Забытая душа

– Да плевать мне на ваш орден! – Артур перешел чуть ли не на визг. – Вы обещали вернуть мне сына! Я ждал этого несколько лет. И сейчас вы хотите отобрать у меня надежду. Я прекращаю всяческое финансирование вашей конторы, или вы сейчас спокойно расходитесь по домам. Ну, так как, гранмайстер?

Валерьяно был заинтересован в спонсорах, и их деньгах особенно. Терять жирный кусок, позволявший покрывать все затраты на содержание Ордена, не хотелось. Но все же алчность стояла у гранмайстера на почетном втором месте. На первом же была фанатичная преданность делу. И слова «плевать мне на ваш орден» по этой преданности ударили будто хлыстом.

– С утратами порой нужно смиряться, мой друг, – сказал он Артуру,– мы можем дать тебе успокоение. Ты ведь и сейчас уже не так остро чувствуешь боль.

– Мне не нужно успокоение, мне нужен сын! – злобно сказал обезумевший отец, вцепляясь гранмайстеру в горло.

Остальные жрецы принялись его оттаскивать, удалось им это не сразу. С Валерьяно слетел его белый капюшон, маг побагровел и долго откашливался, держась за покрытое пятнами горло. На коже быстро начали проявляться синяки.

Артур же содрал свою мантию, уже не боясь посторонних, швырнул ее на пол и вышел из зала. Дверь за ним с шумом закрылась.

– Ну что ж, – сказал Валерьяно, когда вновь смог нормально дышать, – для ритуала нам нужен еще один жрец. Арсений, вы можете надеть мантию?

– Я? – психиатр испугался.

– У нас нет выбора, к сожалению. Да, вы не инициированы, сейчас мы по-быстрому вас посвятим.

– Да не хочу я никуда посвящаться, – начал было сопротивляться Пруфов, но потом увидел молящий взгляд Яны и кивнул, – давайте. Что я должен делать?

Остальные жрецы явно были шокированы новым поворотом событий и необходимостью вот так вот принять в свои ряды нового члена, причем весьма неблагонадежного. Этой чести многие из них добивались годами! А тут значит, просто можно прийти к гранмайстеру, запугать шантажом и всё, ты в элитном клубе!

– Времени-то у нас вообще айлюлю, – предупредила Жоржетта, – Алёна стирается с каждой минутой всё качественнее.

– Тогда не будем тянуть, – сказал Валерьяно, – давайте руку.

Арсений с неохотой подчинился, понимая, чем ему это грозит. И точно, у него взяли кровь, а рану прижгли не ваткой со спиртом, а огнем. Марта и Яна зажмурились. Причем все это происходило безо всякой торжественности, на весу. Даже за стол не посадили!

После этого гранмайстер пробормотал что-то церемониальное, оставшиеся жрецы затянули заунывное, а Арсений натянул на себя смятую мантию Милованова.

Дальше началось самое интересное. Валерьяно выстроил людей в капюшонах вокруг стола, велев взяться за руки и раскачиваться вначале влево, затем вправо.

– А новый брат как будет поддерживать песнопение? – спросил кто-то из-под капюшона.

– Просто пусть подтягивается за гласными звуками, – разрешил магистр. Он все равно не верил в благоприятный исход ритуала.

Марту, Илью и Леонида поставили перед зеркалом, предварительно тоже слегка обескровив. К их удивлению, своих отражений они в отражающей поверхности не увидели!

По залу начал расползаться дурманящий аромат благовоний. Снова полилась песня, которую даже не портило нестройное вмешательство Арсения Ильича.

– Смотрите в зеркало, пусть даже вы там себя не видите, – скомандовал Валерьяно, – и просто вспоминайте ее. Старайтесь вызвать в памяти образ. Какой получится.

Марта почувствовала, как ее сознание вновь затуманивается. Что-то они в эти травки для окуривания подмешивают.

Жрецы начали ходить кругами, все ускоряясь и ускоряясь. Будто хоровод вокруг них водили. Их голоса становились все мощнее, переплетались с дымом подожженных растений, звали за собой. Илья понял, что вот-вот упадет в обморок, надо держаться.

