Дети, я купил вам няню!

В этом месте мне захотелось всплакнуть. Или даже зарыдать. С упоением, размазывая слезы по щекам.

– Прекрати кричать! – под дверью зашипела Иверия. Явилась все-таки. – Устроила переполох на весь дом.

– Не заткнусь, пока меня отсюда не выпустят! – заорала я, с новыми силами набрасываясь на дверь. Долбанув кулаком так, что у меня косточки заныли, я вдруг поняла, что могу сделать неприятное хозяйке и другим способом.

Мои глаза привыкли к темноте и я могла разглядеть очертания предметов.

– Интересно, тут много вещей, которыми вы дорожите, нерди Иверия? – громко спросила я.

– Не сметь! – заверещала хозяйка.

Я же схватила первое, что мне попалось под руку, судя по очертаниям и тяжести, это была ваза. Хлоп! Звон разбитой посуды ударил по ушам.

Запоздало сообразив, что в темноте я сама могу порезаться об осколки, я постаралась собрать их в кучку носком туфля. Только бы не наступить.

– Мерзавка! Никакого уважения к чужой собственности! – Иверия разразилась бранью, а потом я услышала удаляющиеся шаги.

И ведь вполне хрупкая женщина, а топает как грузчик. Вскоре она вернулась, с той стороны двери что-то заскреблось.

Неужели выпустит?

– Посмотрим, как тебе это понравится! – злорадно сказала Иверия.

И я поняла, какой была дурой неосторожной. Бунтовала, забыв, что у этих людей есть действенное оружие против меня.

Мышцы затвердели, меня словно морозом сковало. Проклятое кольцо! Больно не было, только покалывало все тело, я и пальцем не могла шевельнуть.

– Если не угомонишься, я на повтор поставлю! – пригрозила Иверия. Что ж, не собиралась надо мной издеваться просто из удовольствия, и то хорошо. Страшно думать, что двое детей, какими бы они ни были, растут у садистки.

Пришлось и правда успокоиться. Не знаю, сколько прошло времени, я успела задремать сидя, когда дверь открылась и по глазам ударил свет. На пороге стоял Чак.

– Прислуга собрала твои вещички, – хмуро сказал он, – едем прямо сейчас в твой новый дом.

– Новый дом? Все-таки не в агентство? – уточнила я, сразу просыпаясь.

– В твоей конторе мне вернут едва ли половину потраченных на тебя денег. Гарантийный срок вышел. Да и…

Он замолчал, но я догадалась. Мои показания по поводу его приставаний не прибавят Свену желания платить. А то что я молчать не буду, само собой разумеется.

– Пошли! – скомандовал он.

Я повиновалась. Вряд ли существует на свете более ужасное место, чем этот дом.

– Надеюсь, ты нашел дом подальше от нашего? – напутствовала мужа Иверия.

– Конечно, дорогая, мы больше никогда не увидим Василису, – пообещал Чак.

Мой чемоданчик был у него в руке. Хозяин, теперь уже бывший, закинул его на заднее сиденье машины и велел мне садиться.

Я приготовилась к долгой дороге, но к моему удивлению, мы проехали от силы минут десять и остановились у большого красивого дома, похожего на замок, выложенный из светлого камня. Это прекрасное имение хорошо видно было из-за высокого забора.

Чак приказал мне выйти. Я взяла свои вещи и выбралась из автомобиля, обратив внимание, что рядом стоит еще одна машина, черная, с темными непроницаемыми стеклами.

Ворота тут же открылись, мы с Чаком зашли во двор, светлый, чистый. В глаза бросились высокие деревья, на ветви которых словно акварелью нанесена была тонкая фиолетовая дымка.

Что ж, выглядит мило. По вымощенной светлым камнем дорожке наперерез нам пронеслась небольшая собака, кажется, бигль, оповещая о своих правах на эту территорию заливистым лаем.

– Марли! Сидеть! – скомандовал псу детский голосок.

На крыльце дома-замка стоял мальчишка. И увидев его, я поняла, что легко мне тут не будет.

Рыжий шутник, по милости которого я сломала садовое кресло и жутко напугалась, с любопытством смотрел на меня, склонив голову набок.

– Здрасьте, – почти вежливо сказал парнишка, а у меня внутри все похолодело от воспоминаний о нашей с ним первой встрече. Я так надеялась, что она станет последней, но не сложилось.

– Хольм! – заорал Чак, и я повторно отморозилась.

Хольм – тот самый приятный мужчина, которому отказало даже агентство, где няням уже нечего терять.

Дверь открылась, и слегка взлохмаченный отец семейства вышел нам навстречу.

Посмотрев на меня, он взволнованно сказал:

– Нерди Василиса? Рад, что вы согласились нас выручить.

– У нее выбора не было! – заржал Римз, подталкивая меня вперед. – Денежки выкладывай, и она твоя.

Удивительно, сальные комментарии Чака меня больше не коробили, выработалась определенная нечувствительность. Душевная мозоль.

– Пройдем в гостиную, – кивнул хозяин.

– Нерд Хольм! – послышалось от ворот. – Мы уже начинаем опаздывать!

– Пять минут, Мик, – чуть повысив голос, попросил Хольм, – мне нужно нанять гувернантку.

Мик – высокий мужчина в черной форме и фуражке с медной кокардой, вздохнул и красноречиво посмотрел на часы.

Мы прошли в дом. Обстановка прихожей и гостиной была стильной, однако носила следы некоторой неухоженности. Будто бы дом какой-то необжитой. В большой комнате, оформленной в вишневых цветах, стоял мягкий, почти новый с виду гарнитур. Диван и два кресла, в одно из них мне предложили присесть.

Хольм вытащил из кармана пиджака пачку купюр, принялся отсчитывать, а я с любопытством его разглядывала.

Высокий, широкоплечий, отлично сложенный. Чувствуется в этом мужчине физическая сила, но при этом он умудряется выглядеть интеллигентно. Возможно, все дело в аккуратных усах и бородке. Они подчеркивают тонкие черты лица Хольма.

Русые волосы зачесаны назад, но одна прядь все время падает на лоб и мужчина откидывает ее привычным движением головы. Пожалуй, его можно назвать красивым. Но чего стоит ожидать от нового хозяина, с учетом его репутации в “Катастрофе”?

– Вы – новая гувернантка? – детский голосок прозвучал над моим ухом неожиданно, заставив подпрыгнуть.

Повернув голову, я думала увидеть рыжика, но это оказалась девочка, чуть постарше его. Ее глаза были удивительными: огромные, голубые, задумчивые, кажется, заглядывают прямиком в душу.