажется, что этот огненный диск вот-вот оплавит барханы.

? Полная луна здесь всегда восходит насыщенно красной. Поднимаясь выше, она меняет цвет с красного на жёлтый, ? пробормотал ВИНТИК. ? Послушай, Натали, быть роботом не так уж плохо! Теперь можем присвоить тебе характеристики! НАТАЛИ ? Несгибаемая, Азартная, Таинственная, Авантюрная, Лучезарная Идеалистка!

? Если я робот, то зачем меня привезли в Блондиниум и заставили носить безликую белую маску, как людских поселенцев? Теперь я совсем не уверена в том, что это мои воспоминания.

? Ты говоришь о доме с яблоневым садом?

? Да. Это могут быть чужие воспоминания, которые просто загрузили в мою память.

? Допустим, но тогда чьи это воспоминания? Где эта девушка сейчас? А как насчёт ключа в твоём кармане? А кот Фарго? Он же признал тебя. Что-то здесь не сходится.

? Натали, ты сейчас здесь с нами, и никакой другой не существует. Хватит фантазировать, займёмся делами! ? деловито буркнул кот. ? Я уже ночевал в пустыне. И скажу я вам, ночью от холода лапы стынут! После дождя рассвет принесёт в пустыню предательский холод, который пробирает до костей. Ветер превратит капли воды в ледяной иней. Надо подготовиться к ночлегу. Идём копать яму в бархане!

? Зачем? ? удивилась девушка.

? Чтобы не замёрзнуть! Я думал, что вы, роботы, попонятливее будете, ? сказал Фарго и развёл лапами в недоумении. ? Ложимся в углубление в песчаном холме, почти полностью засыпаем себя сухим песком и спим, свернувшись калачиком.

? ВИНТИКУ холод не страшен, а вот я не люблю мёрзнуть.

? Опять ямку роешь? ? прокаркала ворона.

? Появляешься из ниоткуда, прям испугала меня, ? промяукал Фарго.

? Видела караульных роботов неподалёку. Не вас ли они ищут?

? Есть такая вероятность, ? с досадой пробурчал ВИНТИК.

? Знаю укрытие получше. Все за мной! ? заверещала птица. ? Кстати, поможете мне поднять крышку люка, а то силёнок у меня не хватает.

Ворона привела их к массивной бетонной плите, запорошенной серо-жёлтой пылью. ВИНТИК с Натали с трудом приподняли крышку люка. Ступеньки вели вниз ? в тёмную, устрашающую бездну.

? Слышал, котов вперёд пускают. На удачу, ? хихикнул ВИНТИК.

? Не в этот раз. Я темноты боюсь, ? прошептал Фарго.

? Ладно, я пойду первым, ? сказал робот-няня.

Они осторожно спустились по старой ржавой лестнице, слегка касаясь липких стен, покрытых слизью.

? Что это за место? ? прошептала Натали.

? Похоже на заброшенную шахту, ? ответил ВИНТИК.

? Это древнее строение. Люди называли его МЕТРО, ? отчеканила ворона. ? Я давно хотела сюда попасть.

? Зачем? ? спросил Фарго.

? Мы, вороны, падки на яркие, необычные вещицы, особенно принадлежавшие людям. Надеюсь отыскать здесь какие-нибудь милые пустячки, которые будут радовать глаз и сердце.

? Тогда смотри сюда! ? крикнула Натали, которая подняла с пола маленькое кованое яблоко и смахнула с него паутину и пыль.

? Ого, какое тяжёлое! ? удивился ВИНТИК. ? Из сверхпрочной стали!

? Игрушка для киборга? ? предположил Фарго.

? Может быть, но я таких никогда не видел. Глядите, тут биометрический замок с кодовой сенсорной панелью, ? сказал робот-няня. ? И открывается он только при считывании рисунка вен владельца. Устаревшая технология, но надёжная. Вены неразличимы в видимом спектре, поэтому использование фотографий и муляжей исключено. Придётся повозиться, и успех не гарантирован.

? Думаю, тут технология подревнее ? с механизмом для открывания в случае экстренной ситуации, ? голос Натали дрогнул. Она выудила из кармана ржавый ключ и вставила его в замочную скважину. Раздался щелчок, и яблоко распалось на две половинки. Внутри поблескивала серебристая флешка.

? ВИНТИК, можем посмотреть, что на этой флешке?

? Конечно! Вставляй в разъём у меня на затылке, ? взволнованно затараторил робот-няня. Тут звуковое сообщения. Сейчас я его воспроизведу.

? Я Натали, одна из выживших на земле людей. На данный момент мне 12 лет. Если вы нашли эту флешку, значит, меня уже тоже перевели в цифровую форму. Попробую объяснить всё по порядку…