Над почти осязаемой пеленой очередного гимна поплыл голос гранмайстера:

– А теперь дышите в том темпе, в каком я скажу. Слушайте меня. Вдох на раз, выдох на два. И выполняйте мои указания четко, не то у нас ничего не выйдет.

Марта уже не понимала, сколько прошло времени. Голова кружилась, легкие словно разрывались, она слышала свое дыхание, кажется, уже скрипящее и свистящее одновременно. Щеки горели и в висках отдавалось сердце. Она вдруг снова увидела перед собой Алёну, они сидели в кафе, смеялись и разговаривали. Марта рассказывала ей о своей работе и обещала научить гадать на рунах, а потом сказала, что сама сходит к Валерьяно и выведет его на чистую воду.

Илья вспомнил, как они с Алёной пошли в кино и купили билеты на места для поцелуев. И фильм он почти не смотрел.

Леонид же ощутил себя на берегу Байкала. Они стояли вдвоем, обнявшись и смотрели на бесконечную водную гладь.

Зал наполнился гудением, голоса жрецов вибрировали так, что казалось, стены сейчас раздвинутся или вообще взорвутся.

Внезапно погасли все свечи, а несколько тусклых ламп лопнули, осыпав стеклянной пылью стоявших под ними Яну и Жоржетту.

Марте показалось, что ее оглушило молнией и она упала в обморок. Пение жрецов прекратилось, кое-кто их них тоже лишился сознания. Валерьяно же чувствовал, как у него носом пошла кровь. Выброс энергии был колоссальный. Но только вот привел ли он к нужному результату? Магистр надеялся, что нет.

Никто, нигде, никак

Я вижу смутные силуэты большого количества людей. А они, кажется, не замечают меня. Но думают о ком-то все вместе. Интересно, как я это понимаю?

Этого быть недолжно, ведь мне известно (ни от кого), что скоро я отправлюсь в путешествие, и приду туда кем-то. Возможно, мое «я» умрет, потому что мне нужно отдать все свои силы, без остатка. Другому. Ему.

Но эти люди. Кто они? Почему зовут меня к себе? Ведь они призывают… меня? Да, меня!

Я не могу с ними пойти, мне нельзя. Моя участь – быть в этом тумане. Хорошо, что он скоро закончится.

И тут от меня словно отделяется какая-то часть. Отрывается с усилием, и это очень больно. Вот как, оказывается, я знаю, что это такое!

Мужской силуэт прямо передо мной. Он обращается ко мне.

– Алёна, ты можешь идти. Ты должна. За тобой пришли!

– Подожди, – протестую я, – если уйду, ты останешься здесь один, и будешь мертв навсегда. Я вспомнила. Мне нужно все исправить.

– Ничего не нужно, – прозрачный Венька качает головой, – прости меня. Ты свободна. Просто вспоминай обо мне иногда. Знаешь, мы есть, пока о нас кто-то помнит. Кто-то важный.

Тишина. А потом будто взрыв.

Глава 27. Финал

– Пробки, кажется, выбило!

В кромешной темноте кто-то пытался включить верхний свет, но безуспешно.

– Надо дверь отворить, хоть так свет впустим.

– Так еще найти эту дверь надо!

Марта открыла глаза, а могла и дальше с закрытыми лежать, разницы никакой. Спиной она чувствовала мягкий ковер, устилавший зал ритуалов. Наконец во тьме загорелся лучик света. Кто-то, кажется, Яна, догадался включить фонарь на смартфоне, вскоре этому примеру последовали и остальные.

– У нас получилось или нет? – спросил Совков. Он сидел на полу и вытряхивал из волос осколки разбитого зеркала, на щеке была небольшая царапина.

Так вот что взорвалось. Это зеркало бабахнуло, а не молния. Ну и хорошо, уж больно жуткий у него вид. А так, глядишь, портал уничтожен, никто больше людей через него отправлять не будет. Кстати, о людях. Встав чуть ли не на четвереньки, Марта разглядывала присутствующих.